第558章 這藥湯子比黃連還苦
「哥！」蘇瑾端著一碗剛熬好的藥進來，看到他這副模樣，眼淚差點掉下來。
藥碗裡是黑褐色的湯汁，上面還飄著幾片不知名的草葉，散發著一股極其古怪的味道。
那是徐掌柜搗鼓出來的新方子。
老頭子把那幾株從柳乘風藥圃里搶救出來的「續命草」幼苗，配上陽芝的粉末，又加了半截被燒得焦黑的「火陽木」殘根，用文火熬了三天三夜，才得了這麼一碗。
「趁熱喝。」徐掌柜跟在後面，手裡拿著一套銀針，「你心脈受損，又強行運功，剛才沒當場吐血都是你底子好。這藥霸道得很，喝下去之後，會有一場大罪受。熬過去了，就能保住心脈；熬不過去……」
老頭子沒往下說，但意思很明顯。
秦少琅看著那碗藥，苦笑了一下：「怎麼聽著跟喝砒霜似的。」
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他掙扎著坐起來，蘇瑾趕緊把枕頭墊在他身後。
「妹子，扶我一把。」
他接過藥碗，那碗燙得驚人，但他像是沒感覺一樣。
一仰頭，滾燙的藥汁順著喉嚨灌了下去。
那味道，無法形容。
初入口是極致的苦，像是把一百斤黃連濃縮在了一起。緊接著，一股辛辣的火線從喉嚨一直燒到胃裡，仿佛吞下了一塊烙鐵。
「呃……」秦少琅的喉嚨里發出一聲壓抑的嘶吼，脖子上的青筋瞬間暴起。
他死死攥住床沿，指關節因為用力而發白。
還沒完。
那股火線在他腹中炸開，化作無數條細小的火蛇，順著他的經脈瘋狂亂竄。
他感覺自己的五臟六腑都在燃燒，血液像是被煮開了，在血管里沸騰。
「哥！」蘇瑾嚇得臉色發白，想去扶他。
「別碰他！」徐掌柜一把拉住她，神色前所未有的嚴肅，「藥力發作了，現在誰碰他誰死！他體內的真氣會無差別攻擊！」
話音剛落，秦少琅的身體開始劇烈地抽搐。
他皮膚下的血管，一根根凸顯出來，變成了詭異的赤紅色，像是有岩漿在底下流動。
一股灼熱的氣浪以他為中心擴散開來，屋子裡的溫度驟然升高，桌上的茶杯都發出了細微的「咔咔」聲。
「啊——！」
秦少琅終於忍不住，發出一聲野獸般的咆哮。
他猛地睜開眼，那雙眼睛裡已經沒了黑白分明，只剩下一片赤紅，充滿了狂暴和毀滅的欲望。
「守住心神！」徐掌柜暴喝一聲，手裡的銀針閃電般刺出，精準地扎在秦少琅頭頂的幾處大穴上。
「滋啦——」
銀針入肉，竟然冒起了一縷青煙，像是扎在了一塊燒紅的木炭上。
秦少琅的身體猛地一僵，眼中的紅光稍稍退去了一絲，但隨之而來的是更劇烈的痛苦。
他感覺自己像是被扔進了一個巨大的磨盤裡，一半是火焰，一半是寒冰。
體內的寒根被這股至陽的藥力徹底激發，兩股截然相反的力量在他經脈里展開了一場慘烈的廝殺。
經脈被撕扯，寸寸斷裂，又被那股霸道的藥力強行修復。
這種反覆的撕裂和癒合，帶來的痛苦，遠比任何刀傷劍傷都要恐怖百倍。
「哥……哥……」蘇瑾站在一旁，手足無措，眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉。她只能眼睜睜看著自己的哥哥在床上翻滾、嘶吼，卻什麼也做不了。
這種無力感，讓她心如刀絞。
不知過了多久，也許是一個時辰，也許是一天。
屋外的天色由明轉暗，又由暗轉明。
秦少琅的嘶吼聲漸漸弱了下去，最後只剩下微弱的呻吟。
他整個人像是從血水裡撈出來的，渾身濕透，皮膚上布滿了細密的血珠。
那股狂暴的氣息終於平息下來。
他靜靜地躺在床上，胸口微弱地起伏著，像是死了一樣。
蘇瑾顫抖著伸出手，探了探他的鼻息。
還有氣。
她一屁股坐在地上，放聲大哭。
徐掌柜走過去，給秦少琅把了把脈，那張一直緊繃的老臉，終於鬆弛了下來。
「熬過來了。」他長長地吐出一口濁氣，聲音里滿是疲憊，「心脈保住了。但這小子也廢了半條命，接下來七天，他會一直昏睡。能不能醒，什麼時候醒，就看他自己的造化了。」
接下來的幾天，秦少琅陷入了深度的昏迷。
他時而全身滾燙如火，時而冰冷如屍，嘴裡不斷說著胡話。
蘇瑾日夜守在他床邊，一步也不敢離開。
她用溫水給他擦拭身體，用小勺一點點給他餵流食，那雙原本靈動的手，因為長時間握著毛巾和湯匙，磨出了好幾個水泡。
她瘦了，也黑了，但那雙眼睛卻越來越亮，越來越沉靜。
這期間，趙文遠派來的書吏真的來了。
是兩個小吏，不是太監。看來趙文遠也知道，真派太監來，只會被秦家軍打出去。
李剛按照秦少琅昏迷前的吩咐，把牛大壯等幾個能說會道的村民帶到了前堂。
一場別開生面的「訴苦大會」就此展開。
牛大壯媳婦第一個上場，她不識字，也不會講什麼大道理，就坐在地上，拍著大腿，把自己男人失蹤三個月，她是怎麼拉扯孩子，怎麼被村里人戳脊梁骨，怎麼給男人搭靈堂的事，一把鼻涕一把淚地全嚎了出來。
那兩個小吏起初還想正襟危坐。
可聽著聽著，他們的筆就停了。
一個又一個村民上來，說的都不是什麼大事，無非是家裡的牛被搶了，地里的莊稼被毀了，男人被抓走後就再也沒回來。
這些瑣碎的、充滿了血淚的細節，比任何控訴都有力。
到最後，整個大堂里全是哭聲。
那兩個京城來的小吏，何曾見過這種陣仗，一個個臉色發白，手裡的筆抖得寫不下一個字。
李剛就坐在旁邊，也不催，就那麼冷冷地看著。
「記啊，怎麼不記了？」他敲了敲桌子，「我們少主說了，一個字都不能漏。這都是呈給御史大人的證據。」
那兩個小吏對視一眼，苦著臉，只能硬著頭皮繼續寫。
他們寫下的每一個字，都像是有千斤重。
三天後，一本厚厚的、浸滿了淚水的卷宗，被送到了城東的驛站。