第79章 李自成VS張獻忠（3）
鄖陽府城東門外，空氣凝重得能擰出水來。
李自成立馬於一個稍高的土坡上，臉色鐵青。他身後是已經初步整編、打著「暫編忠勇軍」旗號的三個團，近萬人的隊伍。
戰兵隊列比起往日流寇時的散漫，已多了幾分肅殺之氣。只是此刻，這股肅殺之氣中，更摻雜著一種近乎憋屈的狂怒。
他的目光死死盯著不遠處那座本應屬於他的城池。
城頭上，影影綽綽，依稀可見一些雜色衣衫的人影晃動，一面歪歪斜斜的「八大王」旗幟在晨風中耷拉著。探馬回報得清清楚楚，張獻忠部於三日前，也就是二十五日，搶先一步進駐了這座官軍主動撤出的空城！
「暫借鄖陽」「總督認可」……賈大人那些話言猶在耳，王總督那蓋著鮮紅大印、授予他「忠勇軍大將軍」的文書還揣在懷裡。
他李自成好不容易從流寇變「官軍」（哪怕是暫編的），懷著一絲擺脫顛沛、建立基業的期望，拖家帶口趕來，結果呢？
被張獻忠這潑賊截了胡！
這感覺，就像餓漢被告知前方有席面，好不容易走到，卻發現桌子被另一個餓瘋了的乞丐占了，還對著他齜牙咧嘴。
朝廷的認可，王總督的許諾，在張獻忠搶先插上旗子的那一刻，仿佛成了天大的笑話。這口氣，他如何咽得下？
「攻城！」李自成從牙縫裡擠出兩個字，聲音不高，卻帶著冰碴子般的寒意。
令旗揮動。
被挑選出來的前鋒營士卒，扛著連夜趕製的簡陋雲梯、撞木，如同潮水般，沉默地湧向鄖陽城牆。
城頭上張獻忠也在。他穿著一身不知從哪個大戶人家翻出來的綢緞衣服，外面歪歪斜斜套了件皮甲，看著城外黑壓壓湧來的隊伍，啐了一口唾沫：「媽的，李瞎子！真敢來！」
他預料到李自成會來，但沒想到來得這麼快這麼決絕。他揮舞著腰刀，嘶聲吼叫：「弟兄們！守住！讓李瞎子看看，這鄖陽城，是誰的地盤！放箭！扔石頭！」
然而，回應他吼叫的，是稀稀拉拉的幾支竹箭、骨箭，以及零星扔下的磚塊。
守城？談何容易！
武庫、器械庫被官軍搬得底朝天，連根像樣的滾木都沒留下。城頭上除了垛口本身，幾乎無險可守。手下這群人，野戰廝殺、虐殺百姓是群悍不畏死的瘋魔，可守城需要的是紀律、配合、以及最重要的——器械！
巧婦難為無米之炊，瘋漢也一樣。
李自成的隊伍，雖然裝備也算不上精良，但至少刀槍齊全，更有幾副連夜綑紮的、蒙著濕牛皮的大盾，能有效抵擋城頭那可憐的「箭雨」。雲梯很快架上了城牆。缺乏守城手段的張獻忠部，只能靠著血勇，用刀砍，用手推，用牙咬，試圖把攀城的敵人推下去。
戰鬥從一開始，就呈現出一邊倒的態勢。
一個時辰不到，東門一段城牆率先被突破。李過親自率隊，如同楔子般釘了上去，後續人馬蜂擁而入。城門很快從內部被打開。
城，破了。
接下來的，是巷戰，更是一邊倒的屠殺。張獻忠部士卒一旦失去城牆的依託，在街巷間與結陣而戰的李自成部正面碰撞，其烏合之眾的本質暴露無遺。他們習慣了搶劫時一擁而上的混亂，卻極不適應這種有章法的、步步為營的清剿。
潰敗，如同瘟疫般蔓延。
當死亡不再是帶來快意而是純粹的恐懼時，再兇悍的屠夫也會膽寒。張獻忠聲嘶力竭的吼叫淹沒在潰兵的哭喊聲中，他親眼看著幾個平日以殘忍著稱的頭目，被幾杆長槍同時捅穿，像破麻袋一樣倒下。
「頂住！給老子頂住！」他揮刀砍翻一個從他身邊跑過的潰兵，但更多的人像沒頭蒼蠅一樣從他兩側逃過。敗局已定。
「大當家撤吧！從西門走！」幾個心腹死命拽著他。
張獻忠雙目赤紅，看著眼前崩潰的場景，猛地一跺腳，在親兵護衛下，匯入潰逃的人流從西門狼狽逃出。
這一仗，他損失了一千多核心的老弟兄，更重要的是，那座到手還沒焐熱乎、有糧有水的鄖陽府城，丟了！
……
退往鄖西縣的路上，張獻忠收攏殘部，清點人數，只剩不到三千人，個個丟盔棄甲，垂頭喪氣。他騎在馬上，看著這支殘兵敗將，越想越氣，越想越窩火。
朝廷？王總督？他媽的！張獻忠狠狠一拳砸在馬鞍上。那緋袍官兒說得天花亂墜，什麼「承認」，什麼「送禮」，結果呢？鄖陽是給了，可守城的傢伙事一件沒留！這分明是把他當猴耍，當誘餌，丟出來讓李自成咬！這借刀殺人的計策也太他媽毒了！他鬱悶得幾乎要吐血，只覺得這朝廷里的人，心肝比墨還黑。
……
與此同時，武昌總督衙門。
王兆豐收到鄖陽方向的六百里加急軍報。他展開只看了一眼，便放在一旁，臉上沒有任何表情，繼續低頭批閱關於湖南清丈田畝的章程。
不留守城器械？這當然是他的命令，而且是最關鍵的一環。明軍衛所制度固然腐朽，但各府州武庫中歷年積存的守城器械——那些保養尚可的小炮、床弩、庫存的弓弩箭矢、石灰、火油、鐵蒺藜……可是實實在在的東西。
把這些留給張獻忠，讓他據堅城而守，李自成就算人數占優，沒有重型攻城器械，也得撞得頭破血流，打成僵局。這可不是他王兆豐想要的結果。
他要的就是讓這兩頭猛獸儘快撕咬起來，消耗彼此的實力。空城、存糧，是誘餌；搬空武庫，就是確保李自成這顆棋子能順利砸下去把張獻忠打疼、打跑。唯有如此，湖北北部才能形成一種「動態平衡」的混亂局面，為他經營湖南、編練新軍爭取到寶貴的時間。
……
數日後，兔兒山行宮，御書房。
朱由檢看著來自湖廣的密奏，上面詳細記述王兆豐如何「禮送」張獻忠入鄖陽，又如何「協助」李自成攻克鄖陽，將張獻忠驅趕至鄖西。
當讀到「鄖陽府武庫、城防器械已提前轉運一空，張部據空城無險可守」時，他先是微微一怔，隨即嘴角控制不住地向上揚起，最終化為一聲輕笑。
王兆豐這一連串的操作，精準、狠辣，完全跳出了傳統文官或武將的思維窠臼，用一種近乎「市儈」卻又極其高效的方式，將朝廷的劣勢轉化為驅動局面的巧力，完美契合了他這個穿越者「只看結果、不論過程」的實用主義心態。