第12章 死有餘辜！殺雞儆猴！
「給我去死！」
蕭策披袍加身，單手拖著先登校尉的印信，面向眾將。
就在他回身的一瞬，李林妒火攻心，竟咬牙拔刀，直刺蕭策後心！
「大膽！」
高台之上，將軍周雄怒喝如雷，身形暴起，掠向場中。
眾將士驚駭失聲，竟忘了提醒。
蕭策卻似腦後生眼，餘光一掃，手腕一翻，長刀劃出一輪寒月——
唰！
刀光如電，風裂長空！
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咣當！
李林手中刀斷成兩截，刀鋒去勢不竭，自他胸口斜劈而入，血線迸濺！
噗！
李林低頭，只見鎧甲裂開，皮肉翻卷，白骨森森。
他雙膝一軟，跪倒在塵埃，鮮血順著甲隙汩汩湧出，眨眼染紅半身。
「表哥！」
趙泰撲來，抱住李林，回首嘶吼，「軍醫！快傳軍醫！」
周遭士卒這才驚醒，數人狂奔而去。
李林抓住趙泰臂甲，指節泛白，血沫翻湧：「替……我……報仇……」
話音未落，頭顱一偏，氣絕而亡。
蕭策收刀，血珠沿刃滾落，滴在塵土，綻開一朵朵細小的紅花。
他抬眼，眸色冷如霜刃。
在比試之際，他本可一刀殺了李林，可他怕落人口實；
但如今，李林先動殺機，在這眾目睽睽，他反殺立威，名正言順。
周雄步至屍旁，臉色鐵青。
憤怒的趙泰豁然起身，目眥欲裂，抱拳低吼：「將軍！蕭策當眾行兇，壞我軍法，當立即收押，以命償命！」
周雄眉峰微挑，聲音不高，卻壓過全場：「李林襲殺校尉，依軍律——就地格殺，何罪之有？」
他目光掃過眾將，語氣冷冽：「諸位皆見，是誰先拔的刀？」
四下寂然，唯有風聲獵獵，捲起血塵，撲面生寒。
趙泰聞言，怒火「轟」地竄上腦門，猛地起身，甲葉亂撞，指著周雄喝道：
「周將軍！李林再錯，也是朝廷冊封的千夫長，罪不至死！
今日你若徇私袒護，我必快馬加鞭，將此事原原本本奏與我父——幽州巡撫！」
「幽州巡撫」四字一出，校場四周頓時低嘩。
蕭策眉心狠狠一跳，眼底掠過驚疑：原來趙泰竟是趙玄策的獨子，難怪與李林表親相稱……這一層關係若捅到州府，事態便不止軍中刑律這麼簡單。
周雄卻仰天大笑，笑聲如雷震得旌旗獵獵。
笑聲驟止，他半步不讓，目光如鐵戟直刺趙泰：
「趙泰！聽清楚了——此地是鎮北軍大營，不是幽州巡撫的後花園！
軍法如山，本將執掌虎符，生殺予奪，皆由本將一言而決！
別說你父只是巡撫，便是天王老子，也管不到我周雄的刀口！」
他踏前一步，鎧甲鏗鏘，聲若洪鐘：
「你？區區六品押運官，靠父蔭混個閒差，也敢在本將面前狺狺狂吠？
軍營之中，只認軍功，不認血統！
再敢多嘴，休怪本將以擾亂軍心之罪，連你一併拿下！」
每一個字都似重錘砸在趙泰胸口。
趙泰臉色由紅轉紫，雙唇哆嗦，卻半個字也擠不出來；方才的囂張氣焰，被周雄撕得粉碎。
眾將側目，無人敢出一聲。
風卷血塵，帥旗獵獵。
蕭策胸中熱血翻湧，卻壓不住那一絲隱憂。
周雄敢當眾撕破幽州巡撫的臉面，是鐵骨，也是火中取栗——趙玄策一封彈章遞到兵部，最輕也是「擅權專殺、藐視朝廷」的罪名，重則連根拔去周雄一系。
「好！好！」
趙泰連道兩聲，嗓音嘶啞，像磨碎的瓷片，「周雄，你今日之言，我字字記死！待我父奏表北上，看你還能不能如此硬氣！」
他甩袖轉身，盔纓亂顫，背影狼狽卻帶著一股陰冷的篤定，仿佛已看見周雄被鎖拿進京的畫面。
塵土未落，校場寂靜如鐵。
周雄目送那道背影消失，眉峰間的刻痕深了一分，卻並無悔色。
他抬手拍了拍蕭策肩甲，沉聲道：
「蕭策，從今日起，先登營兩千四百口性命，交到你手裡。軍法、軍功、軍魂，一樣不能丟。」
蕭策單膝落地，鐵甲撞出清脆聲響，雙手抱拳過頂：
「將軍以國士遇我，我必以國士報之！但有我蕭策一口氣，先登營的旗，絕不倒！」
周雄點點頭，眸底掠過一絲欣慰，隨即壓低嗓音：
「趙玄策的摺子，半月之內必到京城。
這半月，你要把先登營練成一把刀，一把讓兵部捨不得撤的刀——刀口對外，也向內。」
蕭策抬眼，正撞進周雄深不見底的目光里，那裡面，既有託孤之重，也有殺機暗伏。
「屬下明白。」
風卷殘旗，夕陽如血。
蕭策知道，從這一刻起，自己不只是先鋒校的刀，更是周雄押在賭桌上的一道保命符。
先登營——軍旗殘破，血鏽未洗，風一過，旗面獵獵作響，像垂死猛禽的哀鳴。
前來的蕭策，將之前一個營帳的弟兄全部帶了過來，目的就是培養自己的心腹。
營門口，士卒三三兩兩，倚槍打盹，眼裡沒有光。
直到那一襲白甲踏入，夕陽在銀白鱗面上炸出冷焰，他們才懶懶抬眼，又懶懶垂下。
仿佛來的不是新任校尉，只是又一個將死的過客。
跟在蕭策身後的士兵趙三，直接上前大喊一嗓子道「先登校尉到，速速前來迎接！」
隨著聲音傳開，這才見遠處黑甲中年人抱拳而來：
「屬下先登營副校尉楊帆，恭迎大人。」
為首黑甲男子面無表情，腰杆筆直，身後數十人跟著低頭，卻無人單膝，無人跪倒。
空氣里滿是沉默的刺——那是「滾回去」三個字的另一種說法。
蕭策停步，目光掃過：楊帆右腕舊傷未愈，虎口繭層如鱗；
身後士卒雖然懶散，卻下意識以楊帆為鋒，左右兩翼呈護核之勢——這是一支只認舊刀柄的部隊。
「大膽……？」趙三欲要開口，但被蕭策抬手阻止，隨後他一句話未說，徑直入帳。
帳簾落下的瞬間，外頭聲音炸開：
「毛都沒長齊，也佩先登印？」
「楊副官，弟兄們只認你！」
「放心，不出三日，他必哭著滾出營門。」
楊帆冷笑，舌尖頂了頂腮幫，低罵：「黃口小兒，先登營的刀，可不是玩具。」
帳內。
蕭策解下白披風，隨手掛在殘破的地圖架上。
案上積灰半指，虎符印盒被隨意丟在一邊，顯然久未啟用。
他伸出兩指，抹過桌面，捻起灰末，輕輕一搓。
「頭兒，那幫孫子根本沒把您放在眼裡！」
趙三掀簾闖進帳，怒火沖得帘布獵獵作響。
孫濤緊跟在後，咬牙補刀：「就是！您是先登校尉，先登營里最大的旗！他們見旗不跪，反了天？」
幾人原以為跟著蕭策赴任，至少能撈個什夫長威風威風，哪料頭一天就挨了當頭悶棍——原來自己才是外來的「草」。
蕭策端坐案後，指尖輕叩劍鞘，聲音像寒鐵滑過冰面。
「慌什麼？新官三把火，先燒不敬，再燒不服，最後燒不忠。」
他抬眼，目光穿過帳門，落在那道遲遲不進的身影上，陡然暴喝——
「楊帆！」
帳外，楊帆肩膀一抖，臉色青白交錯。
印把子在人家手裡，他再橫，也得低頭。
掀簾進帳，他拱了拱手，腰杆卻硬得像根矛：「大人，喚我何事？」
不行跪禮，聲音四平八穩——分明是當眾甩蕭策一耳光。
蕭策笑了，笑意卻像刀口舔血。
「綁了！」
兩字炸雷，趙三、孫濤早已躥出，一左一右反剪楊帆雙臂，按肩、壓膝、叩首，一氣呵成！
「撲通」一聲，副官的膝蓋重重砸地，震得帳內塵灰四起。
楊帆怒吼：「我何罪之有？」
「罪一：校尉升帳，副官不跪，藐視軍威。
罪二：營門士卒嬉鬧無狀，你縱兵弛防，瀆職怠軍。
兩罪並罰，先打三十軍棍，以儆效尤！」
蕭策起身，披風獵獵如旗，聲音壓得滿帳鴉雀無聲。
「欲加之罪？——本官就讓你看看，什麼叫『罪』字怎麼寫！」
蕭策一步踏前，靴底碾碎燈影，像把整座營帳都踩進泥里。
「拖出去，棍棒伺候！」
令出如刀，趙三、孫濤八人齊喝一聲，抬臂、扣踝，把楊帆架成一隻待宰的羊，直挺挺地扔向營門正中。
「我不服……我要去將軍那裡告你濫用私刑！」
夕陽像一灘凝血，潑在刑凳上。
第一棍落下，「啪」地炸開皮肉，楊帆的慘叫比鼓聲還響。
「不服？——打到服！」
第二棍、第三棍……棍影連成一片黑風，血沫子順著凳腳淌成一條小河。
圍觀的士卒層層疊浪，臉色由青轉白，由白轉灰。
副官都能當眾開花，他們這些蝦米算個屁？
「三十記？」趙三獰笑，棍梢滴著血，「老子數的是『心服口服』！」
啪！
最後一棍砸在尾椎，楊帆身子猛地弓成蝦米，嗓子眼裡擠出一聲撕裂的「我……服」，頭一歪，昏死過去。
風卷旗獵，營門死寂。
得知副官楊帆被杖責，先登營眾人瞬間如熱鍋上螞蟻。
新官三任三把火，此時他們這才知道，新來的先登校尉這麼狠！
片刻後，副官楊帆被打直接被傳開，主帳門外！
撲通！
三名千夫長、十餘百夫長同時跪在營養外，膝骨撞得塵土飛揚，抱拳叩首異口同聲：
「我等不知大人駕到，請大人降罪！」
……