第11章 芳菲宴
後日。
端麗長公主府的芳菲宴，向來是京城貴女圈中的盛宴。
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衣香鬢影，觥籌交錯，既是展示才貌家世的舞台，也是暗流洶湧的較量場。
雲念與謝氏、雲薇同乘一輛馬車抵達公主府。
當姐妹二人一同出現時，果然引來不少目光。
雲薇今日精心打扮，一身時下最流行的縷金百蝶穿花雲緞裙，頭戴赤金點翠步搖，珠光寶氣，嬌艷明媚。
而站在她身旁的雲念，卻穿著一身略顯過時的月白軟銀輕羅百合裙，顏色素淨，款式簡單。
與光彩照人的雲薇相比，她這身打扮堪稱「寒酸」。
然而，奇怪的是，當眾人目光掃過這對姐妹時，卻不由自主地在雲念身上多停留片刻。
她肌膚勝雪，眉眼如畫，沉靜從容的氣度，仿佛喧囂中獨自綻放的空谷幽蘭，反而將旁邊刻意雕琢的雲薇襯得艷俗和浮躁。
雲薇自然也感受到這種微妙的反差，心中暗惱，臉上卻擠出純真無邪的笑容，親熱地挽住雲念的胳膊。
這時，一個溫柔的聲音插進來：「這位可是念兒姐姐的妹妹？果然標緻可人。」
只見秦佳雪裊裊娜娜地走過來，她今日穿著一身水綠色的撒花羅裙，更顯得弱質纖纖，我見猶憐。
她走上前，自然地伸出手，握住雲念的手。
眾人這才知曉雲薇的身份。
卻聽秦佳雪道，「那日在相國寺，產生一些誤會，說了些對不住念兒姐姐的話。妹妹心中一直忐忑不安，還望念兒姐姐千萬不要介懷才是。」
她語氣誠懇，眼神無辜，仿佛真的為此事深感愧疚。
雲念看著她表演，嘴角勾起一抹冷嘲，但速度快得讓人無法捕捉。
她主動迎上去，回握住秦佳雪的手，臉上綻開的笑容比秦佳雪的還要溫柔和煦。
「雪兒妹妹說的哪裡話？那日之事，我早已忘了。本就是意外，何來誤會之說？我知妹妹心善，我們很快就是一家人，這點小事，我怎麼會放在心上呢？」
她眼神真誠，仿佛真的對秦佳雪毫無芥蒂。
秦佳雪被她這番以退為進、滴水不漏的話噎了一下，臉上的笑容有瞬間的僵硬。
但很快恢復如常，反手也緊緊握住雲念的手，「姐姐不怪罪妹妹就好，姐姐真是寬宏大量。」
雲薇站一邊，三個女子執手相望，笑容一個比一個溫婉，一個比一個動人。
這時，雲念眼波微轉，不經意般掃過不遠處專為男賓設立的席面。
瞬間，她便捕捉到人群中最為醒目的身影。
秦九塵今日一身深紫色暗紋雲翔常服，玉冠束髮，多了幾分世家公子般的矜貴慵懶。
他正微微側首，聽著身旁一位官員低語。
修長的手指隨意把玩手中的青玉茶盞，神態疏淡。
然而，通身迫人的氣場，卻如無形的屏障，讓他周圍自動空出一小圈，無人敢隨意近前打擾。
忽然，秦九塵抬眼，眸光與雲念的視線撞個正著。
目光平靜，深不見底，沒有一絲一毫故人重逢的微瀾。
雲念心頭微動，朝著他的方向，輕挑一下眉梢，唇角漾開一絲若有似無的弧度。
秦九塵的視線在她臉上停留一息，便漠然地移開，重新落回手中的茶盞上，仿佛剛才短暫的交匯從未發生過。
雲念也順勢收回目光，唇邊的笑意加深了些許，眼底卻一片清明冷澈。
很好，他要裝不認識，她便也樂得配合。
只是今日這場宴會，註定不會平靜。
恰在此時，殿外傳來一聲尖細的通報：「端麗長公主殿下駕到。」
霎時間，滿堂賓客皆收斂聲息，紛紛起身行禮。
只見一群宮女太監簇擁著一位美艷少婦緩步而入。
端麗長公主不過二十七八的年紀，身穿絳紅色蹙金牡丹宮裝，頭戴九鸞銜珠冠，容貌嬌艷嫵媚。
一雙鳳眸流轉間帶著皇家獨有的威嚴與一絲焦躁與凌厲。
她含笑抬手，示意眾人平身，聲音清脆卻傲氣。
「今日是本宮設宴，諸位能來，本宮甚悅。前些日子，本宮偶得一尊罕見的羊脂白玉觀音像，雕工精湛，靈氣逼人，特意帶來，與諸位共賞。」
說著，她身後兩名太監小心翼翼地將一尊尺余高的玉觀音捧至殿中早已設好的紫檀木案几上。
眾人定睛望去，那觀音像通體潔白無瑕，瑩潤生光，面容慈悲祥和，果然精美絕倫。
再細看其姿態，懷抱嬰孩，赫然是一尊「送子觀音」。
在座的都是人精，稍一聯想便心中瞭然。
端麗長公主下嫁駙馬三年，一直無所出，此事早已是京中公開的秘密。
聽聞她近日廣尋術士高人，想必這「借眾人靈氣滋養觀音，以求子嗣」的說法，便是其中一策。
今日這芳菲宴，名為賞花會友，實則是為這尊送子觀音「聚靈」而來。
一時間，恭維祝賀之聲此起彼伏，都稱讚這玉觀音祥瑞非凡，定能保佑長公主早日得償所願。
雲念冷眼看著這尊溫潤光澤的玉觀音，心中毫無波瀾。
她記得，上一世，有人趁亂在她背後推了一把，讓她「失手」打碎端麗長公主的白玉觀音像。
自此，她不僅徹底得罪這位驕縱跋扈的長公主，被其處處刁難，更是在她死後，聽說長公主猶不解恨，連她的墳塋都差點遭了殃。
這一世，她不僅不會再讓此事發生，她還要借力打力。
思至此，她不著痕跡地微微後撤半步，將自己隱在幾位興致勃勃上前圍觀的女眷身後。
然而，秦佳雪見她後退，立刻親熱地挽住她的手臂，「念兒姐姐，你也來看看嘛！這玉觀音當真精美，寓意又好，我們快去近前沾沾福氣！」
她一邊說著，一邊不由分說地用力將雲念往前拉。
雲念不欲在此時與她拉扯引人注目，只得順勢被帶到靠近案幾的前排位置。
剛剛站定，還未及細看那觀音，雲念從陽光的倒影中發現有影子靠近。
隨即，雲念腳下巧妙地一個錯步，身姿如弱柳扶風般向旁邊輕盈一閃。