第42章 霜月懸鉤，鐵閘吞狼！
「大人，您這話……是什麼意思？」
副官韓蟄第一個回過神來，聲音發緊，目光在蕭策與門外被捆的士兵之間來回掃視，像要找出一條裂縫鑽進去看個究竟。
樊華早已離席，指尖還沾著酒漬，卻顧不得擦。
他順著韓蟄的視線望去，認出被綁的人正是李莽麾下的親兵，心裡「咯噔」一聲，暗叫不妙——這頓飯，果然不是犒賞，而是鴻門。
李莽慢半拍才反應過來，臉色由紅轉青，再由青轉白。
他「騰」地起身，帶翻了身後矮凳，木腿磕在青磚上，發出短促的脆響，像一記悶棍敲在眾人心口。
「大人！」
李莽抱拳，臂上青筋暴起，聲音卻壓得極低，「屬下治軍無方，竟讓麾下弟兄闖出禍事，甘願領罰！」
蕭策沒接話，只抬了抬眼梢。
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趙三適時上前半步，嗓音沙啞，卻字字如釘：「今日城外，李萬夫長利用飛刀暗殺阿如達，被門外士兵親眼目睹！」
話音落地，屋內死寂。
韓蟄與樊華猛地扭頭，四道目光像四把刀，同時扎向李莽。
李莽只覺耳邊「嗡」的一聲，仿佛有人在他腦門裡敲響了戰鼓。
他怒極反笑，指著門外那瑟瑟發抖的士兵：「你再說一遍！」
士兵被孫濤暗中踢了一腳，撲通跪倒，額頭磕得咚咚作響：「小人願以腦袋擔保！李萬夫的確用飛刀殺死阿如達……阿如達當場斃命！若有半句虛言，天打雷劈！」
「放屁！」
李莽暴喝一聲，掀桌而起。
酒壺菜盤嘩啦啦碎了一地，熱湯濺在他靴面上，他卻渾然不覺，拔步就要衝出門去。
韓蟄、樊華一左一右，死死架住他胳膊。
「王八蛋！老子今天非撕爛你的嘴不可！」
李莽掙的鎧甲嘩啦作響，脖頸上青筋跳動，像一條條活過來的小蛇。
蕭策終於開口，聲音不高，卻壓住了滿屋躁動：「李莽。」
只兩個字，李莽便定在原地，胸口劇烈起伏。
「大人！」韓蟄趁機單膝跪地，抱拳道，「李莽跟隨您出生入死，從未有過背叛之心，這一點屬下願為他擔保。
他若真想殺人滅口，絕不會蠢到當眾動手！
此中必有隱情，請大人明察！」
樊華亦抱拳俯身，向蕭策沉聲道：「大人，屬下與李莽相識最久，深知他絕非卑劣之徒，懇請大人明察！」
韓蟄、樊華二人竟同時為李莽作保，足見李莽在他們心中分量之重。
可若真兇並非李莽，門外那名兵卒又何以指名道姓？
畢竟趙三、孫濤正是奉他之命去尋的目擊證人，豈會張冠李戴？
蕭策眉峰緊鎖，踱至那兵卒面前，忽覺對方身上，捕捉到熟悉的氣息——
「秦天？」
他心頭猛地一沉，秦天的影子霎時掠過腦海。
隨後，他忽然記起，在虎牙城與周雄分別時，周雄似乎喊道『小心秦天』四個字。
「難道……？」蕭策神色陡變，豁然回身，目光如電，「威武將軍秦天，是否在我先鋒營？」
韓蟄一怔，旋即抱拳：「回大人！在虎牙城時，將軍周雄奉侯爺指令，將秦天分配我先鋒營戴罪立功！而當時，我軍傷亡太多，急需補缺我……？」
「混帳！」蕭策怒喝，「如此大事，竟敢不報？」
韓蟄撲通跪地，惶然道：「大人息怒！
虎牙城時您駐節將軍府，及至軍營又即刻開拔陰崖，屬下實無暇稟告。
且區區千夫長，未料大人掛懷……」
蕭策怒火滔天。
秦天是誰？
昔日威武大將軍，縱暫貶千夫長，又豈肯屈居人下？
阿如達之死，必是此人所為！
鍊氣境強者，唯有他能殺人於無形；可笑自己當時竟未察覺！
蕭策收攝心神，俯盯住跪地兵卒，一字一頓：「你的千夫長——可是秦天？」
跪地兵卒如遭雷擊，連連叩首，額頭撞得青磚「咚咚」作響。
「大人饒命！小人真不知情……求大人開恩！」
他語無倫次，褲襠處已濕了一大片。帳中燈火搖曳，映得那張臉慘白如紙。
韓蟄與樊華對視一眼，同時看到對方眼底的寒意——果然，有人借刀殺人。
李莽「咯吱」一聲攥緊刀柄，鋼牙欲碎：「狗娘養的秦天，敢陰老子？末將這就去拎他腦袋回來！」
「站住。」
蕭策聲音不高，卻壓住了滿帳殺氣。他負手而立，眸色深如夜潮。
「秦天若肯認，他就不是秦天。既然他布的是離間局——」
男人微微俯身，指尖輕叩案面，每一下都似敲在眾人心口。
「那便讓他自以為得償所願。本官倒要看看，他究竟想翻什麼浪。」
李莽愣住，刀身半出復歸鞘。韓蟄、樊華同時抬眼，目光齊刷刷落在那名癱軟成泥的兵卒身上，像看一個已死之人。
……
亥時，陰崖城。
營火稀落，霜月如刀。
趙三、孫濤拖著半死不活的兵卒，一路拖回營帳。
所過之處，血跡蜿蜒，像一條黑紅的蛇。
「咦，趙哥，這不是指證萬夫長的小子嗎？怎麼成這德性了？」
圍攏的兵卒壓低嗓音，眼裡閃著驚懼的光。
趙三「嗤」了一聲，抬腳踢了踢那人爛泥般的身子。
「嘴賤，誣告萬夫長通敵，被李將軍親手廢了。」
孫濤接過話頭，搖頭嘆氣，聲音不大，卻正好讓四周人聽得清清楚楚：
「要我說，更慘的還在後頭。李莽拒不認罪，頂撞蕭大人，被打得只剩半條命，如今囚在東帳，明兒一早就要軍法斬首示眾嘍。」
說罷，兩人揚長而去，背影很快被夜色吞沒。
營房拐角，一條人影緩緩步出。
月光落在他臉上，照出冷峻如鐵的輪廓——
秦天。
秦天抬頭，望向漆黑如墨的東方，唇角勾起一抹幾不可見的弧度。
下一瞬，他負手獨行，步履無聲，卻每一步都似踏在眾人心尖——
夜，更冷了。
帳外霜風割面，營火只剩三兩星紅。秦天掠身而入，帘布尚未落下，寒意已先灌滿帳中。
李莽癱在榻上，血污浸透半幅被褥，每一次喘息都帶出血沫。
他竭力側頭，瞳孔里映出那道熟悉又刺目的身影。
「秦……天？」他嘶啞得像鏽刃刮鐵，「你是來看老子……笑話的？」
秦天抬手，做了個噤聲的手勢，目光掠過空蕩蕩的帳口，唇角勾出一抹詭笑。
「李兄，」他俯低聲音，帶著痛惜，「堂堂萬夫長，竟被那黃口小兒屈打成招，秦某……替你寒心。」
李莽咳出一口血星，濺在秦天靴尖：「寒心？你秦大將軍……不是也被一擼到底，倒有閒情……可憐我？」
秦天不怒，反嘆：「你我同病相憐罷了，但我可聽說，明天就要拿你軍法處置了——既然活不了，何不與我聯手，把這條路……掀了？」
李莽眼底血絲繃緊：「掀？老子現在……連根手指都抬不動。」
「不需要你抬手指。」秦天緩緩直起身，聲音壓得只剩一線，「據我得知，蠻國三萬鐵騎，已潛至三十里外。
今夜子時，只要打開北門！
城破，蕭策失職；加上聖旨逾期，再加抗命——兩罪並罰，他必死。」
「而你我，」秦天俯身，幾乎貼耳，「等援軍一到，由我斬殺敵軍首將，便可功過相抵，朝廷不但不敢問罪，還得倚重。
到時候，你是收復失地的英雄，我……仍是威武大將軍。」
李莽胸口劇烈起伏，血沫順著嘴角淌成一條細線。
他死死盯著秦天，目光像瀕死的狼，又像抓住最後一根稻草的溺水者。
「蕭策他不仁，那就別怪我無義……！」半晌，他嘶啞開口，「老子……答應你。」
李莽指腹摩挲過兵符上那道「萬」字篆紋，忽然咧嘴一笑，血沫順著齒縫滲出來，把銅符染得溫熱。
「拿去吧。」他抬手一拋，像扔出一塊廢鐵，「老子成全你。」
秦天探手接住，指腹立刻感到冰涼的殺意。
他滿意地收進懷裡，聲音壓得極低：「待本官復副帥之職，陰崖主帥的位子——姓李。」
帘布落下，腳步聲迅速被夜風吞沒。
帳內死寂片刻，李莽猛地翻身坐起，他狠狠啐了一口，低罵：「王八蛋，想拿老子當刀？老子讓你先見血！」
他赤足跳下床，只見從床底樊華滾出，他便急忙道：「快去，告訴蕭大人，魚已咬鉤，網可以收了。」
子時一刻，北城門。
霜月如刀，吊橋鐵索被夜風吹得「吱呀」作響。秦
天勒馬，高舉兵符，銅面在火把下閃出一圈冷光。
「奉萬夫長李莽令——由我接管城防，爾等即刻退至瓮城休整！」
值守的千夫長姓魏，聞言眉峰一跳，卻終究抱拳：「諾！」
鐵靴踏地聲潮水般遠去，城頭霎時一空，只剩北風打著旋兒卷過垛口。
秦天翻身下馬，手掌貼上冰冷門閂，回頭掃視。
身後千名部曲面如土色，槍尖在月光里抖出細碎寒星。
「將軍……」一名隊正聲音發顫，幾乎帶著哭腔，「若蕭策提兵殺來，我等豈非……」
「怕什麼？」秦天低笑，目光如刀，緩緩掃過眾人，「只要蕭策一死，本將軍官復原職，定對你們論功行賞！最次，也能撈個百夫長噹噹。但——」
他話音未落，刀已出鞘。
鏗！
寒光一閃，隊正的頭顱滾出丈外，血柱沖天，濺在斑駁城磚上，像一面猩紅大旗，獵獵作響。
「這就是下場。」
眾軍噤若寒蟬，連呼吸都凝成冰。
「開門。」
鐵閂抽離，吊橋轟然墜下，砸起一片塵霧。
城外黑黝黝的曠野張著巨口，似要吞噬一切活物。
「秦將軍深夜迎客，怎麼不帶本官一個？」
忽有冰冷之聲自城牆之上劈下，如晴天霹靂，震得眾人耳膜生疼。
……