第161章 韃子大舉來犯
第二日，氣溫驟降，冷得刺骨。
寒風呼嘯著卷過雪原，抽打在鐵血軍寨的旗幡上，發出嘩嘩聲響。
天蒙蒙亮，寨前空地上已人馬肅立。
李山、劉鐵柱各率本部軍卒牽著馬，鐵甲在火把映照下泛著寒光，呵出的白氣凝結在眉須之上。
袁飛領兩百飛虎衛精銳趕來匯合，戰馬不安地刨著蹄子，噴出的濃重白氣與寒風交織。
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大地傳來沉悶聲響，李雄率三百南河城寨騎兵如狂風般，卷著漫天雪塵準時抵達。
李雄翻身下馬，聲若洪鐘：「秦兄弟，又見面了！」
他大步走來，積雪在腳下咯吱作響。
與趙平、周揚兩位親衛營將領見禮時，他收斂些許豪放，顯出對高位將領的尊重。
秦猛早已備好熱食——伙夫抬出滿籮筐熱騰騰的馬肉烙餅和包子，諸葛風帶人迅速分發。
將士們默默將乾糧揣入懷中，那點溫熱短暫地驅散了寒意，也仿佛壓下心頭的些許不安。
秦猛目光如炬，掃過每一張或堅毅或年輕的面孔，聲音沉渾：「廢話不多說，此戰至關重要，在於快、准、狠！一切按計劃行事。
袁飛，路上與李副將詳說細節。」
「是！」袁飛抱拳領命，眼神銳利。
「諸位，保重！」秦猛突然抱拳，環視眾將。
「等你們凱旋，擺酒慶功！」
「祝得勝！」趙平、周揚等人鄭重拱手。
「必勝！」數百將士低吼，仿佛短暫的蓋過風雪。
馬蹄踏碎冰雪，三支騎兵如鐵流匯合，護送著幾十輛裝滿特製滾木、箭矢等器械的馬車。
追隨各自將領，沿清理出的通道向北狼口疾馳，身影逐漸融入朦朧的晨曦中。
「大人。」牛五帶幾個親兵從界河方向策馬歸來，向秦猛匯報：「河面凍得比石板還硬，在上面跑馬沒問題，我們已奔到對岸。」
趙平攥緊腰間佩刀，低聲附和：「韃子素來猖獗，這冰面是現成的通道，必定來犯。」
「這群狗雜碎。」秦猛眼神冰冷：「傳令下去，三倍崗哨，箭上弦，刀出鞘，隨時應戰。」
他轉向眾人，眼神滿是殺伐氣：「告訴弟兄們，都打起精神——咱就在這兒，等他們來！」
「是！」
……
秦猛與趙平等人分別，返回官署。昨晚沒怎麼睡的他剛坐下，疲憊感湧來，連連打哈欠。
他本想靠坐小憩，身體尚未暖熱——
「嗚——嗚——嗚——」
烽燧堡示警的號角聲悽厲劃破寂靜的清晨，一聲比一聲急促，如同重錘敲在每個人心上。
秦猛的心猛地一沉，不祥預感瞬間攫住他。
幾乎同時，軍寨內各部兵士匆忙集結，緊張氣氛瀰漫開來。
界河對岸的草原上，韃子游騎已如鬼魅般出現。
東方天際終於透出桔紅色光芒時，拒馬河對岸，草原上號角聲連綿不絕，如同野獸咆哮。
鐵血軍寨往西二十里外，界河拐彎處高地上的「護河堡」，也聽到河對岸的號角聲。
這座小戍堡僅有百八十戶人家，堡牆雖殘留往日烽火痕跡，但主體尚算完好、厚重。
堆雪牆構防線的提議已被帥司採納批准，命令送達各寨各堡，動員軍民構防線。
但護河堡人手不足、缺乏物資，界河沿岸僅數百米堆起矮矮雪牆，與鐵血軍寨延綿十里的冰雪防線相比，顯得單薄無助。
烽燧頂端，年輕瞭望手王二狗正使勁跺著凍僵的腳。
突然，他的動作僵住了！
只見河對岸地平線上，一條黑線在雪地上格外顯眼。
不再是零星游騎，而是密密麻麻、一眼望不到頭的騎兵隊伍，各種猙獰旗幟在寒風中狂舞。
「韃子……是大股韃子！」王二狗的聲音因恐懼尖厲變形，連滾帶爬撲向號角，用盡全身力氣吹響。
點燃狼煙時，他的手抖得幾乎握不住火摺子。
黑色煙柱裹挾火星和絕望，扭曲著升向被朝霞染紅的天空。
戍堡內，剛起床掃雪的青壯、正準備晾曬凍貨的婦人、從自家菜地摘完菜的老人，都被這突如其來的號角與狼煙驚得停下動作。
「李叔，快看狼煙！」
一個掃雪的年輕漢子指著烽燧，聲音發顫。
院裡劈柴的老漢握緊斧頭，臉上深刻的皺紋里刻滿憤恨：「天殺的……這才消停幾天？這群豺狼又來了！」
戍堡保長老陳頭奔上土台，奮力敲響那面破舊銅鑼，嘶啞喊聲傳遍堡內每個角落：
「韃子大隊來襲！老少爺們兒，娘們兒能拿動刀的，都給我上堡牆！跟這幫狗東西拼了！」
剎那間，戍堡炸開了鍋。
怒罵聲、哭喊聲、鑼聲、雜亂腳步聲混成一片。
婦孺驚慌躲回屋中，緊接著，門又被推開，她們拿著菜刀、草叉，甚至擀麵杖，眼神惶恐卻堅定地跟著父兄、追隨丈夫奔向堡牆。
邊陲戍堡，無人能置身事外。
與此同時，拒馬河沿岸，一座又一座烽燧相繼點燃，狼煙如同死神的信號，接力般向南傳遞。
方圓百里內的村堡集鎮，方才的市井喧囂瞬間死寂。
保長、里正聲嘶力竭地吆喝：「大隊韃子來了！各回各家，莫要亂跑，帶把的都抄傢伙！」
人們驚慌卻有序地散開，關門閉戶，把糧食和值錢物件藏起，然後握緊刀槍棍棒等武器，牽出驢馬，匯聚到保長、里正家前，集結備戰。
這就是邊陲幽州，民風極其彪悍！
……
鐵血軍寨，號角連天！
草原上鼓聲隆隆，聲勢浩大，大隊騎兵蜂擁而至。
相比其他戍堡，這裡的韃子更多！
探馬流星般報至秦猛處：大隊契丹騎兵抵達河畔，目測不下千騎，正在多處選址安營紮寨。
這正是契丹人慣用的迷惑戰術：
多點紮營，虛張聲勢，讓守軍難判主攻方向，便於其騎兵夜間憑機動性四處出擊，製造恐慌，疲敝邊軍。
而此次，他們的目標明確——復仇。
雙渦堡和讓他們吃虧的鐵血軍寨是首要攻擊目標。
十數名契丹游騎策馬踏上冰封河面，試探冰層厚度。
他們囂張至極，故意靠近河口烽燧，朝燧堡守軍揮舞彎刀，發出各種怪叫嘲弄，儼然將大周邊防視若無物。
若在以往，守軍多半只能忍氣吞聲，固守待援。
但今天——
鐵血軍寨雪牆的一處預留窄口木板突然被打開。
王善率十幾名新兵如獵豹般竄出，踏著冰面直撲挑釁的韃子！
「周狗，找死。」契丹騎手見狀非但不懼，反而興奮地怪叫著迎頭衝上，只是速度不快。
——韃子也怕裹著苦艾草的馬蹄在冰面打滑。
軍寨馬蹄鐵有防滑設計，王善帶隊如同一陣風。
雙方迅速接近，進入射程。
韃子們獰笑著，掛刀、取弓、抽箭，想發揮強項，把這些敢來送死的周軍釘死在冰面上。
然而——
王善眼神冰冷，大吼下令：「放箭！」
親兵們皆是精銳，已彎弓如滿月，箭走似流星。
箭矢離弦，帶著尖嘯撲向敵人。
契丹人顯然低估了這些周軍的裝備和訓練水平，他們的弓箭在射程和精準度上吃了大虧。
幾聲慘叫，沖在前面的七八名韃子應聲落馬。
剩餘韃子見勢不妙，嚇得魂飛魄散，慌忙撥轉馬頭，拼命逃回對岸。
可王善的人哪裡會放過他們？
阮家兄弟箭術高超，策馬狂追，在後面狂射。只有一人後背插著幾根箭矢，趴在馬背上逃脫。
其餘韃子全部被射死在冰面上。
王善勒住戰馬，舉起還在滴血的腰刀，朝著逃竄的敵人背影發出暢快淋漓的怒吼和嘲笑。
身後的親兵將繳獲的戰馬牽回，利落地砍下韃子首級，用刀槍挑起來，策馬狂奔，歡呼陣陣。
「殺，殺光這些狗東西！」
燧堡牆上，守軍爆發出震天的歡呼！
「哈哈哈，孬種！」主寨方向，更是傳來震天的罵聲……