第754章 密度極高
秦少琅做了一個判斷。他張開嘴，朝那個方向喊了一句話。
「第十一號燈的管理員？」
聲音在沒有遮擋的平原上傳出去很遠。
人影沒有回應。
但它動了。
它轉過身來。
三千米的距離，秦少琅看不清面孔。但他能看到那個人影的輪廓——瘦高，微微佝僂，像一個很老的人。
然後他看到了那個人影舉起的右手。
手上少了所有指甲。
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十片。全部沒有。
秦少琅的血從臉上退了下去。
「那是——」沈清漓的聲音第一次出現了微弱的波動。
「第十一號燈的管理員。」秦少琅的嗓子發乾，「或者——曾經是。」
人影的右手舉在半空。十根沒有指甲的手指在灰藍色的天光下泛著灰白色。
然後它做了一個動作。
指向了地面。
秦少琅低頭。
他腳下的白色骨質地面上，出現了一行字。
和餘裕界晶體上的「門」字同一種文字體系。他用底層代碼去讀。
字符在意識中展開。
六個字。
**「你來晚了。快跑。」**
秦少琅猛地抬頭。
三千米外，那個人影的身體正在變透明。
不是消散。是被什麼東西吞噬。從腳開始，向上蔓延。白色的大地像一張嘴，正在把他吃掉。
而那個人影——
始終保持著舉手的姿勢。
秦少琅的腳下傳來了震動。
白色地面上出現了裂紋。裂紋以他為中心向四面八方擴散。裂紋里透出的光不是灰藍色，而是暗紅色。
和舊天道節點一模一樣的暗紅色。
沈清漓拔劍。
「地面在活。」她的聲音冷到了極點。
秦少琅的底層代碼在瘋狂輸出警告——不是來自蘇晚，是代碼本身的應急機制。
這個世界的燈芯——
不在天上。
不在地下。
就在他們腳下。
第十一號燈的燈芯，就是這片白色的大地本身。
而它正在吞噬最後一任管理員的殘餘意識。
「管理員。」一個陌生的聲音忽然響起。不是蘇晚。是一個蒼老的、幾乎氣若遊絲的男聲。
第十一號燈的輔助系統。
「你不該來的。」那個聲音說。
「這盞燈——已經瘋了。」
「瘋了」這個詞從一個輔助系統嘴裡說出來，分量不一樣。
秦少琅的第一反應不是恐懼。是分析。
「瘋了是什麼意思？燈芯失控？管理員失聯？還是天道規則崩潰？」
那個蒼老的聲音沉默了三秒。每一秒都像在消耗它最後的能量。
「都是。」
腳下的震動還在持續。白色骨質地面上的裂紋繼續擴散，暗紅色的光從裂縫中滲出來，像血管。
沈清漓的劍已經出鞘。她的站位調整了——從秦少琅的側後方移到了正前方。
沒有商量。自然而然。
秦少琅沒有對此發表意見。他很清楚現在誰更能打。
「你是第十一號燈的輔助系統。」秦少琅說，「你叫什麼？」
「……編號已經損壞。上一任管理員叫我'老周'。」
秦少琅差點以為自己聽錯了。
「老周。」
「他說我說話囉嗦，像他家隔壁姓周的老頭。」
蒼老的聲音裡帶著一絲幾乎聽不出的笑意。然後笑意消失了。
「他已經被吃完了。」
秦少琅轉頭看向三千米外。那個人影已經完全消失了。白色地面上連一個痕跡都沒留下。
被地面吞噬。
被燈芯吞噬。
「老周。你的管理員——燈芯為什麼要吃他？」
「因為燈芯餓了。」
這個回答太直白了。直白到秦少琅需要兩秒鐘來消化。
「燈芯……餓了？」
「原火老化之後，燃燒效率下降，能量不夠維持世界運轉。燈芯的應急機制會啟動——尋找最近的高濃度能量源進行補充。管理員的意識核心就是最近的高濃度能量源。」
秦少琅的脊背發涼。
「你是說燈芯會反噬管理員？」
「不是反噬。是進食。」老周的聲音更弱了，「反噬是被動的副作用。進食是主動的獵殺。當燈芯老化到某個臨界點，它會把管理員從'使用者'重新定義為'燃料'。」
沈清漓的劍尖微微下沉了一寸。
秦少琅知道這個動作意味著什麼——她在思考。
「第十一號燈的燈芯老化到了這個臨界點。」秦少琅說，「所以它開始吃人。吃完了管理員，現在整個世界變成了它的胃。」
「準確。」老周的聲音像風中殘燭，「這個世界的居民……三百年前就被吃完了。」
三百年。
秦少琅低頭看著腳下的白色地面。
骨質。
他忽然明白了這個「骨質」是什麼。
不是岩石。不是礦物。
是骨頭。
是這個世界所有生靈被燈芯消化之後剩下的殘渣。
沈清漓顯然也想到了。她的腳輕輕抬起，又放下了。
沒有別的地方可以站。整個世界都是這個東西。
「老周。我是第十二號燈的管理員。我來這裡——」
「我知道你為什麼來。」老周打斷了他，「你在找造物者留下的信息。你想阻止第十二號燈走同樣的路。」
秦少琅沒說話。
「造物者確實在這裡留過東西。」老周的聲音忽然帶了一絲急促，「在燈芯的核心。在地面最深處。但現在——」
地面猛地震了一下。
秦少琅腳下的骨質地面裂開了一條縫，寬約半米。暗紅色的光從縫隙中噴涌而出，溫度高得燒焦了秦少琅的鞋底。
他向後退了三步。
沈清漓一把抓住他的手臂，把他拉到自己身後。
「它發現你了。」老周的聲音變成了耳語，「你體內的原火……對它來說是食物。」
裂縫在擴大。
白色地面像一張正在撕裂的紙，暗紅色的光從下方湧出，熱浪撲面。
秦少琅感覺到了——燈芯在他腳下幾百米處，正在向上移動。
朝他移動。
不是地震。
是捕食。
「跑？」沈清漓問。
「往哪跑？」秦少琅的聲音很平，「整個地面都是它。」
沈清漓看了他一眼。
然後她做了一件事。
她把劍插入腳下的裂縫。
靈力灌注。
不是攻擊。是試探。
劍刃入地三寸。靈力擴散開來，接觸到了骨質地面下方的暗紅色物質。
沈清漓的瞳孔驟縮。
「活的。密度極高。和你體內的原火——同源。」
同源。