第98章 懷柔收吳二
韓勇見趙虎、陳石領命退下，打心裡為兩人高興。
他本性淳樸，手底下的兄弟能擺脫山賊的身份，過得安穩。是他多年來的堅持，為此努力。
正高興著，他突然想起一件事，笑容逐漸收斂。「撲通」一聲跪倒，看向秦猛，語氣滿是懇求：
「秦知寨，小人是邊堡土兵，當年若不是嚴大當家相救，早就死在深山裡成了野獸的口糧。
回程途中得知大當家沒死，求您開恩，讓我去見他幾面，送點酒菜，也算是報答他當年的救命恩情。」
秦猛見他這般重情重義，稍作猶豫便點頭應下：「好吧，明天你就可以去見他，送點吃的。」
他根本沒說其他注意事項。
因為他早看出韓勇直爽，辦事穩重，更有「雙尾狐」的頭腦，做事有譜，根本不用額外提醒。
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「多謝大人！」
韓勇眼中閃過感激，身子一低就要磕頭謝恩。
秦猛眼疾手快，一把就將他拽了起來，語氣爽利又實在：「好了，在我這不興跪拜這套。
你既然加入邊寨，那咱就是自家兄弟，以後，沒必要搞官場上這些虛頭八腦、沒用的姿態。」
「是！」韓勇心裡像淌過一股暖流，重重地點頭。
他不願落人後，也想主動擔事，當即起身說道：「秦將軍，那我現在就去見吳二！您放心，韓某保證，一定能說服他，等我的好消息！」
怕秦猛不放心，他又補了句硬氣的話。
「若不能說服，任憑懲處！」
一旁的劉三也坐不住了——他心裡一直惦記著家人安危，見韓勇主動請命，也急忙開口。
「我也去！秦大人連我這種都能網開一面，何況他人？想必以我的身份，也能起到不小的作用。」
說罷，這兩個傷號也顧不上疼，伸手就去披搭在一旁的衣服，轉身就要往外走。
「等等！」秦猛見兩人這般積極，心裡其實很滿意，卻故意板著張臉，指著桌上的湯碗說道。
「先把湯喝了，吃飽了再去。」
頓了頓，他又補充道：「來，我陪你們喝兩杯，順便跟你們說說吳二的情況，也好有個準備。」
「是！」韓勇、劉三立刻停下腳步，依言坐回桌邊，三人圍著矮桌邊，就著酒肉輕聲交談。
燭火映著三人的身影，倒有幾分同袍相惜的暖意。
……
秦猛回到家時，已是深夜。
堂屋燈火搖曳，秦小芸與王艷正扎馬步，額頭滿是汗，仍咬牙堅持。
陳月娘坐在油燈旁，拿針線湊著亮光，縫補舊衣裳。
秦猛推開虛掩的門，腳步聲驚動三人。
「哥！」秦小芸最先驚喜叫喊，想收功跑來，身子一晃又穩住馬步。
「秦將軍。」王艷聞聲望去，敬畏打招呼。
陳月娘放下針線，快步迎上前，語氣溫柔關切：「回來了！」
她熟練幫秦猛卸下鐵甲，妥善放好，輕聲道：「你先坐，我去倒杯熱茶。」
說著走向伙房，很快傳來燒水聲響。
秦猛見小妹練得刻苦，皺眉繃臉走過去：「小芸，練武講究循序漸進，不能操之過急，這樣硬撐容易傷筋骨，快停下休息。」
「我不，勤練才有效。」秦小芸性子倔，還想堅持，被秦猛伸手拉起。
「哎呀，哥……」秦小芸徒勞掙扎。
王艷也收功，恭敬站在一旁。
秦猛看兩人通紅臉頰，語氣緩和：「天太晚，你們累了一天，趕緊洗漱休息，明天再練。」
兩女乖乖應下。
陳月娘端著熱茶出來，遞給秦猛：「先喝茶暖暖身子，熱水一會兒就好。」
秦猛接過茶杯，坐下看向凳子上未補完的舊衣裳，又看她眼底倦意，伸手握住她的手，柔聲道：「月娘，為何不睡？熬夜對身體不好。」
陳月娘手被握住，臉頰通紅，低頭細語：「我……我等你回來，想把這件舊衣裳補好，以後還能穿。」
「傻丫頭。」秦猛無奈笑，拿過針線衣裳放一旁，「咱家又不是沒錢，你喜歡什麼就買，不用節省。以後縫補的活讓婆子做，你不用辛苦。有我撐家，不會讓你受委屈。」
陳月娘臉頰更紅，「嗯」了一聲，掙開手小聲說「我去看水」，紅著臉走進伙房。
秦猛看著她背影，嘴角揚笑。
喝了口茶，稍坐片刻，洗漱後讓月娘休息，才走向耳房——那裡關押著烏維。
秦猛拎著燒雞袋子推門進屋，把燒雞丟給烏維，坐下學著部隊政委，給山蠻漢子做思想工作。
夜色漸深，耳房談話聲斷斷續續傳出，月光映照出烏維兇悍的笑臉……
次日，天色大亮。
秦猛在堂屋與陳月娘、秦小芸，王善兄妹一同用了早飯。
小米粥熬得濃稠，配白面饅頭和醃菜，簡單卻暖腹。
飯後，陳月娘熟練地幫他️甲系帶，輕聲叮囑：「軍營里不比家裡，記得按時吃飯，別總熬著。」
「知道。」秦猛拍了拍她的手應下。又囑咐秦小芸莫要再過度練武，才帶隊準備帶隊去軍營。
「王良，你留下，帶人與烏維收拾家當，官署那邊已經修繕好了，今日就得把東西搬過去。」
秦猛路過耳房時，特意囑咐了一句。
烏維昨晚被他「開導」半宿，此刻雖面色如常，背著巨型彎刀，威風凜凜，悶聲應了聲「是」。
安排妥當後，秦猛便帶著王善等幾名親衛走出院子。
剛拐過街角，就見韓勇和劉三氣喘吁吁飛奔而來，傷號布被風吹得歪斜。
「將軍，吳二昨晚就同意投靠了！」
秦猛停下腳步，饒有興致問：「韓兄如何說服他的？」
「也沒別的，」韓勇撓頭，「就說我從前的經歷，當山賊的難處，與吳二相似，有共同話題。劉三兄弟也幫著說，以自身為例，將軍心胸寬廣，連他都容得下，定然不虧待吳二。」
劉三補句：「沒人願意死，吳二投靠得乾脆。但他有條件，以後不許再用之前的刑罰。」
兩人面露疑惑，昨晚問緣由，吳二隻夾緊雙腿，面露恐懼，支支吾吾不肯說。
秦猛聞言心裡有數，沒多解釋，果斷點頭：「沒問題，這點小事我答應他。」
「只要真心投靠就是自己人，自然不用刑。」
說罷，帶著兩人往關押吳二的屋子走。
推開門，吳二正坐桌邊喝粥，臉頰還有紅腫——是昨晚被趙平等人打的，身上無其他傷痕，沒受虐待。
一見到秦猛，他手裡的粥碗頓了頓，想起昨晚遭遇，眼神仍流露出幾分恐懼。
「你不必怕。」秦猛走到他面前，語氣平靜有分量，「只要你把事辦好，立了功，以後就是邊軍一員，有錢拿、有地分，朝廷賞賜也少不了，挺直腰板做大丈夫。」
「信不過秦某，虎賁軍飛虎衛將軍可是一言九鼎。」
吳二愣了愣，眼中恐懼漸淡，默默點頭。
隨後，秦猛帶著韓勇、劉三、吳二，匯合早已準備好的趙虎、陳石，一行人翻身上馬，出了堡寨，直奔附近的飛虎衛臨時營地…