第78章 真正的棋局開始了
「見招拆招。」
裴曦的目光落回車窗外蒼茫的雪原，「但有一件事必須明確——公主你，絕不能真的成為拓跋的王妃。」
樂闌珊心頭一震。
「不是要你抗旨。」
裴曦看出她的疑慮，緩聲道，「和親之約必須履行，這是國事。但嫁過去之後如何周旋，便是你的事了。拓跋暴虐多疑，你需設法讓他對你既不能完全信任，又捨不得殺你。這其中分寸，極難把握，卻是你唯一的生路。」
他頓了頓，聲音更低：「我也會盡力……在朝中斡旋，為你爭取轉機。但這需要時間，公主，你需要撐到那個時候。」
樂闌珊看著他清癯而疲憊的臉，忽然明白了他此番堅持送親的真正用意——他不僅要護她平安抵達，更要為她鋪一條在絕境中可能的生路。
「殿下為何……」她聲音有些哽，「為何要為我做到如此？」
裴曦淡淡一笑：「或許是因為，在這冰冷的世道里，總該有些東西，是值得堅守的。」
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他看向她，目光溫和而深邃：「公主的風骨，讓我看到了當年護國公府的脊樑。這樣的脊樑，不該折斷在北涼的風雪裡。」
樂闌珊鼻尖一酸，忙低下頭。
就在這時，馬車外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近。
「報——！」探子的聲音在車外響起，帶著明顯的慌亂，「前方三十里發現北涼騎兵！人數約五百，正朝我方疾馳而來！」
車內兩人同時變色。
裴曦迅速掀開車簾：「何人旗號？」
「是……是拓跋王叔的狼頭旗！」
話音未落，前方已傳來裴衍沉著的命令聲：「全軍戒備！弓弩上弦！車隊收縮，圍成圓陣！」
訓練有素的士兵迅速動作起來。馬車被驅趕到中央，騎兵在外圍結成防禦陣型，弓弩手則占據了車隊中較高的車頂。
樂闌珊透過車簾縫隙，看見裴衍已策馬立於陣前。他脫去了厚重的披風，只著玄甲，手中長槍在蒼白的天光下泛著冷冽的寒芒。
遠處的地平線上，煙塵漸起。
黑壓壓的騎兵如潮水般湧來，馬蹄聲震得大地微微顫抖。為首一人身形魁梧，披著厚重的狼皮大氅，正是拓跋王叔麾下大將——兀朮。
隊伍在百步外停住。
兀朮策馬出列，目光如鷹隼般掃過昭國軍陣，最後落在中央的鳳輦上，粗獷的臉上露出毫不掩飾的審視與輕蔑。
「奉拓跋王叔之命，特來迎接明怡公主！」
他的聲音洪亮，帶著北涼人特有的腔調，「請公主出輦一見！」
這話說得客氣，語氣卻強硬無比。
按照禮節，公主未至王庭，豈有半路被要求「出輦一見」的道理？這分明是下馬威。
裴衍眼神一冷，正要開口，卻見鳳輦車簾已緩緩掀開。
樂闌珊走了下來。
她沒有穿厚重的禮服，只著一身素白裙裳，外罩那件錦緞棉氅。烏髮簡束，不戴珠翠，素麵朝天。風雪吹起她的衣袂，顯得身形單薄，但她的背脊挺直如松，眼神平靜如湖。
她一步一步，走到陣前，在裴衍馬側站定。
然後，她抬起頭，看向兀朮。
那一瞬間，兀朮竟微微怔了一下。
他本以為會看到一個哭哭啼啼、驚慌失措的中原貴女，或是濃妝艷抹、矯揉造作的所謂公主。卻沒想到，竟是這樣一個清冷似雪、眼神卻澄澈堅定的女子。
「將軍遠來辛苦。」
樂闌珊開口，聲音不大，卻清晰地傳遍寂靜的雪原，「本宮奉大昭皇帝之命，前來北涼和親，自當遵循禮制，於王庭覲見可汗與王叔。途中相見，恐於禮不合，還請將軍見諒。」
她不卑不亢，既拒絕了對方無理要求，又給足了台階。
兀朮眯起眼睛，上下打量她片刻，忽然哈哈大笑：「公主好膽色！既然如此，末將便護送公主前往王庭——只是這些護衛……」他瞥向裴衍及其身後的昭國騎兵，「就不必跟去了。北涼的領地，自有北涼的勇士護衛公主安全。」
這是要繳他們的械，剝奪護衛權。
裴衍握緊長槍，眼中殺機隱現。
樂闌珊卻輕輕抬手，止住了他即將出口的拒絕。
她看向兀朮，微微一笑：「將軍此言差矣。這些將士奉大昭皇帝之命護送本宮，職責在身，豈能半途而廢？若將軍不放心，可派兵隨行監督，雙方共同護衛，既全了禮數，也保了安全，豈不兩全？」
她將難題輕巧地推了回去——要麼接受兩國共同護衛，要麼承認北涼無力保證公主在自家地盤上的安全。
兀朮臉色沉了下來。
他盯著樂闌珊，似乎在重新評估這個看似柔弱的女子。良久，他才冷哼一聲：「公主既然堅持，那便依你。但我北涼兒郎性子直，路上若有衝突，休怪末將未曾提醒。」
「將軍多慮了。」樂闌珊頷首，「兩國既結秦晉之好，自當以和為貴。」
話已至此，兀朮也不好再強硬。他一揮手，北涼騎兵分成兩列，讓出道路，但隱隱形成夾擊之勢。
裴衍看向樂闌珊，眼中是毫不掩飾的擔憂。
樂闌珊卻對他輕輕搖頭，示意無妨。她轉身，重新走向鳳輦，步履沉穩，仿佛方才的緊張對峙從未發生。
風雪又起，模糊了天地界限。
隊伍再次啟程，只是這一次，前後左右皆是北涼的狼頭旗。
按照拓跋的要求，和親隊伍先要去見過他。
這一關終究是要過的！
裴衍策馬跟在鳳輦旁，寸步不離。他的目光始終警惕地掃視著四周，手中長槍未曾離手。
馬車內，裴曦輕嘆一聲：「你做得很好。但接下來……才是真正的棋局開始。」
樂闌珊閉上眼，將福袋緊緊攥在手心。
她知道。
踏入北涼王庭的那一刻，才是她這場生死棋局的真正開始。
而棋盤對面坐著的，是拓跋王叔，是北涼的虎狼，是大昭的暗敵，還有命運本身。
狼頭旗在風雪中緩緩合圍。
樂闌珊隔著車簾，聽見外面北涼騎兵低低的呼喝聲此起彼伏，那不是護送的號令，而是圍獵時彼此呼應的暗語。
她忽然明白了——
從這一刻起，她不再是「和親公主」，而是一枚被擺上案台、等待各方落刀的活棋。