第191章 洞中療傷
走了一段路程，不遠處便是青龍山。
趙范勒馬駐足，抬頭望去，那被羯族人付之一炬的青龍寨遺址，在暮色中仿佛依舊升騰著無形的焦煙與哀嚎。
山風掠過，帶著草木灰燼和未散盡的硝煙氣味，刺痛了他的鼻腔，也刺痛了他的心。
他不由得想起那個紅衣如火、性情也如火的女子——高鳳紅。
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若非自己當初途徑此地，將她與她的青龍寨牽涉進抵抗羯族的大業，她本可在此逍遙自在，做她無憂無慮的山大王，何至於如今山寨焚毀，弟兄離散，她自己也不知下落……
自從他馳援北境，浴血疆場，便再未與她有過隻言片語的聯繫。這份愧疚，如同磐石，一直壓在他的心底。
趙范在青龍山腳下停駐。
「藍玉，帶你的人在此等候。」趙范沉聲對侍衛隊長下令。
「侯爺，」藍玉面露憂色，手按刀柄，「卑職聽聞此山如今並不太平，匪類叢生。還是讓屬下帶幾個精銳，隨您一同上山吧。」
趙范微微搖頭，唇角勾起一絲複雜的笑意，那笑意裡帶著幾分苦澀，幾分決然：「我此行，要找的便是『土匪』。」
他又看向身旁憨直的親隨鐵牛：「鐵牛，你也留下。」
「飯哥，」鐵牛瓮聲瓮氣地叮囑，眼裡滿是關切，「你可千萬小心，早點回來。」
藍玉看著趙范獨自策馬上山的背影，眉頭緊鎖，滿腹疑雲。
趙范棄馬步行，憑藉記憶中的路徑，向著昔日青龍寨的方向蜿蜒而上，山路荒蕪。正行走間，忽聽前方樹叢中一聲斷喝：
「站住！再往前一步，亂箭穿心！」
趙范身形一頓，這聲音……有幾分耳熟。他循聲望去，只見密林掩映處，隱約有人影閃動。
他心念電轉，試探著喊出一個名字：「車厘子！」
那身影明顯一僵，隨即，一個精瘦的漢子從樹後探出頭來，定睛一看，臉上瞬間湧上狂喜：「是……是半……侯爺！是侯爺啊！」
話音未落，車厘子和十幾名衣衫略顯襤褸、但眼神依舊彪悍的漢子從藏身處跳了出來，圍攏過來。
「侯爺！您可算來了！」車厘子衝到近前，激動得聲音都有些發顫。
趙范目光掃過眾人，看著他們臉上久經風霜的痕跡和眼中難以掩飾的疲憊，心中一沉，問道：「兄弟們……都還好嗎？」
「不好！」車厘子回答得斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫。
趙范眉峰一蹙：「怎麼回事？細細說來。」
「是鐵頭山的沙里河！」車厘子語氣憤懣，「當初我們被羯族人攻破寨子，寨子被燒，我們退到造化休養。那沙里河，趁我們不在之際將青龍山占為己有，並奪了青龍山的主寨！
我們找他理論，他卻說『敗軍之將，喪家之犬，有何面目談故地？』我們當時人手摺損過半，實在無力與他們硬拼，只能憋屈地占了這山腰一隅，大部分好地方，都落在那姓沙的手裡了！」
趙范聽著，指節捏得發白，一股無名火直衝頂門。
沙里河，這個名字他記得，曾經在鐵頭山落寇、毫無道義可言的匪首。那次剿滅鐵頭山土匪時讓他逃走，沒想到冤家路窄，在這裡又遇到了！
「為何不早些派人通知我？」趙范聲音低沉，帶著壓抑的怒氣。
「那時您正在北境與羯軍主力血戰，大當家的……她怕您分心，誤了軍國大事，說……說我們自己的事，自己扛。」
車厘子說著，偷眼看了看趙范的臉色，語氣忽然變得有些微妙，「我們大當家的……對您，可真是沒話說。」
趙范以為他指的是高鳳紅為顧全大局而隱忍，只低低「嗯」了一聲。
車厘子頓了頓，繼續說道：「那沙里河還提出了歸還主寨的條件……」
「什麼條件？」
「他說……只要大當家的肯嫁給他，便可將青龍山主寨拱手奉還。大當家的當場斥罵，誓死不從，她對沙里河說……」
車厘子模仿著當時的語氣，「我高鳳紅寧肯跳了這青龍崖，也絕不會委身於你這無恥之徒！』」
趙范聞言，心頭劇震，仿佛被重錘擊中。一股難以言喻的熱流湧上胸腔，既有感動，更有深切的憐惜與愧疚。
「後來我們氣不過，與沙里河又硬拼了一場，」車厘子聲音低沉下去，「結果……慘敗。又折了一半弟兄，大當家的為了掩護我們撤退，左肩也中了刀，至今……至今還在洞裡將養著，傷勢一直不見好。」
趙范的心猛地揪緊，又是震驚，又是痛楚。他無法想像，那個曾經英姿颯爽、紅衣烈馬的高鳳紅，會落到這般田地。
兩人邊說邊行，很快來到一個隱蔽的山洞前。洞口守著幾名手持刀槍的土匪，眼神警惕而充滿敵意，如同受傷的困獸。
「瞪什麼瞪！看清楚，這是半……是侯爺！咱們的恩人！」車厘子呵斥道。
守衛們神色稍緩，默默讓開了通路。
趙范環視四周，眼前這簡陋、潮濕的山洞，與記憶中那個屋舍儼然、易守難攻、充滿生氣的青龍寨相比，簡直是雲泥之別。他心中暗嘆，跟著車厘子步入洞中。
洞口光線昏暗，剛進去沒幾步，便與一個正要出來的彪形大漢撞個正著。雙方對視，那人臉上一道猙獰的刀疤因憤怒而扭曲。
「刀疤……」趙范正欲開口招呼。
「姓趙的！」刀疤眼中瞬間燃起熊熊怒火，聲音如同炸雷，「你還有臉來！要不是你，我們青龍寨怎會變成如今這般模樣！兄弟們怎麼會死！大當家的怎麼會……」
他怒吼著，「鏘」的一聲掣出腰間雪亮長刀，不由分說，迎面便是一記力劈華山！刀風凌厲，帶著積鬱已久的憤恨。
趙范身手敏捷，急忙側身閃避。刀疤狀若瘋虎，一刀快過一刀，刀刀不離趙范要害，完全是拼命的架勢。
洞內空間狹窄，趙范躲得頗為狼狽，他本可反擊，卻始終未曾出手。他理解刀疤的憤怒，理解這些倖存弟兄心中的怨懟——確實，是他打破了他們原本平靜的生活，將他們拖入了國讎家恨的漩渦，最終失去了家園手足。
這份債，他欠著。
「刀疤！住手！」就在此時，山洞深處傳來一個虛弱卻依舊帶著威嚴的女聲。
刀疤聞聲，動作硬生生頓住，恨恨地收刀後退，但眼神依舊如刀子般剜著趙范。
循著聲音，趙范向幽暗的洞內望去。只見一個身影緩緩走出，借著洞口透入的微光，他看清了那人的面容，心頭不由一顫——那是高鳳紅嗎？
曾經的明艷張揚已被滿臉的憔悴蒼白取代，往日神采飛揚的眼眸也暗淡了許多，唯有那眉宇間的倔強依稀如舊。
她瘦了很多，紅色的衣衫顯得有些寬大，更襯得她身形單薄。
「大當家的。」趙范急忙上前，抱拳施禮，聲音帶著不易察覺的沙啞。
「大當家的！他把你、把咱們寨子害得這麼慘，你還護著他！」刀疤在一旁不甘地低吼。
高鳳紅輕輕喘了口氣，聲音虛弱卻清晰：「抵禦羯族，是我高鳳紅自己的選擇，心甘情願，與他無關。你……莫要遷怒於他。」
「大當家的，您身子虛弱，快回去躺著吧。」車厘子在一旁心疼地勸道。
高鳳紅蒼白的面容上擠出一絲極淡的笑意，目光轉向趙范，那眼神複雜難明，有久別重逢的微光，有難以掩飾的情意，也有一絲深藏的幽怨：「侯爺，別來無恙？我還以為……北境的繁華，早讓你忘了這青龍山，忘了我這個山野草寇了。」
趙范心中愧疚更甚，走上前去，避開她直視的目光，低聲道：「北境戰事膠著，不得不留鎮。如今稍得喘息，便立刻趕來……看看你們。」這話說出來，連他自己都覺得有些蒼白。
高鳳紅只是淡淡地笑了笑，未置可否。忽然，她劇烈地咳嗽起來，右手下意識地捂住了左肩，額角瞬間滲出細密的冷汗。
趙范眼尖，看到她左肩衣衫下明顯隆起包紮的痕跡，且有暗紅色的血漬滲出。他心中一緊，上前一步：「你這傷口……定是化膿了。別動，我幫你重新處理。」
說著，他不容分說，小心翼翼地扶住高鳳紅未受傷的右臂，引著她向山洞深處走去。
高鳳紅微微掙扎了一下，但或許是實在虛弱，或許是貪戀這片刻的溫暖，最終順從地被他扶著，走向她暫時的棲身之所。
山洞深處更加陰暗潮濕，盡頭有一個小小的拐洞，裡面僅有一張光禿禿的青石板，石板上鋪著厚厚的、還算乾燥的稻草，這便是她如今的「床榻」。
看著這簡陋到極致的環境，想起昔日青龍寨里她那張鋪著虎皮、溫暖舒適的床，趙范的心像是被一隻無形的手緊緊攥住，酸澀難言。他扶著高鳳紅，讓她慢慢在草鋪上坐下。
「車厘子，去打盆清水來，要乾淨的。」趙范沉聲吩咐，同時解下自己隨身攜帶的背包。那是他軍中習慣，總備著金瘡藥、乾淨繃帶等急救之物。
待車厘子應聲而去，趙范深吸一口氣，轉向高鳳紅，聲音放得極輕：「可能會有些疼，你忍著點。」
高鳳紅別過臉去，低低地「嗯」了一聲。
趙范屏息凝神，動作極其輕柔地，一層層解開那已被血和膿浸透、散發異味的舊繃帶。
當最後一道布條揭開，露出肩胛處那道深可見骨、邊緣翻卷、已然化膿潰爛的傷口時，縱是見慣了戰場殘酷的趙范，也忍不住倒抽一口涼氣。
在這陰暗潮濕的環境裡，傷口得不到妥善處理，後果不堪設想。
高鳳紅感受到他動作的停頓和加重的呼吸，輕聲道：「嚇著侯爺了？」
趙范沒有回答，只是眼神變得更加堅定而專注。
他取出水囊里的烈酒，清洗雙手，然後看向高鳳紅：「接下來會非常疼，忍不住就咬住這個。」他遞過一卷乾淨的布條。
高鳳紅卻搖了搖頭，蒼白的唇抿成一條線：「不用。」
趙范不再多言，開始用烈酒小心翼翼地清洗傷口周圍，剜去腐肉。
高鳳紅身體劇烈地顫抖了一下，死死咬住下唇，硬是沒有發出一絲聲音，只有額頭上不斷滾落的汗珠，昭示著她正承受著何等劇痛。
洞內寂靜，只有偶爾響起的水聲和兩人壓抑的呼吸聲。昏暗的光線下，他專注地為她療傷，她則默默凝視著他近在咫尺的、寫滿擔憂與認真的側臉。
車厘子將一盆清水輕輕放在趙范手邊，擔憂地看了一眼臉色蒼白的高鳳紅，便悄無聲息地退了出去，將洞內狹小的空間留給了二人。
趙范收斂心神，專注於眼前的傷口。他用乾淨的布巾蘸取清水，小心翼翼地擦拭著高鳳紅肩胛處那片猙獰的潰爛。
膿血與污物被一點點清理掉，露出底下鮮紅卻脆弱的皮肉。每一次觸碰都帶來劇烈的疼痛，高鳳紅忍不住輕咬住失血的朱唇，細碎而壓抑的呻吟從齒縫間逸出。
那聲音帶著痛楚的顫音，混合著女性特有的柔弱，在這寂靜的山洞裡顯得格外清晰，竟讓趙范莫名想起前些時日……江梅在他面前類似的低吟。
他心神一盪，隨即強行按下這不合時宜的聯想，深吸一口氣，努力將注意力集中在傷口上。
「忍著點，腐肉必須清除乾淨。」他沉聲說道，聲音因刻意壓抑而顯得有些沙啞。
他從背包中取出隨身攜帶的鋒利小刀，在烈酒火焰上反覆灼燒消毒，然後穩而准地開始剜除那些壞死的組織。
高鳳紅的身體瞬間繃緊，指甲深深掐入身下的稻草，額頭上沁出豆大的汗珠，卻硬是再沒發出一聲痛呼，只有急促的呼吸聲顯示著她正承受的極限痛苦。
清理完畢，趙范又取出細針羊腸線，就著昏暗的光線，一針一針地將那道深可見骨的傷口仔細縫合。
他的動作沉穩而專注，仿佛在進行一場精密的戰役。接著，他取出精心調配的消炎草藥粉末，均勻撒在縫合好的創面上，最後用煮沸消毒過的乾淨棉布，一層層細緻地包紮起來。
整個過程完畢，高鳳紅幾乎虛脫，渾身被汗水浸透，如同剛從水裡撈出來一般。
趙范看著她虛弱的樣子，心中憐意大盛，默默解下自己厚實的錦緞大氅，輕柔地蓋在她身上，又轉頭吩咐洞外守候的人，在洞內升起一堆旺火。
跳躍的火焰驅散了洞中的陰寒和潮濕，也映亮了高鳳紅蒼白卻帶著一絲異樣神采的臉龐。
她微微側頭，望向趙范，眼中水光瀲灩，滿是劫後餘生的感激與一種更深沉的情愫。「謝謝你……」她的聲音依舊虛弱，卻帶著熨帖的暖意。
趙范俯身，在她耳邊低語，聲音不大，卻帶著鋼鐵般的意志和承諾：「你安心養傷。一個月內，我必為你奪回青龍山，親手斬了沙里河那個趁火打劫的無恥之徒。」
高鳳紅望著他堅定的眼神，心中充滿了前所未有的安全感，她輕輕點頭，語帶信任：「我相信你。」
忽然，她眉頭一蹙，像是牽動了傷口，發出一聲帶著撒嬌意味的痛吟：「哎呦……好疼啊，你……你再幫我看看，是不是沒包紮好？」
趙范聞言，臉上不禁浮現幾道黑線。
剛才處理那般劇痛她都強忍住了，如今包紮妥當，怎會突然疼得如此「嬌氣」？這分明是……耍賴訛人。
「不管，」高鳳紅捕捉到他臉上一閃而過的無奈，索性耍起賴來，微微噘起失了血色卻依舊形狀美好的唇，「這藥是你換的，這傷是你包的，你……你必須負責到底！每天都要過來看看，換藥也得你來！」
看著她難得流露出的小女兒情態，與平日那個叱吒風雲的女寨主判若兩人，趙范心中微軟，那點無奈也化作了縱容，點頭應承：「好。」
此時，洞外原本像兩尊門神般站著的刀疤和車厘子，將裡面的對話聽得一清二楚。
兩人對視一眼，刀疤那猙獰的刀疤臉抽動了一下，車厘子則露出一個「果然如此」的曖昧表情。
「還杵在這兒幹啥？聽牆角啊？走了走了！」刀疤瓮聲瓮氣地說了一句，語氣複雜，既有對大當家心意得償的欣慰，也有一絲自家白菜被盯上的不爽。
兩人悻悻然地轉身，離開了山洞入口。