第77章 張獻忠4
竹山縣外的山寨聚義廳，或者說，是原本山神廟改成的匪巢正堂里，瀰漫著一股混雜著汗臭、血腥和劣質酒氣的味道。
堂上鋪著一張不知從哪個大戶人家搶來的虎皮，張獻忠斜靠在上面，光著一隻腳踩在虎頭上，另一隻腳曲起，手裡拎著個豁口的粗陶碗，碗裡是渾濁的米酒。
他面前跪著幾個小頭目，正在稟報最近「出獵」的收穫——哪個莊子油水厚，哪個地方骨頭硬，死了幾個弟兄，搶了多少女人。
張獻忠眯著眼聽著，不時灌一口酒，臉上沒什麼表情。殺人，搶糧，分女人，日復一日，起初的興奮勁過去後，剩下的是一種近乎麻木的快意和更深層的煩躁。
就在這時，守門的嘍囉連滾爬進來，臉色煞白：「大……大當家！外頭……外頭來了個官！穿紅袍子的！一個人！說要見您！」
「官？」張獻忠酒碗一頓，眼中凶光一閃，「一個人？穿紅袍？多大的官？」
「不……不認識，但那袍子可真紅，繡著鳥……就一個人騎著馬，到寨門口了！」
堂下幾個小頭目頓時炸了鍋。
「宰了他！」
ⓈⓉⓄ５５.ⒸⓄⓂ讓您不錯過任何精彩章節
「剝了那身狗皮！」
「官兒敢一個人來？有詐！」
張獻忠卻慢慢坐直了身體，把腳從虎頭上拿下來。一個人，穿緋袍，敢單騎到他這龍潭虎穴來？他舔了舔有些乾裂的嘴唇，那股子混不吝的兇悍勁兒上來了，夾雜著一絲好奇。
「帶進來！老子倒要看看，是哪路不怕死的神仙！」
當那個緋袍官員被兩把雪亮鋼刀押著走進來時，堂內的喧囂瞬間低了下去。
來人四十上下年紀，麵皮白淨，沒有鬍鬚，眉眼平淡得扔進人堆就找不著。但身上那緋色官袍，前襟那隻栩栩如生的孔雀補子，在昏暗的山寨廳堂里顯得格外刺眼。
他就這麼站著，腰杆筆直，對兩旁投射來的嗜血目光和嗆鼻的氣味恍若未覺，平靜地看向虎皮椅上的張獻忠。
「見到大帥，還不跪下！」一個小頭目厲聲喝道。
「誒——」張獻忠抬手止住，上下打量著這個奇怪的官員。
沒有護衛，沒有懼色，甚至……沒有尋常官員那種或倨傲或恐慌的神情。太平靜了，平靜得詭異。
「你是個啥官兒？找老子幹啥？」張獻忠開口，聲音粗嘎。
緋袍官員拱手，動作標準卻毫無溫度，聲音平直，沒有任何腔調起伏：「本官奉兩湖總督王兆豐王大人之命，特來面見張大帥，傳幾句話。」
「王兆豐？兩湖總督？」張獻忠嗤笑一聲，「老子知道，換了個當官的。袁繼咸那老骨頭挪窩了？姓王的讓你來送死？」
「是送禮。」緋袍官員語氣依舊平板。
「送禮？送什麼禮？你的人頭？」張獻忠身邊的頭目鬨笑起來。
緋袍官員不為所動，一字一句道：「王總督承認張大帥的存在，亦承認眼下官軍暫時拿張大帥沒辦法。」
這話一出，鬨笑聲戛然而止。張獻忠臉上的戲謔也慢慢收了起來。
承認？拿我沒辦法？這他媽是朝廷總督該說的話？
「所以呢？」張獻忠身體前傾，盯著他。
「所以，王總督決定，把鄖陽府送給張大帥。」
死寂。
比剛才更大的死寂。連呼吸聲都聽得見。所有頭目，包括張獻忠，都像被施了定身法。送？鄖陽府？那個他們之前打過主意，但城牆高厚、守軍不少的鄖陽府城？
張獻忠第一個反應過來，他不是驚喜，是暴怒！
「放你娘的狗屁！」他猛地站起來，把手裡酒碗狠狠摔在地上，碎片和殘酒四濺，「耍老子？把老子當猴耍？！來人！把這滿嘴噴糞的狗官拖出去，砍了！腦袋掛寨門上！」
幾個如狼似虎的悍匪立刻撲上去，扭住緋袍官員的胳膊。那官員被制住，臉上卻依舊沒什麼表情，連掙扎都沒有，只是抬起眼，看著暴怒的張獻忠，聲音還是那樣平直，卻清晰地穿透了堂內的殺氣和喧囂：
「張大帥，殺我容易。一顆腦袋罷了。可殺了之後呢？繼續帶著弟兄們在這山溝里鑽，今天搶東村，明天屠西莊？搶到什麼時候是個頭？鄖陽府城就在那裡，城牆，糧倉，房舍，都是現成的。王總督既然開了口，張大帥何不派人去看看？若是詐，再殺我不遲。若真是空城一座，這送上門的基業，張大帥不想要？」
他的話像一盆冰水，澆在張獻忠被怒火和酒精燒熱的腦子上。張獻忠喘著粗氣，死死盯著這個不怕死的官。
那眼神里的平靜，甚至帶著一絲憐憫？不，那不是憐憫，是一種更奇怪的東西，好像在看一個守著金山哭窮的傻子。
想要鄖陽府嗎？廢話！他做夢都想有個穩固的地盤，而不是整天流竄！開府立派，稱王稱霸……這念頭像毒蛇一樣，在他心裡鑽了不知道多久。只是以前覺得太遙遠，只能靠殺人搶劫來發泄那股憋屈和野心。
「慢著。」張獻忠從牙縫裡擠出兩個字。扭住官員的悍匪遲疑了一下，鬆開了些。
張獻忠慢慢坐回虎皮椅，目光陰鷙：「姓王的為啥把鄖陽給我？有什麼條件？」
「王總督的條件很簡單。」緋袍官員整理一下被扯歪的衣袖，動作不慌不忙，「鄖陽給你，但——別逮著老百姓可勁兒嚯嚯了。」
他又重複了一遍，語氣甚至帶上了點難以察覺的……規勸？
「人家種地的百姓，沒招你沒惹你，你天天殺個什麼勁兒？搶糧就搶糧，占地就占地，非得殺光屠盡，除了讓更多人恨你入骨，讓你八大王的名聲比閻王還臭，有什麼好處？」
張獻忠被他說得一怔。
他殺人需要理由嗎？不聽話，反抗，看著不順眼，或者……就是想殺。殺人讓他痛快，讓手下畏懼，也讓別人怕他。這有什麼不對？
緋袍官員似乎看穿他的想法：「張大帥，若只想當一輩子山大王，殺人取樂，那隨你。可若還想……進步呢？」
進步。
這兩個字，像兩把燒紅的烙鐵，猛地燙在張獻忠的心口。他握著虎皮的手猛地收緊。
他想進步嗎？他媽的，當然想！
他不想一輩子被人叫「流寇」！他想起在米脂被官軍像打狗一樣追殺，想起在河南被打得像喪家之犬……他不甘心！他要做人上人！要別人怕他，更要別人……服他？
「王總督說了，」緋袍官員的聲音將他從翻騰的思緒中拉回，「給你鄖陽是給你一個機會，一個……換個活法的機會。是繼續當人人喊打的過街老鼠，還是當個有地盤、有規矩的張大帥看你自己選。話已帶到，去不去拿，何時去拿，張大帥自便。」
說完他再次拱手，轉身徑直朝外走去。
兩旁的山匪下意識地讓開一條路，看向大當家。
張獻忠坐在虎皮椅上，看著那緋紅色的背影消失在門口，沒有下令阻攔。堂內一片壓抑的寂靜，所有人都在等他的命令。
他卻只是坐著，臉上神色變幻不定。
憤怒、懷疑、嘲諷、貪婪、還有那股被「進步」二字徹底勾起來的、灼燒五臟六腑的野心，交織翻滾。
「大當家，這肯定是詭計！」一個頭目忍不住叫道。
「對啊，官軍哪有那麼好心！」
張獻忠猛地揮手，止住眾人的鼓譟，最終嘶聲道：「派幾隊人抄小路，去鄖陽府城周邊探！看看城裡到底是啥情況！」
探馬派出去了。等待的時間格外漫長。
緋袍官員的話，一遍遍在他腦子裡迴響。「承認你」「拿你沒辦法」「送鄖陽給你」「別殺老百姓」「還想不想進步」……
是陷阱嗎？引他出山，在鄖陽城下設伏？
可萬一……萬一是真的呢？
第三天夜裡，探馬接連回報。消息一個比一個讓人難以置信。
鄖陽府城，四門大開。城頭雖有旗幟，但守軍稀稀拉拉，且正在陸續撤離。
知府衙門已經空了，據城外百姓偷偷說，府庫里的糧食被運走了一部分，但還有不少。更重要的是探馬確認，有兩股官軍隊伍離開了鄖陽地界，一股往南，看樣子是去宜昌方向；一股往北，像是要進陝西或河南。
鄖陽府真變成了一座不設防的空城！
朝廷……那個新任的總督王兆豐……居然真的把鄖陽府，送給了他張獻忠？
為什麼？