第8章 高家父女起爭執 盼兒終登場
面對高鵠凌厲的質問，江嬤嬤眼神遊移不定，閃爍其詞，旋即添油加醋地說道：
「姑娘她……她昨日特意去尋歐陽旭，本想當面質問歐陽旭為何拒婚，誰知那歐陽旭，言語間儘是奚落嘲諷，說什麼高攀不上我們高門顯貴，只願娶那鄉野村婦。」
「還隱晦暗示咱們姑娘痴心妄想、不切實際，姑娘何曾受過這等羞辱與委屈？回來之後便成了這般失魂落魄的模樣了。」
她刻意隱去了歐陽旭言語間雖態度堅決卻始終尊重的事實，將所有責任一股腦兒地推到了歐陽旭身上。
「豈有此理！」
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高鵠聞言勃然大怒，一掌狠狠拍在書案之上，震得筆硯亂跳、四散紛飛。
咬牙切齒，怒不可遏：
「好個歐陽旭，給臉不要臉的混帳東西！我高鵠的女兒也是他能肆意羞辱的？！我定要將他碎屍萬段，方解我心頭之恨！」
他就高慧這麼一個獨女，平日裡疼愛有加，此刻自然心疼至極。
言罷，當即大步流星地走向高慧的閨房。
推開房門，只見高慧獨自坐在窗邊繡榻上，痴愣愣地望著窗外一株開敗的海棠，神情恍惚、目光呆滯。
高鵠見此情形，內心狠狠揪了一下，所有的怒火瞬間都化為了對女兒的心疼和對歐陽旭更深的憎惡。
他快步走到高慧身邊，放緩聲音，安慰道：
「慧兒，莫要為了歐陽旭那等無德無行的小人傷心難過，不值當。」
「你放心，爹向你保證，定會讓那歐陽旭付出慘痛代價，我要他身敗名裂、死無葬身之地，給你出了這口惡氣！」
然而，令他萬萬沒想到的是，高慧緩緩轉過頭，神情異常平靜，輕輕搖了搖頭：
「爹，歐陽旭…他並未做錯什麼，您別再打壓他了。」
高鵠一怔，以為自己聽錯了，不可置信地看著她問：
「什麼？！慧兒，你說什麼？」
高慧再次重複了一遍。
高鵠徹底驚住，難以置信地打量著她：
「慧兒，你是不是病了？糊塗了？那歐陽旭如此折辱於你，你竟還替他說話？他是不是給你灌了什麼迷魂湯？！」
高慧臉上悄然掠過一絲不易察覺的紅暈，似是羞慚使然，又似是無奈所迫：
「沒有，女兒只是昨日見了他，聽了他一番話語，自己心中已然想明白了一些道理。」
頓了頓，她接著耐心解釋道：「榜下捉婿，本就是我們高家一廂情願之舉，並未事先問過他的意願，而他，也確實早有婚約在身。」
「我們高家未能達成目的，又怎能反過來遷怒於他，非逼迫他背信棄義、違背良德呢？」
「況且…聽他所言，若非那位趙娘子數年如一日地悉心照料、全力支持他，他或許根本不會高中探花，於情於理，他選擇拒婚，並無錯處可言。」
高鵠聽得目瞪口呆，完全無法理解女兒這番通情達理、明辨是非的言論。
在他看來，這根本不是對錯的問題，而是關乎高家的顏面和他女兒的感受問題！
他強壓著心中的火氣，沉聲道：
「慧兒，你真是太天真善良了，這世上之事，豈能全然用對錯來衡量？他歐陽旭讓我高家蒙羞，讓你受盡委屈，這就是他最大的罪過！」
高慧見父親絲毫聽不進道理，只為了家族顏面而罔顧是非曲直，心中也升起一股倔強之意，據理力爭：
「爹爹，若是如此行事，與那些仗勢欺人、蠻不講理之輩又有何區別？我們高家乃豪門貴戚，難道不該更明事理、辨是非嗎？」
「放肆！」
高鵠被她頂撞激得怒火猛起，瞪她一眼，厲聲質疑：
「我這是為誰出頭？還不是為了你，你竟如此不懂事！」
「女兒不是不懂事，女兒只是覺得不該如此行事！」高慧也抬高音量，微微昂首，毫不退縮。
父女二人各執一詞，情緒愈發激動，竟在房內激烈地爭吵起來。
高鵠認為女兒被歐陽旭迷惑，胳膊肘向外拐，不知好歹，高慧則覺得父親專橫霸道，不可理喻，不顧事實。
最終，高鵠氣得臉色鐵青，猛地一拂衣袖，指著高慧怒道：
「好，好！我看你真是被鬼迷了心竅，從今日起，沒有我的允許，半年之內你不准踏出府門半步，給我好好在房裡反省反省自己的過錯！」
說完，他怒氣沖沖地摔門而去，只留下高慧一人怔怔地站在原地。
高慧看著父親離去的背影，滿腹的委屈、失望和無人理解的痛苦瞬間湧上心頭。
她猛地撲到床上，將臉深深埋進錦被之中，眼淚直落，壓抑已久的哭聲猛然逸出，肩膀無助地顫抖著。
……
錢塘城內，一條小江穿城而過，江道旁綠柳成蔭。
趙氏茶坊便坐落在這片清幽之中，青瓦白牆，檐下懸著幾隻竹編燈籠，風過時輕輕搖曳。
雖是小茶坊，卻收拾得極為雅致潔淨，臨窗可見江帆點點，室內桌椅俱是竹製，擦拭得一塵不染，空氣中瀰漫著新沏茶湯的清香與隱約的果子甜香，沁人心脾。
茶坊內客人絡繹不絕，有歇腳的行商，有吟哦的文人，亦有附近的鄉鄰。
櫃檯後，趙盼兒正低頭撥弄著算盤，算珠輕響，與她雪白腕間一枚素銀鐲子偶爾碰在檯面上發出的細微清音相和。
穿著一身水綠色的窄袖襦裙，裙裾上繡著疏落的幾竿翠竹，外罩一件月白色半臂，鴉青色長髮綰成一個簡單的髮髻，只斜簪了一支玉簪花形狀的銀簪，素淨清雅，卻更襯得她肌膚勝雪，眉眼如畫。
那雙動人美眸抬眼看人時，似含著江南煙水般的明澈與靈秀，眼波流轉間，自有幾分歷經世事後的通透與沉靜。
孫三娘端著剛出爐的桃花果子，腳步生風地從後廚出來，利落地給幾桌熟客送上，笑聲爽朗：
「剛出爐的，您各位小心燙著嘴！」
回頭見盼兒算完了帳，便湊過去低笑道：「今日生意不錯，看來你新調的那款紫蘇飲子很得人心。」
盼兒唇角微彎，剛要回話，卻見茶坊門口光線一暗，走進了兩個青衣小帽、做書童打扮的少年。
二人目光在堂內掃了一圈，最終落在櫃檯後的趙盼兒身上，互相對視一眼，便徑直走了過來。
其中稍高一點的上前一步，語氣帶著幾分刻意拿捏的恭敬，卻又難掩一絲倨傲：
「請問，可是趙盼兒趙娘子？」