第98章 忠心女衛柔情相伴
歐陽旭被她這突如其來的、充滿力量與依賴的擁抱弄得微微一怔，隨即感受到懷中身軀的顫抖與滾燙的淚水，心中那根最柔軟的弦被重重撥動。
遲疑了一瞬，終究沒有推開，而是緩緩抬起手臂，同樣輕輕地、卻堅定地回擁住她。
一隻手在她微微顫抖的脊背上，安撫性地、有節奏地輕拍著，如同安撫受驚的孩童，另一隻手則輕柔地撫著她裹著布巾的後腦。
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嗅著她發間熟悉的淡淡清香，在這陰冷污濁的牢獄中，竟奇異地感到一絲安寧。
顧凝蕊的情緒如同失控的洪水，洶湧而來，卻也隨著歐陽旭溫柔而堅定的懷抱，以及那沉穩有力的心跳聲，漸漸從最初的激烈抽泣，變為無聲的流淚，最終化為輕微的、斷斷續續的哽咽。
她貪婪地汲取著這份難得的溫暖與安全感，仿佛要將這幾日擔驚受怕、委屈憤怒的所有情緒，都在這懷抱中宣洩殆盡，也仿佛想用自己的體溫，驅散他囚衣上的寒意。
時間在無聲的相擁中緩緩流逝。
歐陽旭知道這樣不妥，卻也不忍在此時推開她。
只是靜靜地抱著她，任由她宣洩情緒，直到感覺到她的呼吸逐漸平穩，身體的顫抖也慢慢止息。
「好了，凝蕊，」他再次開口，聲音低沉而柔和。
「哭出來就好些了，天色不早，你也該回去了，盼兒她們見你久不歸，會擔心的。」
然而，顧凝蕊卻猛地搖頭，在他懷中微微抬起頭，淚痕未乾的眼眸中滿是倔強與心疼，聲音帶著濃重的鼻音，卻異常堅決：
「不，我不走，官人，我不回去！我要留在這裡……陪著你！」
她抱得更緊了些，仿佛生怕一鬆手他就會被這黑暗吞噬。
「你一個人在這裡，我不放心！萬一……萬一夜裡那些壞人又來了怎麼辦？我要守著你！」
歐陽旭心中一震，既為她的忠心與勇氣所深深觸動，又為她的固執感到心疼與無奈。
試圖跟她講道理：「凝蕊，聽話，這裡是府衙牢獄，不是尋常地方，你留在這裡，名不正言不順，於禮不合，更會授人以柄。」
「閔獄頭已經擔了很大風險帶你來，不能再讓他難做，況且，盼兒她們還在等你回去報平安，我在這裡很安全，閔獄頭會照應的。」
「我不管什麼禮法，也不怕什麼把柄！」顧凝蕊少有地流露出近乎任性的執拗，她仰著臉，淚水洗過的眸子亮得驚人。
「閔獄頭是好人，但……但他總有打盹換班的時候，只有我在你身邊，親自守著，我才能安心！」
「官人，你就讓我留下吧！哪怕只是今晚，讓我看著你，我……我心裡踏實。至於趙娘子那裡……」
她遲疑了一下，眼神卻依舊堅定，說道：
「閔獄頭可以再幫我們傳一次話，我……我一定要留下！」
她的態度異常堅決，仿佛這是她能為歐陽旭做的、最重要的一件事。
歐陽旭看著她眼中不容置疑的決心，知道此刻再多的勸解恐怕都難以動搖她。
這丫頭平日看似機敏跳脫，實則內心剛烈執拗，一旦認定了某事，九頭牛都拉不回。
歐陽旭一時間既心疼她為自己甘願身陷囹圄的深情厚誼，又擔憂她的安危和名節，心中一時五味雜陳。
就在此時，半個時辰的時限已到。
甬道盡頭傳來輕微的腳步聲，閔誠如約返回。
走近牢房，看到顧凝蕊依舊緊緊靠在歐陽旭懷中，先是一愣，隨即眼中流露出更深的理解與敬佩。
輕咳一聲，低聲道：「姑娘，時辰到了，你……該走了。」
顧凝蕊聞聲，身體微微一僵，卻沒有立刻鬆開歐陽旭，反而轉頭看向閔誠，眼神中帶著懇求與決絕：
「閔獄頭，我……我不走了，我要留在這裡，陪著我家官人，直到他平安出去，可以嗎？求求你了！」
她很少這般低聲下氣地求人，此刻為了能留下，也顧不得許多了。
閔誠聞言，大吃一驚，幾乎不敢相信自己的耳朵。
看看眼神堅定的顧凝蕊，又看看神色複雜卻並未嚴厲反對的歐陽旭，心中掀起驚濤駭浪。
活了半輩子，在牢獄裡見過形形色色的人，有哭天搶地喊冤的，有麻木不仁等死的，也有家人送來錢財打點的，可何曾見過……
有如此年輕貌美、身懷武藝的女子，竟然甘願放棄自由，主動要求留在陰暗骯髒的牢獄之中，陪著主子一同坐牢？
這需要何等的忠心？何等的勇氣？又是何等深厚的情誼？
閔誠只覺得喉嚨有些發乾，半晌才找回自己的聲音：
「姑娘……你……你這又是何苦？這牢里……不是好待的地方啊。」
「我知道。」顧凝蕊的聲音很輕，卻很穩。
「但我更知道，我不能讓官人一個人在這裡，閔獄頭，你放心，我絕不會給你添麻煩，我會很安靜的，只待在官人身邊。」
「若有人查問，你就說……說我是官人遠房表妹，聽聞他落難，特來照顧，自願入監相伴，一切後果，我自己承擔！」
她連藉口都想好了，顯然是鐵了心。
閔誠被她這番話說得啞口無言，內心震撼不已。
遲疑半晌，看向歐陽旭，見歐陽旭眼中除了無奈，更多的是一種深沉的感動與憐惜，知道這位御史大人恐怕也是默許了。
閔誠嘆了口氣，心中對這對主僕的情義敬佩到了極點，終於點了點頭：
「罷了罷了……姑娘既有此心，閔某……敬佩！」
「只是此事非同小可，姑娘還需萬分小心，儘量低調，莫要被人看出破綻。另外……」
說著，看向歐陽旭：「歐陽大人，顧姑娘留在此處，趙娘子那邊……」
歐陽旭立刻明白了閔誠的意思，心中感激他的周全，同時也確實擔心趙盼兒。
輕輕拍了拍顧凝蕊的背，示意她稍安勿躁，然後對閔誠鄭重說道：
「那就又要勞煩閔獄頭了，凝蕊執意留下，我勸阻不得。」
「還請閔獄頭再辛苦一趟，回館驛告知內子，就說凝蕊因擔心我，已見過我，一切安好。」
「但她留下照應一二，讓盼兒不必擔憂，也勿要再派人來，安心等待便是，一切，等我出去後再細說。」
這話中的語氣帶著深深的歉意和託付。
「大人放心，小人明白！這就去辦！」閔誠毫不猶豫地應下，再次朝著歐陽旭躬身一禮。
又深深看了一眼依偎在歐陽旭身邊的顧凝蕊，眼中滿是敬意，然後轉身快步離去，身影很快消失在幽暗的甬道中。
牢房裡重新恢復了安靜，只剩下油燈微弱的噼啪聲。
顧凝蕊靠在歐陽旭懷中，聽著閔誠遠去的腳步聲，心中湧起一股混合著羞赧、慚愧與決絕的複雜情緒。
她知道自己這麼做很任性，給閔誠添了麻煩，也讓歐陽旭為難了。
微微低下頭，聲音細若蚊蚋：
「官人……我是不是……太任性了？給你……給閔獄頭都添麻煩了……」
歐陽旭感受到她身體的細微變化和語氣中的不安，心中一軟，低下頭，用臉龐輕輕蹭了蹭她的秀髮，聲音溫柔得能滴出水來：
「好凝蕊，說什麼麻煩，你的一片心意，我豈會不知？只是苦了你了。這牢獄陰冷，條件艱苦……」
「我不怕！」顧凝蕊立刻打斷他，抬起頭，眼眸在昏黃光線下閃閃發亮，緊緊凝視他。
「只要能在官人身邊，哪裡我都不怕！以前跟著官人風餐露宿救災，什麼苦沒吃過？這裡至少還有牆有頂，還能看見官人你。」
她說得理所當然，仿佛這是天底下最幸福的事。
歐陽旭看著她眼中的光芒，心中柔情更盛，手臂不由收緊了些，將她更密實地圈在懷中。
也不再多言，只是用行動傳遞著自己的感動與接納。
然而，隨著情緒漸漸平復，最初的衝動與心疼過去，顧凝蕊的理智開始慢慢回籠。
她忽然意識到，自己此刻正被歐陽旭緊緊抱在懷中，兩人的身體親密無間地貼在一起，隔著薄薄的衣物，甚至能感受到彼此的體溫和心跳。
一股強烈的羞意瞬間襲遍全身，讓她耳根發熱，臉頰發燙，心跳也不由自主地加速，如同擂鼓。
她這才後知後覺地想起「男女授受不親」的禮教大防，想起自己只是一個護衛，而他是高高在上的主人、是趙盼兒的未婚夫婿……
顧凝蕊下意識地想要掙脫這個讓她眷戀又讓她心慌意亂的懷抱，身體微微動了動。
可是……可是這個懷抱如此溫暖，如此安穩，帶著她無比貪戀的氣息和安全感。
她剛剛才下定決心要留在這裡陪他，難道現在就要因為羞怯而推開眼前的官人嗎？
她捨不得，真的捨不得。
一時間，她僵在歐陽旭懷中，進退兩難，俏臉紅得快要滴出血來，長長的睫毛急促地顫抖著，目光低垂，根本不敢與歐陽旭對視，只覺得臉頰滾燙，心如鹿撞。
歐陽旭何等敏銳，立刻察覺到了懷中人兒身體的僵硬和驟然升高的體溫，也看到了她紅透的耳根和躲閃的眼神。
心中瞭然，知道顧凝蕊終於從最初的情緒宣洩中清醒過來，開始意識到兩人之間過分親密的舉動以及背後的禮教約束了。
若是換了旁人，或許會尷尬地鬆開，然後刻意保持距離。
但歐陽旭是穿越而來，靈魂深處對禮教的敬畏本就有限，加之這些時日與顧氏姐妹朝夕相處，生死與共，早已將她們視為可以完全信賴的親近之人，對顧凝蕊這份熾烈而純淨的情感更是感動珍惜。
既然明白了她的心意，也感受到了自己心中對她的憐惜與日益增長的特殊情愫，便不想再虛偽地矯飾什麼，也不想讓她獨自承受這份羞怯與不安。
於是，歐陽旭非但沒有鬆手，反而將她抱得更緊了些，讓她能更清晰地聽到自己沉穩有力的心跳。
甚至低下頭，湊近她發燙的耳朵，用只有兩人能聽到的聲音，極其輕柔而篤定說道：
「凝蕊，別怕，也別多想，就在這裡，安心待著，有我在。」
沒有說什麼露骨的情話，但這簡短的幾個字，配合著緊擁的懷抱和溫柔的語氣，卻比任何誓言都更有力量，明確地傳達了他的接納、保護與承諾。
顧凝蕊渾身一顫，如同被一道溫暖的電流擊中。
她聽懂了，聽懂了歐陽旭話中的深意，聽懂了歐陽旭沒有說出口的縱容與回饋。
巨大的驚喜、感動與難以言喻的甜蜜瞬間衝散了羞怯與不安。
顧凝蕊不再掙扎，也不再試圖逃離，而是順從地、甚至帶著一絲不易察覺的主動，將發燙的臉頰重新埋回他胸前，閉上眼睛，感受著這份被全然接納的熨帖與幸福。
緊繃的身子徹底放鬆下來，軟軟地依偎在他懷中，仿佛找到了此生最安穩的港灣。
雖然身處陰冷簡陋的牢獄，雖然前途未卜危機四伏，但此刻，這方寸囚室之內，卻瀰漫著一種外人難以理解的、近乎夢幻的濃情蜜意。
兩人相擁而立，無聲勝有聲，彼此的心跳漸漸趨於同頻。
不知過了多久，歐陽旭感覺到懷中的顧凝蕊呼吸均勻綿長，似乎情緒完全平復，甚至帶著一絲慵懶的依賴。
歐陽旭輕輕鬆開一些，低頭看著她：
「餓了吧？盼兒送來的吃食還溫著，我們一起用些？」
顧凝蕊這才想起正經事，連忙點頭，臉上紅暈未退，卻已自然了許多。
她主動從歐陽旭懷中退開些許，手腳麻利地打開食盒。
趙盼兒準備得極為周到，幾樣清爽可口的小菜，一罐依舊溫熱的粥，還有小巧的點心。
牢中沒有桌椅，顧凝蕊便直接將食盒放在床沿，自己則跪坐在一旁冰涼的地上，準備服侍歐陽旭用餐。
「你也一起吃。」歐陽旭不由分說，拉著她的手腕，讓她也坐到床沿邊。
「這裡沒那麼多規矩。盼兒準備了兩人份的，不是嗎？」他指了指食盒裡明顯多出來的碗筷。
顧凝蕊心中一暖，也不再推辭，與歐陽旭並肩坐在簡陋的石板床邊，就著昏黃的燈光，分享著這頓在牢獄中卻異常溫馨的晚餐。
歐陽旭不時給她夾菜，語氣輕鬆地說些閒話，試圖驅散牢中的陰鬱。
顧凝蕊則細心地為他布菜盛粥，偶爾抬眼看看他，眼中滿是柔情。
這頓飯，吃得簡單，卻比任何珍饈美味都更讓兩人感到滿足甜蜜。
用完飯，顧凝蕊仔細地將碗筷收回食盒，擦拭乾淨。
然後，她拿出趙盼兒準備的乾淨被褥。
牢房的石板床冰冷堅硬，她先仔細地將薄被褥鋪開，用手掌撫平每一個褶皺，儘可能鋪得厚實平整些。
做完這一切，她轉過身，面向歐陽旭，燈光下，她臉頰微紅，眼神有些躲閃，聲音輕柔地說道：
「官人……床鋪好了，您……您早些安歇吧。」
說完，她便自覺地退到一旁牆角，顯然打算就那樣站著守夜。
歐陽旭看著她明明羞澀卻強裝鎮定的樣子，又看看那僅容一人勉強躺下的狹窄床鋪和被單一薄的被褥，心中憐意更盛。
這丫頭把好的都留給他，自己卻打算在陰冷牆角站一夜？
「凝蕊，過來。」
半晌，歐陽旭開口道，聲音不大，卻帶著不容置疑的溫和命令。
顧凝蕊疑惑看向他。
「這床雖小，擠一擠，兩個人還是能躺下的，這被子也夠大。」歐陽旭拍了拍鋪好的床鋪，神色坦然。
「夜裡牢中陰寒，你站在那裡，如何能撐到天亮？聽話，過來一起躺下，將就一晚。」
這話說得自然，仿佛這是再合理不過的安排。
顧凝蕊聽得呆住了，俏臉瞬間紅透，連脖頸都染上了粉色，心跳如鼓雷。
「一……一起？官人，這……這萬萬不可，這於禮不合，我……我站著就好，我習慣了，不冷的！」她慌亂地擺手拒絕，幾乎語無倫次。
「什麼禮不禮的，」歐陽旭卻顯得很平靜，甚至帶著一絲不容反駁的淡淡威嚴。
「在這裡，我說了算，你是我的護衛，更要聽令，我命令你，過來，休息。難道你要違抗我的命令嗎？」
說話間，歐陽旭故意板起臉，眼中卻帶著一絲不易察覺的笑意和堅持。
顧凝蕊看著他那雙深邃眼眸中的堅持與溫柔，拒絕的話再也說不出口。
她知道，官人這是心疼她，也是真的把她當成了最親近信賴的人，才會如此不顧禮法約束。
一股巨大的暖流和酸澀湧上心頭，她眼眶又有些發熱。
最終，她低下頭，聲如蚊蚋地應了一聲：「……是，官人。」
然後，腳步有些虛浮，慢慢地挪到了床邊。
歐陽旭讓她先躺到裡面，自己則側身躺在外側。
床板確實狹窄，兩人幾乎緊挨在一起。顧凝蕊身體僵硬，一動不敢動，連呼吸都屏住了，只覺得全身的血液似乎都涌到了臉上，燙得嚇人。
歐陽旭卻能感受到她身體的緊繃和細微的顫抖。
他伸出手臂，自然而然地穿過她的頸下，將她輕輕攬入懷中，讓她的頭枕在自己的臂彎里，另一隻手則拉過被子，將兩人蓋好。
他的動作輕柔而堅定，帶著安撫的意味。
「放鬆些，凝蕊，閉上眼睛，睡覺。我在這裡。」歐陽旭在她耳邊低語，溫熱的氣息拂過她敏感的耳廓。
被如此親密地擁抱著，枕著他的手臂，感受著他胸膛的溫度和沉穩的心跳，顧凝蕊最初的僵硬和羞怯，在他溫柔的低語和安穩的氣息中，漸漸融化了。
一種前所未有的安全感、歸屬感和難以言喻的幸福將她層層包裹。
她試探性地，極其輕微地，向他的懷中靠了靠，仿佛一隻終於找到歸宿的倦鳥。
歐陽旭感覺到了她細微的動作，唇角微揚，手臂收得更緊了些，將她完全護在懷中。
牢房外，遠處隱約傳來更夫的梆子聲，夜色已深。
牢內，油燈的光芒越發微弱，卻映照著相擁而眠的兩人，在他們身後的石壁上投下親密依偎的剪影。
顧凝蕊起初還緊張得睡不著，但鼻尖縈繞著歐陽旭身上清冽而熟悉的氣息，耳邊是他平穩有力的心跳。
身體被他溫暖結實的懷抱完全籠罩，連日來的擔憂、恐懼、憤怒、委屈，仿佛都在這一刻被撫平、驅散。
前所未有的安心與寧靜感，讓她緊繃的神經徹底放鬆下來。
她悄悄抬起眼帘，在昏暗的光線下，近在咫尺地凝視著歐陽旭閉目安睡的側臉輪廓，心中被一種近乎虔誠的溫柔與滿足填滿。
儘管這裡是陰暗冰冷的牢獄，儘管身下是堅硬簡陋的石板床，但只要身邊的這個人在，只要還能這樣依偎在他懷中，感受到他的體溫和心跳。
那麼，任何地方對她而言，都不再是困境，而是可以安心沉睡的歸宿。
她最後向他懷中蹭了蹭，找到一個最舒適的位置，也緩緩閉上了眼睛，嘴角帶著一絲甜蜜而滿足的弧度，沉入了自歐陽旭下獄以來，第一個安穩香甜的夢鄉。
而歐陽旭，感受到懷中人兒徹底放鬆下來、呼吸變得均勻綿長，知道她終於安心睡去，心中亦是柔情萬千，臂彎的力量更添了幾分守護的堅定，也漸漸沉入了睡夢之中。
這牢獄之夜，冰冷而漫長，卻因這對相擁而眠的人兒，生出了別樣的溫暖與寧謐。