第466章 兵臨城下
一個月之後，北境的風終於不再那麼冷了。
北境叛亂被徹底剷平，六座叛城全部收復。
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各路大軍匯集一處，旌旗如林，刀槍如海，從麒麟城一直延伸到遠處的曠野上。步兵、騎兵、弓箭手、投擲手、輜重隊，黑壓壓的一片，一眼望不到頭。
整整五十萬大軍。
趙范站在麒麟城的城牆上，望著這片壯觀的景象，心裡湧起一陣說不清的豪情。
他的身後，站著江梅、冷冰冰、方大同、霍剛、張遼、元霸、姜瑋、李勇、魏剛等一眾將領，一個個甲冑鮮明，精神抖擻。
「王爺，」趙范轉過身，看著身邊的江梅，目光裡帶著幾分期待，「現在正是士氣旺盛之際。將士們同仇敵愾，恨不得一口氣殺到骷髏城下。我們應藉此機會，蕩平羯族老巢。」
江梅的眼睛猛地亮了。
那光芒，像兩顆被點燃的星星，灼熱而明亮。她的嘴唇微微顫抖，手不自覺地攥緊了腰間的刀柄。
她想起父親——老北境王，那個一輩子鎮守北境、與羯族人打了大半輩子仗的老人。他臨終前拉著她的手，用盡最後的力氣說：「一定要……滅了羯族……」
這句話，她記了整整十年。
「好。」江梅的聲音有些發顫，但每一個字都擲地有聲，「我們等這一天，等了好久了。」
趙范看著她，嘴角微微彎起一個弧度。他伸出手，輕輕握住她的手。她的手在微微發抖——不是害怕，是激動。
「會贏的。」他說。
江梅點點頭，眼眶有些發紅，但她忍住了。她不能哭，她是指揮官，是五十萬大軍的統帥之一。她深吸一口氣，壓下心裡的波瀾，目光重新變得堅定。
「什麼時候出發？」她問。
「三日後。」趙范說。
……
三日後，麒麟城外，號角齊鳴。
五十萬大軍，兵分五路。
趙范自領中軍，率領十萬精兵，正面進攻骷髏城。
江梅領左路軍，率領十萬大軍，從西側迂迴包抄。
燕谷方領右路軍，率領十萬大軍，從東側迂迴包抄。
雷萬春領前軍，率領十萬大軍，作為先鋒，逢山開路，遇水搭橋。
楊繼雲領後軍，率領十萬大軍，押運糧草輜重，負責補給。
五路大軍，浩浩蕩蕩，如同五條巨龍，從麒麟城出發，朝羯族的腹地撲去。
旌旗招展，遮天蔽日。馬蹄聲如雷，震得大地都在顫抖。士兵們的臉上洋溢著興奮和期待，他們知道，這一仗，將是決定北境命運的最後一仗。
「出發——！」
趙范一聲令下，五十萬大軍同時開拔。
煙塵滾滾，遮天蔽日。
從空中俯瞰，五路大軍如同一隻張開五指的巨大手掌，朝羯族的咽喉——骷髏城——狠狠抓去。
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羯族境內，一片恐慌。
北唐大軍壓境的消息，像長了翅膀一樣，迅速傳遍了整個羯族草原。那些曾經不可一世的羯族將領們，一個個臉色慘白，手足無措。
那些曾經囂張跋扈的羯族貴族們，一個個收拾金銀細軟，準備逃跑。那些曾經對北唐不屑一顧的羯族百姓們，一個個跪在神像前，祈禱神靈保佑。
「北唐軍來了！」
「五十萬！五十萬大軍！」
「趙范親自掛帥！」
「完了，完了……」
消息傳到骷髏城，羯族皇帝石磊嚇得從龍椅上跳了起來。他的臉白得像紙，手抖得像篩糠，嘴唇哆嗦著，半天說不出一個字。
「怎……怎麼會這樣？」他的聲音都變了調，「班戈爾呢？班戈爾在哪裡？！」
「陛下，」一個大臣戰戰兢兢地稟報，「班戈爾大將軍……兵敗之後，一直在家中養病。他的身體……」
「讓他來！讓他來！」石磊歇斯底里地喊道，「不管他病成什麼樣，讓他來！」
班戈爾被抬進了皇宮。
他的頭髮全白了，臉上的皺紋像刀刻的一樣，整個人瘦得像一具骷髏。他的眼睛渾濁而空洞，嘴唇乾裂，呼吸微弱。他躺在擔架上，連抬手的力氣都沒有了。
石磊看著他，心裡湧起一陣絕望。
「大將軍，」他的聲音沙啞，「北唐軍來了……五十萬……你……你能不能再……」
班戈爾緩緩搖了搖頭。
「陛下，」他的聲音低得像蚊蠅，「老臣……無能為力了。」
石磊的眼淚流了下來。
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北唐大軍一路北上，勢如破竹。
羯軍根本沒有任何還手之力。
第一日，趙范率軍攻破羯族第一道防線——黑風關。守軍潰散，守將自刎。北唐軍死傷不足百人。
第二日，江梅率軍攻破羯族第二道防線——黃沙城。守軍投降，守將被俘。北唐軍不費一兵一卒，拿下城池。
第三日，燕谷方率軍攻破羯族第三道防線——青石堡。守軍頑抗，被全殲。守將戰死，首級被掛在旗杆上。
第四日，雷萬春率軍攻破羯族第四道防線——赤木寨。守軍潰逃，守將被手下人殺死，提著人頭投降。
第五日，五路大軍在骷髏城下會師。
五十萬大軍，將骷髏城圍得水泄不通。
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骷髏城裡，人心惶惶。
羯族皇帝石磊坐在龍椅上，臉色慘白如紙。他的身邊，站著皇后莎米拉，還有幾個大臣。所有人的臉上，都寫滿了絕望。
「陛下，」一個大臣顫聲道，「北唐軍已經圍城了……我們……我們怎麼辦？」
石磊張了張嘴，說不出話來。
莎米拉咬了咬牙，開口道：「陛下，不如……突圍吧？」
「突圍？」石磊苦笑，「往哪裡突？四面都是北唐軍，五十萬大軍，我們手裡只有不到五萬人……」
「那就投降。」莎米拉說。
石磊沉默了片刻，然後緩緩搖了搖頭。
「不，」他的聲音低沉而堅定，「我是羯族的皇帝，我寧可戰死，也不投降。」
莎米拉看著他，眼眶紅了。
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胡國。
皇宮裡，胡瑤坐在龍椅上，手裡捏著趙范的密信，臉上滿是激動的紅暈。
她的手輕輕撫摸著微微隆起的肚子，低聲呢喃：「寶寶，你爹可真厲害。五十萬大軍，把羯族人打得屁滾尿流……」
她的嘴角彎起一個溫柔的弧度。
「陛下。」阿蘭快步走進來，抱拳行禮，「有密信。」
胡瑤接過信，展開一看，眼睛猛地亮了。
信上只有寥寥數語：出兵，從後方夾擊，滅羯。
胡瑤的心跳加速了。她深吸一口氣，壓下心裡的激動。
「召集眾大臣，」她的聲音沉穩而有力，「議事。」
「是。」
片刻之後，胡國文武百官齊聚金鑾殿。
胡瑤坐在龍椅上，將趙范的密信內容告訴了眾臣。大殿裡頓時炸開了鍋，議論紛紛。
「這是天賜良機啊！」一個大臣興奮地說，「羯族欺壓我們這麼多年，如今終於可以報仇了！」
「可是……」另一個大臣面露憂色，「北唐滅了羯族，下一個會不會輪到我們？」
大殿裡安靜了一瞬。
所有人的目光，都落在胡瑤身上。
胡瑤輕輕撫摸著隆起的肚子，嘴角微微彎起一個弧度。
「不會的，」她的聲音平靜而自信，「他的人質，在我肚子裡呢。」
眾臣面面相覷，有人恍然大悟，有人面露喜色，有人低下了頭。
「好了，」胡瑤站起身，「不必再議。朕決定——出兵滅羯！」
「大將軍果戈里！」她的目光落在一個魁梧的將領身上。
「末將在！」果戈里出列，抱拳行禮。
「你率領十萬大軍，從東路出發，插進羯族後方。殺他個出其不意！」
「遵命！」
「鎮國大將軍阿蘭！」胡瑤的目光移向阿蘭。
「末將在！」阿蘭出列，抱拳行禮。
「你率領十萬大軍，埋伏在羯軍向北逃竄的路上。看到羯軍，將其全殲，絕不手軟！」
「遵命！」
兩人轉身，大步走出大殿。
胡瑤站在龍椅前，望著他們的背影，目光深邃。
趙范，你可不要讓我失望。
她在心裡默默地說。
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骷髏城下，北唐大軍營帳連綿數十里，一眼望不到頭。
中軍大帳里，趙范坐在帥位上，面前鋪著一張巨大的地圖。眾將環立四周，目光都落在那張地圖上。
「羯族皇帝石磊，據守骷髏城，手裡還有不到五萬人馬。」趙范的手指在地圖上划過，「我們五十萬大軍圍城，他插翅難飛。」
「侯爺，」方大同抱拳道，「為什麼不直接攻城？五十萬對五萬，一個時辰就能拿下。」
趙范搖了搖頭。
「攻城是下策，」他說，「骷髏城是羯族的老巢，城牆堅固，易守難攻。硬攻，我們會死很多人。」
「那侯爺的意思是……」江梅看著他。
趙范微微一笑。
「圍而不攻，」他說，「等他們的糧草耗盡，等他們的軍心渙散，等他們自己亂起來。」
「那要等多久？」元霸問。
趙范抬起頭，望向帳外。
「不會太久，」他說，「胡國的援軍已經在路上了。到時候，前後夾擊，骷髏城不攻自破。」
眾將恍然大悟。
趙范站起身，走出大帳。
夜風吹來，帶著草原特有的氣息。他抬起頭，望著滿天星斗，深深地吸了一口氣。
快了。
他在心裡默默地說。
最後的決戰，就要開始了。