第182章 溫情未冷，敵號驟催營
這間小伙房雖小，卻被陳月娘收拾得乾淨利落。
灶台擦得不見油污，碗筷炊具各歸其位，柴火摞得整齊，顯露出女主人的勤勉與細心。
秦猛決定親手給病中的未婚妻弄點像樣的吃食。
牛五等親兵想來燒火做飯，卻被他抬手制止：「你們燒火打下手就行，我自己弄。」
很快，伙房裡響起鍋碗瓢盆碰撞的聲音。
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秦猛把新鮮枇杷葉洗乾淨，放入陶瓮中添好水，轉身從櫥櫃翻出小半塊老紅糖，輕輕投入瓮中。
陶瓮置於小灶上緩緩熬煮——這是為月娘準備的驅寒潤肺糖水，能讓她發發汗，身子舒服些。
秦猛挽起袖子，熟練淘米、切肉焯水，動作麻利地將食材下鍋，慢慢熬煮出軟爛噴香的肉粥。
接著，他從瓦罐取出幾個雞蛋，念及月娘口味清淡、不喜油膩，只往熱鍋里抹了薄油，在灶邊小心磕開蛋殼，將蛋液緩緩倒入鍋中。
很快，煎蛋的香氣瀰漫在狹小的伙房裡。
灶火搖曳，映著秦猛稜角分明的臉龐，往日的沙場肅殺之氣，被溫和與專注取代。
正當秦猛掂動鍋鏟輕翻煎蛋，力求外焦里嫩時，一陣急促腳步聲由遠及近，踏碎了院中的寧靜。
諸葛風因急事回官署，途經院中瞧見伙房內忙碌的身影，先是愕然，隨即皺眉，三步並作兩步趕來。
他闖入伙房，語氣帶著不贊同：「大人，您是知寨官、飛虎衛正將！朝廷命官，豈能屈尊入庖廚？此等雜事，交由親兵或喚個婆子做便是！」
他微微拱手苦勸：「古人云『君子遠庖廚』，您不應涉足瑣事，當以軍國大事為重。」
秦猛專注手中煎蛋，聞言頭也沒抬。
他一邊用鏟子輕拍煎蛋受熱均勻，聽著油脂「滋滋」作響，一邊搖頭輕笑反駁：「子壑，我本不是文人，也算不上君子。就是個粗莽武夫，沒那麼多講究，不怕這些。」
諸葛風面露憂色，仍不死心：「可您身份尊貴，此舉傳揚出去，恐惹人非議、有損威儀。」
「屁的尊貴，我就是丘八出身，哪來那麼多講究。」秦猛頭也不抬地回道。
「大人，您不可妄自菲薄。」諸葛風還想再勸。
「子壑，」秦猛抬頭，目光平靜卻堅定地看向諸葛風：「你說的『君子遠庖廚』，在我看來是謬論，是有些讀書人讀迂腐了。」
諸葛風聞言一怔，張了張嘴欲言又止，沒料到他會否定聖賢之言。
秦猛將煎好的雞蛋盛入白瓷盤，語氣漸沉：「你想想，若掌權者連一碗糧能做多少飯、炒一盤菜放幾撮鹽都不清楚，甚至不知治下百姓吃什麼、能吃幾分飽，憑什麼坐高堂空談民生？又有什麼資格自詡合格的掌權者？」
諸葛風張了張嘴，一時無言以對。
他細細咀嚼這番話，直白樸素卻藏著道理，與平日所學不同，無從反駁。
秦猛見他不語，繼續說道，手下清洗用過的鍋具：「古人的話，未必全對。許多事，唯有實踐方能出真知。
自己親手做過、了解了，才能心中有數。大是大非時，手底下的人無法輕易哄騙。」
他頓了頓，目光望向窗外忙碌的軍寨，語氣愈發堅定：「庖廚之事看著小，涉及的東西卻廣。
等明年開春、邊境局勢稍穩，我要帶軍卒們下地開荒種田。讓他們感受一粥一飯的由來，明白『粒粒皆辛苦』，知道吃食來之不易。
唯有如此，他們才能明白手中刀槍的職責，不只是殺敵立功，更是守護家園，護佑百姓安居樂業、吃飽穿暖。」
「呃……」諸葛風渾身一震，如遭雷擊。秦猛這番話字字千鈞、振聾發聵。
他再看這位年輕知寨，火光下的身影陡然高大！對方不僅是驍勇虎將，更藏著通透的為政之道，遠非尋常武夫或腐儒可比。
他心中「有失身份」的芥蒂消散，取而代之的是由衷欽佩與深思。「這種人值得追隨，」諸葛風首次有了這想法，這番對話如種子，植入心田。
當秦猛端著熱肉粥、金黃煎蛋和深褐色枇杷紅糖水回到屋裡時，陳月娘怔住了。
她看著這個亂軍中令敵人喪膽的男人，此刻像個細心的農家漢，為她張羅吃食，鼻尖一酸，眼眶紅了。
「快，趁熱吃點兒。」秦猛將木托盤放在她身邊的矮几上，語氣帶著催促，又有些侷促。「這糖水也趁熱喝，發發汗，你這咳疾能好得快些。」
陳月娘低下頭，用微不可聞的聲音「嗯」了一下，拿起湯匙，小口吃著肉粥。
粥的溫度正好，肉香混著米香，暖流從喉間蔓延到四肢，驅散了寒氣。煎蛋火候也對，外酥里嫩，是她喜歡的熟度。
她安靜地吃著，眼淚忍不住掉下來，滴在瓷碗裡。
「怎麼哭了？」秦猛手足無措，連忙問：「月娘，是哪裡不舒服？還是吃食不合胃口？」
陳月娘搖頭，抬起淚眼，聲音哽咽：「沒有……很好吃……就是覺得你對我太好了……」
她吸了吸鼻子，岔開話題：「這些韃子，年節都不安生，總來邊境劫掠殺人，真壞透了！」
話語裡帶著對侵略者的恨，更藏著對心上人的憂慮。
秦猛聽出弦外之音，心中溫軟，在她身旁坐下，故作輕鬆地笑：「月娘，別擔心。他們來，咱們就打回去！上次能殺得他們丟盔棄甲，這次照樣讓他們有來無回！你安心養病，等我的捷報。」
他的話像有魔力，驅散了陳月娘心頭的陰霾。
她看著秦猛堅定的眼神，擔憂漸漸被信任取代，輕輕點頭：「嗯，我信你。你一定要多加小心，平安回來。」
屋內燭火搖曳，映著即將分別的年輕人。難得的溫情在硝煙間隙流淌，暫時掩蓋了外面的肅殺。
然而，這溫馨時刻並未持續太久。
就在秦猛看著陳月娘慢慢喝下枇杷糖水，剛想再囑咐她幾句時——
「嗚——嗚——嗚——」
低沉悽厲的號角聲，毫無預兆地刺破了軍寨的寧靜！
一聲接一聲，連綿不絕，這是前沿燧堡的最高敵情警報！
這聲音代表，大規模敵軍已出現，且迫近軍寨！
秦猛臉上的溫和瞬間消失，取而代之的是軍人的銳利與冷峻，他猛地站起身。
陳月娘被號角驚得手一顫，糖水晃出來，灑在衣襟上。
她下意識抓住秦猛的衣角，眼中滿是驚慌與不舍，聲音顫抖：「猛子哥，你一定要回來，我等你。」
秦猛回頭，看著她眼中的恐懼，心下一軟，握了握她冰涼的手，沉穩安慰：「月娘放心，這場仗今年冬季打不起來，你在家好好休息，等我回來。」
說完，他毅然抽出手，轉身大步流星向外走。
一出門，秦猛臉上的溫柔盡數化為殺意，一邊走向院外，一邊罵：「直娘賊！這群韃子，沒個消停，找死都不看黃曆！」
早已在署外集結的牛五等親兵，立刻牽馬迎上。
秦猛翻身上馬，一扯韁繩，踏雪烏騅打了個響鼻，撒開四蹄，朝號角聲響的方向疾馳而去，很快消失在夜色中。