第137章 識時務者為俊傑
「別打了，再打就出人命了。」
「我要去告你們！」
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「這事和我們沒關係，都是劉三挑的頭。」
沒過多久，宋家人馬橫七豎八地癱在地上鬼哭狼嚎。
曹忠撿起地上的一根長棍，專挑劉三的關節打。
正規軍對於一群只會好勇鬥狠的混蛋。
己方有人受傷，都算是曹德白訓練一場。
劉三臉色慘白，轉身就想跑。
曹忠一個箭步衝上去，一把抓住劉三的後領。
像拎小雞一樣把他拎了回來。
「想跑？沒那麼容易！」
掌握了主動權，曹忠當場下令送人去官府。
幾乎是前後腳，曹德邁著四方步，溜溜達達走進縣衙。
隨著曹德與汪有道，高師爺建立起攻守同盟，成為一根繩上的螞蚱，進出縣衙對曹德而言，基本等於是回家。
「宋明東壟斷縣城糖市還不夠，居然用這種下三爛的手段抹黑造謠，造謠惑眾按大楚律該治何罪？」
縣衙後花廳，汪有道佯裝不滿地詢問高師爺法條。
「流放一千里。」
高師爺說道。
曹德適時說道：「縣尊大人息怒，目前青石村的糖坊停工，不僅村民沒飯吃，縣衙的賦稅也得受影響，這才是大問題。」
汪有道心裡門兒清。
曹德是真火了，準備嚴懲罪魁禍首。
高師爺插話說道：「宋明東的謠言屬實是可惡，這顆毒瘤不除，遲早要惹出更多的麻煩。」
汪有道端起茶杯，眼神頗為複雜。
來白河縣上任這麼久，汪有道怎會不知宋明東的跋扈。
只是老東西在縣城經營多年。
每季都有孝敬送進縣衙。
綢緞，茶葉，白銀。
數額不算多，卻勝在穩定。
平日裡也懂得收斂，沒鬧出過大亂子。
曹德看了一眼高師爺。
見高師爺微微點頭，便知道二人心有靈犀。
目光盯上了同一件東西。
「吞了宋家糖坊，以後縣城的蔗糖生意由我來做，省得他再興風作浪，到時候……」
「胡鬧！」
曹德剛說了一半，汪有道馬上變了臉色。
「宋明東雖然有錯，但還不至抄家奪產，平日裡頗懂規矩，縣衙上下誰沒受過他的好處，真要動他怕是會招來非議。」
汪有道打著自己的小算盤。
宋明東的孝敬是細水長流，曹德能帶來更大的收入。
問題是。
動一個「懂事」的地方豪強，遠比收拾數百個刁民更麻煩。
萬一宋明東狗急跳牆。
爆出些縣衙的破事，反而得不償失。
曹德早知汪有道會不答應，聲音誘惑道：「只要縣尊肯點頭，以後糖坊收益五成歸縣衙，至於大人想怎麼分，我一概不管，會按時把銀子送到縣衙帳上。」
「五成？！」
汪有道的呼吸陡然急促起來，意識看向高師爺。
高師爺點頭贊同。
緊接著，高師爺用只有汪有道能聽到的聲音，訴說著裡頭的實際收益。
曹德的白糖工坊勢頭正盛。
每月單是孝敬就有二百兩。
將宋明東的生意交給曹德，不但規模翻倍，收益也得翻番。
五成收益少說也是每月千兩。
一年不到，就能有一萬白銀的入帳。
汪有道眼裡閃過貪婪，手指在案幾輕輕敲擊。
「話雖如此，可宋明東老奸巨猾，不會輕易服輸，造謠被你抓了把柄，只怕他會捨車保帥，將責任推給下面的人。」
汪有道以己度人，認為僅憑這件事情，未必能扳倒宋明東。
一炷香之前，曹忠帶著保安隊隊員，將造謠的十幾個宋家人送進衙門。
曹德抓了宋明東的人，獲得了破局的證詞。
宋明東除了捨車保帥，必然還會收斂一些。
謹小慎微，又能抓住他什麼把柄？
總不能憑空奪他的產業吧。
宋明東在縣城根基不淺。
沒有實打實的重罪，強行動他的家業，不僅會讓其他豪強人心惶惶。
甚至可能引火燒身。
被人彈劾濫用職權。
「高先生，您看呢？」
曹德淡笑道。
「少賣關子，說說你的辦法。」
高師爺白了曹德一眼，安撫汪有道無須多想。
都是千年狐狸，曹德從不乾沒把握的事情。
「老話說欲要人滅亡，先讓其瘋狂，我看宋明東目前就是這個狀態。」
曹德的小心思瞞過汪有道，卻逃不過高師爺的洞察。
抓了宋明東的人，曹德本該動用私刑收拾一番，然後再送到官府治罪。
偏偏。
曹德反其道而行之，第一時間將人送來。
這說明，這些人是曹德計劃的重要一環。
片刻後，曹德來到了縣城大牢。
被抓的十幾名宋家家丁和夥計，全都被關在這裡。
單獨讓獄卒將劉三拎了出來，曹德目光玩味地掃過劉三鼻青臉腫的面龐。
「挨打的滋味不好受吧？宋明東讓你帶頭造謠，沒說過會替你扛罪吧？」
「曹爺饒命啊！！！」
劉三撲通跪在地上。
賭咒發誓，他沒膽子和曹德作對。
都是被宋明東逼的。
如果不答應，絕對沒他好果子吃的。
「除了威脅，宋明東應該還承諾給你賞錢吧？」
曹德似笑非笑道：「你被關在這裡，賞錢在哪呢？如果他說造謠是你們個人的事情，跟他沒關係，你又能怎麼辦？」
短短一句話，驚得劉三心都要跳出來了。
「我們替他賣命……他……」
「他不應該拋棄你們，對嗎？蠢貨，你算什麼東西，宋明東憑什麼護著你！」
曹德語氣忽然變得冰冷。
「我可以救你，不過要看你的表現，只要老子滿意了，別說了放了你，給你點銀子也不算什麼，若是不願意，呵呵呵。」
說罷，曹德轉頭對牢頭使了個眼色。
牢頭心領神會道：「曹爺放心，這幾天我會多多關照他們的。」
聽到關照二字，劉三嚇得肝膽俱裂。
「曹爺饒命，我答應，我什麼都答應！」
劉三抱住曹德大腿，帶著哭腔發誓配合。
「呵呵呵，這就對了，識時務者為俊傑。」
曹德拍了拍劉三的腦袋。
十天後，眾人被放出大牢。
剛剛離開牢門，劉三帶著眾人直奔宋記糖坊。
自從謠言被破，宋記糖坊的生意門可羅雀。
宋明東本人更是惶惶不可終日，就怕縣衙找他麻煩。
即便是做好了拋棄劉三一伙人的各項準備，可畢竟是做了虧心事，一顆心始終懸著落不下去。