第148章 風雪中，佳人回眸
從昨日傍晚開始，風雪漸小，呼嘯的北風收了勢。
只剩細碎的雪沫子在半空打轉，落在軍寨的建築與清理區上，積成薄薄一層白霜。
冬季的第一場雪快結束，天地間的蒼茫淡了些，空氣卻愈發凜冽，預示著真正的寒冬即將降臨。
今日照例巡視軍寨，秦猛踩在融雪的木棧道上咯吱作響時，營指揮張崇找了來，手裡攥著疊好的披風，語氣懇切地提出告辭。
他在軍寨呆了十餘天，學了不少實戰布防的法子，如今諸事妥當，該返回郡城復命。
「好，我正好有事要辦，送你們一程。」
秦猛本就打算近期前往巡檢司駐地處理公務，此番與張崇等人順道，決定同行。
分別時，林婉兒與陳月娘、秦小芸三人眼眶都紅了，拉著手依依惜別，還互贈了禮物。
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陳月娘攥著林婉兒的手，把白狐裘往她懷裡塞了塞：「這裘子是草原上等皮料，軟和得很，路上風大，你千萬裹緊些，別凍著身子。」
林婉兒把行醫心得冊子遞過去，紙頁上留著淡淡的藥香：「姐姐，冊子上記了些治風寒、防凍傷的方子，軍寨冬日濕冷，你和姐妹們都用得上，不懂的等我再來細講。」
秦小芸塞給林婉兒一把短刀，銀亮的刀鞘映著雪光：「婉兒姐姐，這刀看著小卻鋒利，路上遇著歹人，你便拔出來防身。」
「婉兒姐姐，有空就來軍寨玩！」
秦小芸、王艷使勁揮手，清脆的聲音裹著寒風飄來。
林婉兒坐在顛簸的馬車裡，漸行漸遠。
寒風捲起漸小的雪花，在車隊四周打轉。
林婉兒忍不住掀開車窗的棉簾一角，目光落在那匹神駿的踏雪烏騅上。
秦猛的身姿挺拔，風雪勾勒出他寬闊的肩背。
她托著香腮，看得有些出神。
「小姐，你又在偷看秦將軍？」貼身侍女小蠻笑嘻嘻湊過來，順著她的目光外瞧。
林婉兒像被燙到般急忙放下帘子，臉上飛起兩抹紅暈，強自鎮定辯解：「胡說什麼？
我是在看後面那些廂軍士卒，你沒發現從軍寨回來，他們和來時判若兩人？」
這話並非全然藉口，她在軍寨這些時日，親眼見這群兵士如何被操練，感受深刻。
小蠻聞言，也好奇掀簾細看，嘖嘖稱奇：「還真是！秦將軍好本事，這才多少天？
這群以前的兵油子個個挺胸抬頭，眼神帶股狠勁，瞧著嚇人。
尤其是那個姓王的都頭，以前多橫，吆五喝六，現在被收拾得服服帖帖。」
她說著，忽然扭頭壞笑看向林婉兒：「怪不得秦將軍能博得小姐歡心……」
「死丫頭！叫你亂說！」心事被戳破，林婉兒羞惱交加，伸手去撓小蠻腰間的癢肉。
小蠻嬌笑著躲閃，主僕二人在溫暖的車廂里鬧作一團。
馬車外，肅殺的風雪中，是兩支氣質迥異的隊伍。
秦猛僅帶三十餘名親兵，人人黑色鐵甲，背負強弓，手提馬槊，馬鞍兩側掛著軍弩與戰刀，他們沉默行進，眼神銳利如鷹。
另一支是張崇率領的百人廂軍，變化之大，連女子都能看出。
與來時的散漫萎靡不同，此刻這百餘名軍卒雖面容帶風霜，卻個個挺直腰板，多數人騎乘高頭大馬，披掛執銳，威風凜凜。
他們經歷了嚴苛的操練，初步懂得令行禁止，牢記「一切行動聽指揮」的鐵律。
唯獨都頭王驊例外。
他往日從不缺油水，這十餘日卻遭了大罪。
被格外「關照」的高強度操練後，他頂著濃重黑眼圈，整個人瘦削一圈，昔日的肚腩也消失了。
他沒記住多少軍規鐵律，反倒對巡檢使臣之死記憶更清晰——這鐵血軍寨是龍潭虎穴。
他早已打定主意，一回到青陽郡城就稱病上書，遞交辭呈。
這破兵誰愛當誰當，都頭之位也不幹了！
車隊最前方，秦猛與張崇並轡而行，交談始終圍繞邊境防務與韃子的動向。
隊伍頂著風雪，朝青陽郡城前進。
朔風卷著雪粒，像刀子刮在眾人臉上，連健壯的牛五都忍不住縮了縮脖子。
車輪碾過積雪的「咯吱」聲，在漫天風雪裡執拗地響著。
誰也沒察覺，道旁覆雪的密林深處，一雙冰冷的眼睛，正穿透枝椏縫隙，牢牢窺視著漸行漸遠的車隊。
唯有秦猛感知敏銳，總覺得被什麼盯著，他猛地朝感應方向望去，風雪裡只有白茫茫的樹影搖晃，沒人影。
轉頭時，恰好與馬車上的林婉兒撞了個對眼。
女孩兒以為他察覺自己偷看，臉頰「唰」地紅透，慌忙放下車簾，指尖攥著帘布，心「怦怦」直跳，像揣了只亂撞的小鹿。
秦猛皺著眉收回目光，被窺視的不適感卻沒消散，他悄悄按上腰間的佩刀，眼角餘光掃過身後的密林，仍沒發現異常。
一陣更烈的狂風捲來，將車隊的旌旗吹得獵獵作響，也把那點疑慮暫時壓進漫天風雪裡。
「是我太謹慎了？」秦猛揉了揉眉心，將那股莫名寒意壓下，只當是風雪颳得人神經過敏。
可他沒瞧見，收回目光的剎那，密林深處那道視線驟然縮緊，枯枝上的積雪簌簌墜落。
一道黑影如鬼魅般貼地滑行，悄無聲息綴在車隊後方半里之外，只留下一串微不可查的淺痕。
半個時辰後。
晨霧籠罩的巡檢司駐地，濕冷的空氣裹挾著馬匹噴吐的白氣，將離別場景襯得更清冷。
張崇率隊抵達後，略作休整。
巡檢龐仁早已吩咐伙房送來熱水乾糧。
秦猛親自將油紙包遞到車窗邊，林婉兒伸手接過時，指尖不經意相觸，少女頓時耳根通紅。
「秦將軍，我...」她欲言又止，眼中水光瀲灩。
秦猛後退半步，拱手道：「臘月將至，林姑娘珍重。」語氣溫和，卻帶著不容逾越的疏離。
「張兄弟，保重！」秦猛撥馬便走，向整裝待發的張崇拱手道別。
「秦將軍，就此別過。」張崇在馬上回禮，目光掃過車隊妥當，隨即輕夾馬腹，率隊前行。
馬車軲轆聲響起時，車簾忽然掀開一角。
「秦將軍，」林婉兒探出半張臉，晨光中面頰微紅，「勞煩轉告月娘姐，有空我就來軍寨看她。」
少女目光灼灼，言語間藏著唯有二人能懂的雙關之意。
秦猛聽得出弦外之音，卻只能溫和笑笑：「好，一定。北方天冷，婉兒姑娘照顧好自己。」
他稍作停頓，神色轉為肅穆：「轉告林郡守，雪過天晴，韃子必定來襲，請他務必穩住後方。」
「好！」女孩使勁點頭，手指攥著車簾遲遲未放，直至車隊移動，才紅著臉縮回車廂。
馬車內，林婉兒還沒平復心跳，指尖忽然觸到一絲涼意。
車簾縫隙里，飄進一片帶著淡淡腥氣的雪花。
她愣了愣，湊到簾縫外看，風雪依舊漫天，遠處密林方向，似有一縷極淡的灰煙順著風勢上飄，又很快被雪壓下。
林婉兒心裡莫名一緊，指尖攥著帘布微微發顫，張了張嘴想喊秦猛，話到嘴邊又咽回去。
萬一只是胡亂猜測，反倒讓他分心怎麼辦？她悄悄咬了咬下唇，將那點不安壓進心底。
轉念一想，她又忍不住掀開小簾一角，恰好撞進秦猛望過來的目光里，她彎起唇角露出甜甜的笑，眼底卻藏著不舍與擔憂。
待那人的身影模糊了，她才對著風雪輕聲祈禱：「秦將軍，一定要凱旋，平平安安的……」