第806章 來自遠方的訪客
小王的事件，像一塊投入湖面的巨石，徹底改變了「火種」避難所的內部生態。
劉承和他帶領的專家團，態度發生了一百八十度的大轉彎。他們不再對我們這些「地表土著」頤指氣使，反而變得謙虛和謹慎起來。特別是對張明，他們簡直是奉若神明，天天跟在張明屁股後面，一口一個「張老師」，請教各種關於地表植物和礦物的知識。
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而劉承，在被我強行拉入「安全委員會」之後，也開始真正地參與到避難所的管理中來。他利用自己的專業知識，為我們的礦洞規劃了更合理的通風系統和結構加固方案，大大改善了我們的居住環境。
方舟的傲慢，和地表的務實，在經歷了一次慘痛的碰撞之後，終於開始找到了融合的平衡點。
避難所的發展，也因此進入了真正的快車道。
在劉承團隊的幫助下，我們的採礦效率提升了數倍。源源不斷的-高品位礦石，通過那條已經固定下來的貿易航線，被運往方舟，換回了大量的物資、設備，甚至還有一些基礎的工業模塊。
我們擁有了穩定的電力供應，有了小型的機械加工車間，甚至在張明的主持下，建立起了一個擁有完整生態循環系統的地下植物園。那些灰岩薯和刺角瓜，已經成了我們餐桌上最常見的食物。
短短兩個月的時間，「火-種」避-難所，已經從一個掙扎在生存線上的原始部落，發展成了一個初具規模的、半現代化的地下基地。
我們的「富裕」和「安全」，在方舟的刻意宣傳下，也開始像風一樣，朝著周圍的廢土區域擴散。
偶爾，會有一些衣衫襤褸、面黃肌瘦的流浪者，慕名而來，想要加入我們。對於這些人，在經過嚴格的審查之後，我們都予以了接納。避-難所的人口，很快就突破了五百人。
這天，我正在和劉承、老爹他們，在會議室里研究下一階段的擴建方案，阿勇突然神色凝重地闖了進來。
「浩哥！外面來了-一伙人！」
「又是流浪者？」我頭也沒抬地問道。
「不！」阿勇的表情很嚴肅，「他們不是流浪者！他們有二十多個人，都騎著一種……一種像大蜥蜴一樣的坐騎！每個人都帶著武器，看起來訓練有素！而且，他們沒有表現出敵意，說……說是來做生意的。」
「做生意？」我愣了一下，和劉承對視了一眼。
我們避-難所，除了和方舟，還從沒跟任何地表勢力打過交道。
「他們有多少人？武器裝備怎麼樣？」我立刻問道。
「二十三個，坐騎也是二十三頭。」阿勇迅速回答，「武器五花八門，有舊時代的步槍，也有用骨頭和鐵片改造的長矛。領頭的是個女人，她說，他們來自『風沙鎮』。」
「風沙鎮？」老爹聽到這個名字，臉色微微一變。
「老爹，您知道這個地方？」我看向他。
老爹點了點頭，表情有些凝重：「知道一些。那不是個鎮子，是一個很大的聚居地，據說有幾千人。離我們這裡，大概有三天的路程。風沙鎮的人，以經商和傭兵為生，在這一帶很有名。他們的首領，外號叫『沙蠍』，是個心狠手辣的角色。沒想到，他們竟然會找到這裡來。」
幾千人的大型聚-居地？
我心裡頓時警惕了起來。這可不是鬣狗那種幾十人的小匪幫能比的。
「他們現在在哪？」
「就在我們礦井外一公里的地方停下了，派了一個人過來傳話。那個傳話的人，我讓他等在外面了。」阿勇說。
「我去會會他們。」我站起身。
「李浩，要不要讓安保隊做好戰鬥準備？」劉承也站了起來，表情嚴肅。他現在已經完全代入了安全委員會成員的角色。
「先不用，看看他們到底想幹什麼。」我擺了擺手，「老爹，阿勇，你們跟我一起去。王剛，你帶人守好我們的大門，特別是那門炮，給我看緊了。沒有我的命令，任何人不准輕舉妄動。」
「明白！」王剛和阿勇齊聲應道。
我帶著老爹和阿勇，走出了礦井。
在正午的陽光下，我看到一個身材高瘦的男人，正牽著一頭外形猙獰的、披著鱗甲的巨大蜥蜴，站在不遠處的空地上。
那蜥蜴坐騎，體長超過三米，長著粗壯的四肢和一條長長的尾巴，一看就充滿了力量。
看到我們出來，那個男人迎了上來。他臉上蒙著一塊灰布，只露出一雙精明的、像商人一樣的眼睛。
「您就是這裡的首領，李浩先生吧？」他很客氣地沖我點了點頭，說的是一口還算標準的方舟通用語。
「是我。」我打量著他，「你們是什麼人？來這裡有什麼事？」
「我們來自風沙鎮，是鎮上『四海商隊』的人。」男人自我介紹道，「我叫阿土，是商隊的副管事。我們這次來，沒有惡意，只是聽聞這裡建立起了一個富饒而安全的新家園，想來和貴方，談一筆生意。」
「生意？」我饒有興致地看著他，「我們這裡，有什麼值得你們風沙鎮看上的東西？」
阿土笑了笑，那雙眼睛眯成了一條縫：「李浩先生說笑了。誰不知道，你們背靠著天上的『神國』，能源、食物、藥品，應有盡有。這些東西，在我們地表，可都是最值錢的硬通貨。」
看來，我們和方舟的貿易，早就在他們這些地表勢力的情報網裡了。
「那你們，又有什麼東西，能跟我們交換呢？」我繼續問道。
「我們有這個。」阿土從他的坐騎背上，解下來一個皮袋子，遞了過來。
我接過袋子，打開一看，裡面是滿滿一袋潔白的、顆粒分明的……鹽！
我捏起一撮，放在嘴裡嘗了嘗，是純正的、沒有絲毫苦澀味的精煉鹽。
我的心，猛地跳了一下。
鹽！這東西，在地表，有時候比黃金還貴重！我們避難所雖然不缺食物，但一直都缺少調味品，特別是鹽。張明嘗試過從一些鹽鹼地里提取，但效率極低，而且味道苦澀。
「還有這個。」阿土又遞過來一匹布料。
那是一種用某種植物纖維織成的、粗糙但卻非常結實的布。比起我們身上穿的獸皮和方舟制服，這種布料，無疑更適合在地表環境下穿著。
「鹽、布料、各種牲畜的皮毛、我們風沙鎮特產的烈酒，還有一些你們『天上人』可能感興趣的、從舊時代遺蹟里挖出來的『小玩意兒』。」阿-土如數家珍地說道，「只要你們出得起價，我們什麼都能弄來。」
我看著手裡的鹽和布料，陷入了沉思。
跟地表勢力進行貿易，有利，也有弊。
利，是我們可以獲得很多方舟無法提供，但我們又急需的本地物資，豐富我們的生活。
弊，則是風險。一旦開放貿易，就等於把我們自己，暴露在了這些心思難測的地表勢力面前。誰也無法保證，今天來的商隊，明天會不會變成舉著屠刀的強盜。
「怎麼樣，李浩先生？」阿土看著我，微笑著問道，「對我們的商品，還滿意嗎？我們的主事人，紅姐，就在那邊等著。她希望能和您，當面談一談。」
我抬頭，看向遠處那支靜靜等待的商隊。
我知道，這不僅僅是一次簡單的交易。
這是我們「火種」避-難所，第一次真正意義上，要融入這片廢土的江湖。
這個決定，將決定我們未來的走向。
「好。」我點了點頭，「帶我去見你們的主事人。」