第292章 邊境叛亂
第292章 邊境叛亂
戰鬥結束，維圖斯讓軍隊換回東羅馬的旗幟和儀仗，士兵們脫掉最外側的罩袍，露出原本的灰色板甲衣。
黑羊軍隊遭受這次失敗，再也不敢主動發起進攻。十月十二日，維圖斯順利抵達提比里西城。
城市西側峭壁的堡壘依舊矗立，但是山下的城區遭到嚴重破壞。庫拉河東岸受損最嚴重，城牆塌陷，許多房屋被焚毀，似乎早就淪陷了。
西岸的卡拉區坐落於山坡上，地勢較高，街道蜿蜒狹窄，布置了許多街壘，勉強抗住敵軍的進攻。
托馬斯仰望山丘頂端的堡壘，秋日明媚，讓他不禁半眯著眼，「聽說鼎盛時期，這座城市的人口超過十萬，不知道現在還剩多少居民？」
歷史上，提比里西遭到多次入侵，波斯、阿拉伯、蒙古、帖木兒。每次遭受圍攻，城市都需要漫長的時間休養生息。
總體來看，十二世紀中後期的喬治亞相對安穩，被稱為黃金時代。等到十三世紀初，蒙古帝國發動西征，喬治亞遭受重創，黃金時代宣告終結。
維圖斯觀察城區面積，推測提比里西的人口還剩2萬~3萬。
「喬治亞東部缺乏一道南北走向的山脈，敵人從東南方向發起進攻，很輕易就能打穿整個東部，衝到提比里西城下。
每隔一段時間，波斯和兩河流域就會崛起新的勢力，然後進攻北方的喬治亞。唉，這地方隔三岔五遭到進攻，地緣環境太差了。
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」
確認敵軍撤出附近區域，維圖斯讓部隊在北郊駐紮，等待亞歷山大出城迎接。
正午，北城門緩慢打開，亞歷山大坐在一張特製的座椅上，由四名僕役抬著離開城門亞歷山大出生於1386年，比約翰八世年長四歲，經歷了半年前的慘敗和亡命逃竄，他明顯老了許多，兩鬢斑白，行走時需要僕役攙扶。
維圖斯翻身下馬，大步迎向老國王。交談片刻，亞歷山大提到一個重要消息：自己即將退位，從此在修道院隱居，懺悔半年前的慘敗。
「我已經選好了名字，歸隱之後，我就叫做阿塔納修斯」
「，亞歷山大執意退休，維圖斯作為外人，也沒有過多勸阻。
他坐在河畔草地，望著東岸的焦黑廢墟嘆息：「您的兒子已經成年，這次擊退了黑羊軍隊，王國局勢安穩，您確實可以退休，享受一段平靜的時光。我的情況不一樣，是個天生的苦命人，與奧斯曼糾纏半輩子，至今沒能收復安納托利亞半島。」
亞歷山大咳嗽兩聲，「您是羅馬歷史上最出色的統帥，我相信您可以擊敗奧斯曼。剩餘的黑羊、馬穆魯克、帖木兒存在各種問題，實力遠不如奧斯曼。帝國復興指日可待，今後，您對高加索地區的規劃是什麼？」
維圖斯知道對方的擔憂。
事實上，維圖斯對喬治亞缺乏興趣，這裡地勢崎嶇，提供的收益有限。最佳做法是維持同盟關係，讓喬治亞抵禦中亞的侵襲，作為安納托利亞的東部屏障。
「我不會占領喬治亞。羅馬的行政能力有限，治理安納托利亞內陸、東部已經夠麻煩了。如果亞美尼亞的正教徒願意反抗黑羊王朝，我可以冊封那些義軍首領成為邊境領主，駐守亞美尼亞高原。」
天氣逐漸轉冷，黑羊軍隊不再進攻防禦堅固的城鎮、城堡，倉促洗劫那些防禦薄弱的村落，帶著劫掠所得的戰利品撤回邊境以南。
托馬斯提議追擊，遭到維圖斯的否決：「黑羊王朝的本質是遊牧部落聯盟，貴族依舊保持著遊牧傳統，野戰軍團追到敵方境內，遊牧部落可以遷徙到幼發拉底河、底格里斯河下游，這該如何追擊？」
現在敵軍撤退，喬治亞有半年時間恢復元氣，等待明年春天的戰爭。維圖斯把收拾殘局的工作留給維赫唐格，率領軍隊返回了波季港。
「今年收復薩姆松、特拉布宗，奪取了奧斯曼在黑海的所有海岸線。明年進攻內陸，難度和風險極高，不存在妥協的餘地，只能強行攻占沿途據點，預計這場戰爭還會持續兩三年。」
收復安納托利亞，東部邊境推進至幼發拉底河，這是維圖斯的底線。
如果有餘力，他會繼續進攻奧斯曼的剩餘領地，結束兩國長達一個多世紀的糾纏。
十一月初，維圖斯的船隊在特拉布宗停靠，收到了內陸高原的壞消息：
加拉提亞爆發叛亂，奧斯曼軍隊正在邊境集結。
維圖斯一方面慶幸自己沒有追擊黑羊軍隊，而是及時返回了安納托利亞，另一方面感到憤怒，不明白禿察究竟幹了什麼，以致於叛亂蔓延至整個行省，影響了西方（比提尼亞）、北方（帕拉戈尼亞）的局勢。
他拆開各地送來的報告，第一份報告來自安卡拉的總督府。
禿察試圖為當前局勢辯解，行省長期處於動盪局面，各方面工作難以開展。行政機構和衛戍區組建不久，相互之間難以配合。
上個月，財政官調撥物資出現差錯，前線衛戍區缺少火藥，他卻送了一批小麥過去，衛戍區被迫使用弓弩，戰鬥力受到影響。
第二封報告來自財政官。不出意外，他把責任推給了總督和下屬官員，還有駐紮在一線的邊防軍。
第三份報告來自邊防軍，大部分內容是在辯解，邊防軍兵力有限，只能駐守某些關鍵區域，根本顧不上其餘地方。
剩餘的報告來自衛戍區。他們作為二線部隊，需要支援邊防軍，還要清剿附近的叛亂，已經超出能力極限。現在，各衛戍區出現不同程度的減員，請求皇帝調撥移民，補充空缺的軍戶名額。
維圖斯閱讀完所有報告，決定親自坐鎮布爾薩或多利留姆，處理這場突如其來的叛亂。
「加拉提亞的形勢過於複雜，轄區的叛亂度很高，邊境線漫長、地勢複雜。或許，行省應該換一個能力更強的總督。」
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