第22章 首級為聘，慶功為刃！
轟隆——
幽州城門轟然洞開，像一頭沉睡的巨獸被驟然驚醒。
城內，兩千支火把同時高舉，火舌舔破夜色，照得鎧甲如熔金。
數千甲士分列長街，單膝砸地，甲葉鏘然齊鳴，聲浪沖霄：
「恭迎蕭校尉——凱旋！」
號角怒號，戰鼓擂天，回聲滾過女牆，震得檐瓦顫慄，仿佛整座幽州都在為一人低頭。
鐵蹄踏火。
蕭策玄甲負月，當先緩轡。
先登營八百騎緊隨其後，人勒一韁，馬銜一枚；
每匹馬的鞍側、每名騎士的腰畔，皆懸一顆血污未乾的頭顱。
忽必烈的王冠仍嵌在髮髻里，七名狼將的貂尾猶在風中顫動，十幾顆都將、數十顆千夫長、百夫長的首級，像一串地獄風鈴，在夜色里撞出沉悶的骨響。
兩千對六萬，先登營以鋒矢之陣犁過六萬蠻軍，將一場必死的局，劈成了史詩。
街兩側，跪迎的士兵眼瞳里燃著火把，也燃著瘋狂的崇拜。
有人以額觸地，有人拔刀割掌，以血塗面，嘶聲長嘯——
「願入先登！願為蕭校尉死！」
聲浪一重高過一重，掀得屋脊積雪簌簌崩落。
「吁——」
蕭策勒馬，黑鬃龍駒人立而起，鐵蹄重落，火星四濺。
長街盡頭，兩騎逆火而來——
都尉李天霜、趙泰。
舅甥二人本欲看蕭策死訊，卻先看見那一串仍在滴血的首級。
趙泰的瞳孔驟然縮成針尖，嘴唇顫得發紫：「他們……是人是鬼？」
李天霜面如鍋底，指甲掐進掌心，才忍住沒有拔刀。
他忽然想起昨夜自己當眾擲下的那句——
「蕭策若不破蠻軍，軍法處置！」
如今，那顆頭就在蕭策馬側，王冠歪斜，卻睜著眼，像在嘲笑他。
鐵騎逼近。
蕭策一言不發，只抬手，解下忽必烈首級，隨手一拋——
骨碌碌！
那顆曾號令草原的頭顱滾過青石板，停在他李天霜靴尖。
血沫濺上銀甲，像一枚滾燙的烙印。
蕭策俯身，黑甲冰裂作響，聲音不高，卻壓過滿城歡呼：
「李都尉，你要的頭。」
「我蕭策親自送來。」
「你的令——」
他抬眼，眸色比火把還亮，
「六萬蠻軍，已盡數伏誅。」
「慶功酒，可曾溫好了？」
「可做好，為我等請功封賞！」
滿城死寂。
火把噼啪，像耳光抽在李天霜耳膜，一聲比一聲脆。
趙泰低頭，看見舅舅的劍在鞘中抖出一寸寒光，又顫顫滑回。
蕭策直身，縱馬欲行。
忽然，韓蟄策馬而出，先登營八百騎如影隨形，抱拳齊吼：
「都尉！」
「軍令如山！」
「慶功酒何在——」
「何在！」
八百道嗓音擰成一道霹靂，震得屋瓦齊顫。
緊接著，長街兩側，守城兵、輜重兵、甚至李天霜的本部親衛，也忍不住振臂高呼：
「論功……行賞！」
「軍令……如山！」
聲浪一重高過一重，像潮水灌進李天霜的耳竅，灌得他眼前發黑。
他張了張嘴，喉嚨里卻像塞了火炭，只迸出半句嘶啞的「我……」
趙泰臉色慘白，終於明白：
短短一日，蕭策已用六萬顆蠻軍頭顱，在幽州鑄出一座無形的將台；
而這座將台的第一塊踏腳石，就是他李天霜的臉面。
火光里，李天霜看見自己的影子被拉得極長，深深釘進青石板的血泊里，那是他自己掘的坑，如今，他站在坑底，
李天霜只覺自己正被架在火上烤，汗水順著鬢角滑進衣領，像滾燙的鐵汁。
「諸位！」
他猛提一口氣，聲音劈開火海，卻止不住發顫。
「我李天霜言出必行，獎罰分明！」
「蕭校尉之功，本都尉明日便親赴鎮北侯府，為其請功！」
「凡先登營斬敵者，一律論功行賞！」
「慶功酒——早已備好！」
每吐一句，他的心臟便像被刀剜一下。
可山呼海嘯般的歡呼已經炸開，再收不回來。
「舅舅？」
趙泰臉色煞白，湊近半步，聲音抖得幾乎聽不見：「酒……壓根沒備啊！」
李天霜咬得牙根滲血，一把拽住趙泰腕子，壓低嗓音：
「立刻派人……城中所有酒樓，鍋灶全開！
燒豬、宰羊、沽酒，能買多少買多少！
一個時辰內，全部給我送到北校場！」
趙泰愣住：「那銀錢……」
「渾帳！」
李天霜從齒縫裡迸出幾個字，「老子還欠得起！」
他抬頭，看見蕭策仍立馬前，玄甲沐火，像一尊無言的雕像。
那姿態分明在說，你李天霜掏不掏這筆錢，決定的不是面子，而是能不能在幽州繼續穿這身官皮。
「去！」
李天霜一腳踹在趙泰腿彎，「再慢半步，我先拿你的人頭祭旗！」
趙泰踉蹌而去，心裡撥得噼啪響：
這一頓酒錢，至少千兩起步，
夠他舅甥二人三年俸祿。
可若不掏，明日北營譁變，命都不知是誰的。
火光映著李天霜鐵青的臉，他強撐笑意，朝四周拱手：
「眾將士，可先回軍營，稍後本都尉將親自為諸位接風洗塵！」
人群里不知誰先吼了一嗓子：
「謝都尉賞！」
緊接著，山呼海嘯再度捲起——
「謝都尉賞！」
每一聲，都像一記耳光，抽得李天霜耳膜嗡嗡作響。
蕭策微微一笑，抱拳看向李天霜道：「多謝李校尉！」
話音未落，蕭策已領著先登營策馬而去，鐵蹄翻飛，塵沙卷雪，頃刻沒入長街盡頭。
城門下，李天霜指節攥得發白，骨聲咯吱，眼底血絲如蛛網般炸開。
「該死……」
「六萬蠻騎，竟先登營兩千多人給滅了？」
原想借刀殺人，反替蕭策搭了青雲梯。
今夜之前，鎮北侯的摺子就會八百里加急進京，金墨一落，龍顏大悅，再想動他，無異於拔虎鬚。
李天霜深吸一口寒氣，拂袖回營，披風在夜風裡獵獵作響，像一面殘破的旗。
先登營里，篝火沖天，焦柴爆裂聲混著士卒的狂笑，肉香與酒氣滾在一起，像一鍋燒開的血。
李天霜一腳踏進來，嘴角先一步揚起，笑得比哭還難看。
「兄弟們——今夜不醉不歸！」
他抬手高喊，聲音被歡呼蓋過去，卻蓋不住自己牙根磨出的咯吱聲。
「參見李都尉！」
呼聲此起彼伏，無數酒碗高舉，火光映得每一張臉都像蒙了層硃砂。
李天霜擺擺手，目光穿過人縫，釘在不遠處那道挺拔身影上，蕭策負手而立，甲未卸，袍未除，火光給他鍍了一層金，卻鍍不進眼底半分溫度。
「李都尉，請。」
蕭策側身讓路，掀簾的手勢穩得像送客，又像請君入甕。
帳內燈火幽暗，只擺一張矮桌，四壁空蕩，殺氣卻濃得化不開。
韓蟄、李莽、樊華早已按刀而坐，見李天霜進來，齊刷刷起身，鐵甲鏘然。
「都尉大人上座。」
蕭策親自搬椅，椅背正對帳口，退無可退之位。
李天霜拂袍坐下，指尖剛觸酒盞，蕭策已雙手捧杯，朗聲開口：
「此番大捷，全賴都尉神算。若非您激勵我等，六萬蠻騎焉能一夕成灰？
這第一杯，蕭策代先登營兩千弟兄，敬都尉！」
話音落地，韓蟄三人同時舉杯，碗口低一寸，齊聲轟然：
「敬主帥！」
琥珀色的酒液一晃，火光在碗裡碎成萬點金鱗。
李天霜喉結滾動，卻像吞下一口炭，燒得五臟生煙。
蕭策這是在捧殺自己！
今日若喝了這碗酒，功勞簿上便永遠落個「運籌帷幄」的名；若不喝，帳外兩千雙眼睛立刻就會傳出「都尉嫉賢妒能」的風。
蕭策仍保持著敬酒姿勢，手腕穩如磐石，眼底卻掠過一絲極淡的冷意，像刀尖在月光下閃了一下，又藏回鞘中。
李天霜忽然大笑，笑聲震得帳頂灰塵簌簌而落。
「好！好！好！」
他劈手奪過酒碗，仰首灌下。
烈酒如刀，割過喉頭，竟嘗出幾分鐵鏽般的腥甜。
「此役，先登營人人有功！」
他目光掠過四人，最終釘在蕭策臉上，像一把出鞘的刀：
「本都尉向來賞罰分明，明日功勞簿便會擺在鎮北侯案頭。
但蕭校尉此番功在社稷，理當另賞……？」
話音拖得極長，仿佛鈍刀割肉。
蕭策眉間刀痕緊蹙，撲通單膝砸地，甲葉鏘然，似一記耳光抽在死寂的帳心。
「屬下寸功不取。」
他抬眼，眸底兩簇燭火幽得發藍，像雪夜將熄未熄的野燒，
「只求都尉代末將，向鎮北侯討一句話……」
聲音陡然拔刃：
「求放周雄將軍。」
見此情形，韓蟄、樊華、李莽三人齊刷刷起身，鐵甲撞出悶雷，同時單膝沉地，抱拳過頭：
「先登營上下，寸賞不取！」
「以功抵罪，換周將軍出牢！」
吼聲震得帳布獵獵，燭淚迸濺。
李天霜臀下椅板「吱呀」一聲，仿佛也被壓得跪倒。
他指尖摳進扶手，木屑刺肉，卻覺不出疼！
周雄
那是他好不容易，才將其打入大牢，換去自己執掌北營；
如今蕭策提著六萬顆蠻軍頭顱做賀禮，當眾逼他親手放虎！
這不是求情，是掀桌。
更不是要人，是打臉——
打他給蕭策設下的「必死局」，
打他右軍都尉的整張臉。
……