第7章 雪中送炭
王猛帶人離開後約莫半個時辰，下人房外的風雪更大了些。
窗欞被輕輕叩響，聲音極低，像是怕驚擾了風雪，又像是某種暗號。
陳平從床鋪上翻身而起，推開一條窗縫。
寒風夾著雪沫子灌進來，吹得燭火搖曳。
窗外站著個瑟縮的人影，披著件單薄的舊披風，肩頭已積了一層薄雪。
是雲娘。
借著微弱的月光，陳平看清了她那張凍得發白的臉，眼眶通紅，是剛哭過。
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手裡緊緊攥著一個小瓷瓶——下人們視若珍寶的金瘡藥。
「平哥兒……」
雲娘聲音發顫，上下打量著陳平，見他身上衣衫完整，並無血跡，這才長鬆了一口氣，眼淚卻止不住地往下掉。
「我聽賴三說王猛帶人來搜房，還以為……還以為你遭了毒手。」
她以為陳平挨了打，做好了傾家蕩產給他治傷的準備。
陳平心中一暖，這世道，人命如草芥，能有一個人這般真心實意地為你擔驚受怕，比什麼靈丹妙藥都珍貴。
「雲姐，我沒事。」
陳平伸手，隔著窗欞握住了雲娘那雙凍得像冰塊一樣的小手。
入手冰涼刺骨，粗糙的掌心中滿是幹活留下的老繭。
雲娘下意識想縮回手，怕冰著陳平，卻被陳平緊緊攥住。
他意念一動，丹田內那股剛剛修出的「松鶴內氣」順著經脈遊走至掌心。
一股溫潤醇厚的熱流，順著陳平的手掌，緩緩渡了過去。
雲娘身子一顫，驚訝地抬起頭。
那熱流不似炭火般灼熱，卻像是一股活泉，驅散了她體內的寒意，連帶著那顆懸著的心也跟著暖和了起來。
「平哥兒，你的手怎得這般熱？」
「許是年輕，火力壯吧。」
陳平輕聲敷衍過去，拇指輕輕摩挲著她的手背，
「快回去吧，外面冷。今夜這關算是過了，往後……我會小心的。」
雲娘感受著那股奇異的暖流，看著眼前這個平日裡沉默寡言、如今卻透著股沉穩勁兒的少年，心中那種無依無靠的漂泊感，竟奇蹟般地消散了幾分。
她深深看了陳平一眼，點了點頭，將金瘡藥塞進陳平手裡，這才轉身消失在風雪中。
陳平握著那瓶帶著體溫的藥，目光深沉。
……
次日清晨，大雪初霽。
整個林府被厚厚的積雪覆蓋，天地間一片白茫茫。
藏書樓前的積雪足有膝蓋深，若是往常，光是清理出一條道來，就得把陳平累個半死。
陳平推開門，並未穿那件厚重的棉襖，只著單衣單褲，提著那把大竹掃帚走入雪地。
腳踩在雪地上，發出「咯吱咯吱」的脆響。
奇怪的是，寒風撲面，他竟感覺不到冷意。
體內的氣血便如烘爐，將周圍的寒氣盡數隔絕在外。
這便是《松鶴延年勁》第一層「初窺門徑」帶來的神異——寒暑不侵。
「起。」
陳平單手抓起那把吸飽了雪水、重達幾十斤的大掃帚，手腕輕輕一抖。
原本沉重無比的掃帚，在他手中竟輕如鴻毛。
嘩啦——
掃帚划過，積雪如浪潮般分開，露出下面青黑色的石板。
陳平腳下生風，手中掃帚舞得密不透風。
他不用蠻力，只順著那股勁兒，每一掃都恰到好處。
以前掃完這庭院，至少要一個時辰，還得累得氣喘吁吁，滿身大汗。
今日，不過兩刻鐘。
陳平收勢站定，看著乾乾淨淨的庭院，只覺得通體舒泰，連大氣都沒喘一口。
「這就是肝帝的快樂嗎？」
陳平握了握拳，感受著肌肉中蘊含的力量。
雖沒學過什麼殺人技，但憑這副被內氣滋養過的身體，尋常兩三個壯漢也近不了身。
……
午後，陳平在藏書樓二樓擦拭書架。
這裡是死角，平日裡鮮有人來。
正擦著，樓下隱蔽處傳來一陣壓低的交談聲。
陳平如今耳聰目明，那聲音雖小，卻清晰地鑽入耳中。
「……王猛那廝最近手筆不小，給大管家送了一尊玉觀音。」
「可不是麼，外院副管事劉麻子前兩日暴斃，這位置空出來了。王猛這是想上位呢。」
「若是讓他當了副管事，這外院的下人，生殺大權可就全捏在他手裡了……」
說話的是林家大管家身邊的小廝和一位姨娘身邊的丫鬟，兩人是在這僻靜處偷情，順嘴聊起了府里的八卦。
陳平手中的抹布微微一頓。
王猛要升職？
若是讓他當了副管事，權力更大，到時候想弄死自己這樣一個簽了死契的書童，簡直比捏死一隻螞蟻還容易。
更重要的是，雲娘。
一旦王猛上位，雲娘定然逃不出他的魔掌。
一種強烈的緊迫感湧上心頭。
不能等。
必須在他上位之前，把這個隱患給拔了。
……
申時，陳平藉故去後花園清理枯枝。
四下無人，只有幾隻寒鴉在枝頭聒噪。
他走到一座太湖石假山旁。
這太湖石堅硬嶙峋，乃是湖底常年沖刷而成，質地極硬。
陳平氣沉丹田。
並無花哨招式，只調動腰腹之力，將力量匯聚於右拳。
「喝！」
一拳轟出。
砰！
一聲悶響，石屑紛飛。
堅硬的太湖石上，赫然出現了一個寸許深的拳印，周圍布滿了蛛網般的裂紋。
陳平收回手，指關節微微泛紅，卻並未破皮。
他看著那個拳印，目光逐漸冷冽。
這一拳，是普通人二十年的功力。
這一拳，打得碎山石，自然也打得碎骨頭。
……
傍晚，天色擦黑。
廚房後巷，泔水桶散發著酸腐的氣味。
陳平倒完泔水，正準備回去，卻聽到巷子深處傳來爭執聲。
他閃身躲在一堆雜物後。
只見王猛一身酒氣，將雲娘堵在牆角。
「臭娘們，別給臉不要臉！」
王猛一隻手撐在牆上，滿臉橫肉抖動，眼中透著淫邪的光，
「老子馬上就是副管事了，到時候弄死那個姓陳的小雜種，就跟弄死一條狗一樣！」
雲娘臉色煞白，緊緊抓著衣領，拼命往後縮：「王教頭，你喝醉了……」
「老子沒醉！」
王猛一把扯住雲娘的頭髮，逼她仰起頭，惡狠狠地道：
「老子給你下最後通牒，今晚三更，自己洗乾淨了去我房裡。否則，明日我就找個由頭把陳平亂棍打死，再把你發賣到勾欄去接客！」
「不要……你放開我！」
雲娘拼死掙扎，張嘴狠狠咬在王猛的手腕上。
「啊！」
王猛吃痛鬆手，雲娘趁機推開他，踉踉蹌蹌地逃出了巷子。
「媽的，賤貨！今晚你不來，老子明天就讓你們這對狗男女好看！」
王猛捂著手腕，對著雲娘的背影吐了口唾沫，罵罵咧咧地走了。
陰影處。
陳平從陰影里走了出來。
他面無表情地看著王猛離去的方向，手中握著的一塊殘磚，「咔嚓」一聲，被捏得粉碎。
紅色的磚粉順著指縫簌簌落下。
……
夜深了。
風雪呼嘯，掩蓋了世間的一切聲響。
下人房內鼾聲如雷。
陳平沒有睡覺，也沒有練功。
他坐在床沿，從床底翻出一把平日裡用來修整掃帚的短匕首。
匕首生了鏽，刃口鈍澀。
他拿出一塊磨刀石，借著窗外透進來的雪光，一下下地磨著。
霍霍。
霍霍。
單調而有節奏的磨刀聲，被外面的風雪聲完美地掩蓋。
片刻後，陳平停下動作，吹了吹刃口上的鐵鏽，用指腹輕輕試了試鋒刃，喃喃道：
「殺人……應該也算一種手藝活吧？」