第91章 走自己的路，讓別人說去
天氣越發嚴寒，青陽城街上卻人聲鼎沸，貨郎吆喝、食客談笑裹著冷風翻湧。
秦猛率隊返回，一行人喬裝成商隊，粗布短打襯著腰間暗藏兵刃，混在人流中毫不起眼。
唯獨袁飛眼尖，頻頻回頭——往日街角的流民、坑蒙訛人的潑皮沒了蹤跡，巡街衙役不再凶神惡煞，反倒禮讓百姓，商鋪老闆的笑臉多了幾分踏實。
「秦知寨，」袁飛問清賣水老漢緣由，快步追上，語氣急切，「坑蒙拐騙者非十惡不赦，動輒綁去邊寨墾荒，是不是太……」
「太什麼？」秦猛停下，指尖摩挲佩刀，掃過糧油鋪「公平秤」木牌，語氣玩味，「古人云，『勿以善小而不為』，『勿以惡小而為之』忘了？」
「哪個古人說的？」袁飛茫然。
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「我一個老鄉。」秦猛眼露追憶，壓低聲音卻帶著力度，
「你當是小惡？我親眼見老婆婆被潑皮訛走買藥錢，當場哭暈；
吃霸王餐的打暈店小二，轉頭就去賭坊揮霍。官府管了，打幾板子就放，犯罪沒成本，不是放縱是什麼？」
袁飛被問得一噎，剛要開口，就聽秦猛繼續說道：「再者，老子是戍邊的邊軍，不是縣衙里磨嘴皮子的衙役。也不是那慫貨地方軍。
我不管他是偷一文還是騙十兩，只要做了，就得受罰。
榜文貼得明明白白，要麼去礦洞開礦，要麼去邊疆開荒，管飽飯、給工錢，干兩三個月攢筆錢，回來安分做小生意，不比當潑皮強？」
「可這般易落人口舌！」袁飛急聲道。
「落就落！」秦猛聳肩，嘴角譏誚，「酸儒眼裡武人本就粗魯，我又不靠他們升官。走自己的路，讓他們說去！」
他話鋒陡然一轉，眼底寒光乍現，聲音壓得極低，「不過，別讓老子走別人的路，讓他們無路可走。
比如說，要是到了這幽州邊陲，還敢有人不講規矩，拿這事兒嚼舌根，那就甭想著回去了。」
「你這是土匪行徑！」袁飛臉色一沉。
秦猛翻個白眼，勾住他往茶館帶：「你懂個屁！邊軍把腦袋別在褲腰上，守千里疆域，吃摻沙乾糧，睡漏風帳篷，憑什麼吃苦還受氣？是咱們太老實，有些人吃相難看，還盼著咱們講規矩！他們不守規矩，咱們憑什麼墨守成規？想有肉吃活得體面，就得先收拾壞規矩的！」
「這也叫遵紀守法？」袁飛瞪大眼。
「廢話！」秦猛嗤笑，壓低聲音，「我哪件事不占道義？搞劉德福是他勾結山賊，罰潑皮是他們害民。逮住尾巴往死整，既除害蟲又撈好處。劉德福栽了，他背後的人不甘心，正好敲一筆補軍餉、安插自己人，這才叫會辦事！」
「趙將軍不會讓我去幽州搞死劉德福，會派人接洽，但押送飛虎大營肯定沒問題，到了咱們手裡，捏扁搓圓還不是一句話？」
袁飛聽得目瞪口呆，張著嘴半天沒合上。
秦猛拍他肩膀：「你太年輕，記住：將軍要頂事，手下能打勝仗才有人怕，才有籌碼。」
「打輸了呢？」袁飛傻傻問。
「打輸了，將軍臉面無關。」秦猛不解釋，帶眾人往城北軍營走。
剛到軍營門口，就聞到一股肉香飄來，龐仁帶著七八個親信，從伙房那邊走過來。縣衙有伙食，沒有軍營伙食好，他扯出「邊寨是咱娘家」之類的話，厚著臉皮，天天來蹭飯。
見到秦猛，龐巡檢立刻收了嬉皮笑臉，快步跑過來行禮，身後還跟著個鐵塔似的黑大漢。
那漢子身高八尺有餘，膀大腰圓，胳膊比尋常人的腿還粗，臉上帶著幾分憨厚，卻透著股生人勿近的悍氣。
「將軍，您可算回來了！」龐仁笑得一臉諂媚。
他側身讓出身後的漢子，「這是牛五兄弟，也是燕北人。自幼隨父母到中原，學相撲，手上功夫了得，我跟他過了幾招，幾下就被打翻了。
您不是要擴充親衛隊嗎？要身手好的，有絕活的。這兄弟一身本領，絕對符合您的標準！」
說罷，龐仁轉向身後漢子：「兄弟，這就是我跟你說的秦將軍，跟著他去邊寨，前途無量。」
「俺牛五，願意跟將軍殺韃子！」漢子上前，雙手抱拳行禮，瓮聲瓮氣地開口，聲音像悶雷似的。
「好！」秦猛眼前一亮，這等猛士正是親衛隊需要的，當即拍板，「以後你就跟著我，虧待不了你！」
收了牛五，秦猛又想起喬裝商隊時，表現亮眼的護衛常勇，那虬髯大漢身手矯健，前晚還協助抓住了逃犯楊全，找個機會與他說說。
「龐巡檢都有了綽號，看來混熟了。」秦猛上下打量龐仁，突然收斂笑容：「我有件事交給你辦。」
「大人，儘管吩咐。」龐仁昂首挺胸。
「
午後，郡守府後院。
林安國端著一碗冒著熱氣的肉粥，站在女兒林婉兒的房門外，手指懸在門板上，猶豫了半天，才輕輕叩響。
「婉兒，開門吧，好歹吃些東西。是父親錯了，不該打發秦將軍，日後見了他，我親自賠不是。」
三日前，他想用財帛來感謝秦猛，劃清界線。這位郡守千金當即發了脾氣，把自己關在房裡。
兩三日不怎麼吃東西，乳娘，貼身丫鬟勸了無數次，都被她懟了回去，最後只能如實稟報給林安國。
林安國妻子早逝，獨自將女兒拉扯大，平日裡雖嚴厲，卻最疼她。
此刻聽著房內沒動靜，心裡又急又疼，剛要再勸，就聽門內傳來女兒帶著哭腔的聲音。
「爹爹就是過分！秦將軍救人不求回報，談吐得體，又懂規矩，您卻瞧不上他，還想趕他走！」
「是是是，父親不對。」林安國連忙認錯，聲音放得極柔，「你先開門，把粥喝了，餓壞了身子可怎麼好？」
房門「吱呀」一聲開了條縫，林婉兒眼眶通紅，臉上還帶著淚痕，卻依舊執拗地盯著他。
「那您以後見了秦將軍，不許再擺郡守的架子，也不許給人家臉色看！」
林安國見女兒臉色雖差，卻不算虛弱，心下稍安，又有些哭笑不得：「你這丫頭，怎的盡向著外人？」
「您答不答應嘛！」林婉兒作勢要關門，語氣里滿是撒嬌的意味。
「答應，答應！」林安國連忙按住門板，把粥碗遞過去，心裡卻有些酸溜溜的，「你這般向著他，可人家呢？拍拍屁股就走了，未必領你的情。」
話音剛落，就見養傷暫領郡衙護衛隊的張崇快步走來，手裡捧著一卷用紅綢繫著的物事。
他躬身道：「大人，小姐。」
「方才有人將此物送到衙門，指名要交給大人。」
林安國把粥碗塞到女兒手裡，接過紅綢解開，裡面竟是一張泛黃的地契，上面的字跡清晰。
——正是城中那家生意最好的胭脂鋪，價值少說也有五千兩銀子！
「誰送來的？可留有話？」
林安國手一抖，地契差點掉在地上，急聲問道。
張崇躬身回道：「來人說，是奉秦將軍之命，將這產業贈與大人。
還說『此物務必收下，不珍貴，多少能掙幾個錢補貼家用，也能多招募些護衛親信。幽州這灘水，很渾很深，大人多些底氣，也好辦事』。」
林安國捏著那張輕飄飄的地契，只覺得重逾千斤。
他想起三日前自己用財帛來感謝，臉上頓時火辣辣的，良久，化作一聲長嘆，眼底滿是複雜：「哎……這秦猛想得長遠，倒比我通透啊……」
「哼，此人有勇有謀，那爹爹你還瞧不上人家？」
林婉兒邊喝著肉粥，邊斜眼看父親調侃著，突然聽到秦將軍的名字，女孩心情瞬間多雲轉晴。