第100章 鹽鹼地
春分。
玉儂和趙蠻準備合夥開荒種地。
附近的荒地很多，荒著的時候沒人管，一有人開荒，租子就得交，還好租子相比起來不算高，陳三叫人捎來了話，年底只用交五成的收成即可，不用再交其他的糧和錢。
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「地主家的和佃戶平分這事兒，我從來沒聽過，怎麼現在都是這樣了？」
趙蠻有些不確定地看向玉儂。
「我也不知道。」
玉儂也不清楚。
周清蓮也在不遠處，她朝著玉儂這邊看過來，似乎有話要說。
玉儂走過去搭話。
「聽說最近兩邊勢力打得膠著，減租子可能也和這事兒有關。」
周清蓮看她走得近了，這樣說道。
玉儂不解，這兩件事有什麼直接的關聯。
「你們這樣的外地人往這邊跑，當地人也有不少跑的，聽說南邊有些地方已經把地主大戶的土地分出來給農戶？恐怕是因為這些害怕把。」
玉儂想起來曾經見過的場面，有些瞭然。
「怕？」
趙蠻也走過來，帶著不解。
「他們有錢有勢，騎著高頭大馬，為甚要怕我們這些泥腿子。」
「怕沒人給他們種地。」
玉儂的聲音很輕，「周姐說得在理，人都跑光了，或者心裡藏著別的念頭，不肯再老老實實交七八成的租子，他們守著大片荒地，又能變出什麼糧食。肯讓利到五成，無非是想用這點甜頭，先把人拴在這片地上，把糧食種下去再說。有了收成，他們至少還能拿到一半，總比收不上來糧食強。」
「原來是這麼一回事。」
趙蠻設身處地的想想，自己估計是沒辦法做到這個地步的，兩成聽著不多，實際積攢下來不知道要有多少。
「那……咱還種嗎？」
她有些不確定地看向玉儂。
「
玉儂的回答變得堅定，「不僅要種，還要好好種！不管他們是因為什麼減租，對咱們來說，能多留一半糧食在手裡，就是實實在在的活路。有了糧食，不管世道亂成什麼樣都能有一口吃的。」
「也對，咱們想那麼多也沒甚用。」
附近的野菜都叫他們薅禿了，野味也實在沒得可打，又沒有牲畜可喂，只能把生存的希望交給土地。
-
天氣差不多了，大家都準備開始翻地。
幾戶新來的需要開荒，難度較大。
玉儂和趙蠻兩個女人沒什麼氣勢，好在人數少，地方大，能折騰出來多少地都算自己的。
只是這地方不知道野蠻生長了多少年，植被茂盛，但大多都是蒿子和紅柳樹，想連根拔除需要耗費巨大的人力。
她們既沒有工具也沒有種子，只能靠雙手。
玉儂帶著兩個孩子拔蒿子，這東西外表看著人畜無害，根系長得又深又旺，枯黃的蒿草稈子密密麻麻，都有半個人那麼高。
她蹲下身，選定一株看起來不算粗壯的蒿草，雙手緊緊握住靠近根部的莖稈，深吸一口氣，腰腿一起用力。
「嘿！」
蒿草紋絲不動，反而因為用力，手掌被粗糙的草莖磨得生疼。
秀雲和呈文也學著她的樣子，各自找了一株較小的蒿草使勁。
秀雲使出了吃奶的力氣，小臉憋得通紅，那蒿草也只是微微晃動了一下。
呈文力氣大些，猛一發力，咔嚓一聲，草莖從中斷裂，上半截被他拽在手裡，下半截根系卻仍舊牢牢地深扎在土裡。
「媽，這草根斷在裡面了！」
呈文舉著半截蒿草，有些無措。
她嘆了口氣：「不能硬拽，得晃著勁兒，慢慢把它搖鬆了，再順勢拔出來。」
她重新換了一株，雙手緊握草莖，先是左右輕微搖晃，感受著根系在泥土中的束縛範圍，然後像擰螺絲一樣，一邊緩緩轉動，一邊向上提拉。
因為使勁她的額間很快滲出細密的汗珠，手臂因為持續用力而微微顫抖。
終於，在僵持了一會兒之後，那株蒿草的根系似乎鬆動了些。
她咬緊牙關，雙臂猛地向上一提，聲悶響，一團鬚根纏繞如亂麻的草根被生生從地里拔了出來，乾燥的土壤隨著動作，甩了玉儂滿臉的土。
又因為用力過猛，向後踉蹌了一下，差點坐倒在地。
手心也有一股不適感，一看虎口和指根處，已經磨出了幾個亮晶晶的水泡。
「這東西真能長啊。」
放眼望去，這一大片土地上，蒿子真是茂盛的過分，紅柳倒是還好，隔著些許距離才有一顆，不用管。
玉儂揉著腰感嘆，怎麼也拔不完了。
趙蠻在不遠處割紅柳，那是家裡唯一的一把刀，折騰了大半天也毫無進展。
一個上午過去，四個人累得筋疲力盡。
回頭一看，被清理出來的土地還沒一張蓆子大。
秀雲累得一屁股坐在草地上，揉著酸痛的手臂，小臉上滿是沮喪：「媽，姨，咱們沒有一點工具光靠手這要拔到什麼時候啊。」
趙蠻用袖子擦了把汗，遙遙望了眼，也忍不住嘆氣。
呈文安慰她，「愚公還能移山呢，咱們一天拔一點，總有一天能拔完。」
李秀雲無奈地看過去，看著呈文被汗水浸濕的前襟，輕聲嘟囔著，「你還不如不說呢。」
「我剛剛看了眼，拔出來的地上都是厚厚一層的白霜，鹼太厚了，咱們直接種地恐怕也沒什麼收成。」
趙蠻坐到玉儂身邊，指著剛剛整理出來的一小片地方。
玉儂對種地一竅不通，只能聽著趙蠻說，卻想不出什麼解決的辦法。
「我以前在老家的地，雖說也會有返鹼的現象，但我還是第一次見到這麼厚重的鹼，剛開始還以為地上長出來的蘑菇之類的東西，上手一摸才知道是鹼。」
除草比逃荒時都感覺累，玉儂仰頭看天，長長吐出一口濁氣來。
「歇歇再繼續吧，晚上我去找村里人討教討教，趙姐你別笑話我，我對營生真是不大懂。」
趙蠻累的哪有功管這些，扒拉一下因為汗水黏在臉上的頭髮，「到時候我跟你一塊去，從前也只是聽過對付鹽鹼地得用水沖，或者上肥養著，但沒實操過。」