第52章 和公主年輕時一樣
賀德容不知怎的，第一次看眼前這位娘子，便覺得順眼。
宋堇也不矯情，只當拼了個桌。
賀德容笑著問：「娘子是蘄州人？」
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「我是蘇州人，要去京都，暫且在蘄州歇腳。」
宋堇看著賀德容。
「聽夫人的口音，應是京都人。」
「是，我來蘄州拜佛散心。」
賀德容聲音溫柔和煦：「娘子貴姓？」
「免貴，姓宋。」
短暫的寒暄間，夥計把飯菜上了，飯菜十分簡陋，清湯寡水，看著便沒食慾。
但宋堇餓狠了，夾起吃了一口，差點沒能咽下去。
賀德容眉頭緊皺，偏過頭把吃下去的菜吐了出來。
婆子叫來夥計。
「你們這裡的飯菜，是本來就這麼難吃？還是你們看人下菜碟，見我們不是蘄州本地人，便這麼做菜？」
「誒呦對不住，實在對不住夫人。我讓後廚給你們重做。」
「算了。」
宋堇環顧一圈。
「我看重做也是這個味道吧。怪不得你這裡這麼冷清，門匾都積灰了。」
賀德容說：「為何不重新請個廚子？」
「原來後廚是有廚子的，只是被人挖走了。」
夥計唉聲嘆氣，「我們東家兒子賭錢輸走了全部家當，這素齋館原本是布施的，從前根本不收錢，現在開著已經是入不敷出，自然也沒有多餘的銀錢，再雇廚子。其實這館子過幾天也就關了……」
夥計心一橫，把方才收她們的銀子又還了回來。
「對不住貴人，這銀子退給你們。你們想吃的話便吃，不想吃就請多走兩步路，前邊兒還有個館。」
夥計離開，宋堇端起桌上的茶水漱口。
這時，帳台門帘後走出來一個婦人。
她直奔宋堇這桌，上來便鞠躬道歉。
「這飯菜是我做的，對不住貴人，我已經差人去重新買了兩道菜。當是給貴人們的補償。」
「這怎麼好意思。」賀德容把銀子往前推了推，「錢你拿著吧。」
「不了，開始沒說清楚，本就是想，你們若不提，我還能賺一點。」
婦人臉漲得通紅，紅著眼眶說：「我兒子賭輸了家當，我家那口子也氣病了，我一個人守著這個館子，就想著能賺些是些，起碼把我男人的病治一治。對不起二位貴人。」
賀德容：「日子一定會好起來的。」
「希望如此。我和我家那口從前也沒少做善事。在這慈渡寺下開素齋館，本就是想齋僧，做善事，誰想到……」
賀德容：「其實你可以……」
「夫人何不試試，不賣齋飯。」宋堇說。
賀德容到了嘴邊的話咽了回去，眼神看去。
婦人一怔，「您是說……？」
「您這館子離山腳下這麼近，不如做歇腳的茶樓。既能縮減成本，而且生意一定比你現在好。」
宋堇舉起手裡的茶盞。
「我方才喝了你這的茶，茶香怡人，入口清甜，很解渴。上下山階勞累，在你這裡點一壺茶坐下歇腳正好。」
宋堇眼中帶著深意。
「請問夫人，您這茶葉是從哪裡進的？」
「不是進的，是我家那口自己種的茶樹。他有個愛好，就是搗鼓茶樹，從前買了個山頭專門種這個茶樹，有好幾畝呢，我最近正給山頭找買主……」
婦人說完，焦急道：「夫人不是唬我吧？這茶真能單獨賣嗎？」
「不如你現在拿出去，讓外頭香客試試。」
婦人立即讓夥計拿了幾壺茶出去，支了個小攤，沒過一會兒便都賣完了。
夥計手舞足蹈的跑進來。
「東家東家！全沒了！」
「我得趕緊回去，那山頭不能賣了。」
婦人解下身上的圍兜，沖宋堇不斷鞠躬，「謝謝夫人指點，謝謝夫人指點！」
兩人離開後，賀德容看著宋堇，眼裡滿是欣賞。
「你是個經商的好苗子，只喝一口便知道這茶能救活她的館子，真是敏銳。」
「只是些小聰明罷了，算不得什麼。」
「經商就是要有這種小聰明。」
吃完了飯，兩人分道揚鑣。
不一會兒，賀德容的馬車折了回來，停在了館子前。
她身邊的婆子單獨進去，沒一會兒跑了出來。
馬車上。
「什麼？」賀德容一驚，「你說那宋娘子已經跟她說了？」
「是啊。」
婆子點頭，「夥計說的，宋娘子吃飯途中就讓他和東家夫人說了，想要合作賣茶。」
賀德容失笑，「我竟然還真信了她是去如廁，這小娘子，不是有小聰明，是真的聰明，而且很有魄力。」
「是啊，有公主年輕時的風範。」婆子下意識跟了一句。
賀德容的笑容淺了些，似是在遺憾什麼。
她嘆息聲說：「回客棧吧。」
另一邊，宋堇已經和東家的史夫人約好了，過兩日便去山頭看茶樹。
史夫人格外感激宋堇的幫助，承諾再讓一成的利，把他家這些茶葉都交給宋堇在京都代賣。
宋堇欣然謝過。
…
轉眼又是半月，再過幾天便是除夕。
侯府不想在蘄州過年，正好顧連霄的傷已經在恢復，便啟程趕往京都。
宋堇在馬車上昏昏欲睡，被琥珀激動的叫醒。
「夫人快醒醒！到京都城了！」
宋堇揉了揉眼睛，琥珀撩開紗簾。
這會兒已經入夜，京都城內卻燈火通明，把黑夜都照亮了半邊。
正值年節附近，坊內已經提前掛上了紅燈籠，街上的孩子穿著新衣，梳著揪揪，在街邊嬉笑玩樂。
宋堇看見個雜技班子，正表演吐火，不等她細看，馬車已經碾過了。
見她失落，琥珀連忙安慰：「沒事夫人，已經到京都了，奴婢以後天天陪您出來看。」
宋堇眨眨眼，指著前面的攤子說：「那是條頭糕嗎？」
琥珀馬上讓車夫停車。
「奴婢去給您買。」
「我自己去吧，你腿還傷著。」
宋堇帶上兜帽，跳下了馬車，直奔賣條頭糕的小攤。
「我要一份。」
「姑娘來的巧，正好剩最後一份。」
老伯裝好交給宋堇，宋堇付了錢正要走，轉身和一人撞了個滿懷。
手上的條頭糕也脫了手，幸好被那人接住。
宋堇抬頭一看，竟是位相貌俊美的郎君，溫潤又儒雅，眼尾生出的淡紋表明他已不再年輕，但身上卻仍留有一股讀書人的清癯風骨。
他把條頭糕遞了回去，愧疚道：
「真是對不住，我急著買條頭糕，撞到娘子了。娘子沒事吧？」
「我沒事。」
身後老伯說：「陳公子！您怎麼今天來了？不是說夫人出門遊玩，最近不吃條頭糕了嗎？」
「夫人臨時決定回京，我這才急忙來給她買。」
「誒呦，我以為公子今日不來，最後一份，我已經賣給這位娘子了。」
那人掩不住失落，「那便罷了，我去跟娘子解釋一句便是了。」
他正要走，宋堇叫住了他。
「這份給您吧。」
「這哪使得！」
「您愛妻之心，我願意成全。左右我以後也能來買，您夫人幾日在外，一定想這個味道，您拿回去給她吧。」
男子想了想，還是決定接過，他笑著對宋堇說：「娘子心善。」
宋堇淡笑，轉身上了馬車。
男子注視著她離開，笑容里摻雜著幾分深意。
他謝過老伯，將條頭糕放進懷裡，走向城門。
不久後，一輛馬車進入視線，他笑著迎了上去。
馬車停在他身邊，車簾撩開，賀德容笑著說：「玉郎，不是說了不用來接。」
陳嘯玉拿出懷裡的條頭糕。
「出來買條頭糕，順路接公主而已。」
賀德容笑容幸福，讓他上了馬車。