第54章 揭露真相，何氏其心可誅
那一記耳光清脆的餘音，似乎還在廳堂樑柱間迴蕩。
何姨娘捂著迅速紅腫起來的半邊臉頰，先是一愣，隨即爆發出悽厲的哭聲。
她整個人癱軟在地，髮髻散亂：「崔小姐，崔小姐你這是做什麼？妾身平日裡將您看作未來的少夫人，沒想到……您竟要這樣對我，我剛剛可是為夫人說話的！」
何姨娘又轉身，淚眼瑩瑩地看向溫擎：「老爺，老爺您要為妾身做主啊。崔小姐她、她竟敢當著您的面動手！這以後若是真的進了溫府，還指不定如何折辱妾身呢……嗚嗚嗚，到那時候，妾身可要怎麼活啊……」
何姨娘哭得撕心裂肺，手指顫抖地指著崔時清，仿佛受了天大的委屈。
溫擎也從最初的震驚中回過神，看著何姨娘臉上那清晰的指印，眉頭緊鎖，怒意再次湧上。
他看向崔時清，聲音寒冷：「崔小姐，你這是做什麼？！縱然何氏有錯，也該由家法處置，豈容你當眾掌摑？在你眼裡可還有規矩！」
廳內的空氣再次緊繃起來。
下人們屏住呼吸，連溫夫人也忘了哭泣，眼神夾雜著震驚看著崔時清。
崔時清緩緩收回手，她面色沉靜如常，甚至掏出一方素白帕子，輕輕擦拭了一下手指。
這個細微的動作，帶著一種難以言喻的冷峭與疏離。
甚至有幾分溫明舟的影子。
溫夫人和溫擎都看在眼裡，不禁恍惚了一下。
「父溫大人息怒。」崔時清抬眼看向溫擎，目光清亮坦蕩，「我這一巴掌，並非懲處，而是示警。亦是打斷其狡辯哭訴，以免混淆視聽，耽誤正事。」
她不等溫擎再開口，轉身對著溫夫人身旁的林芝嬤嬤吩咐道：「勞煩林芝嬤嬤，去溫夫人臥房，將妝檯上那盒用了大半的香料取來。」
「再喚四個近日也在母親房中服侍，並且聞過此香的丫鬟婆子進來。」
她指令清晰，不容置疑。
林芝下意識看了看溫夫人，溫夫人此刻緩過神來，知道崔時清是在幫她，於是點了點頭。
何姨娘聞言眼底閃過一絲慌張，不過很快又恢復鎮定。
她才不信，崔時清這個未經世事的小丫頭，能看出什麼問題。
不過片刻，一個錦盒和一隻小瓷碟被奉上。
錦盒內是暗紅色的香料塊，瓷碟中盛著少許灰白色的香灰。
緊接著，四個面帶忐忑的丫鬟婆子被引了進來，垂手立在廳側。
崔時清打開錦盒，一股馥郁卻略顯甜膩的香氣飄散出來。她將錦盒遞給為首的管事嬤嬤：「你們幾個，都上前來，仔細聞聞這香料。可是平日裡在夫人房中常聞到的味道？」
管事嬤嬤小心翼翼接過，湊近嗅了嗅，忙點頭：「回崔小姐，正是這個味道。夫人近三個月來，日日都點此香。」
其他幾人也輪流聞了，皆點頭稱是。
「好。」崔時清取回錦盒。
崔時清道：「溫大人，可否命人取一鼎小香爐來？便用從溫夫人房中取來的這香料，當眾點燃一炷香的時間，讓這幾位都站在近處仔細聞聞。真相如何，立時可辨。」
溫擎雖不明所以，但見她說得篤定，便揮手讓人照辦。
很快，一隻小巧的銅香爐被安置在廳中，暗紅香料被投入爐中，火摺子一點，青煙裊裊升起，那股甜膩的香氣漸漸瀰漫開來。
四個丫鬟婆子奉命站在香爐旁約三步遠處。
起初並無異樣，但過了約莫半盞茶時間，其中一名年輕丫鬟臉色開始發白，眉頭緊蹙，忍不住抬手捂住了嘴。
又過了一會兒，另一個婆子也顯露出不適，喉頭滾動，乾嘔了兩聲。
待到那一小截香料燃盡，四人竟有三人都出現了明顯的噁心反胃之狀，雖強忍著未吐出來，但痛苦之色溢於言表。
滿廳皆驚。
連溫夫人都忘了自身處境，愕然看著那幾個面色不佳的下人。
「這……這是怎麼回事？」溫擎驚疑不定。
崔時清示意那幾人退下，這才轉向溫擎，聲音清晰平穩：「父親，母親房中所用之香，並非尋常安神香料。」
「此香燃燒後，其香氣被女子吸入體內，短期內便會引致頭暈、噁心、食欲不振，時日稍長，更能令脈象浮滑紊亂，酷似喜脈。」
何姨娘大驚失色，立刻打斷崔時清：「你胡說！你個小丫頭，怎麼能看出這些的？」
崔時清目光掃過瞬間面無人色的何姨娘，繼續道：「我上次前來探望母親時，一入房中便聞得此香有異。」
「尋常檀香沉靜，花香清甜，而此香甜膩中隱帶一絲腥濁，絕非佳品。我心中生疑，便暗中取了少許香屑查驗，果然發現了端倪。」
她頓了頓，看向臉色蒼白的溫夫人，語氣放緩了些：「當時，我便私下將此事告知了夫人。告知夫人此香不妥，久聞恐傷身，且其症狀……極易被誤判為有孕。」
「而這購買這香料的小廝，最近和何姨娘卻有所往來。」
溫夫人聽到這裡，渾身一顫，眼淚又涌了上來，羞愧地低下頭。
崔時清在幫她打圓場。
崔時清接著道：「夫人得知後，震驚不已，亦覺後怕。但她心善，念及何姨娘伺候父親多年，認為姨娘只是一時糊塗，未必真有膽量行此陰毒之計。」
「夫人知道此事揭發後，怕何姨娘因此受重罰，更怕此事傳揚出去，有損溫府顏面，亦讓溫大人煩心。」
崔時清的聲音裡帶著敬意與嘆息：「因此夫人便沒想著揭露此事，還想給何姨娘一個機會，望她能悔改。」
廳中寂靜，只有崔時清清越的聲音迴蕩。
溫擎低頭看著垂淚不語的溫夫人，眼神動盪。
「然而，」崔時清話鋒一轉，目光掃過何姨娘，「何姨娘非但不知收斂，反而變本加厲！」
「何姨娘今日還敢做出這般姿態，試圖在溫大人面前坐實夫人假孕欺瞞之罪，由此可見，其心可誅！」
「不……不是的！她胡說！老爺，她在誣陷妾身！」何姨娘給自己辯解，但已是強弩之末。
「是與不是，一查便知。」崔時清神色不變，「溫大人，您可以請人來查看這香料，也可以去查我說得對與不對。」