第124章 撕破臉
春蒐第二日，天剛蒙蒙亮，圍場上便響起了號角聲。
宋堇從睡夢中驚醒，身側已經空了，被褥還殘留著淡淡的溫度。她坐起身，揉了揉眼睛，便聽見外間傳來輕微的說話聲。
「姑娘醒了？」採薇端著水盆進來，笑道，「皇上一早便去校場了，臨走前吩咐不許吵醒姑娘。說是今日有騎射比賽，姑娘若是想去看看，便讓人備馬。」
宋堇點了點頭，由著採薇服侍梳洗更衣。今日她換了一身月白色的騎裝，不如昨日那身緋紅惹眼，卻更顯清雅出塵。烏髮依舊高束，只簪了一支白玉簪，簡簡單單，反倒襯得那張臉愈發瑩白如玉。
收拾妥當，她帶著盈兒往校場走去。
春日的陽光溫暖和煦，灑在青翠的草地上，映得露珠閃閃發光。校場四周已經圍滿了人，官員們按品級落座，家眷們則三三兩兩地聚在一起，或低聲交談，或翹首以盼。
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宋堇一出現，便引來無數目光。
有好奇的，有探究的，有艷羨的，更多的，是那種隱含著嫉妒和敵意的打量。畢竟，昨日御輦同乘、宴席同坐的一幕，已經足夠讓滿京城的貴婦人們嚼上半年舌根。
宋堇面不改色，在宮人的引領下，走到一處視野極佳的位置坐下。
「喲，這不是顧少夫人嗎？」一道陰陽怪氣的聲音傳來，「不對，如今該叫什麼呢？也不知該稱呼您顧少夫人，還是該稱呼別的什麼。」
宋堇抬眸看去，說話的是一位穿著華麗的中年婦人，面相刻薄，正用扇子掩著唇，眼裡滿是嘲諷。
她認得這人——禮部侍郎的夫人，姓周，是竇家那一派的，素來與尤氏交好。
宋堇淡淡一笑，不接話茬，只端起茶盞輕輕抿了一口。
周夫人被這輕飄飄的無視噎了一下，臉上有些掛不住，正要再說些什麼，卻被身旁的人拉了拉袖子。那人朝校場方向努了努嘴，周夫人順著看去，臉色微微一變。
蕭馳正坐在高台上，目光似有若無地朝這邊掃了一眼。
那一眼，冷得像淬了冰。
周夫人頓時噤聲，再不敢多言。
宋堇看在眼裡，唇角彎了彎，卻沒有笑出聲來。
這時，號角聲再次響起，騎射比賽正式開始。
參加比賽的都是勛貴子弟和年輕武將，一個個鮮衣怒馬，意氣風發。他們在馬上彎弓搭箭，朝遠處的靶心射去，箭矢破空之聲此起彼伏，引得陣陣喝彩。
宋堇看得入神，忽然聽見身後傳來一陣騷動。
她回頭看去，只見一隊人馬正朝校場這邊疾馳而來。為首那人，一身玄色騎裝，身姿矯健如鷹，不是蕭馳是誰？
他勒住韁繩，翻身下馬，隨手將韁繩扔給一旁的侍衛，大步流星地朝高台走去。
經過宋堇身邊時，他腳步微頓，低頭看了她一眼：「坐這裡做什麼？跟孤上去。」
宋堇一怔，還沒來得及反應，便被他拉住了手，帶著往高台上走。
滿場譁然。
那些原本還在議論紛紛的貴婦人們，頓時像被人掐住了喉嚨，一個個張著嘴，卻發不出半點聲音。
宋堇被他牽著手，一步步走上高台，在他身側的位置坐下。那位置，依舊是昨日宴席上的那個——只比龍椅低半階，與皇后的位置一般無二。
周夫人的臉都綠了。
蕭馳卻似渾然不覺，只側頭對宋堇道：「一會兒有馬球賽，想不想看？」
宋堇點了點頭。
「那就看完再回去。」蕭馳說著，又看向一旁的李忠，「去拿件斗篷來，這裡風大。」
李忠應聲而去，不多時便取來一件銀狐皮的斗篷，輕輕披在宋堇肩上。
那斗篷的料子極好，柔軟輕盈，銀白的狐毛在陽光下泛著柔和的光澤，一看便知是貢品。滿場的貴婦人眼睛都紅了——那可是宮裡都少見的好東西，竟就這麼隨隨便便地披在了一個「來路不明」的女人身上。
宋堇攏了攏斗篷，心中也有些複雜。她知道蕭馳這是在給她撐腰，是在用這種方式告訴所有人——他護著的人，誰也別想動。
可這份明目張胆的偏愛，也意味著她將徹底成為眾矢之的。
她不怕。
只是，有些感慨。
馬球賽很快開始，場上駿馬奔騰，球杖揮舞，喝彩聲震天。宋堇漸漸看得入神，一時忘了周遭那些或嫉或恨的目光。
正看到精彩處，忽然聽見身後傳來一陣腳步聲，隨即是一道熟悉的聲音。
「微臣參見皇上。」
是顧連霄。
宋堇身子微微一僵，卻沒有回頭。
蕭馳也沒看他，只淡淡道：「起來吧。」
顧連霄站起身，目光卻忍不住朝宋堇的方向看去。那張曾經在他面前低眉順眼的臉，此刻正微微側著，望著場上的馬球賽，唇角甚至噙著一絲淡淡的笑意。日光落在她臉上，鍍上一層柔和的光暈，美得像一幅畫。
可這幅畫，不是畫給他看的。
她身邊坐著的，是那個高高在上的帝王。
而她身上的那件銀狐斗篷，襯得她愈發貴不可言。
顧連霄只覺得心口像被什麼東西狠狠攥住，疼得幾乎無法呼吸。
「顧大人，」蕭馳的聲音忽然響起，不咸不淡的，「你擋著孤的光了。」
顧連霄渾身一僵，連忙側身讓開，低聲道：「微臣失禮。」
蕭馳沒有理他，只側頭對宋堇道：「渴不渴？」
宋堇搖了搖頭。
蕭馳卻已經端起茶盞，遞到她唇邊：「喝一口。」
宋堇臉微微一紅，卻還是就著他的手喝了一口。
顧連霄站在原地，像一根木頭樁子，走也不是，留也不是。他看著那兩人旁若無人的親密，看著宋堇臉上那抹從未對他展露過的嬌羞，心中那團火越燒越旺，幾乎要將他整個人點燃。
可他什麼也不能做。
什麼也不敢做。
那是皇上。
是他效忠的君主，是他曾經並肩作戰的主帥，也是他永遠無法企及的存在。
他終於明白，為什麼宋堇對他如此決絕，為什麼她寧願背負罵名也要和離，為什麼她能在侯府的種種算計中巋然不動——
因為她身後，站著的那個人，從來就不是他。
顧連霄不知道自己是怎麼離開的。他只記得，自己渾渾噩噩地走回人群中，被同僚拉著灌了好幾杯酒，卻嘗不出半點滋味。
目光，卻總是不受控制地朝高台上望去。
那裡，她正笑著和蕭馳說著什麼，眉眼彎彎，明媚得像春日裡最燦爛的那朵花。
不是他的花。
從來都不是。
馬球賽結束後，宋堇隨著蕭馳回了行宮。午後有片刻閒暇，蕭馳被幾位大臣請去議事，宋堇便獨自在院中坐著，曬著太陽，翻著一本不知誰落下的遊記。
盈兒在一旁嘰嘰喳喳地說著今日的見聞：「夫人，您沒看見周夫人那個臉色，簡直比菜葉子還綠！還有那些個貴婦人，一個個眼珠子都快瞪出來了，偏偏一句話都不敢多說，可真是解氣！」
宋堇笑了笑，沒有接話。
盈兒又說：「對了夫人，奴婢聽說，今晚有篝火晚會，還有摔跤比賽呢！皇上肯定也會去，到時候您可得好好看看，那些摔跤的可都是精壯的漢子，那肌肉……」
「盈兒。」宋堇無奈地打斷她，「你一個姑娘家，說這些也不害臊。」
盈兒嘿嘿一笑，吐了吐舌頭：「奴婢就是隨口說說嘛。」
主僕二人正說笑著，院門外忽然傳來一陣腳步聲。隨即，一個宮女匆匆進來，屈膝行禮道：「姑娘，大長公主殿下請您過去一敘。」
大長公主？
宋堇微微一怔。賀德容也來了春蒐？
她想起這位大長公主——蕭馳的姑姑，賀姝的母親，那位在宮中頗有聲望、卻也因賀姝之事與她隱隱有些過節的長輩。她為何要見自己？
「姑娘？」宮女見她沒有回應，又喚了一聲。
宋堇回過神，點了點頭：「有勞帶路。」
她站起身，理了理衣裳，跟著那宮女朝外走去。
盈兒想跟上，卻被那宮女攔住：「殿下只請姑娘一人。」
盈兒臉色一變，正要說話，宋堇卻朝她搖了搖頭：「無妨，你在這裡等著。」
盈兒只得作罷，只是眼中的擔憂怎麼也掩不住。
大長公主的住處離宋堇的院子不遠，穿過一條迴廊，便到了一處清雅的院落。院中種著幾株翠竹，風過時沙沙作響，平添幾分幽靜。
宮女將宋堇引到正堂門口，便退下了。
宋堇深吸一口氣，抬腳跨進門檻。
堂內焚著淡淡的檀香，光線柔和。正中坐著一位婦人，四十許年紀，面容溫婉，眉眼間依稀能看出年輕時的絕代風華。她穿著一身絳紫色的宮裝，髮髻上簪著一支赤金點翠的步搖，通身氣度雍容，卻不顯凌厲。
「民婦宋堇，見過大長公主殿下。」宋堇屈膝行禮。
賀德容看著她，目光溫和中帶著一絲審視，半晌才道：「起來吧，坐。」
宋堇謝過，在側首的椅子上坐下，脊背挺直，姿態從容。
賀德容眼中閃過一絲欣賞之色，卻很快隱去。她端起茶盞，輕輕抿了一口，才緩緩開口：「本宮早就聽聞顧少夫人的名頭，只是一直無緣得見。今日一見，果然名不虛傳。」
宋堇垂眸：「殿下過譽，民婦愧不敢當。」
「過譽？」賀德容輕笑一聲，「能讓皇帝那般放在心上，本宮倒覺得，這讚譽還輕了些。」
宋堇沒有接話，只是靜靜聽著。
賀德容放下茶盞，目光落在她身上，忽然話鋒一轉：「你可知，皇帝原本該娶的人，是誰？」
宋堇心頭微微一跳，面上卻不動聲色：「民婦愚鈍，請殿下明示。」
賀德容看著她，緩緩道：「是賀姝。本宮的女兒。」
堂內安靜了片刻。
宋堇抬眸，迎上賀德容的目光，不卑不亢道：「殿下是想告訴民婦，民婦奪了郡主的位置？」
賀德容微微一怔，隨即笑了起來。那笑聲裡帶著幾分意外，幾分欣賞，還有一絲淡淡的悵然。
「你倒是個明白人。」她止住笑，目光變得複雜起來，「本宮確實曾想，若賀姝能嫁給皇帝，該有多好。可後來……」
她頓了頓，輕嘆一聲：「後來本宮才明白，有些事，強求不得。」
宋堇沉默著，沒有接話。
賀德容看著她，目光里多了幾分審視：「本宮今日叫你來，不是要為難你。本宮只是想看看，能讓皇帝打破規矩、甚至不惜與竇家翻臉的人，究竟是什麼樣的。」
她頓了頓，又道：「如今看過了，本宮倒有些明白，為何皇帝會選你。」
宋堇垂眸：「殿下謬讚。」
「不是謬讚。」賀德容站起身，走到窗邊，望著院中那幾株翠竹，聲音輕得像嘆息，「本宮活了大半輩子，見過太多人。那些對著本宮阿諛奉承的，那些在本宮面前戰戰兢兢的，那些自以為聰明、實則蠢笨如豬的……都見過。可像你這樣，在本宮面前不卑不亢、不驚不懼的，倒不多見。」
她回過頭，看向宋堇：「更何況，你還能讓皇帝那般護著。這不是光靠容貌就能做到的。」
宋堇站起身，走到賀德容身邊，與她一同望著窗外的翠竹，輕聲道：「殿下，民婦從未想過爭什麼。只是……有些人，有些事，遇上了，便放不下了。」
賀德容看了她一眼，忽然笑了。
那笑容里，有釋然，有悵惘，還有一絲淡淡的羨慕。
「好好待他。」她忽然道，「皇帝從小便沒過過幾天好日子。太后不是親娘，竇家虎視眈眈，朝堂上那些老狐狸，個個都等著看他的笑話。他能走到今日，不容易。」
宋堇心頭一顫，轉頭看向賀德容。
賀德容卻沒有再看她，只望著窗外的翠竹，聲音越來越輕：「本宮幫不了他什麼。只希望，他身邊能有個真心待他的人。你……能做到嗎？」
宋堇沉默片刻，輕輕點了點頭：「能。」
賀德容沒有再說話。
宋堇知道，自己該告辭了。
她屈膝行禮，轉身離去。
走到門口時，忽然聽見賀德容的聲音從身後傳來：「宋堇。」
她停下腳步，回過頭。