第49章 帝王的情從來最薄
裴衍和鄧尚書趕到的時候，便聽到了樂闌珊的喃喃自語：
「是……是我的錯……我就是恨她鄧馨兒，不能讓她懷上衍哥哥的孩子……裴衍……我再也不想看見你……要你斷子絕孫。」
「闌珊，你說什麼？」裴衍控制不住，大喊了一聲。
樂闌珊回過頭來，帶著恨意死盯著裴衍：「是你，王……王爺，我要離開你……離開這裡，我得不到，她也別想……」
說完，樂闌珊一下子昏倒在地。
裴衍怒不可遏，揮拳砸到了牢房鐵門上，指關節都砸破，血頓時迸裂出來。
他怔在原地，像被人從脊背處狠狠劈了一刀。
那句「斷子絕孫」鈍而狠地砸進胸腔，疼得他呼吸都亂了。
可越疼，他越覺得哪裡不對。
昨夜那雙冷靜又倔強的眼睛，仍清晰得像烙在他眼皮上——一個能在酷刑中咬死破口、不肯向他屈服一句的闌珊，會突然吐出這種混亂而惡毒的話？
不像。
太不像。
他的腦子像被什麼堵住了，亂、煩、窒息，可仍有一根極細的刺在心裡往外頂——
她昨夜不是這樣的。
是他自己不敢細想，不敢承認，才把這刺壓得越來越深。
如今它徹底扎破皮肉，讓他渾身冰涼，卻又像被點著了火。
鄧尚書冷笑了一聲，鄙夷地望了一眼樂闌珊，說道：「給她畫押。」
然後摔袖而去。
裴衍呆呆地站在地牢外，「認罪」像刀子一樣割著他的心。
真的是她？昨晚她還在鏗鏘有力地反駁，一夜之間，怎麼就……
難道，真的是絕望之下，神志崩潰，吐露了實情？
但若不是她，又是誰能在王府內悄無聲息地下手？他努力說服自己接受『她認了』這個事實，可心底卻像有兩股力在拉扯，一股逼他相信，一股逼他懷疑——讓他幾乎無法呼吸。
「王爺，此事不能再拖了！」
回到書房，鄧尚書義正辭嚴地說，「謀害皇嗣，罪同謀逆！如今罪婦已招供，必須立刻上報陛下，按律嚴懲，以正國法，以安人心！否則，皇家威嚴何在？王府法度何在？」
鄧尚書當即寫下奏章，以「平王側妃中毒，罪奴樂氏招供謀害皇嗣」為由，言辭激烈，要求昭帝嚴懲樂闌珊，明正典刑，最好處以極刑，以儆效尤。
奏章很快擺在了昭帝的案頭。
幾乎同時，消息也傳到了太后居住的永安宮。
「招供了？」齊太后正在用早膳，聞言放下了銀箸，保養得宜的眉頭微微蹙起，「昨夜還好好的，怎麼突然就神志不清，還認了罪？可請太醫瞧過？」
蘇嬤嬤低聲道：「回太后，平王府只報了側妃病情和罪奴招供之事，並未提及請太醫為樂姑娘診治。聽永安宮在外打探的小太監說，樂姑娘像是……像是受了什麼刺激，或是病糊塗了。」
太后沉默片刻，眼中閃過一絲瞭然與憂色。「刺激？病？」她輕輕哼了一聲，「怕是有人不想讓她清醒著說話吧。」
她站起身，走到窗邊，望著宮牆外陰沉的天色，「樂丫頭那性子，哀家雖接觸不多，但從她祖母那裡也知曉幾分。倔強，驕傲，寧折不彎。她若真做了，當初就不會那般堅決地否認。這突然『認罪』……蹊蹺。」
太后輕輕閉了閉眼。
宮中幾十年，她見過多少「罪證確鑿」的冤魂？
見過多少人在審訊中，被藥物、威逼、暗示扭曲了本心？
皇權之下，真相常常不是最重要的——「順耳的真相」，才是被允許存在的。
若樂闌珊真被人算計，她此刻的「招供」，正踩在所有人最願意相信、最方便利用的那條線上。
太后心頭沉了沉。
她不怕罪惡，她只怕沉默——怕一個本該亮得刺眼的命根，被人悄無聲息地掐滅。
像她當年失去的人一樣。
那是她一生的痛，也是她今日必須介入的原因。
「太后聖明。」蘇嬤嬤道，「只是，如今鄧尚書奏章已上，言辭犀利，直指謀害皇嗣大罪。陛下那邊……」
太后嘆了口氣，雍容華貴的面容上露出一絲無奈：「哀家知道。鄧家勢大，此番又占了『理』字。皇帝有皇帝的考量，前朝之事，哀家身為太后，不便直接干預。尤其涉及子嗣、律法，哀家若強行插手，反落人口實，說後宮干政，對樂丫頭更是不利。」
她轉身，看向蘇嬤嬤，眼神深邃：「當年哀家未能保全她全家，心中始終有愧。這丫頭，壽宴上那般驚才絕艷，哀家著實不忍看她冤死。」
「太后的意思是……」
「皇帝看重平衡，不會立刻下旨處死。」太后緩緩道，「你派人，悄悄去給皇帝遞個話，就說哀家老了，見不得太過血腥，想起壽宴上那丫頭的舞，依稀有些她祖母年少時的影子……有些感慨。別的，不必多說。」
「另外，」太后沉吟，「想辦法遞個消息去平王府地牢，別讓那丫頭真的病死了。再查查，昨夜地牢，有沒有什麼『不乾淨』的東西進去過。」
「是。」
御書房中，龍涎香靜靜焚燒。
昭帝看著鄧尚書言辭激烈的奏章，又想到太后方才讓人傳來的那幾句看似隨意卻意味深長的話，手指在「謀害皇嗣，請旨處死」那行字上輕輕划過。
樂闌珊……認罪了？
他眼中掠過一絲極淡的疑慮，隨即被深沉的思量覆蓋。
鄧家勢大，平王府又牽涉其中，任何一個處理不當，都會在朝堂上掀起連鎖震盪。
而太后的那句話，看似輕描淡寫，卻像一根羽毛落在天平上，輕得不能再輕，卻準確落在他絕不可能忽視的位置。
昭帝在位多年，早已學會把所有情緒藏在鐵律與權衡之後。
可當「鐵律」與「人情」在眼前撕扯，他難得生出一絲疲憊。
他不是不知鄧家意圖，也不是看不出平王府的避重就輕——
問題在於，現在動誰，代價都太大。
只有讓樂闌珊承受，才是最輕的代價。
護國公已刀，她無靠無援，是棋盤上最容易被按死的一枚。
他閉了閉眼。
帝王不是無情，但帝王的情從來最薄。
闔目聽著鄧尚書再次慷慨激昂地陳述樂闌珊「罪證確鑿」，要求即刻明正典刑，以儆效尤。
鄧尚書言辭鑿鑿，將「謀害皇嗣」與「動搖國本」聯繫在一起，句句誅心。
待他告一段落，昭帝才緩緩睜眼，目光平靜地掃過御案上太后宮裡新送來的一盆精心修剪過的秋菊，才淡淡地開口。