第183章 龍門關內的暗流
城門洞內，馬蹄聲迴響。
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林子印策馬穿過厚重的城門，眼前豁然開朗。
龍門關內，是一座不小的駐軍城鎮。街道兩旁是連綿的營房，遠處隱約能看到校場上士兵操練的身影。
「林大人！」
那個身穿鎧甲的將領從城樓上快步走下，單膝跪地，「末將龍門關守將王平，參見欽差大人！」
林子印翻身下馬，扶起王平。
「將軍請起。」
他打量著這個中年將領，眼神銳利而沉穩，虎背熊腰，一看就是久經沙場的老將。
「末將已備好行轅，請大人移步。」王平恭敬地說，「另外，北疆的情況複雜，末將有些話，想單獨向大人稟報。」
林子印點點頭。
「黑虎，安排隊伍休整。錢有德，清點文書。」
「是！」
隨王平往城內走時，林子印注意到街道兩旁的士兵。
他們看向自己的眼神，有好奇，有警惕，也有……敵意。
這座城，不簡單。
……
行轅，書房。
王平關上門，神情變得凝重。
「林大人，末將有句話，不知當講不當講。」
「但說無妨。」
「北疆的水，比您想像的還要深。」
王平壓低聲音，「北疆王雖然被削爵，但他在這裡經營數十年，根深蒂固。」
「軍中將領，十個有八個是他的人。」
「地方官府，更是被他滲透得千瘡百孔。」
他停頓了一下，「末將雖是朝廷任命的守將，但手下這三千駐軍……」
「有多少聽您的?」林子印問。
「不到一半。」王平苦笑，「其餘的，表面上聽令，實際上都在觀望。」
「觀望什麼?」
「觀望北疆王和朝廷，到底誰能贏。」
王平嘆氣，「這裡離京城太遠了，天高皇帝遠。」
「他們不信朝廷能真的收拾得了北疆王。」
林子印沉默片刻。
果然，比江南還要棘手。
江南那些豪紳，頂多是地方勢力。
但北疆王家，那是盤踞數十年的軍閥。
「王將軍，既然您願意跟我說實話，那我也直說了。」
林子印看著他，「這次來北疆，陛下給了我三個任務。」
「第一，穩定局勢。第二，收回兵權。第三……」
他眼中閃過寒光，「清理北疆王家的勢力。」
「這三件事，哪一件都不好辦。」
王平臉色凝重地點頭。
「所以，我需要您的幫助。」林子印說，「您手下那不到一半的兵，我要用。」
「而且……」
他拿出趙沐儀給的調兵令，「陛下給了我這個。」
王平看到那塊金光閃閃的令牌，瞳孔一縮。
「這是……調兵令?」
「對。」林子印說，「持此令，可調動邊關所有兵馬。」
「包括龍門關的駐軍。」
王平深吸一口氣，突然單膝跪下。
「末將願誓死追隨大人！」
他抬起頭，眼中滿是堅定，「末將在這鬼地方待了十年，早就受夠了！」
「北疆王那些人，吃空餉，剋扣軍餉，私賣軍械。」
「末將早就想收拾他們，只是苦於沒有機會！」
林子印將他扶起。
「有您這句話，我就放心了。」
他走到地圖前，「現在，跟我說說北疆的具體情況。」
「是！」
王平指著地圖，「北疆共有五座重鎮，龍門關是第一道防線。」
「往北五十里，是清風城，駐軍一萬。」
「再往北，是鐵石鎮，駐軍八千。」
「然後是……」
他指向地圖上最北端的一座城，「北疆王府所在的北荒城。」
「那裡，有三萬鐵騎。」
林子印眯起眼睛。
三萬鐵騎……
這才是北疆王真正的底牌。
「這三萬鐵騎，戰力如何?」
「很強。」王平臉色沉重，「都是百戰精銳，而且裝備精良。」
「若真打起來……」
他頓了頓，「邊關的雜牌軍，根本不是對手。」
林子印點點頭。
看來，硬碰硬是行不通的。
得想辦法，從內部瓦解。
「北疆王家的旁系，您了解多少?」
「了解一些。」王平說，「北疆王家分三支。」
「嫡系是趙烈這一脈，掌握兵權。」
「旁系李家，主管錢糧輔助。」
「還有旁系張家，負責情報和地方事務。」
「這三家，表面上一家人，實際上……」
他冷笑，「矛盾重重。」
林子印眼睛一亮。
「細說。」
「嫡系看不起旁系，覺得他們是下人。」
王平說，「旁系呢，又嫉妒嫡系掌權。」
「尤其是這次趙無忌被殺，李家就很不滿。」
「他們覺得，是趙烈無能，才害死了趙無忌。」
「而且……」
他壓低聲音，「李家暗中聯絡了張家，似乎在商量什麼。」
林子印笑了。
有意思。
內部分裂，正是他需要的。
「王將軍，幫我個忙。」
「大人請說！」
「替我約李家的家主見一面。」林子印說，「就說我想談談合作。」
王平一愣。
「大人是想……」
「對。」林子印點頭，「分化瓦解。」
「只要能拉攏李家和張家，北疆王家的根基就會動搖。」
「到時候……」
他眼中閃過冷光，「再收拾趙烈，就容易多了。」
王平恍然大悟。
「妙啊！大人高招！」
「去辦吧。」林子印擺擺手，「記住，要低調。」
「別讓趙烈的人知道。」
「是！」
王平領命而去。
林子印獨自站在地圖前，看著那密密麻麻的標註。
北疆……
這盤棋，還真不好下。
但既然來了，就得下完。
……
深夜。
龍門關外十里，一處隱蔽的山谷。
幾十個黑衣人圍坐在篝火旁。
「大哥，林子印已經進關了。」
一個黑衣人說，「咱們接下來怎麼辦?」
為首的是個獨眼壯漢，正是那個死士隊長。
「北疆王有令，林子印一日不死，咱們一日不撤。」
他冷冷道，「白天在城裡不好動手，那就等他出城。」
「可是……」
另一個黑衣人猶豫，「聽說他身邊有暗衛保護。」
「怕什麼?」
獨眼壯漢冷笑，「暗衛再強，也是人。」
「而且這裡是北疆，是咱們的地盤。」
「只要他敢出城……」
他摸了摸腰間的刀，「就讓他有來無回。」
眾人齊聲應道：「是！」
……
與此同時，行轅內。
林子印正在看暗衛統領送來的情報。
「大人，龍門關外十里，發現可疑人馬。」
暗衛統領說，「應該就是之前埋伏咱們的那批人。」
「他們還沒走?」
「沒有。」暗衛統領搖頭，「而且人數增加了，現在大概有八十人。」
林子印眯起眼睛。
看來趙烈是鐵了心要他的命。
「繼續盯著。」他說，「別打草驚蛇。」
「另外……」
他想了想，「讓你的人查一下，北疆王府最近有什麼動靜。」
「是！」
暗衛統領退下後，林子印走到窗前。
外面，月光如水。
偌大的龍門關，靜悄悄的。
但林子印知道，暗流涌動。
不知道有多少雙眼睛，正盯著他這個外來的欽差。
「有意思。」
他喃喃自語，「越危險，才越有挑戰性。」
就在這時，門外傳來輕微的腳步聲。
林子印瞬間警覺，手已經按在了腰間的劍柄上。
「誰?」
「大人，是我。」
錢有德的聲音傳來，「有封信，是京城加急送來的。」
林子印打開門，接過信函。
信封上，蓋著趙沐儀的私印。
他拆開一看——
「子印，到了北疆要小心。朕已讓暗衛加派人手，務必保你周全。記住，北疆水深，別硬碰硬。若實在不行……先退回來，朕不怪你。還有，三個月，一天都不許多。——沐儀」
看完信，林子印心裡湧起一股暖流。
那個女人……
嘴上說著不管他，實際上比誰都擔心。
「大人?」
錢有德小心翼翼地問，「陛下說什麼了?」
「沒什麼。」
林子印將信收好，「讓我小心點。」
「那是應該的。」錢有德嘀咕，「這鬼地方，到處都是危險。」
「小的剛才聽駐軍們聊天，說北疆王在北荒城設宴。」
「邀請各路人馬，似乎在商量什麼大事。」
林子印心裡一動。
設宴?
這是要做什麼?
「繼續打聽。」他說，「有消息立刻報給我。」
「是！」
等錢有德離開，林子印重新看向窗外。
北疆這盤棋……
看來要比他想像的更複雜。
但既然來了，就得走一步看一步。
先穩住龍門關，再慢慢滲透。
最終……
連根拔起。