第579章 救命的紙條
「我再給你最後一次機會。說了,你貪的那些錢,我一分不要,你和你全家,可以安安穩穩地離開潯州。不說……」
他頓了頓,嘴角扯出一個陰森的笑。
「明天一早,你兒子讀書的路上,可能會多出幾個賣糖葫蘆的。」
這句話,像把重錘,徹底擊垮了錢扒皮的心理防線。
他知道,秦少琅這種人,說得出,就一定做得到。
「我說!我說!我啥都說!」
他像被抽乾了所有力氣,癱在木樁上,鼻涕眼淚一塊兒流,把所有事都招了。
石破天的計劃,比秦少琅想的還要歹毒。
他根本就沒想讓秦少琅活著回京城。
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太師的真正目的,是要秦少琅死在潯州,而且是死得「合情合理」。
石破天和錢扒皮合夥,先把城裡糧食全轉移,製造糧荒。
一旦城裡缺糧,百姓肯定鬧事。
到那時,石破天就可以名正言順地站出來,以「秦少琅治理不力,致使民怨沸騰,引發動亂」為由,當場殺了他。
這樣一來,秦少琅死了,秦家軍群龍無首,太師再派大軍來「平亂」,就可以順理成章地接管潯州,接管這支能打的秦家軍。
好一招借刀殺人,一石二鳥!
秦少琅聽完,半天沒說話,只是手指一下一下地敲著拐杖。
地牢里,只剩錢扒皮粗重的喘氣聲。
就在這時,一個秦家軍士兵,神色慌張地從外面衝進來。
「少主!不好了!」
秦少琅眉頭一皺。
那士兵喘著粗氣,急聲道:
「張老蔫……張老蔫帶著一群商人,把林姑娘給堵在平價糧行了!說……說咱官府以次充好,賣的都是發霉的糧食,要林姑娘給個說法!」
城南平價糧行。
本來排得好好的買糧隊伍,此刻已經亂成一鍋粥。
幾十個商人,在張老蔫帶領下,把糧行大門堵得水泄不通。
他們身後,還跟著上百個被煽動起來的百姓,一個個義憤填膺,群情激奮。
「大家看!這就是秦家軍賣給咱的平價糧!」
張老蔫站在一張桌子上,手裡高高舉著一袋米,他抓起一把,米粒發黃,還帶著股霉味。
他不再是那個唯唯諾諾的老實人,臉上滿是煽動性的狂熱。
「他們嘴上說為咱好,背地裡卻拿這種豬狗都不吃的發霉糧食來糊弄咱!咱的血汗錢,就換來這東西?」
「奸商!退錢!」
「打倒秦家軍!」
人群里,不知誰先喊了一句,氣氛瞬間被點燃。
林婉兒帶著幾個夥計,被團團圍在糧行里,臉色發白,卻還強撐著。
「大家靜一靜!聽我說!」她用盡全身力氣喊,「咱的糧食,都是從外地新運來的,絕不可能有問題!這其中一定有啥誤會!」
「誤會?」張老蔫冷笑一聲,指著她,「黃毛丫頭,你還想狡辯!人證物證都在,你當咱都是瞎子嗎?」
他把那袋發霉的米往地上一倒,「今天,你要是不給咱一個說法,不把咱之前捐的錢糧都還回來,咱就拆了你這黑店!」
「對!拆了它!」
百姓們情緒越來越激動,開始有人往糧行里扔石頭和爛菜葉。
眼看著局面就要失控。
「誰敢動一下試試?」
一個冰冷的聲音,穿透了嘈雜的人群。
眾人循聲望去,只見秦少琅拄著拐杖,在李剛和猴子護衛下,正一步步走來。
他走得很慢,臉色也很白,但那雙眼睛,卻像刀子一樣,掃過在場的每一個人。
本來喧鬧的人群,像被施了定身法,瞬間安靜下來。
所有人都下意識地,給他讓開一條路。
秦少琅走到人群中間,看了一眼地上的霉米,又看了一眼站在桌子上,臉色有點僵的張老蔫。
「張掌柜,」他淡淡地開口,「演得不錯。」
張老蔫心裡一突,但事已至此,他只能硬著頭皮演下去。
「秦少帥!你來得正好!你必須為這事,給咱全城百姓一個交代!」他指著秦少琅,義正言辭。
他相信,有這麼多百姓在場,還有驛館裡的石大人撐腰,秦少琅絕不敢拿他怎樣。
「交代?」秦少琅笑了,「好,我給你一個交代。」
他拍了拍手。
兩個秦家軍士兵,押著一個五花大綁的人,從人群後走出來。
那人,正是錢扒皮。
張老蔫看見錢扒皮,瞳孔猛地一縮,一股不祥的預感湧上心頭。
「錢扒皮,」秦少琅聲音不大,卻清楚傳到每個人耳朵里,「把你跟張掌柜商量的好事,都跟大傢伙說說吧。」
錢扒皮面如死灰,他知道自己沒了退路。
為了保住一家老小的命,他只能豁出去了。
他「撲通」一聲跪在地上,對著周圍百姓磕頭。
「鄉親們!我對不起你們!是我豬油蒙了心!」
他指著張老蔫,大聲揭發道:「是他!是他找到我,說驛館裡的石大人會支持咱!也是他出的主意,讓咱把好米換成霉米,栽贓給林姑娘,目的就是為了煽動大家鬧事,把秦少帥趕出潯州城!」
這話,像一塊大石頭扔進平靜的水面,激起千層浪。
百姓們都懵了。
張老蔫的臉,瞬間變得慘白。
「你……你血口噴人!」
「我血口噴人?」錢扒皮從懷裡掏出一張紙,「這是你親手寫的計劃,上面還有你的畫押!你還想抵賴?」
人群徹底炸了鍋。
所有人的目光,都從憤怒,變成了鄙夷和唾棄,齊刷刷地射向張老蔫。
張老蔫身子晃了晃,差點從桌子上摔下來。
他知道,他完了。
就在這時,一陣整齊的盔甲摩擦聲傳來。
石破天帶著他那一百名太師府親衛,終於「姍姍來遲」。
他本以為會看到一場沒法收拾的暴亂,然後他就可以站出來,收拾殘局,順手結果了秦少琅。
可眼前的景象,卻讓他愣了。
現場雖然亂,但所有的矛頭,都指向了他安排的人。
而秦少琅,正站在人群中間,好整以暇地看著他,像在看一個遲到的觀眾。
秦少琅沒理已經癱軟如泥的張老蔫,而是拄著拐杖,一瘸一拐地走到石破天面前。
他把錢扒皮和張老蔫的帳本,還有那份寫著計劃的供詞,輕輕放在石破天面前的馬鞍上。
他抬起頭,迎著石破天驚疑不定的目光,臉上露出一個有點蒼白的笑。
「石大人,你瞧,這潯州城,亂不起來。」
他頓了頓,聲音陡然變冷。
「倒是你這客人,手伸得太長了些。」
「這筆帳,咱是不是,也該算算了?」