第215章 幽州輿論風波
幽州城，風雪朦朧，城中石板路已被馬蹄踏得作響。
韓勇勒住韁繩，目光掃過身後二十多個挑著貨擔的漢子。
劉三彎腰檢查最後一箱藥材，貨擔底層藏著傳遞消息的帳本。
「動作快點，鋪面等著卸貨。」韓勇低聲叮囑。
劉三點頭，揮手讓隊伍跟上。
皮貨的腥氣混著藥材的苦香在巷子裡散開。
他們先到南市的「和記皮貨行」。
掌柜老周接過貨單時，指節在櫃檯下敲了三下。
韓勇趁機遞過一張摺疊的紙條，上面寫著「午後申時，西街老槐樹」。
接連走了五家鋪面，從布莊到藥鋪。
每個掌柜都心照不宣地收下貨物，又悄悄遞迴些零碎消息。
最後一家藥材鋪的夥計壓低聲音道：「城裡都在傳，楊大人私通山賊，前段時間還想剿滅山賊滅口，蘇家糧倉里藏著韃子的馬匹。現在消息傳遍全城，誰見著楊、蘇兩家的人，都繞著走。」
韓勇嘴角勾起一絲冷笑，這段時間他讓弟兄們散播消息，如今總算見了成效。
他正打算回住處，聽見前方傳來嘈雜的喊聲。
順著人流擠過去，只見刺史府門前圍了數百人，手裡舉著粗糙的木牌。
上面寫著「還我夫君」「還我兒子」「求撫恤」的字樣。
「我兒子是楊統制麾下什長，月前跟著去剿冷艷山寨，至今活不見人、死不見屍！官府就給一句『失蹤』，連半文錢撫恤都沒有，這日子沒法過了。」
一個老婦人披頭散髮地坐在地上哭喊，聲音嘶啞。
來往行人駐足，跟著附和，罵聲此起彼伏。
「就是，我家三伢子也不見了，官府說被賊人殺了。」
「呸，冷艷山寨早就被邊軍剿滅，是來糊弄鬼呢！」
「我聽說是楊家大隊要滅口，反而誤殺了邊軍。雙方當場就打了起來，兩營地方軍被殺敗。」
「城南的陳家、吳大戶都送錢送糧，去邊軍贖人了。」
「那楊全、周翔兩個指揮好久不見人。」
「他娘的，這群傢伙壞透了，狗官！還我兒命來。」
在有心人的鼓動下，人們議論紛紛，越說越氣憤。
許多急性子跳腳大罵，言辭激烈。
聚攏的百姓越來越多，幾乎堵住了刺史府門前的整條街道。
石塊與雪塊零亂地飛向府門，罵聲不斷，場面一片混亂。
府衙的軍卒緊緊握著刀柄，神色緊張，卻不敢上前驅趕。
這些人都是失去親人的軍民，真要是動了手，激起民變，那責任誰也擔不起。
人群外，韓勇看著守門士兵眼中的慌亂，撇撇嘴表示不屑。
他深知，要動搖官府威信，單靠一時的聚集還不夠，必須要有持續衝擊官府公信力的事件發生。
突然，一個夥計打扮的漢子小跑過來，低聲匯報：「掌柜的，前幾日帶頭鬧事的張三、宋寶被抓了，那群官差偷偷摸摸想從後門押進去。」
「哼，偷摸？他們也就敢趁著人少的時候抓人。」韓勇聽了，冷笑連連。
隨即在夥計耳邊吩咐了幾句，讓他依計行事。
夥計點頭，不動聲色地退回喧鬧的人群中。
「不好了！官府胡亂抓人啦！」
就在這罵聲鼎沸的時候，一聲悽厲的慘叫猛地響起。
這呼喊瞬間讓場面為之一靜。
「快去後門！官府惱羞成怒，這是要殺人滅口！」
韓勇身邊幾個早已散開的親隨，在人群不同位置此起彼伏地呼喊起來。
「大家要是不團結起來，也要被他們抓入大牢受罪！」
「沒錯！團結就是力量！」
人群中的呼喊聲彼此呼應，情緒被徹底引燃。
「跟我來哇！」
不知是誰振臂高呼。
頓時，三百來人轟然響應，轉身撲向刺史府後門。
他們恰好與那隊正押著人、想悄悄進後門的官差撞了個正著，瞬間將對方團團圍住。
「你們……你們想做什麼？要造反嗎？！」領頭的什長按住刀柄，厲聲喝問，聲音卻有些發虛。
「去你娘的！你還想動刀？」
人群中飛奔出一個壯碩小伙，一腳狠狠踹在什長腰上。
什長痛呼倒地，腰刀也脫手飛出。
「鄉親們，跟這群狗腿子廢什麼話！他們就是助紂為虐！」
一個濃眉大眼、身材魁梧的漢子振臂高呼，帶頭沖了上去。
他這一動，身後黑壓壓的百姓如潮水般湧上。
那七八個官差徒勞地掙扎推搡，頃刻間就被眾人揪住，放倒在地。
拳頭和腳如同雨點般落下，專門往身上肉厚的地方招呼。
張三、宋寶等幾人，被迅速從官差手中搶了出來，攙扶著混入人群。
「刺史府殺人啦！」
「快跑啊！」
這時，刺史府內響起尖銳的哨聲，大隊手持棍棒鋼刀的官兵從裡面沖了出來。
聚集的百姓發一聲喊，一鬨而散，轉眼跑得乾乾淨淨。
只留下那幾個鼻青臉腫、官服破爛的官差，倒在雪地里呻吟哀嚎。
那幾個被救的帶頭者也早已趁亂跑得沒影。
「掌柜的，人救出來了，都沒大礙。」之前那夥計回到韓勇身邊低聲稟報。
「你帶人，把張三他們的家眷悄悄送出城去安置。」韓勇吩咐道，隨即又從懷裡摸出一錠銀子，塞給旁邊的親隨：「你找個機會去告訴李捕頭，姓張的故人想請他喝杯茶，老地方見，談筆買賣。」
「得令。」幾人低聲應了，迅速分頭行事。
韓勇望了一眼那氣派卻狼狽的刺史府，轉身擠出了人群。
與此同時，刺史府書房內。
「該死！這群刁民真不知死活！」崔文遠得知府外又聚眾鬧事，甚至官差被毆、人犯被劫，氣得拍案而起。
桌上那隻精美的茶蓋被震落在地，哐啷一聲摔得粉碎。
下首的別駕楊爍、治中孫強、長史蘇騫垂手而立，大氣也不敢出，臉色同樣難看。
「究竟是誰？是誰在背後搞鬼？」崔文遠胸膛起伏，目光陰鷙地掃過三人。
「大人，」楊爍稍作猶豫，上前半步，低聲提醒：「如今幽州地界，有膽量且有能力與您、與州衙作對的，數來數去，不過那幾家。」
「邊軍？還是轉運司？」崔文遠陰沉著臉。
「都不是。」楊爍搖頭，緩緩吐出兩字：「邊塞。」
「秦猛？」崔文遠立刻想到，隨即嗤笑：「他一介武夫，只知逞匹夫之勇。這等煽動民心、攪亂州府的手段，豈是他能為之？」
「這……」楊爍一時語塞。
「大人，」長史蘇騫忽然陰惻惻地開口：「您莫非忘了另一人？那個本該死了，卻從咱們手裡逃出去的……『帳房先生』？」
崔文遠眼中寒光一閃，臉色更加陰沉：「趙開明？」
那個知曉太多內情的劉德福幕僚，成了他一塊心病。此人熟知官場套路，手握隱秘帳目……若真是他在背後策劃報復，一切便說得通了。
「該死！」崔文遠殺機畢露：「查！給我嚴查流言源頭！重點就查這個趙開明！生要見人，死要見屍！」
「是！」
命令下達，府衙三班衙役、巡街兵丁傾巢而出，在城中大肆搜查。
他們闖入酒樓茶肆，名為搜捕逆黨，實為勒索敲詐。
幾日下來，抓到的多是無賴地痞或幾個拿了銅錢、受人指使的百姓。
嚴刑逼問，皆說是在夜晚破廟橋洞，得了看不清面貌之人的錢，讓次日去喊話起鬨。
至於那人樣貌住處，眾說紛紜，全是虛假，無從追查。
崔文遠在書房聽著一次次無功而返的稟報，臉色鐵青。
對方計劃周詳，行事老辣，手腳乾淨。這種如被毒蛇在暗處盯上的感覺，讓他暴躁異常，卻又無可奈何。