第6章 糧車夜話
天黑透了，林子裡伸手不見五指。風颳過樹梢，嗚嗚咽咽的，像野鬼哭墳。陳九他們拖著糧車，深一腳淺一腳地在林子裡摸，每走一步，身上的傷口都針扎似的疼。沒人說話，只有粗重的喘氣聲、車輪碾過碎石的嘎吱聲，還有時不時傳來的壓抑的呻吟。
王小旗湊到陳九身邊，聲音帶著哭腔：「九哥，栓子……栓子肚子上挨了一刀，腸子都……都快流出來了，怕是……撐不住了……」
陳九心裡咯噔一下，栓子是他同村的後生，才十七歲。他啞著嗓子問：「老崔呢？他懂點草藥，沒法子嗎？」
「老崔胳膊上挨了一下，自個兒都顧不過來……」王小旗說著，吸了吸鼻子。
陳九沉默地走到隊伍中間，借著微弱的月光，看見兩個弟兄用樹枝做的簡易擔架抬著栓子。栓子臉色白得像紙，眼睛緊閉著，氣若遊絲。另一個重傷的弟兄已經沒了聲息，用破布蓋著臉，被放在糧車上。
「加快點腳步！」陳九喉嚨發緊，提高了聲音，「回到營地就有救了！」
這話他自己都不信。營地里有啥？連塊乾淨的布都沒有。
又摸黑走了一個多時辰，總算看到了營地微弱的火光。留守的弟兄們早就等急了，張黑子拄著根木棍，站在營地口張望，看到糧車的影子，他瘸著腿快步迎上來。
「咋樣？傷亡大不大？」張黑子急切地問，目光掃過疲憊不堪的隊伍，落在蓋著布的屍體和奄奄一息的栓子身上，臉色瞬間沉了下去。
「折了四個，重傷兩個。」陳九的聲音乾澀，「搶回來兩車糧食，還有些鹽和酒。」
張黑子沒看糧食，先走到擔架旁，掀開布看了看栓子的傷勢，又摸了摸那個已經涼透的弟兄的脖子，久久沒有說話。營地里其他還能動的人都圍了過來，看著糧車，眼神複雜——有貪婪，有慶幸，更多的是兔死狐悲的淒涼。
「先把傷員抬進去！」張黑子最終揮了揮手，聲音沙啞，「死的……找個地方，先安置好。」
眾人默默動手。把重傷的抬進窩棚，老崔咬著牙，翻出些之前采的、也不知道有沒有用的草藥，嚼碎了給栓子敷上。陣亡弟兄的屍體被並排放在避風處，蓋上能找到的破布、草蓆。
處理完這些，所有人的目光才集中到那兩輛大車上。飢餓像火一樣燒著大家的腸胃。
張黑子走到車邊，用刀劃開苦布，抓了一把黃澄澄的糙米在手裡搓了搓，又看了看那幾袋青白色的鹽巴和那壇酒。他深吸一口氣，轉向眾人，目光掃過一張張渴望又疲憊的臉。
「兄弟們，」他提高聲音，「這糧食，是栓子、王老五、趙四、李拐子他們四個，用命換來的！是眼前這些活著回來的弟兄，拿血換來的！」
人群一陣沉默，只有火堆噼啪作響。
「糧食不多，得省著吃。」張黑子繼續道，「從現在起，營地里所有的糧食，歸攏到一起，由陳九和我一起管著！每人每天定量，誰也不許多吃多占！誰敢偷奸耍滑，搶弟兄們的活命糧，別怪我張黑子不講情面！」
沒人反對。這個時候，有口吃的就不錯了，誰還敢挑三揀四。
「今晚，每人先煮一碗稠粥，放點鹽！」張黑子下令，「讓弟兄們吃頓熱乎的！受傷的多分半碗粥。這壇酒……給受傷的弟兄擦身子，去去邪氣！」
命令一下，營地頓時有了活氣。支鍋的支鍋，打水的打水，淘米的淘米。沒多久，久違的米香味就在營地上空瀰漫開來。那味道，勾得人肚子裡的饞蟲都快爬出來了。
粥煮好了，每人分到了一碗難得濃稠的熱粥，裡面還破天荒地撒了幾粒鹽花。大家捧著碗，蹲在火堆旁，也顧不上燙，稀里呼嚕地喝起來。一碗熱粥下肚，身上總算有了點熱乎氣，臉上的死灰色也淡了些。
陳九喝著自己那碗粥，卻覺得喉嚨發堵，怎麼也咽不下去。他看著周圍埋頭喝粥的弟兄，又看看那幾袋糧食，心裡沉甸甸的。這點糧食，省著吃，也就夠這幾十號人撐個把月。可冬天眼看就來了，到時候天寒地凍，缺衣少食，怎麼熬？韃子吃了虧，肯定會報復，這地方還能待嗎？
張黑子端著碗，挪到陳九身邊坐下，默默喝了幾口粥，才低聲問：「具體咋回事？韃子有多少人？咱們怎麼得手的？」
陳九放下碗，把黑風溝的經過一五一十地說了，怎麼埋伏，怎麼動手，怎麼慘烈，怎麼死了四個弟兄才搶回這兩車糧。說到栓子腸子流出來還喊娘的時候，他的聲音有些哽咽。
張黑子靜靜地聽著，臉上的刀疤在火光下顯得更加猙獰。等陳九說完，他嘆了口氣：「折了四個好兄弟……這代價，太大了。」他頓了頓，看著陳九，「可這糧食，救了咱們剩下這些人的命。九娃子，這頭，你開得對！咱們不搶，就得餓死！這世道，心不狠，站不穩。」
他拍了拍陳九的肩膀：「經了這事，你也算見過血，殺過人了。往後，心裡那點軟乎氣，該收就得收起來。咱們現在，是在狼群里刨食吃，稍有不慎，就得被啃得骨頭都不剩。」
陳九點點頭，沒說話。他知道張黑子說得對，可心裡那道坎，不是那麼容易過去的。
「接下來有啥打算？」陳九問。
「這地方不能久待。」張黑子壓低聲音，「韃子丟了糧，死了人，肯定不會善罷甘休。說不定明天，搜山的兵就來了。咱們得挪窩。」
「往哪兒挪？」
「往南邊山里走，越偏越好。」張黑子用木棍在地上劃拉著，「我知道個地方，叫老鷹嘴，山高林密，還有個廢棄的炭窯，能擋風避雨。先把糧食運過去，安頓下來，再從長計議。」
兩人正說著，王小旗湊了過來，神秘兮兮地小聲說：「黑子哥，九哥，我……我摸屍的時候，從那個韃子頭目懷裡，摸到這個。」他攤開手心，是一塊用羊皮仔細包著的東西。
張黑子接過來，打開羊皮，裡面是一張疊起來的、畫著彎彎曲曲線條的粗紙，還有一個小巧的銅牌，上面刻著看不懂的符號。
「這是……輿圖？」陳九湊過去看。那紙上的線條雖然簡陋，但能看出是山川河流，還有一些標記點。其中一個標記點，離黑風溝不遠，旁邊還畫了個像是帳篷的圖案。
張黑子眼神一凝，仔細看了看那個銅牌，又對照了一下地圖上的標記點，臉色變得嚴肅起來：「這可不是普通運糧兵的牌子……這韃子頭目，怕是個『拔什庫』（清軍低級軍官），這圖……像是個臨時囤糧點或者哨卡的位置。」
陳九和王小旗都吃了一驚。如果這是真的，那他們這次撞上的，可不是簡單的運糧隊，可能捅了個馬蜂窩！
「這事非同小可。」張黑子把羊皮和銅牌仔細收好，塞進懷裡，「先別聲張。等到了老鷹嘴安頓下來，再琢磨。」
第二天天沒亮，營地就忙碌起來。掩埋了死去的弟兄，拆掉窩棚，抹去痕跡。把糧食、那點可憐的家當，還有傷勢稍輕的傷員搬上搶來的大車。栓子終究沒熬過去，天亮前斷了氣，和其他弟兄埋在了一處。
太陽出來的時候，這支幾十人的殘兵，拖著疲憊的身子和兩車救命的糧食，默默地離開了這個短暫停留的營地，朝著南邊更深的群山走去。
陳九回頭望了一眼那片剛剛隆起的新墳，心裡空落落的。他摸了摸懷裡那把已經砍出缺口的彎刀，深吸了一口清晨寒冷的空氣，轉身跟上了隊伍。