第142章 -141- 轉瞬的九年
第142章 -141- 轉瞬的九年
九年的時光，不短也不長。
但卻足以讓一座邊境城鎮褪去粗的輪廓，長成足以容納野心與夢想的模樣。
不僅僅是霜語，成為子爵領首府的灰港同樣如此。
當那艘掛著南部商盟旗幟，吃水頗深的大帆船緩緩駛入港口時，甲板上那些衣衫襤褸、面色疲憊的難民們，幾乎同時發出了壓抑不住的驚嘆。
好繁華的港口！
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桅杆如林，泊位密布。
卸貨的碼頭搬運工吆喝著，將成箱的貨物從船艙吊運上岸；身著各色制服的商隊執事穿梭其間，指揮著工人將商品搬上一輛輛馬車。
更遠處，新修的白色石牆在陽光下泛著柔和的光澤，北風神殿的尖頂與貴族宅邸的塔樓錯落林立，俯瞰著這片日漸喧囂的海灣。
「媽媽！媽媽你快看！」
一個瘦小的身影趴在船舷欄杆上，灰撲撲的臉上滿是壓抑不住的興奮。
那是個看上去十二三歲的少年，亞麻色的頭髮剪得很短，胡亂塞在一頂破舊的軟帽下，寬大的粗布衣衫空蕩蕩地掛在肩上，愈發襯得身形單薄。
她用力指著越來越近的碼頭，聲音因為激動而微微發顫：「我們到了！到灰港了！你看，好繁華的港口啊，比公國最大的港口還要熱鬧！」
她身後，一道虛弱卻溫柔的聲音低低響起：「傑米————別靠那麼近，小心落水。」
話音未落，便是一陣劇烈的咳嗽。
傑米連忙轉過身，扶住母親的肩膀，灰撲撲的小臉上滿是憂慮：「媽媽，你又咳了————你先坐下，慢慢呼吸————」
她手忙腳亂地從隨身的破布袋裡摸出那隻髒兮兮的水袋，小心地餵到母親唇邊。
母親抿了一小口，蒼白虛弱的臉上勉強擠出一絲笑意，輕拍著少年的肩膀：「沒事的————媽媽沒事。」
傑米的眼眶一下子紅了。
但她死死忍住了。
她已經不是小孩子了，不能在母親面前哭。
傑米低下頭，用力眨了眨眼睛，而後笑道：「很快了，媽媽。我們很快就能到傳說中的霜語城了。」
她頓了頓，聲音裡帶上了一種近乎虔誠的希望：「您聽過的，對不對？霜語城有一位銀髮的天使，她能治癒一切疾病，她無比善良————只要我們能找到她，只要她能為您治療————」
少年用力握緊母親冰涼的手：「您的病一定會好的。」
母親沒有說話，只是用那雙越發渾濁的眼睛溫柔地看著她。
不遠處，一個同樣衣衫破舊、做傭兵打扮的中年男人聽到了傑米的話，搖了搖頭：「天真的小鬼————」
他嘆了口氣，聲音裡帶著歷經滄桑的疲憊與麻木：「那都是傳言罷了。」
傑米猛地轉過頭，灰褐色的眼眸裡帶著警惕與隱隱的敵意。
傭兵沒有在意她的目光，只是自顧自地靠在船舷邊，望著越來越近的灰港碼頭：「你看看這船上的人，哪一個不是花光了積蓄，變賣了擁有的一切才換到一張船票的？
「」
「我們這些人啊，能在諾瑟蘭王國找到一個活下去的地方，已經是光之女神的眷顧了。」
「還想著去找元素使治病？那得多少錢————不，有錢也不一定行啊————」
他搖了搖頭，沒有再說下去。
傑米張了張嘴，想要反駁，卻說不出話。
她和母親，其實連船票都沒有。
她們是趁水手交接班時，偷偷從貨艙的縫隙里溜上船的。
整整兩個月的航程，她和母親蜷縮在堆滿醃魚桶的黑暗角落裡，靠著一小袋發硬的黑麵包和偶爾趁人不備接來的淡水，以及水手吃剩下的醃魚活了下來。
她不敢反駁。
但她還是忍不住低聲說：「你胡說————」
傭兵挑了挑眉，看向她。
傑米有些害怕，但最終還是倔強地不肯退縮：「我聽好多游吟詩人唱過————銀髮天使和冰霜騎士的故事。他們無私地幫助窮人，收留難民，給無家可歸的人土地和房子————」
她抬起頭，灰褐色的眼眸里閃爍著光芒：「他們是神派來拯救世人的英雄！不是你說的那種貴族！」
傭兵沉默了一會兒。
然後，他嘆了口氣，沒有反駁。
「是啊————」
他的聲音低了下去，帶著一絲複雜：「那些歌謠，我也聽過。」
他頓了頓，目光投向遠方：「不過，那都是貴族們哄騙我們這些移民的手段罷了。」
「貴族嘛，都一樣。」
他搖了搖頭，自嘲地笑了笑：「但話說回來————那裡靠近傳說中的冰霜遺蹟，聽說遍地都是寶藏，光是走路都能撿到寒晶石。」
「去了那兒，總歸————比在南邊等死強。」
傑米沒有再說話。
她緊緊握著母親冰涼的手，望著越來越近的碼頭。
她不信傭兵的話。
游吟詩人唱的那些歌謠，她每一首都記得。
從《霜語城的銀髮天使》到《冰霜騎士與惡魔的一劍》————
從《北境希望之地》到《鳳凰紋章的誓言》————
那些不是謊言。
那些是真的。
一定————是真的。
「叮「6
纜繩拋向碼頭，水手粗獷的吆喝聲響起。
船身輕輕一震，靠岸了。
「移民下船！都排好隊，一個一個來！」
船上的大副喊道。
傑米扶著母親，隨著人流，踏上了灰港碼頭的青石板。
腳下是堅實的大地，頭頂是諾瑟蘭王國澄澈的湛藍天空。
海風帶著咸腥的氣息撲面而來，遠處教堂的鐘聲正悠悠敲響，低沉而悠長。
她深吸一口氣。
霜語城————
還有銀髮天使————
她一定會找到的。
一定。
碼頭上，一列整齊的士兵早已列隊等候。
傑米偷偷打量著他們，心中暗暗驚嘆。
這些士兵穿著銀色的半身甲，甲片打磨得鋥亮。
他們的站姿筆直，手按劍柄，目光平視前方，紋絲不動，紀律遠非公國貴族的那些強盜一般的士兵能比。
而每個人的胸前，都佩著一枚銀色的紋章——
那是一隻展翅欲飛的鳳凰，羽翼如流雲舒展，尾羽拖曳成冰棱般的弧線，從覆雪的銀色山峰後升起。
是霜語領的【冰峰鳳凰】紋章！
傑米的心劇烈跳動起來。
她見過這紋章。
在游吟詩人傳唱的歌謠里，在酒館牆上褪色的羊皮紙畫裡，在她無數次輾轉難眠的夢裡————
是真的————
那些故事，都是真的！
士兵隊列前方，一位青年騎士正與船主低聲交談。
他看上去二十多歲，身形高大挺拔，深棕色的頭髮剪得很短，面容英朗而沉穩。
與其他士兵不同，他穿著更為精良的銀灰騎士服，外罩銀色半身鎧和一件白色披風，披風上同樣有著【冰峰鳳凰】紋章。
「這次移民有多少人？」
青年騎士問道。
船主連忙翻開名冊，態度恭敬而殷勤：「卡爾大人，登記在冊的共四百三十七人。」
「主要來自波羅斯公國，維登城邦和南境的幾個戰亂區，背景都查過了，都是平民——
他頓了頓，聲音低了些：「就是————海上風浪大，有幾個年邁體弱的，沒撐住。活著的都在這裡了，四百一十二人。
「6
卡爾騎士點了點頭，接過名冊，目光快速掃過。
「辛苦了。」
他拍了拍船主的肩膀，將名冊收好，轉身走到碼頭上那群神色忐忑、衣衫檻褸的難民面前。
看到他過來，人群不自覺地安靜下來。
貴族，騎士，元素使————
青年騎士的每一個身份，都足以讓他們仰望和敬畏。
卡爾停下腳步，自光緩緩掃過這些來自遠方的面孔。
看著他們臉上的疲憊和驚恐，他微微頓了頓，藉助風之魔法將自己的聲音擴散了出去：「我叫卡爾，是艾溫斯戴爾家族所屬的超凡騎士。」
「接下來，將由我帶你們前往霜語領。」
他停頓了一下，揚了揚手中的名冊：「現在，念到名字的，請到我左手邊排隊，依次上車。」
「伊雷娜————」
「托馬————」
一個又一個難民應聲出列，帶著行李，小心翼翼地走向那排早已備好的馬車。
車夫們協助他們登車，分發著雖然簡陋卻洗的乾淨的毛毯，以及一袋食物和水。
傑米緊緊攥著母親的手，掌心全是冷汗。
名冊上不會有她們的名字。
她們是偷渡者，是不該出現在這裡的人。
她該怎麼辦？
如果被發現了，會被趕走嗎？
會被抓起來嗎？
母親的身體已經經不起任何折騰了————
很快，其他的難民全都登上了馬車，碼頭上只剩下了她和母親。
「」
「真晦氣！又有偷渡的！」
身後傳來船主的聲音，帶著壓抑不住的惱怒。
而後，他朝著青年騎士行了一禮，討好道：「騎士大人，是我們的疏忽。這兩個不在移民名冊上，是偷溜上船的。我們這就把他們帶下去————」
傑米猛地抬起頭，臉色煞白。
她知道那所謂的「帶下去」是什麼意思。
在這種移民船上，偷渡者的下場往往是成為奴隸。
她想說什麼，但心中卻怕極了，喉嚨像被堵住了一樣，發不出任何聲音。
「等等。」
卡爾騎士抬起手，示意船主停下。
他的目光落在母女身上，看了看傑米那瘦骨嶙峋，瑟瑟發抖的瘦小身軀，又看了看她身後那位臉色蒼白，幾乎站立不穩的中年婦人。
片刻後，他搖了搖頭：「都是背井離鄉的難民，不必為難他們了。」
卡爾頓了頓，目光在傑米那稚嫩畏懼的小臉上停留了一瞬：「我相信他們不是南邊的奸細。」
然後，他微微側身，朝著車隊的方向指了指：「你們也上車吧。」
傑米愣住了。
她眼圈泛紅，用力點了點頭，隨後深深地朝卡爾騎士鞠了一躬。
然後，她誓著母親，一步一步走向那輛鋪著乾草墊的寬敞馬車。
船主訕訕地收起名冊，沒有再說什麼。
馬蹄聲響起，車隊啟程了。
隊伍很快駛出灰港亍門，沿著向北延伸的道路，緩緩匯入絡繹不絕的商隊與旅人之中————
傑米坐在車廂最靠里的角落，讓母親靠在自己瘦削的肩上。
車窗外的風景飛速掠過，成片的麥田、零星的農舍、越來越茂密的針葉林————
一切都是陌生的，一切都和記憶中那片被戰火蹂躪的故土不同。
但她顧不上看。
她的全部注意力，都集中在手裡的麵包上。
那是登車前，隨車士兵發給每位難民的食物。
厚實、鬆軟，表面烤得微焦，散發著濃郁的麥香。
她小心翼翼地捧著它，像捧著世間最珍貴的寶物。
輕輕咬了一口。
那溫熱柔軟的麵包在舌尖化開，帶著淡淡的鹽味和麥芽的甘甜。
眼淚忽然就流了下來。
她低著頭，拼命忍住不發出聲音，淚水卻一滴一滴落在麵包上，洇出深色的濕痕。
她從來沒吃過這麼好吃的麵包。
比家鄉節日時聖殿分發的黑麥餅好吃，比偷渡兒中那袋發硬發霉的黑麵包好吃，也比她在無數個飢腸轆轆的夜晚夢到過的所有食物都好吃————
她小口小口地吃著，每一口都咀嚼很虬，捨不得咽下。
但麵包太小了。
她餓了好幾天，這點西根皺不夠。
「傑米。」
母親虛弱的聲音在耳邊響起。
她將自己手中那塊只咬了一小口的麵包，輕輕遞到傑米麵前：「媽媽吃不了這麼多————你幫媽媽吃了吧。
傑米抬起頭，看著母親蒼白的臉和凹陷的眼眶，用力搖了搖頭：「您吃。」
她把母親的手輕輕推回去：「您多吃一點，身體才能好起來。」
她頓了頓，將手中剩下的小半塊麵包仔細包好，小心翼翼地塞進貼身的布袋裡：「我已經你了，這個留著，殊天再吃。」
馬車搖搖晃晃地前行，車廂里漸漸安靜下來。
難民們倚靠著彼此，在顛簸中漸漸沉入疲憊的睡眠。
偶爾有人發出低低的夢吃，偶爾有嬰兒細弱的啼哭，但很快便被母親輕聲安撫。
傑米也睡著了。
她靠在母親瘦削的肩上，蜷號成一團，雙手緊緊攥著那隻裝著麵包碎屑的布袋。
她做了一個很長很長的夢————
夢裡，她終於來到了傳說中的霜語亍。
那是怎樣的一座亍啊。
亍牆金燦燦的，竟然是由金黃酥脆的麵包堆成的，散發出誘人的香氣。
她牽著母親的手，穿過亍門，走進亍里，兩側的建築全都是糖果和蜜餞蓋成的糖果屋，巨大的噴泉噴涌著醇香的牛恐。
她小心翼翼地摸了摸房森，舔了舔指尖————是甜的。
她興奮地拉著母親跑向亍中仏那座最高的塔樓。
塔樓頂端，一位有著潔白羽翼的銀髮天使正靜靜佇立，她的面容聖潔而美麗，就像是神殿中的光之女神。
然後，天使抬起手，為母親治好了病痛。
天使告訴她，她是一個虔誠的孩森，可以滿足她一個願望。
「元素使————！我想成為元素使！」
傑米對著天使喊道：「我要像冰霜騎士一樣強大！我要保護媽媽，我要保護所有像我一樣無家可歸的人！」
「這就是我的願望！」
天使看著她，帶著欣慰的笑。
她伸出手，輕輕點在少女的眉心一「咚。」
馬車劇烈顛簸了一下。
傑米撞到了車廂上，猛地睜開眼睛。
夢醒了。
車廂里，難民們正興奮地探出窗外，此起彼伏的驚呼聲與歡呼聲交丕在一起：「看！快看那邊！」
「是霜語亍！那就是霜語城！」
「光之女神在上————這————這真的是邊地領主的亍邑嗎？！」
傑米並了並酸澀的眼睛，誓著母親坐直身森。
然後，她朝著窗外望去。
下一瞬，她震撼地睜大了眼睛。
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