第211章 網絡上流言四起
良久，哭聲漸漸平息。澹臺寧姝用紙巾輕輕擦了擦景慕涵臉上的淚，又擦了擦自己的，努力擠出一個蒼白的、卻充滿溫暖的笑容：
「慕涵，雖然很痛，雖然永遠無法忘記……但至少，我們還活著，我們還有愛我們的家人，還有彼此。」
「為了那些愛我們的人，也為了……或許有一天，當傷口不再流血，我們還能有勇氣，去期待一點點未來的光。」
景慕涵看著她嫂子眼中那歷經劫難卻仍未完全熄滅的微光，心中那冰封的死寂角落，似乎也被這微光輕輕觸動，裂開了一道細微的縫隙。她用力點了點頭：
「嗯……嫂子，我們一起……慢慢來。」
陽光透過玻璃頂棚灑在她們身上，空氣中的塵埃在光柱中輕輕飛舞。兩個同樣傷痕累累的母親，在這一刻，因為共同的巨大喪失而緊密相連，也在彼此的淚水和理解中，找到了支撐著繼續走下去的一點點力量。
療傷之路，道阻且長，但至少，她們不再是一個人。
英國，十三橡樹附近的一家高級餐廳。
在心理醫生和家人的鼓勵下，景慕涵開始嘗試進行一些非常有限的社交活動，以幫助她重新接觸外界。這天，在皇甫靳辰和一位女性心理治療師的陪同下（治療師認為適度的外出就餐有助於建立正常的生活節奏和安全感），他們來到這家環境清幽、客人稀少的餐廳。
皇甫靳辰謹記著自己的承諾，努力表現得像一個「正常」的伴侶。他細心為景慕涵拉開椅子，詢問她的口味，點餐時特意叮囑廚師注意食材和調味（避免刺激她尚未完全恢復的身體和情緒）。他的目光大部分時間都停留在景慕涵身上，關注著她的每一個細微反應，生怕她感到不適。
然而，這種過度關注和小心翼翼，在旁人——尤其是餐廳那位年輕漂亮、顯然對皇甫靳辰這位英俊多金且氣質獨特的客人印象深刻的女經理——眼中，或許被解讀成了別的意味。
女經理親自過來服務，她舉止得體，笑容專業，但在為皇甫靳辰倒水、介紹今日特色菜時，目光停留在他身上的時間明顯過長，笑容也帶上了一絲不易察覺的殷勤。她甚至「不經意」地提到：「皇甫先生，您上次存在這裡的酒，需要為您醒上嗎？」暗示著他是這裡的常客。
皇甫靳辰的全部心神都在景慕涵身上，只是心不在焉地「嗯」了一聲，眼睛甚至沒怎麼看那位女經理，隨口道：「不必，今天不喝酒。」
但這一切，卻被一直安靜地坐在對面、看似神遊天外的景慕涵，盡收眼底。
一種陌生而尖銳的情緒，像一根細小的刺，猝不及防地扎進了她沉寂已久的心湖。
她看著那個女經理對皇甫靳辰微笑，看著他（雖然是無心的）回應，看著他們之間那種……屬於「外界」的、正常的社交互動。而她自己，卻像一尊易碎的琉璃娃娃，被小心翼翼地對待著，隔絕在正常的社交氛圍之外。
更重要的是，那個女經理看皇甫靳辰的眼神……讓她感到極其不舒服。
那是一種混合著欣賞、好奇，或許還有一絲傾慕的眼神。是看一個富有魅力的單身男性的眼神。
而皇甫靳辰……他現在是「單身」嗎？在法律上，他和她並沒有婚姻關係。在眾人眼中，他或許只是一個照顧著心理受創的「朋友」或「前囚禁者」的複雜男人。
這個認知讓景慕涵的心臟猛地一縮，一股混雜著委屈、不安、憤怒和……隱隱佔有欲的情緒涌了上來。她發現自己竟然不想看到別的女人用那種眼神看他！不想看到他和除她之外的任何女性，有任何形式的、哪怕只是最普通的交流！
她握緊了手中的水杯，指尖微微發白。原本就沒什麼食慾的她，此刻更覺得眼前的食物索然無味，甚至有些反胃。
「涵涵？怎麼了？菜不合胃口嗎？還是哪裡不舒服？」皇甫靳辰立刻察覺到了她的異樣，緊張地傾身問道，眉頭緊鎖，完全無視了旁邊還想說什麼的女經理。
他的緊張和關注是真實的，全部投向她的。但這並沒有立刻平息景慕涵心中那股莫名的酸澀和煩躁。
她垂下眼睫，避開他的目光，聲音有些僵硬：「沒什麼。有點悶。」
「那我們換個位置？或者去窗邊？」皇甫靳辰立刻提議，甚至想招手叫服務生。
「不用了。」景慕涵打斷他，聲音稍微大了一點，帶著她自己都未察覺的、一絲賭氣的意味。她抬起眼，飛快地瞥了一眼那位因察覺到氣氛微妙而略顯尷尬、正準備退開的女經理，然後看向皇甫靳辰，用一種她自己都沒意識到的、帶著輕微控訴和依賴的語氣，低聲說：
「你讓她走開。」
這句話說得很輕，卻像一道驚雷，炸在皇甫靳辰耳邊。他先是愣了一下，隨即立刻明白了什麼，心中瞬間湧起的不是被冒犯，而是一種難以置信的狂喜和小心翼翼的激動！
她在意！她竟然會在意別的女人靠近他！這不再是全然的麻木和逃避，這是一種屬於正常情感的波動，哪怕是負面的「吃醋」！
「好。」他毫不猶豫，甚至帶著一絲急迫，轉頭對那位女經理，語氣恢復了往常的疏離和冷淡，「這裡暫時不需要服務了，請勿打擾。」
女經理尷尬地笑了笑，迅速退開。
皇甫靳辰重新將全部注意力放回景慕涵身上，這次，他的眼神里除了關切，還多了一種灼熱的、難以言喻的欣喜。他試探性地，輕輕握住她放在桌上的手（這次沒有立刻被抽開），聲音溫柔得能滴出水來：
「涵涵，你……不喜歡別人靠近我？」
景慕涵臉一紅，這才意識到自己剛才說了什麼，做了什麼。她想要抽回手，卻被他輕輕握住。她別開臉，不肯承認，但微微泛紅的耳廓和抿緊的嘴唇泄露了情緒。
皇甫靳辰看著她這副難得顯露的、帶著小彆扭的模樣，只覺得心口那處因她而千瘡百孔的地方，仿佛被注入了一股溫熱的暖流。他知道，這只是一個微小的開始，距離真正的「正常」還有很遠，但至少，她冰封的情感世界，出現了第一道裂痕，透進了一絲屬於「在意」的光。
他不再追問，只是更緊地、更珍惜地握住了她的手，低聲說：「嗯，我知道了。以後，只讓你靠近。」
景慕涵沒有回答，但也沒有再試圖抽回手。餐桌上安靜下來，某種微妙而嶄新的氣氛，在兩人之間悄然流轉。
十三橡樹，西門風烈的書房。
厚重的橡木門緊閉，隔絕了外界的聲音。書房內瀰漫著雪茄和舊皮革的味道，氣氛卻異常凝重，甚至可以說是風暴來臨前的低氣壓。
西門風烈坐在他那張寬大的紅木書桌後，臉色陰沉得能滴出水來。他手中握著一份剛剛由管家維克緊急送進來的加密文件，裡面不是商業報表，而是幾份來自不同渠道的情報匯總，以及幾張抓拍的、角度曖昧的照片。
照片上，是西門佳人在不同場合下，與宮子華、東宮子徹有過交集的畫面。有些是在公開酒會上不可避免的寒暄，有些是家族事務必要的接觸。但在精心挑選的角度和模糊的背景下，再配上情報中那些捕風捉影、惡意扭曲的文字，就完全變了味。
文字內容極盡挑撥之能事：
「西門佳人利用十三橡樹女主人的身份，頻繁接觸東宮、宮兩家繼承人，意圖不明。」
據悉，東宮子徹與妻子（前妻）離婚、宮子華與西門佳人過往在A市曾有交集（暗指林嘉怡事件），西門佳人深度介入，疑似利用情感操縱，導致東宮、宮兩家關係緊張，甚至影響合作。」
「更有內部消息稱，西門佳人對宮子華『格外關照』，多次在私下場合為其『排憂解難』，關係非同一般……」
「東宮子徹近期事業受阻，情緒低落，與西門佳人介入其家事（君晏事件）有無直接關聯？是否存有私怨或更複雜糾葛？」
這些謠言惡毒地將西門佳人描繪成一個利用美色和權力、周旋於兩個男人之間、挑撥離間、甚至可能為了某種目的（商業？報復？）而傷害他們的「蛇蠍美人」。
維克管家垂手侍立在一旁，臉色同樣嚴肅，低聲道：「老爺，消息是從幾個邊緣小報和匿名社交帳號最先流出的，但擴散速度很快，手法專業，明顯有幕後推手。已經影響到我們在亞洲部分的幾個合資項目，東宮家和宮家內部似乎也出現了一些不利於小姐的雜音。」
「砰！」
西門風烈猛地將手中的文件重重拍在桌面上，巨大的聲響在書房裡迴蕩。他站起身，常年居於上位者的威嚴和怒火瞬間釋放出來，整個房間的溫度仿佛都下降了幾度。
「荒謬！無恥！！」西門風烈的聲音如同悶雷，帶著壓抑不住的震怒，「我西門風烈的女兒，需要去攀附他們東宮、宮家？需要用這種下作手段？！」
他指著那些照片和文字，手指因憤怒而微微顫抖：
「佳人為林嘉怡母子出頭，是為了公道！是那兩家自己行事不端，惹出禍事！現在倒打一耙，把髒水潑到我女兒頭上？！」
「還有宮子華……佳人在A市幫過他？那不過是看在世交和道義的份上！竟被歪曲成這般齷齪！」
維克管家深知老爺對小姐的維護，謹慎建議：「老爺息怒。眼下最重要的是控制謠言，查清源頭，並做出有力回應，以正視聽。小姐那邊……」
「佳人知道了嗎？」西門風烈打斷他，語氣帶著關切。
「應該……還沒有完全知曉。但恐怕瞞不了多久，外面已經有些風聲了。」維克回答。
西門風烈深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。憤怒解決不了問題，他必須保護女兒，捍衛西門家的聲譽。
他走到窗前，背對著維克，聲音恢復了慣有的冷靜和不容置疑的權威，但字裡行間依舊透著寒意：
「維克，立刻去做幾件事。」
「第一，動用我們所有媒體和輿論控制力量，不惜代價，把這些污穢東西給我壓下去！找到最先散播的源頭，不管背後是誰，我要他付出代價！」
「第二，以我的名義，正式發函給東宮家和宮家的家主，要求他們就此事做出澄清和解釋！如果他們管不好自己的門戶，任由謠言中傷我女兒，別怪我西門風烈不念舊情！」
「第三，聯繫我們在亞洲的所有合作夥伴，正式聲明，任何相信並傳播此類不實信息、損害西門家及我女兒聲譽的個人或機構，合作立即終止，並追究法律責任！」
他轉過身，眼神銳利如鷹：
「第四，加強佳人身邊的安保，留意任何可疑接近她的人。這件事，恐怕沒那麼簡單，可能只是開始。」
「是，老爺，我立刻去辦。」維克躬身應道，迅速退出書房去安排。
書房裡重新剩下西門風烈一人。他看著窗外十三橡樹廣袤的領地，眼神深沉。他想起女兒最近的作為——幫助蘇姝兒離婚，動用權力敲打東宮家，甚至可能因此得罪了某些人。樹大招風，佳人站得越高，承擔的責任越大，面臨的明槍暗箭也就越多。
作為父親，他既為她驕傲，也為她擔憂。但他更知道，他的女兒早已不是需要他羽翼完全庇護的雛鳥。這次的事件，或許是對她的一次考驗。
「佳人……」他低聲自語，語氣堅定，「別怕。有爸爸在，誰也別想動你分毫。」
一場圍繞西門佳人的名譽保衛戰和針對幕後黑手的反擊，在西門風烈的怒火中，正式拉開序幕。而剛剛經歷了一系列風波、以為可以稍作喘息的西門佳人，即將面臨新一輪的惡意中傷和家族壓力。
倫敦某頂級私人俱樂部，最深處的雪茄室。