第125章 當「神使」成了全民偶像
京城，朱雀大街。
一匹快馬從北方狂奔而來，馬蹄踏碎了清晨的薄霧。
騎士翻身下馬，衝進兵部，將一封加急軍報拍在案上。
「草原急報！」
兵部尚書展開信函，只看了一眼，整個人就呆住了。
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「這……這怎麼可能?」
半個時辰後，整個朝堂都炸了。
「護國公不戰而屈人之兵，單槍匹馬平定草原叛亂?」
「天降神火，嚇退三千死士?」
「草原各部跪地稱臣，奉為神使?」
「簽訂百年和平協定，開放貿易通道?」
一條條消息如同驚雷，在金鑾殿上炸響。
百官們議論紛紛，有震驚，有不可置信，也有狂喜。
「這位護國公……當真是天降奇才！」
「不愧是陛下最器重的重臣！」
「草原啊，那可是歷代王朝的心腹大患，就這樣被他擺平了?」
戶部尚書激動得聲音都在顫抖：「百年和平協定！這意味著邊境不再需要養十萬大軍，每年能省下多少軍費?」
工部尚書也興奮不已：「貿易通道！草原的馬匹、皮毛，大乾的絲綢、茶葉，這條商路一開，國庫……」
他們越說越激動，仿佛看到了金山銀山滾滾而來。
趙沐儀坐在龍椅上，嘴角勾著一抹若有若無的笑意。
她看著下方那些興奮的大臣，心裡卻在想著另一件事——
林子印現在，該是什麼表情?
……
與此同時，草原歸來的路上。
林子印騎在馬上，臉色比死人還難看。
「大人，您怎麼了?」錢有德關切地問。
「沒事。」林子印有氣無力地說，「就是覺得……完了。」
他手裡拿著剛收到的京城來信。
信是禮部送的，上面寫著——
「護國公平定草原之偉績，已傳遍京城。陛下龍顏大悅，特命禮部籌辦盛大歡迎儀式。萬民同慶，百官相迎，以彰公之神威……」
林子印看著這封信，只覺得頭皮發麻。
「盛大歡迎儀式?」
他苦笑，「我就知道，那個女人不會放過我。」
「可是大人，」蘇婉的馬車靠了過來，「這是好事啊。陛下為您舉辦歡迎儀式，這是多大的榮耀?」
「榮耀個屁。」
林子印翻了個白眼，「越榮耀，我就越難脫身。」
他現在只想找個地方躲起來，等風頭過去再說。
可惜……
已經晚了。
……
京城，各大茶樓。
說書人拍著驚堂木，唾沫橫飛地講著林子印的故事。
「話說那護國公林子印，隻身入草原，面對三千死士而面不改色！」
「他大袖一揮，天降神火，燒得那些蠻子屁滾尿流！」
「呼圖克那廝想要刺殺老單于，護國公冷笑一聲——『小兒，爾敢！'」
「話音未落，數十道神雷從天而降，直接把呼圖克劈成了焦炭！」
台下百姓聽得如痴如醉。
「護國公真是神人啊！」
「咱們大乾有這樣的棟樑，何愁不興?」
「我要去拜護國公為師！」
這樣的場景，在京城每個角落上演。
茶樓、酒肆、街頭巷尾，到處都在談論林子印。
他的名字，已經成了京城最熱門的話題。
而翰林院的學士們，則連夜趕工，將這些「事跡」寫進了《護國公言行錄》的最新章節。
標題赫然寫著——
《草原神跡：論護國公以柔克剛之大智慧》
裡面詳細記錄了林子印如何「不戰而屈人之兵」、如何「運籌帷幄於千里之外」、如何「以天地為棋盤，以蒼生為棋子」……
每一句都把林子印吹上了天。
書一出來，洛陽紙貴。
短短三天，印了五萬冊，全部售罄。
……
護國公府門外。
王書明帶著三百多個「林學」門徒，跪成一片。
「吾等恭迎導師凱旋！」
他們手裡舉著橫幅，上面寫著——
「林學萬歲！」
「護國公千古！」
「神使歸來，天下太平！」
府里的下人看著這陣勢，都不知道該怎麼辦。
「這……這些人天天跪在這裡，不吃不喝，萬一出事了怎麼辦?」
管家也很頭疼。
就在這時，禮部的官員來了。
「奉陛下之命，籌備護國公凱旋儀式！」
他們拿出一份詳細的方案——
第一，從京郊到皇城，全程鋪紅毯，撒鮮花。
第二，百官出城相迎，萬民夾道歡呼。
第三，禮炮齊鳴，鼓樂喧天。
第四，陛下親臨城樓，御賜美酒三杯。
第五……
一條條列下來，足足十幾項。
每一項都極盡隆重。
管家看完，倒吸一口涼氣。
「這……這比皇帝登基還誇張吧?」
「陛下有旨，護國公此次平定草原，功蓋千秋，理當如此。」禮部官員一臉嚴肅。
管家不敢再說什麼，只好點頭應是。
……
養心殿。
趙沐儀正在批閱奏摺。
突然，她抬起頭，看向窗外。
「李廣。」
「陛下。」
「林愛卿什麼時候到京城?」
「快馬來報，明日午時。」
「很好。」
趙沐儀嘴角勾起一抹笑，「傳旨，明日朕親自出城迎接。」
李廣一愣。
陛下親自出城?
這可是從未有過的殊榮！
「陛下，這……」
「怎麼，有問題?」趙沐儀淡淡道。
「不敢，只是……護國公他……」
「他會喜歡的。」
趙沐儀笑得有些狡黠，「他不是一直想要榮華富貴嗎?朕這次，就給他一個終生難忘的榮耀。」
李廣張了張嘴，欲言又止。
他想說，林大人想要的，好像不是這個……
但看著陛下那雙帶著笑意的鳳眸，他明智地閉上了嘴。
算了。
反正每次都是這樣。
林大人想要的，偏偏得不到。
不想要的，卻源源不斷地來。
……
第二天，午時。
京郊官道。
林子印的隊伍緩緩前行。
他現在只想低調進城，然後趕緊回府躺著。
可當他看到遠處那黑壓壓的人群時，整個人都傻了。
「這……這什麼情況?」
錢有德咽了口唾沫：「大人，好像……全城的人都來了。」
「全城?」
林子印抬頭看去。
只見從城門到皇宮，整整十里長的朱雀大街，兩旁站滿了人。
百姓、官員、商賈、學子……
密密麻麻，少說也有十萬人。
道路上鋪著紅毯，兩旁擺滿了鮮花。
城樓上，趙沐儀一身龍袍，站在正中央。
身後是滿朝文武。
「林愛卿！」
她的聲音傳遍全場，「朕恭迎你凱旋歸來！」
話音剛落——
轟！轟！轟！
禮炮齊鳴。
無數煙花沖天而起，在晴空中綻放。
「護國公千歲！」
「神使萬歲！」
「大乾萬歲！」
山呼海嘯般的歡呼聲，幾乎要把天都掀翻。
林子印騎在馬上，看著這比他出征時誇張十倍不止的場面，感覺天旋地轉。
「不是……這……」
他想說什麼，卻發現自己根本說不出話來。
就在這時，王書明帶著「林學」門徒從人群中沖了出來，跪了一地。
「恭迎吾師凱旋！」
「吾師神威，天下無敵！」
「林學永昌，萬古流芳！」
林子印看著這些人，腦子裡只有一個念頭——
完了。
徹底完了。
他抬頭看向城樓。
趙沐儀正笑吟吟地看著他，那雙鳳眸里滿是得意和狡黠。
那眼神仿佛在說——
「愛卿，這份大禮，你可還喜歡?」
林子印深吸一口氣。
他現在只想衝上城樓，掐住那個女人的脖子，問她——
「你到底要我怎麼樣，才能放過我?」
可他不能。
因為周圍有十萬雙眼睛在看著他。
他只能硬著頭皮，擠出一個比哭還難看的笑容，朝城樓拱手。
「臣……林子印，拜見陛下。」
「平身。」
趙沐儀揮揮手，「愛卿遠道歸來，辛苦了。」
「來人，賜酒！」
一個太監端著三杯美酒，走到林子印面前。
「陛下有旨，護國公功蓋千秋，特賜御酒三杯！」
林子印接過酒杯。
第一杯，敬天地。
第二杯，敬社稷。
第三杯……
他看著杯中的酒，突然笑了。
笑得有些苦澀。
然後，他仰頭，一飲而盡。
辣。
比草原的烈酒還辣。
辣得他眼淚都快出來了。
但他忍住了。
因為他知道，這眼淚要是流下來，明天京城的說書人又要編出新故事了——
「話說護國公歸來之日，感念陛下隆恩，竟當眾流下男兒淚……」
想想就可怕。
「愛卿！」
趙沐儀的聲音再次響起，「此次草原之行，你可有什麼想說的?」
林子印抬起頭。
十萬雙眼睛都在看著他。
他知道，自己現在說什麼，明天就會傳遍整個京城。
他深吸一口氣。
算了。
反正都這樣了。
「臣……」
他頓了頓，「無話可說。」
「只想……」
他看著城樓上那個笑得一臉溫柔的女人。
「只想回家睡覺。」
轟！
全場譁然。
百姓們面面相覷。
這……這就是護國公要說的話?
可很快，就有人反應過來了。
「妙啊！」
「不愧是護國公！」
「這才是『大道至簡』的境界！」
「功成不居，淡泊名利，護國公真乃聖人！」
王書明更是激動得熱淚盈眶。
「諸位師兄弟，你們聽到了嗎?」
他大聲說，「這就是導師教給我們的——『功成身退，天之道』！」
「導師雖平定草原，卻不居功，只想回家休息。」
「這才是真正的大智慧啊！」
其他門徒紛紛點頭，眼中滿是崇拜。
林子印聽著這些話，只覺得胸口發悶。
他真的只是想回家睡覺而已……
怎麼又被解讀出這麼多深意?
城樓上，趙沐儀笑得更開心了。
「愛卿果然淡泊名利。」
她轉向百官，「諸位愛卿，當以林愛卿為榜樣！」
「是！」
百官齊聲應答。
趙沐儀看著下方那個一臉無奈的年輕人，眼中閃過一絲溫柔。
「愛卿，朕在養心殿設宴，為你接風洗塵。」
「還有……」
她頓了頓，「朕有一份大禮要送給你。」
林子印心裡咯噔一下。
大禮?
又是什麼坑?
但當著十萬人的面，他只能硬著頭皮答應。
「臣……遵旨。」
趙沐儀滿意地點點頭。
「退朝！」
說完，她轉身離去，只留下一句話飄在風中。
「林愛卿，朕在養心殿等你。」