第9章 通過第一關
院子的地面上擺了一排皮影人。
1、2、3、4……共有10個。
由於天氣熱，林初寧帶著他們躲避在陰涼處，一點陽光也曬不到。
皮影人排排列地躺著，她則是縮成小小的一團，蹲在他們面前，像是個打了敗仗的將軍，蔫得不行，連宋淮走到她身邊時，她都沒有察覺。
「做好了？」
淡漠的聲音在頭頂響起，林初寧緩緩地抬起臉看向宋淮。
他頂著日光，全身都亮閃閃的，晃得林初寧眼睛痛，她只好低下頭，含糊地「嗯」了一聲，很是失望地嘆息道：「做是做好了，可是，並不成功。」
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宋淮俯下身，拿起擺在第一位的皮影人，舉起來曬在太陽下，慢條斯理地指出林初寧的常識性錯誤，「敷彩之前沒有上桐油，敷彩之後也沒有發汗熨平。」
林初寧立即轉頭，「桐油？發汗？」
「對，這叫過稿。」宋淮瞥她一眼，繼續說，「而且，今天這個天氣很適合曬曬它們，你反而是讓它們在返潮地帶里，顏色已經褪了不少，不及時補色的話，又要從頭開始了。」
林初寧這才意識到自己落下了很多環節，她趕忙站起身，想要問個清楚。
但因為蹲在地上好長時間，雙腿都麻了，她疼得糾結起了五官，好半天都說不出話來。
宋淮不懂她在齜牙咧嘴個什麼勁兒，只默默地把手裡的皮影人放進自己帶來的另一個棉布袋裡，很快又彎腰去把其他皮影人也都撿起來。
林初寧錯愕地問道：「你拿它們幹什麼？這些都是失敗的殘破品，不算數的。」
宋淮不說話，只顧著把10個皮影人都裝好。
林初寧急得不行，圍在宋淮身邊絮絮叨叨了很久，可他始終沒有理會她的任何問題，自顧自地走出院子，遇見小闞後，把手裡的一份書卷交給他。
「師父讓我帶給你的。」宋淮說。
小闞接到手上，如獲珍寶的「哇」了一聲，亮著眼睛說：「是師父的《拾玉鐲》手抄本！我點擊這本好久了，真是太高興了！」
宋淮也不吃虧，從冰箱裡順走了一支打卡雪糕，出了店門，他覺得少了點什麼，回頭看向站在門口的林初寧，她一動不動地盯著他，活像是座望夫石。
等等。
望夫石？
宋淮撇撇嘴，在心裡「呸」了一聲，覺得自己這個比喻十分不恰當。
他緊鎖眉頭地咬了一口雪糕，問林初寧：「走不走？」
林初寧也緊鎖眉頭，「走去哪？」
宋淮回答：「去見我是師父。」
林初寧一怔，驚訝地睜圓了眼睛。
她懷疑自己是不是聽錯了。
小闞悄悄地在林初寧耳邊提醒：「師妹，大師兄的這個意思是，你已經通過了第一關卡，可是帶著自己的入門作品去和師父領取下一個支線任務了。」
林初寧更驚訝了。
她不敢置信地看向小闞，指著自己的鼻子問道，「你的意思是，朱先生從最開始就已經接受我了？他是在考驗我？」
小闞眨巴著眼睛，「如果不打算接受你的話，師兄是不會把你帶來我這裡的啊，你也看到了，我這裡都是用來給山上補貨的地方，這家店是我和師父、師兄合資開的，是戲班的補給站，不是自己人是不准在這裡活動的。」
林初寧欣慰地笑出來，她覺得自己快要感動地哭了。
宋淮沒有催促她，只是站在暴曬的太陽下眯著眼睛，像一隻啞巴柴犬似的，一聲不吭。
直到林初寧蹦蹦跳跳地跑出小闞的店，她笑嘻嘻地站在宋淮面前，合起拳：「大師兄，我們走吧！」
「誰是你大師兄。」宋淮的臉上浮現出一絲嫌棄，「等會兒上了山，不要亂叫，知不知道？」
林初寧笑著點頭，「知道知道，我就是練習一下嘛，反正早晚都要叫你大師兄的。」
小闞也站在門口那邊幫腔，「是啊是啊，早晚都要進門的嘛，咱們戲班還沒有女弟子呢，師妹說不定會是師父唯一收進門裡的女徒。」
「別連你也跟著起鬨，小心惹師父生氣。」宋淮瞪了小闞小眼。
小闞及時閉嘴，比畫出了一個把嘴巴拉上鎖鏈的手勢。
林初寧則是跟在宋淮身邊往山頂方向走去，還想要顯示自己很有眼力見似的主動要幫宋淮拿棉布袋子，一路上都是吵吵嚷嚷的「師兄，我來幫你拎著袋子吧，尊老愛幼嘛，我年輕力壯的，要懂得關愛老人家」和冷冷淡淡的「不用，天很熱，你少說一會兒，我想清淨些」。
一個小時後。
戲班的院子裡，大大小小、高高矮矮的男徒們都站在八角亭的陰涼處，有的雙手環胸，有的單腳踩著石墩，還有的偷偷摸摸地點了一支煙，吐出煙霧的時候，嗆得身旁的人橫眉豎眼，「敢抽菸？不要嗓子啦？」
那人不以為然的：「就抽兩口嘛，趁著師父這會兒在忙著審核新人。」
其他人也目不轉睛地盯著大堂里的那個瘦瘦小小的背影，淡粉色的防曬衣，遮陽帽的圓邊上綁著一隻飄帶蝴蝶結，風一吹，兩條帶子飛起來的樣子如同耳朵，再加上淺色的水洗藍牛仔褲和白色跑步鞋，很像是一隻誤入豹子窩的小白兔。
「她不會是高中生吧？」
豹子們打量著那隻小兔子議論紛紛。
「看著挺小的，但應該是成年了。」
「聽說是大學剛畢業，她爺爺和咱們師父是少年時代的同門師兄弟。」
「那按照輩分來說，咱們都是她師叔了吧？」
「你比人家大多少啊？你也去年大學剛畢業。」
「輩分嘛，又不是按年齡。」
「不過，你們看，大師兄站在她身邊像個巨人一樣。」
「大師兄站在誰身邊不像巨人啊，186cm的海拔，把170cm的師父顯得和吉娃娃一樣，更別說是那隻看著只有160cm多一點點的兔子了。」
「噓——小聲點，別讓她聽到了，她剛剛回頭看了一眼。」
那是因為林初寧聽見了「兔子」兩個字。
她以為戲班裡還養了兔子，結果回頭時，只看見了聚在八角亭里的一堆師兄。或者，師叔？
「我在和你聽說話。」這時，坐在梨木椅上的朱白五眉心一緊，不滿道：「你不要東張西望。」