第172章 鬼兵過境
為便於指揮與策應，羯族十萬大軍的營寨並非鐵板一塊，而是被分割成數十個獨立營盤，每營駐兵五千至一萬。營寨間由筆直寬闊的通道相連，既利於部隊快速機動，也方便彼此支援。
楊繼雲很快辨識出一條直抵梅花塢的最近通道。他勒住戰馬，身後五百勇士齊齊停駐，人人臉上都覆著那猙獰的骷髏面具——此乃趙范的嚴令。
儘管楊繼雲與多數北境將士初時極為牴觸，認為這不僅礙事，更恐遭敵人恥笑，但軍令如山，眾人只得將這幽冥般的標識扣在臉上。
「駕！」楊繼雲不再猶豫，一夾馬腹，一馬當先衝上那條筆直的通道。他希望藉助夜色與速度，在敵人反應過來之前一舉突破。
此刻天色已完全墨染，各羯族營寨中點起的火把在夜風中搖曳不定，光影恍惚，使得遠處的一切都模糊難辨。
看本書最新章節，請訪問𝓢𝓽𝓸5️⃣ 5️⃣.𝓬𝓸𝓶
把守通道的羯族哨兵最先聽到了異常密集的馬蹄聲。他們警惕地循聲望去，瞳孔驟然收縮——火光搖曳的昏暗中，竟有一大隊骷髏騎兵，眼眶空洞，齒列森然，正風馳電掣般撲面而來！
羯族崇信鬼神的傳統和習俗，視骷髏為幽冥使者。眼前這來自九幽的景象，瞬間擊潰了他們的心理防線。
「鬼！是陰兵過境！」不知誰先嘶喊出聲，哨兵們嚇得魂飛魄散，紛紛丟下兵器，撲通跪倒在地，對著疾馳而來的「鬼騎」連連叩首，口中念念有詞地祈求寬恕。
馬背上，楊繼雲與張遼已握緊兵刃，準備迎接一場血戰。然而預想中的攔截並未到來，他們只看到羯族士兵如見真神般跪拜的景象。
楊繼雲初時一愣，隨即猛然醒悟——臉上這副骷髏面具！他此刻才深深體會到趙范此舉的深意與高明。
「全速通過！不得戀戰！」楊繼雲低喝一聲。五百鐵騎如同暗夜中的一股死亡旋風，趁著羯族人尚處在驚駭與迷茫之中，風捲殘雲般衝過了層層營寨，幾乎未遇任何像樣的抵抗。
待到這隊「鬼騎」消失在通往梅花塢的方向，嚇破膽的羯族士兵才連滾爬爬地奔向中軍大帳，向主帥鞏喜碧稟報。
「什麼？一群戴著骷髏面具的人，如入無人之境，穿過了我的連營？」鞏喜碧聞報，勃然大怒，感覺受到了莫大的侮辱，「他們把本王的大營當成什麼了？市集街巷嗎？想來便來，想走便走！」
他怒不可遏，立刻點將下令：「河裡海！你親自去給本王堵住缺口！不管來的是人是鬼，只要再從梅花塢出來，格殺勿論！」
「石破壁！南大營交由你負責！若再讓人闖過，提頭來見！」
為加強封鎖，他更命石破貓調遣精銳的連環弩營前往協防。石破壁等人領命，匆匆而去。
此刻，楊繼雲與張遼已率五百壯士衝破重圍，抵達梅花塢城堡之下。城頭守軍忽見一隊骷髏騎兵疾馳而來，驚駭之下，紛紛張弓搭箭，嚴陣以待。
「且慢動手！是我！楊繼雲！」楊繼雲急忙一把扯下臉上駭人的面具，朝著城頭高聲呼喊。
城上有人認出了他的面容，卻不敢擅自做主，急忙喊道：「楊將軍稍候，我等即刻稟報燕將軍！」
不多時，將軍燕谷方疾步登上城樓。借著火把的光亮，他看清了下方的楊繼雲，臉上頓時湧現出難以抑制的激動與喜悅。
「快！快開城門！是楊將軍回來了！」
沉重的大門緩緩開啟，楊繼雲、張遼及五百壯士，如同歸巢的猛虎，迅速馳入這座被重重圍困的孤城之中。
馬蹄聲在梅花塢空曠的城堡內迴響，楊繼雲一行人終於踏入了這座被鐵壁合圍的孤城。他翻身下馬，鐵甲與骷髏面具上都沾滿了夜露與風塵。
燕谷方早已急步迎上，一把抓住楊繼雲的手臂，聲音因焦急而沙啞：「楊將軍，外面情形如何？」他只知道北境王命楊繼雲突圍求援，卻不知王爺真正的意圖是讓江梅固守麒麟城，而非前來救援。
楊繼雲抬手摘下冰冷的面具，露出疲憊而堅毅的面容，沉聲道：「詳情容後稟報，須面見王爺定奪。」他話鋒一轉，語氣更為急促，「王爺傷勢如何？」
燕谷方痛苦地閉上眼睛，緩緩搖頭，一聲長嘆幾乎將周圍的空氣都凝住：「一直昏迷不醒，湯藥難進……」
楊繼雲心頭一緊，快步走入臨時充作病房的營房。
只見北境王靜靜躺在簡陋的草甸上，雙目緊閉，面色蒼白如紙，昔日的威嚴被沉重的傷勢消磨得只剩微弱的氣息。
楊繼雲看在眼裡，心急如焚——突圍大計，必須由王爺知曉，可如今……
正當此時，腳步聲響起，劉世達與費允聞訊趕來。劉世達臉上堆著關切，眼底卻藏著審視：「楊將軍，辛苦了！不知救兵何時可到？」
楊繼雲強壓下對這位北唐將領的反感，深知此刻必須合力方能求生，遂冷然道：「郡主已親率一萬精兵馳援，現已抵達外圍。」
「一萬？！」劉世達失聲驚呼，臉上瞬間血色盡褪，「外面是十萬羯族鐵騎！這……這不是以卵擊石嗎？！」
「突圍已定於今夜子時。」楊繼雲語氣斬釘截鐵，不容置疑，「我北境將士自會奮力向前。劉將軍所部，是戰是守，請自決。」他目光如炬，緊盯著劉世達。
劉世達被這目光刺得一凜，眼下活命要緊，他立刻換上一副誠懇面容，連連點頭：「楊將軍這是哪裡話！我等皆是北唐袍澤，自當同進同退！子時突圍，我部定當效死力！」
他拱手與楊、燕二人作別，轉身離去時，眼底卻掠過一絲陰鷙——暫且忍你們一時，待脫離險境，再叫你們知道我的手段！
待劉世達走遠，楊繼雲立即轉向燕谷方，問出最關鍵的問題：「燕將軍，王爺如何突圍？」
燕谷方走到北境王榻前，單膝跪地，為其整理了一下衣甲，決然道：「放心，我會用牛皮束帶將王爺牢牢縛於身後，帶他殺出去。只要我燕谷方還有一口氣在，王爺就絕不會落入敵手！」
「好！」楊繼雲重重一拍燕谷方的肩甲，「我在前為你開路！」隨即引見張遼。
燕谷方見張遼氣宇軒昂，體魄雄健，絕非尋常縣尉之流，心中驚異，不敢怠慢，鄭重抱拳相見。
夜色漸深，直至子時。
梅花塢內，所有將士已集結完畢，兵刃出鞘，甲冑森然，無數目光投向城外無邊的黑暗，只等預定的信號響起，便要裡應外合，向死而生。
________________________________________
與此同時，羯族主帥鞏喜碧正端坐於中軍大帳之內，面前的羊皮地圖上勾勒著他的宏圖。得知有小隊人馬突破營寨闖入梅花塢，他並未驚慌，反而露出一絲算計的冷笑。
「想搬救兵裡應外合？」他輕蔑地哼了一聲，「為何探馬還未報知北境大軍動向？莫非……北境已無兵可派？」
他此番圍城打援之計，意在將趙范、江梅等北境核心主力引出，一舉殲滅。
屆時麒麟城空虛，北境群龍無首，廣袤土地便將逐步落入他的掌中。即便趙范不來，他也可隨時踏平梅花塢，用這數萬北唐軍民的顱骨，去壘砌他骷髏城的京觀！
「傳令下去，」他聲音冰冷，「若明日仍不見援軍蹤影，後日拂曉，便踏平梅花塢，雞犬不留！」
想到北境與北唐聯軍已損失數萬之眾，元氣大傷，短期內絕難再組織有效抵抗，鞏喜碧的臉上不禁浮現出志得意滿的笑容。這片土地，似乎已是他囊中之物。
然而，就在他沉浸於勝利的幻想之際——
轟！轟隆！轟隆隆！
震耳欲聾的爆炸聲毫無徵兆地撕裂了夜的寧靜！並非一處，而是此起彼伏，從大營外圍的多個方向同時炸響！沖天的火光瞬間映紅了半邊天穹，也映紅了鞏喜碧驟然變色的臉。