第136章 借官府的口正名
「你前幾天不還說青石村的糖白得透亮，口感極好嗎？」
「那是前幾天的事情，如今是此一時彼一時了。」
李掌柜當即按照宋明東的指點，睜著眼睛說瞎話。
昨天去工坊進貨，差點沒被裡頭的氣味熏吐。
沙棘果爛了大半，有的還長了霉斑。
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「我當時問爛果怎麼還能用，曹德居然說熬熟了誰能看得出來，只要顏色白，能賣錢就行，您說這是人幹的事嗎？」
「啥，用爛果製作白糖？！」
張大戶大驚失色，脫口而出道：「吃了這種東西，豈不是要出人命！」
「可不是嘛。」
李掌柜一臉無奈地點點頭。
「回來以後，我趕緊把青石村送過來的糖全部封存了，這種東西誰敢用啊，曹德是潑皮出身，要錢不要臉，我們店多年來一直童叟無欺，豈能和他同流合污。」
這番話剛好被隨後進來宴客的幾個富戶聽見。
「李掌柜，你說的是真的？我昨天還讓管家去訂青石村的糖，準備給我老娘做壽桃呢。」
「您可千萬別訂，這東西不能吃。」
李掌柜表情凝重地提醒眾人，吃壞肚子可是會要命的。
給老母親吃壞了身子，腸子都得悔青。
「酒樓現在只用宋掌柜家的糖，甘蔗熬出來的糖又香又甜，而且乾淨放心。」
張大戶越聽越氣，狠狠拍了下桌子。
「豈有此理，這無賴為了賺錢居然用爛果熬糖，簡直是黑了心腸，幸好你提醒我，不然宴請差官用了有問題的東西，我可擔不起責任。」
其餘富戶紛紛附和。
「太過分了！真是江山易改本性難移，潑皮無賴到什麼時候，都是缺德鬼。」
「這種黑心無賴，就該讓官府查他！」
「以後再也不買青石村的糖了。」
消息像長了翅膀，瞬間在縣城富戶當中傳開。
與此同時，悅來酒樓也在故技重施。
「曹德的糖是毒糖？」
次日，收到消息的錢掌柜感覺難以置信。
以他對曹德的了解，這小子不可能幹這種竭澤而漁的事情。
這裡頭肯定有問題。
消息昨天傳得沸沸揚揚，曹德怎麼一點反應都沒有？
難不成是做賊心虛？
錢掌柜自然不知道。
曹德正在山裡，陪著懷孕的柳飄紅過小日子呢。
沒有曹德當主心骨，青石村方面沒人敢擅作主張。
事件發酵了三四天，劉三眉飛色舞地匯報著這幾天的成果。
富戶們全部取消了和青石村的白糖買賣。
莫說是富戶。
就連縣衙的皂隸都不買了。
「爹，您總算回來了，宋明東那老東西太損了，故意安排夥計在集市，酒樓到處說咱們的壞話，說白糖是用爛果熬的，吃了會壞肚子，要人命！」
左等右等，村里人終於等到了曹德下山。
聽完整起事件經過，曹德冷笑道：「慌什麼，他要的就是咱們亂了陣腳，你們按兵不動是對的，不然就會一頭扎進宋明東的陷阱里。」
魯源急聲道：「可再這麼傳下去，工坊的白糖就砸手裡了！」
曹德不慌不忙地喝了一口茶。
再過兩三個月，他將對當地富戶，豪強進行一次篩選。
原打算那個時候再騰出手，收拾宋明東和丁文龍。
宋明東上躥下跳，又一次出來給曹德添噁心。
他做得了初一，別怪曹德當十五。
喝完了杯中茶。
曹德安排曹忠帶人出發，去把散布謠言的宋傢伙計全部「請」到衙門。
「老魯，你準備幾十斤熬好的上等白糖，再叫幾個手腳麻利的隊員陪著你，一塊去縣城最熱鬧的街口支個攤子，免費讓百姓品嘗咱們村的白糖。」
「再給汪有道和高師爺各送五斤。」
宋明東能造謠，曹德就能借官府的口正名。
次日，白河縣最熱鬧的一條街口，出現了一個奇怪的攤子。
免費嘗糖。
吃多少都行，一文錢不要。
聽說可以免費吃糖，攤子前瞬間圍滿了湊熱鬧的布衣百姓。
魯源帶來的隊員早有準備，用乾淨的瓷碗盛著白糖拿給百姓吃。
再三保證，一文錢不要。
量大管飽，吃多少都行。
老百姓們瞧了瞧，出現了第一個吃螃蟹的人。
「這糖真甜，一點雜味沒有，比宋家的糖好吃了十倍。」
「我嘗嘗，天吶，真好吃！！！」
圍觀的老百姓當中，只有極少部分人吃過白糖，品嘗到這等美味佳肴，一個個讚不絕口。
「幾位，走一趟吧。」
酒樓後門，曹忠單獨一人攔住一群人。
「你想幹什麼？」
負責帶頭造謠的劉三心頭一驚，看到曹忠只有一個人，又覺得沒啥可怕的。
對方一個人，劉三這邊起碼十幾個。
既有負責造謠的幫手，還有多名冒充青石村流民的宋家家丁。
「我爹聽說諸位最近忙著給我們村揚名，特地請你們去村里一敘。」
曹忠面不改色。
「我們不去，你又能怎麼樣！」
和劉三一樣，其餘人也沒有將孤身一人的曹忠放在眼裡。
一個滿臉橫肉的家丁揮舞著木棍，囂張讓曹忠哪來得回哪去。
「你別在這裡胡攪蠻纏，你爹沒做虧心事，這兩天為什麼要當縮頭烏龜。」
劉三硬著頭皮說道：「我們做事光明正大，你再鬧事，我們就報官了。」
「報官？我還怕你不報官呢。」
曹忠冷笑道。
不少路人聽說曹德派乾兒子請這些人去青石村做客，立刻圍過來看熱鬧。
「青石村做的是正經生意，縣太爺和師爺都嘗過，一點問題都沒有，你們卻在這裡造謠生事，煽動民眾，我爹請你們去村里當面對質，你們不去就是心虛。」
眼見曹忠喋喋不休，劉三強裝鎮定地反駁。
「你們村的糖是用壞掉的果子製成，有人吃了這糖上吐下瀉，事實確鑿，我們可沒有造謠。」
「你說有人吃了上吐下瀉，可有證據？什麼時候的事情，你敢帶人出來對質嗎？」
曹忠質問道。
劉三啞口無言，整件事情都是宋明東瞎編的，哪裡有什麼證據。
可是眾目睽睽，騎虎難下。
劉三隻能繼續硬撐。
「兄弟們衝進去，別理這個瘋子。」
話音落下，十幾名宋家的家丁和夥計，擼胳膊挽袖子開始抄傢伙。
「想動手？好啊。」
曹忠吹了一聲口哨。
藏在暗處的保安隊員站了出來。
「打，只要不出人命就行。」
隊員們早就憋了一肚子火，聽到曹忠的命令立刻沖了上去。