第145章 廢六宮
夜色如墨，朱雀街的巷子裡靜悄悄的，只有遠處偶爾傳來一兩聲犬吠。
宋堇坐在蕭馳對面，看著他自在閒適的模樣，心中那股酸澀勁兒還沒完全散去，卻又生出幾分恍惚來。這是她住了不過三日的小院，青磚灰瓦，樸素得很，連個像樣的花廳都沒有。他卻坐在這裡，穿著一身尋常的玄色長袍，頭髮只用一根玉簪束著，手裡端著的是她從舊貨鋪子裡淘來的粗瓷茶盞，姿態卻像是在金碧輝煌的乾清宮裡批摺子。
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「看什麼？」蕭馳抬眸，唇角微彎。
宋堇移開視線，低頭給自己倒了杯茶：「看皇上怎麼紆尊降貴，來我這小院喝茶。」
蕭馳低低笑了一聲，放下茶盞，伸手將她拉到自己身邊坐下。宋堇掙了一下，沒掙動，便由著他了。他的手掌很熱，隔著薄薄的春衫，那溫度像要燙進她骨頭裡。
「你這院子，」蕭馳環顧四周，語氣裡帶著幾分嫌棄，「太小了。」
宋堇忍不住笑了：「我一個和離的婦人，要那麼大的院子做什麼。」
蕭馳聽了這話，眉頭微微蹙起，像是想說什麼，又咽了回去。他沉默了一會兒，才道：「明日進宮，有些事要安排。你的身份……」
「我知道。」宋堇打斷他，「皇上不必為難，該是什麼身份就是什麼身份。我不在乎那些。」
蕭馳低頭看她，目光沉沉：「可孤在乎。」
宋堇心頭一顫，抬眸對上他的眼睛。那雙深邃的鳳眼裡，有認真，有篤定，還有一絲她看不太懂的、近乎執拗的東西。
「宋堇，」他一字一句地說，「你跟了孤，就不能受委屈。誰給的都不行。」
夜風穿過窗欞，吹得燭火搖曳。宋堇坐在那片明滅的光影里，忽然覺得鼻子有些酸。
「好。」她輕聲說。
蕭馳沒有再說話，只是將她往懷裡攏了攏，下巴抵著她的發頂。兩人就這樣靜靜地坐著，聽外頭更鼓一聲一聲地敲過。
不知過了多久，蕭馳忽然開口：「你那個父親，最近不太安分。」
宋堇從他懷中抬起頭：「皇上知道了？」
「你那點事，孤能不知道？」蕭馳的語氣淡淡的，手指漫不經心地撥弄著她的一縷頭髮，「胭脂鋪子、茶館，還有那個藏在屏風後面不敢見人的東西。你想查，孤不攔你。但有件事你得答應孤。」
宋堇等著他說下去。
「查到什麼，不許自己扛。」蕭馳低頭看她，目光認真得不像是在說笑，「告訴孤。不管是誰，孤替你收拾。」
宋堇怔了怔，隨即彎起唇角：「好。」
蕭馳這才滿意，又將她攏回懷裡。他的懷抱很暖，帶著他身上特有的清冽氣息，像深冬里的一爐炭火，讓人忍不住想靠得更近些。
翌日一早，宋堇進宮。
馬車從側門駛入，沿著宮巷緩緩前行。春日的陽光灑在琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒。宋堇掀開帘子往外看，朱紅的宮牆一重又一重，像是沒有盡頭。
這一次，她走的不是擷芳殿的方向，而是乾清宮。
李忠親自在宮門口等著，見她來了，笑眯眯地迎上來：「姑娘來了，皇上正等著呢。」
宋堇跟著他穿過重重殿宇，最後停在乾清宮西暖閣門前。李忠推開門，她抬腳走進去，便看見蕭馳坐在窗前的炕上，手裡拿著一本奏摺，正看得入神。
聽見腳步聲，他抬起頭，朝她招了招手。
宋堇走過去，在他身邊坐下。炕桌上擺著幾碟點心和一盞熱茶，都是她愛吃的。
「先吃點東西，」蕭馳把點心碟子往她面前推了推，「一會兒有人來，可能要耽擱些時候。」
宋堇一愣：「誰要來？」
話音剛落，外頭便傳來通報聲：「大長公主殿下到——」
宋堇手裡的茶盞差點沒端穩。她看向蕭馳，蕭馳卻只是淡淡地「嗯」了一聲，示意李忠請人進來。
賀德容今日穿了一身絳紫色的宮裝，頭上只簪了一支白玉簪，通身氣度雍容，卻比春蒐那日看起來憔悴了些。她走進來，目光在宋堇身上停了一瞬，隨即移開，向蕭馳行禮。
「姑姑免禮。」蕭馳抬手虛扶了一把，「賜座。」
賀德容在側首的椅子上坐下，接過宮女遞來的茶，卻沒有喝。她沉默了片刻，才開口道：「皇上叫我來，是為了宋氏的事？」
蕭馳沒有否認：「是。」
賀德容看了宋堇一眼，那目光溫和中帶著幾分審視，卻沒有什麼敵意。
「皇上想讓我做什麼？」她問。
蕭馳淡淡道：「宋堇如今和離了，孤想給她一個名分。可她的身份擺在這裡，貿然冊封，朝堂上那些老狐狸少不了要鬧。孤想請姑姑出面，認她做義女。」
此話一出，宋堇愣住了。
她看向賀德容，卻見這位大長公主面上並沒有什麼驚訝之色，反而像是早有預料。
「皇上倒是會給我找事。」賀德容笑了笑，那笑容裡帶著幾分無奈，卻沒什麼勉強之意。她轉向宋堇，仔細端詳了她一會兒，點了點頭，「這孩子我看著也喜歡。認就認吧。」
宋堇連忙起身，向賀德容行了一禮：「殿下——」
「還叫殿下？」賀德容嗔怪地看了她一眼。
宋堇愣了一瞬，隨即改口：「義母。」
賀德容笑著點了點頭，從手腕上褪下一隻翡翠鐲子，拉過宋堇的手，替她戴上。那鐲子水頭極好，通體碧綠，襯得宋堇的手腕愈發白皙。
「這是當年我出嫁時，先皇賞的。」賀德容拍了拍她的手背，語氣溫和，「今日給你，也算是一份見面禮。」
宋堇低頭看著腕上的鐲子，心中湧起一股說不清的情緒。她從小沒有母親，後來嫁入侯府，婆婆尤氏待她如眼中釘。如今這個人，不過見了寥寥幾面，卻願意認她做義女，給她一個名正言順的身份。
她忽然想起阮梅那封信，想起那些歪歪扭扭的字跡和字裡行間的算計。同樣是「母親」，一個只想從她身上索取，另一個卻在她最需要的時候，給了她一個體面的台階。
「多謝義母。」她輕聲道，眼眶有些發熱。
賀德容似乎看出了她的情緒，拍了拍她的手背，沒有多說什麼。
蕭馳坐在一旁，看著這一幕，面上雖然沒什麼表情，眼底卻多了一絲柔和。
「姑姑，」他開口道，「還有一件事。」
賀德容看向他。
「賀姝，」蕭馳的聲音平淡得像在說一件無關緊要的事，「該嫁人了。」
賀德容的臉色微微一變，很快又恢復如常。她沉默了片刻，輕聲道：「皇上說的是。阿姝年紀也不小了，是該嫁人了。」
蕭馳點了點頭：「孤會讓人留意合適的人選。姑姑放心，不會委屈了郡主。」
賀德容看了他一眼，欲言又止，最終只是點了點頭：「多謝皇上。」
又坐了一會兒，賀德容便起身告辭。臨走前，她拉著宋堇的手，低聲道：「改日來公主府坐坐，義母有話跟你說。」
宋堇應了，送她到門口。
賀德容走了之後，蕭馳將宋堇拉回身邊，低頭看著她腕上的鐲子，忽然道：「姑姑倒是大方，這鐲子她戴了二十年，從來沒摘下來過。」
宋堇心頭一緊：「那我不是……」
「給你就戴著。」蕭馳打斷她，「姑姑不是小氣的人。她給你，是真心認你這個義女。」
宋堇低頭看著那隻碧綠的鐲子，沉默了很久。
「蕭長亭，」她忽然開口，「謝謝你。」
蕭馳捏了捏她的手：「謝什麼。孤說了，要給你搭一條路。這只是開始。」
宋堇靠在他肩上，輕輕閉上了眼。窗外，春日的陽光正好，照得殿內一片明亮。
接下來的日子，比宋堇想像中忙碌。
賀德容認她做義女的消息傳出去，在京城裡掀起了不小的波瀾。有人羨慕，有人嫉妒，也有人冷眼旁觀，等著看笑話。但不管怎麼說，宋堇的身份，從此便不同了。
大長公主的義女，這個身份，比什麼「侯府前少夫人」體面得多，也硬氣得多。
宋堇搬進了公主府，住在賀德容特意為她收拾的一處小院裡。院子不大，卻布置得十分雅致，院中種著一株老梅，雖是春日，枝葉葳蕤，也自有一番氣象。
賀德容待她極好，每日叫她去正院用膳，飯後還會留她說話，問她從前在蘇州的事，問她的生意，問她的喜好。宋堇起初還有些拘謹，後來漸漸便放開了。她發現賀德容其實是個極通透的人，說話做事都有自己的分寸，從不讓人難堪。
有一日，兩人在花廳里喝茶，賀德容忽然問她：「你想不想見見你生母？」
宋堇手裡的茶盞一頓，抬眸看她。
賀德容嘆了口氣：「你的事，皇上跟我說了一些。你那個生母，恐怕不是什麼簡單的人。」
宋堇沉默了片刻，輕聲道：「我知道。」
「那你還要見嗎？」
宋堇想了很久，才說：「見。有些事，總得弄明白。」
賀德容點了點頭，沒有再多說什麼。
又過了幾日，宋堇正在屋裡看帳冊，盈兒匆匆跑進來，臉色有些難看：「夫人，宋老爺又來了，這回還帶著宋夫人，在門口鬧著要見您。」
宋堇放下帳冊，眉頭微微蹙起。
自從她住進公主府，宋鵠便沒再來過。她以為他是知難而退了，沒想到今日又找上門來，還帶著郝氏。
「讓他們進來吧。」她淡淡道。
宋鵠和郝氏被領進花廳時，臉上的表情都很精彩。宋鵠東張西望，眼中滿是艷羨；郝氏則繃著一張臉，嘴角往下撇著，像是誰欠了她幾百兩銀子。
「綿綿，」宋鵠一進門就堆起笑臉，「這公主府可真是氣派，你住在這裡，可算是享福了。」
宋堇坐在主位上，沒有起身，只淡淡地說了句：「坐吧。」
宋鵠和郝氏在她對面坐下，便有丫鬟端上茶來。郝氏端起茶盞喝了一口，眉頭皺得更緊了：「這是什麼茶？怎麼這麼淡？」
宋堇沒有理她，只看著宋鵠：「父親今日來，有什麼事？」
宋鵠搓了搓手，乾笑道：「也沒什麼大事，就是來看看你。你搬進公主府，爹娘還沒來看過呢。」
「看過了，就回去吧。」宋堇站起身，作勢要送客。
郝氏急了，一把拽住宋鵠的袖子，朝他使了個眼色。宋鵠連忙道：「綿綿，別急，爹還有件事想跟你說。」
宋堇重新坐下，等著他說下去。
宋鵠猶豫了一下，才開口道：「你娘——你生母，來信了。她說想見你，問你什麼時候能去蘇州。」
宋堇看著宋鵠，目光平靜得像一潭死水：「信呢？」
宋鵠一愣，從袖中掏出一封信，遞了過去。宋堇接過，沒有拆開，只是拿在手裡翻來覆去地看了看。
「這封信，」她忽然開口，「是從蘇州寄來的？」
宋鵠點頭：「是啊，你看那郵戳——」
「父親，」宋堇打斷他，「我讓人查過了。蘇州那邊，根本沒有阮梅這個人。」
宋鵠的臉色瞬間變了。
郝氏也愣住了，隨即尖聲道：「不可能！那信明明——」
「明明什麼？」宋堇看向她，目光銳利得像一把刀，「明明是你讓人寫的？還是明明是你和那個『貴人』一起編出來的？」
郝氏的臉色青一陣白一陣，張著嘴說不出話來。
宋鵠坐在那裡，整個人像被抽乾了力氣，佝僂著背，一句話也說不出來。
宋堇看著他們，心中那最後一點期望也徹底熄滅了。她原本還抱著一絲僥倖，想著也許阮梅真的還活著，也許那信里的話是真的。可現在——
「父親，」她站起身，居高臨下地看著宋鵠，「我給你最後一次機會。那個『貴人』到底是誰？他為什麼要你把我弄回蘇州？」
宋鵠低著頭，肩膀微微發抖。過了很久，他才啞聲道：「我……我不知道他是誰。他一直坐在屏風後面，不露面。我只知道……他姓陳。」
姓陳？
宋堇心頭一跳。她想起一個人——陳嘯玉，賀姝的父親，賀德容的駙馬。
可他為什麼要這麼做？