第86章 風雲變
崇禎五年，正月初一，湖北隨州。
寒冬清晨，天色灰濛，呵氣成霜。
原本冷清的隨州城，今日卻透著一股不同尋常的肅殺與隱隱的躁動。城中臨時充作帥府的舊衙大堂前，黑壓壓站滿了人。
李自成麾下能排得上號的頭目軍官，幾乎全數到場，按著平日裡操練的陣勢，站得倒也齊整。只是大多數人臉上，都帶著幾分茫然、幾分期待，還有幾分難以掩飾的緊張。
新年第一天大將軍如此緊急召集，連年節酒肉都顧不上吃喝，定有大事發生。
李自成站在大堂前石階上，身披件半舊的鐵甲，外罩暗色箭衣，眉頭微鎖，負手而立。
劉宗敏、田見秀、李過、顧君恩四人按刀立在他身後左右，同樣面色凝重。他們比底下人多知道些內情，昨日深夜武昌方向來快馬，言道今日有天使降臨，宣示天恩。
天使？天恩？
這幾個字眼，像小鼓一樣敲在幾人心頭。
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辰時正刻，城外傳來馬蹄聲，由遠及近。一隊百人騎兵，盔甲鮮明，簇擁著幾輛馬車，緩緩駛到衙門前。
為首一輛馬車上，下來一個面白圓臉、身著葵花團領衫的太監，身後跟著兩名小太監，一人手捧一個覆蓋著明黃綢緞的托盤。
李自成深吸一口氣，率眾迎上前去。
那公公站定，掃了一眼面前這群殺氣未脫的漢子，清了清嗓子，聲音尖細卻帶著不容置疑的威嚴：「聖旨到！原暫編忠勇軍大將軍李自成及其部屬接旨！」
來了！
李自成心頭一緊，率先撩衣跪倒，沉聲道：「臣李自成，恭聆聖諭！」
他身後，劉宗敏、田見秀等人，以及黑壓壓的士卒，如同被風吹倒的麥浪，嘩啦啦跪了一地。
劉宗敏跪得有些彆扭，膝蓋硌在冰冷的石板上，眉頭擰著，似乎對跪拜之禮極為不耐。
那太監展開一卷明黃綬面的捲軸，朗聲誦讀，聲音在寂靜的清晨傳出去老遠：
「奉天承運皇帝，制曰：朕聞戡亂以武，經國以文，二者相濟，斯為治道。原暫編忠勇軍大將軍李自成，昔因時艱，嘯聚草澤，然能幡然悔悟，束身歸命，前擒巨寇張獻忠，獻俘闕下，厥功甚偉，深慰朕心。」
「茲特頒恩綸，沛施渥典：授李自成為江西總兵官，秩正三品，賜銀印，率所部移鎮江西，聽江西巡撫節制，整飭戎行，綏靖地方。所部人馬，著以一萬為額，編為『江西鎮守標營』，兵部核發糧餉。士卒家眷，准其隨軍，至江西由地方官府撥給荒閒田土，妥善安置，俾得安居樂業。」
「爾部劉宗敏、田見秀、李過、顧君恩四人，授參將職，秩正五品，協理營務。其餘將弁，著李自成酌量題補，報部核准。」
「嗚呼！棄暗投明，功垂竹帛；戴罪圖功，業光鐘鼎。爾其益勵忠忱，訓兵秣馬，上為朝廷紓南顧之憂，下為黎庶靖桑梓之患。欽此！」
聖旨念畢，全場鴉雀無聲。只有寒風颳過旗杆的嗚咽聲。
李自成跪在地上，腦袋裡嗡嗡作響。每一個字他都聽得真切，卻又好像隔著一層紗。
江西總兵官……正三品……一萬編制……家眷安置……聽江西巡撫節制……
真的！竟然是真的！
皇帝沒有食言！賈大人沒有騙他！他李自成，不再是流寇，不再是草頭王，而是堂堂正正、有朝廷印信、有固定糧餉、有駐防之地的大明正三品江西總兵官！
巨大的、不真實的狂喜，如同潮水般瞬間淹沒了他。他甚至能聽到自己心臟在胸腔里瘋狂擂動的聲音。
「臣……李自成……領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」他幾乎是憑藉著本能，重重叩下頭去，聲音因激動而微微顫抖。
身後，傳來一片參差不齊、卻同樣帶著難以置信的激動情緒的謝恩聲。
宣旨太監合上聖旨，臉上露出一絲程式化的笑意：「李總兵，接印吧。」
一名小太監上前，掀開托盤上的黃綢，露出一枚銀光閃閃的虎鈕方印，旁邊是摺疊整齊的緋色獅子補子總兵官服和烏紗帽。另一名小太監則捧著四套青色熊羆補子的參將官服和印信，走向劉宗敏四人。
劉宗敏還跪在那裡，有些發懵。直到那身代表著四品武官身份的官服遞到他眼前，那沉甸甸的參將銅印幾乎塞進他懷裡，他才猛地回過神來。他低頭看看懷裡冰涼堅硬的銅印，又抬頭看看那小太監沒什麼表情的臉，再偷眼瞅了瞅前面李自成手中那枚更氣派的銀印，嘴巴張了張，想罵句「奶奶的」之類的粗話，卻沒能發出聲，最後只是狠狠咽了口唾沫，粗聲粗氣地說了句：「謝……謝皇上！」
那彆扭的跪姿，也不知不覺挺直了些。
田見秀接過官服印信的手，抖得厲害。他幾乎是搶一般抱在懷裡，謝恩後便迫不及待地站起身，也顧不得禮儀，對著李自成匆匆一抱拳：「總兵！屬下……屬下告退片刻！」
說完，竟抱著那身官服，一路小跑著朝後衙自家住處奔去。
他的妻子，那位從唐王府帶出的側妃，剛給未滿周歲的兒子餵完食，正抱著孩子在屋裡踱步，聽到急促的腳步聲剛抬頭，就見田見秀一陣風似的沖了進來，臉上是一種她從未見過的、混合著狂喜和惶惑的神情。
「娘子！快看！」田見秀聲音發顫，將懷裡的官服和印信往桌上一放，手忙腳亂地開始解自己身上的舊甲。
女人被他嚇了一跳，待看清桌上那嶄新的青色官袍和那方小小的銅印時，瞳孔驟然收縮，聲音都變了調：「這……這是……」
「參將！娘子！是參將！正五品的官！皇上封的！還有大哥，大哥現在是江西總兵了！正三品的大員！咱們……咱們是官身了！要去江西了！家眷也能跟著，還有田地分！」田見秀語無倫次，終於將官袍抖開，笨拙地往身上套。
女人呆立原地，懷裡的孩子似乎感受到母親的情緒，不安地扭動起來。她看著丈夫穿上那身象徵著權力和地位的官服，雖然穿得歪歪扭扭，卻仿佛徹底變了一個人。從流寇頭目的婆姨，到朝廷五品參將的夫人……
這身份的轉換，巨大得讓她頭暈目眩。巨大的喜悅和難以置信的衝擊，讓她眼圈瞬間紅了。她猛地撲上前，也顧不得孩子夾在中間，在田見秀鬍子拉碴的臉頰上，重重地親了一口，帶著哭音笑道：「當真？當真……太好了！太好了！」
前院大堂外，李過和顧君秀也捧著自己的官服印信，走到了李自成面前。三人互相看著對方，看著彼此身上還未完全穿戴整齊、卻已截然不同的嶄新官袍，再看看眼前這個同樣煥然一新、手持銀印的李自成，一時間，竟都有些恍惚。
這變化，實在是太快，實在太不真實，如同夢幻。
沉默了片刻，李過率先回過神來，他整了整衣冠，與顧君秀對視一眼，兩人同時後退一步，雙手抱拳，對著李自成，用盡全身力氣，肅然躬身，齊聲高呼：
「末將參見總兵大人！」
劉宗敏也終於徹底反應過來，慌忙整理著自己穿得歪斜的參將袍服，大步上前，粗聲粗氣地吼道：「末將劉宗敏，參見總兵大人！」
緊接著，身後那數百名軍官，如同山呼海嘯般，齊刷刷單膝跪地，吼聲震天：
「參見總兵大人！」