第31章 想賴帳？軍法何在！
……
雞鳴三聲，天色由墨轉蟹殼青，虎牙城內。
「報——！」
一聲長嘶劃破將軍府的殘夜，蠻卒信兵連滾帶爬撞進後苑，撲倒在緊閉的雕花門前，積雪濺起碎玉般的星子。
「天風口失守！忽達爾將軍被陣斬，城中兩萬兄弟——」
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他嗓音劈裂，帶著冰碴，「無一生還！」
「砰！」
片刻後，緊閉房門被一股蠻力自內踹得粉碎，木屑四濺。
古文通赤足踏雪而出，只披一件玄鐵軟甲，銅扣未系，胸膛黑毛上沾著酒漬與胭脂。
絡腮鬍如鋼針炸立，馬尾辮散了一半，活像一頭被驚醒的牤熊。
他一把薅住信兵衣領，單臂提離地面，指節咯咯作響。
「再說一遍？」
聲音低沉，卻透著獸類啃骨般的磨牙聲。
信兵面色比雪還白，牙關打戰：「屬下……剛、剛接飛鷹急報，天朝大軍夜襲天風口，忽達爾將軍首級被懸於旗杆，天風口……已易幟。」
「廢物！」
古文通眥眶欲裂，瞳仁里血絲瞬間爬滿，像赤練蛇纏住瞳孔。
「敢殺我忽達爾兄弟！」
他揚手將信兵貫向院牆，一聲悶響，血花在雪地里綻開猩紅梅花。
「傳令——！」
他仰天咆哮，聲浪震得檐角冰凌齊斷。
「聚將！點兵！虎牙城全體兒郎集合！！」
前院傳來雜沓腳步與鐵甲碰撞，似暴雨砸在鐵皮屋頂。
古文通反手扯下門楣上「黑虎將軍」金漆匾額，一腳踏裂，木屑扎進腳掌也渾然不覺。
他彎腰抄起倚在廊下的九環斬馬刀，刀背銅環叮噹作響，咬牙怒吼道：
「天風口，老子奪不回來，就把牙虎牙城改名『無頭墳』！」
不到一個時辰，虎牙城門大開，古文通率領三萬大軍衝出門外，直奔天風口方向而去！
另一邊。
天風口，殘陽如血，赤色狼煙順著新升的朝曦攀上城頭，像一條掙脫鎖鏈的火龍，一路咆哮著刺入青穹。
將軍府外，蕭策負手立於獵獵旌旗之下，黑氅被朔風掀起，露出內襯的銀鱗甲。
他抬眼望向那道沖霄煙柱，眸色深沉。
幽州城的鎮北侯望見信號，此刻必已點齊鐵騎，踏冰破雪而來。
「大人。」
副官韓蟄按刀疾行，甲葉鏗鏘，語帶激奮，「天風口一役，您以身為餌、反客為主，首功無人敢爭！
秦天副帥昨日當眾折辱，逼您立軍令狀，如今他若得知戰報，怕是要把腸子悔青了吧！」
蕭策指尖摩挲著劍柄，薄唇勾起一抹冷冽弧度：
「賭局已開，生死為注。
我既贏了，他便該按規矩就要付出代價。
秦天想讓我埋骨天風口，我偏要踩著他的一品大將軍袍，活得風光無兩，看他淪為三軍笑柄。」
韓蟄啐了一口：「老匹夫倚老賣老，公報私仇，要不是在軍中，屬下定一刀劈了他為大人出這口惡氣。」
「夠了。」蕭策抬手，眸光轉向東方天際，那裡層雲翻湧，隱有悶雷，
「如果不出差錯，鎮北侯午後方至，可眼下最近的虎牙城，恐怕早已得知天風口被奪；
而據我了解鎮守虎牙城的守將，與忽達爾是結拜兄弟，他得知忽達爾被殺，定會立刻帶兵來攻打天風口！
所以，東城最為危險，你立刻命五千名弓箭手與趙三的火銃隊前去，另派五千士兵鎮守！」
他聲音一頓，殺機如霜刃出鞘，「若有人攻城，火藥箭、雷火矛、火銃隊同時攻擊——一個不留！」
「諾！」韓蟄抱拳，轉身沒入風雪，背影如出鞘刀鋒，瞬息遠去。
韓蟄前腳剛走，蕭策便策馬出府，徑直趕往天風口西城，孤身迎候鎮北侯大軍。
三個時辰倏忽而過。
殘陽西墜，暮色四合。
蕭策負手立於城頭，忽見山腳旗幟獵獵，赤焰軍徽在風沙里翻卷，一條黑龍般的隊伍蜿蜒而來。
他眸色一凜，轉身下城，率樊華、李莽諸將校齊出城門，甲冑鏗鏘，單膝列道。
香盡一炷，鐵蹄震地。
鎮北侯、秦天、周雄並轡而至，三萬玄甲靜默如山。
侯爺抬眼望見城頭已懸本朝軍旗，朗聲大笑，翻身下馬，解鞍徒步，龍行虎步而來。
「末將蕭策，恭迎侯爺！」蕭策率眾單膝落地，抱拳聲震長空。
「快起！」鎮北侯疾步上前，雙手扶住蕭策，順勢一拍他肩頭，鐵甲鏗然，「一日拿下天風口，蕭策，你當真乃我軍福星！神兵天降，令本侯大開眼界！」
「侯爺謬讚。」蕭策低笑，目光掠過秦天那張黑炭似的臉，「若無有人暗中相助，末將豈能如此順手？」
鎮北侯微怔，正欲追問，周雄已拍馬上前，朗聲打趣：「蕭先鋒，你這頭功亮得晃眼，連我都眼紅！
先前我還以為你年少氣盛，如今方知是我眼拙。」
「周將軍言重。」蕭策側身一讓，語氣謙遜，「先鋒建功，便是主將建功；末將不過替將軍開路。」
周雄聞言大笑，胸中塊壘盡消。
鎮北侯挽住蕭策手臂，轉身面向城門，笑聲壓過風沙：「少廢話！進城！今夜本侯要擺慶功酒，不醉不歸！」
「侯爺且慢！」
蕭策忽地收步，鐵腕一翻，扣住鎮北侯臂甲。
夕陽最後一縷金光斜照，映得二人身影一長一短，劍拔弩張。
張庭義回首，眉峰陡立：「蕭先鋒還有什麼事情嗎？」
蕭策不語，只抬眼望向隊列後方。
那道目光如寒星墜夜，穿過重重鐵甲，直釘在秦天臉上。
秦天原本藏身暗影，驟覺鋒芒刺背，心頭「咯噔」一聲，黑里透紫的臉膛竟透出醬色。
鎮北侯見狀，笑意頓收，手掌不自覺覆上劍柄。
城門口的風似也凝滯，吹得旌旗半卷不落。
樊華、李莽等將「刷」地側步，數十道目光化作鎖鏈，齊刷刷套向副帥秦天。
就在此時，周雄藉機前半步替蕭策出頭，聲如洪鐘，故意讓回聲撞滿城牆：
「侯爺！幽州校場時，三軍同證：蕭策立下軍令狀，一日克城，不成則提頭來見！
可副帥秦天亦當眾拍案，承諾蕭策功成，願磕頭賠罪！
如今軍令狀墨痕未乾，眾將士皆為人證，又豈能食言？」
話音落下，數萬士卒屏息，只聞鐵甲輕碰，像暗潮伏岸。
秦天額角青筋亂跳，官袍下的手攥得骨節發白，嘴角止不住抽搐。
他堂堂一品副帥，若跪一介先鋒，日後兵符何威？
可眾目睽睽，若賴帳，軍法如山，先塌的又是他秦家門戶。
進退兩難，他只得硬撐，邁步出列，嗓音乾澀卻強撐威嚴：
「蕭策！當日老夫激你，不過是『請將不如激將』。
若無本帥敲山震虎，你焉能一鼓而下？
功過相抵，休要得寸進尺！」
蕭策聞言，忽地低笑一聲，笑意卻冷過刀鋒。
他鬆開鎮北侯，轉身正對秦天，單手解下腰間佩刀，「噹啷」一聲擲於地上，刀尖沒入青磚三寸。
蕭策每吐一字，便向前踏出一步，鐵靴踏碎塵土，聲音如寒刃刮過戟鋒：
「秦將軍——」
「校場點將，你逼我立軍令狀，是『激勵』？」
「當眾斥我『乳臭未乾』，是『對事不對人』？」
「既賭人頭，又賭膝蓋，如今卻想一句『得寸進尺』輕輕帶過？」
他忽地抬手，「鏘」的一聲抽出插在地上半截斷刃，雪亮刀光映得秦天眼瞳驟縮。
「軍法在此！」
「三軍同證！」
「今日你若跪，此事便休；你若不跪——」
蕭策手腕一翻，斷刃倒轉，刀柄直指秦天眉心，聲音陡然拔高，炸響在每一個人耳側：
「那便是視軍法如無物，欺全軍如稚子！
此後將令一出，誰還肯赴死？
幽州兒郎的血，難道只配為你秦副帥的顏面鋪路？」
話音未落，城門外三萬甲士忽地齊刷刷踏前一步，鐵甲撞擊，聲若悶雷。
無人言語，卻勝似萬軍叱喝。
鎮北侯張庭義眼角猛跳。
他看見最前排的老兵已攥緊刀鞘，指節泛白；
看見樊華、李莽等校尉目眥欲裂；
看見周雄橫身一側，悄然封住秦天退路！
那是軍心，是刀口舔血之人最原始的公道！
秦天臉色由紅轉青，再由青轉煞。
他張了張口，卻發不出聲，只覺背後每一道目光都化成了芒刺，扎得他氣血翻湧。
蕭策忽地收刀，單膝跪地，抱拳朝天：
「末將蕭策，不敢逼副帥私跪，只願——
請侯爺執軍法！
賭約若廢，則軍法廢；軍法若廢，則幽州必廢！」
「請侯爺執軍法！」
周雄率先轟然跪喝。
「請侯爺執軍法！」
樊華、李莽、眾校尉繼之。
「請……侯……爺……執……軍——法！」
城牆上士兵，與城外士兵同聲，聲浪沖霄，震得城頭旌旗獵獵欲裂！
鎮北侯胸口起伏，目光在蕭策與秦天之間來回數次。
他知道，軍心不能亂，軍法不能廢！
他最終緩緩抬手，解下自己腰間紫金虎符，高舉過頂。
「軍法……」
他聲音沙啞，卻攜著風沙與金鐵之意，一字一頓：
「不可違！」
虎符落，寒光閃。
秦天渾身一顫，抬眼正對上鎮北侯那雙冷若寒星的眸子剎那，只聽鎮北侯怒喝道：
「——秦天！」