第49章 無事了……
孟淮止聲音低沉沙啞，帶著未褪的殺意與不自知的溫柔：
「別怕，我來了。不會再有人能傷害你。」
「小叔叔……你怎麼會在這……？」
阮如玉話語哽咽，淚水模糊了視線，
「我以為……再也見不到你了……如果不是你……我恐怕已經……」
話說到一半便難以為繼，只剩下後怕的抽噎。
感受到她指尖的冰涼與依賴，他動作略顯僵硬卻未推開，聲音低沉沙啞，帶著未褪的殺伐之氣：
「府中之事我已知曉。豈能容你受此委屈、陷此險境？」
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阮如玉仿佛被他的殺氣驚到，身體又是一顫，下意識往他懷裡縮了縮，淚水漣漣：
「母親遣我去莊子……可為何會有山賊？母親她……她當真如此厭棄我嗎？」
她問得怯生生，帶著難以置信的受傷，眼神卻悄悄捕捉著他每一絲反應。
孟淮止聞言，眸中寒意更盛，卻並未直接回答，而是沉聲道：
「此事我自有計較。絕非你的過錯。有我在，絕不會再讓今日之事重演。」
他的指尖偶爾不可避免地觸碰到她細膩的肌膚，帶來一陣微妙的戰慄。
「挽秋呢？她和我一起被綁出來的。她在馬車外面嗎？」
孟淮止察覺她的擔心，沉聲喝道：
「竹生！」
只見竹生已從一片灌木後快步走出，身上也沾了些塵土草屑，但行動無礙。他手中橫抱著一個昏迷不醒的女子，正是挽秋。
「爺，」
竹生恭敬在馬車外稟報，語氣沉穩，
「這位姑娘只是被打暈了過去，受了些驚嚇，身上並無大礙，稍後便能醒來。」
孟淮止對竹生微一頷首，吩咐道：
「將她妥善安置，小心照看。」
「是。」
竹生應道，抱著挽秋走向一旁已收拾出的、相對平穩安全的地方。
她想去看看挽秋，卻被孟淮止輕輕按住：
「有竹生在，她不會有事。」
他指尖虛虛拂過她腕間刺目的紅痕，嗓音低沉得不像話：
「你先顧好自己，疼麼？」
阮如玉輕輕抽了口氣，方要搖頭強撐，眸光卻倏地凝在他左臂——玄色衣袍竟被利刃撕裂了一道長口，暗紅的血正從裡頭不斷滲出來，幾乎染透了半邊衣袖。
「小叔叔！」
她霎時驚呼，容色慘白，伸出的手停在半空，恰到好處地顫抖著——
一副被駭得魂飛魄散的模樣，聲線里浸滿了精心調配的恐慌：
「你流血了！都是為了救我……」
孟淮止瞥了一眼傷處，面不改色，仿佛那皮開肉綻的痛楚不在自己身上：
「無礙。」
可阮如玉哪裡聽得進去？淚珠兒斷線似的往下掉，急得便要湊近查看。這一動，方才掙扎間早已凌亂的月白色中衣頓時滑落幾分，露出一截瑩潤如玉的肩頭。
涼風侵入車廂，吹在裸露的肌膚上，激起一陣細密的顫慄。
阮如玉後知後覺地「呀」了一聲，芙蓉面瞬間紅透，羞得無地自容，手忙腳亂地去掩衣襟——
可腕上疼、心下慌，越是遮掩越顯狼狽，反倒將楚楚可憐之態推到了極致。她縮著身子，淚卻落得更急，更添幾分難以言喻的羞窘……
孟淮止眸光驟然一沉，在她衣襟滑落的剎那便已倏地移開視線，下頜線卻繃得死緊。
此刻非禮勿視的教養刻入骨髓，然那驚鴻一瞥的雪膩肌膚卻似烙鐵般燙在他心頭。
他喉結微動，毫不猶豫地抬手——「唰」地一聲，竟直接解開了自己那件染血的外袍系帶！
玄色織金的外衫應聲落下，帶著他身上獨有的清冽氣息與尚未散盡的鐵血寒意，下一瞬，卻已被他動作略顯僵硬地、輕輕披裹在了阮如玉瑟瑟發抖的肩頭。
寬大的男子衣袍瞬間將女子窈窕的身軀徹底籠罩，阻隔了所有寒意，也掩去了所有春色。
那衣料上還殘留著他的體溫，以及淡淡的血腥氣，竟奇異地給人一種難以言喻的安全感。
「披好。」
他聲音沙啞，別開目光不敢看她，只專注地替她攏緊衣襟，確保將她嚴嚴實實地包裹起來，每一個動作都克制而守禮，指尖儘量避免觸碰到她分毫。
阮如玉被這突如其來的溫暖與氣息包裹，整個人都有些愣住了。
她仰起淚眼朦朧的小臉，怔怔地望著他近在咫尺的側顏——緊抿的薄唇，微濕的鬢角，滾動的喉結……以及那雙刻意避開、卻依舊能感受到其下暗流洶湧的深邃眼眸。
「小叔叔……」
她喃喃低喚，聲音細弱，帶著鼻音，下意識地抓緊了那寬大的衣襟，將自己更深地埋進這片帶著他氣息的方寸之地里。
孟淮止為她攏好衣袍，確保再無一絲不妥，這才收回手，目光重新落回她臉上。
卻見阮如玉眼圈鼻尖都紅透，長發微亂地黏在頰邊，裹在他的黑袍里，更顯得一張小臉蒼白脆弱，唯有那雙濕漉漉的眸子，正一眨不眨地望著自己。
他心頭那處柔軟像是被什麼東西狠狠撞了一下，一種強烈的保護欲混合著難以言喻的憐惜，洶湧而至，幾乎要衝垮他引以為傲的自製。
「……無事了。」
他終是低聲安撫，嗓音是前所未有的喑啞溫柔。
處理好屍首後，孟淮止環視四周——
馬車損毀嚴重，顯然無法再用。他沉吟片刻，目光落回懷中依舊驚魂未定的阮如玉身上，低聲道：
「此地不宜久留。馬車已毀，今夜我們先去京郊的別院暫歇，明日再妥善回府。」
阮如玉聞言，微微猶豫。
她抬起淚眼望向他，羽睫上還掛著細碎淚珠：
「小叔叔突然趕回京……不會耽誤公務麼？」
「無妨。」
孟淮止取出帕子輕輕遞到她手中，聲音沉穩有力：
「殊嫣公主已安然返回，且我回京前便已向皇上稟明，聖上特准了休沐。」
見她仍不安地攥著衣角，他語氣不覺放緩：
「別擔心，都安排妥當了。你也需要好好休息壓驚，讓竹生尋個可靠的大夫來瞧瞧傷勢。」
阮如玉聞言抬起淚眼望著他點了點頭。
孟淮止略一頷首，轉而吩咐竹生：
「你去護送挽秋姑娘。」
「是，爺。」
竹生利落應下。
交代完畢，他利落地翻身上馬，坐穩後俯身朝她伸出手：
「能上馬嗎？」