第34章 密談
時間快速流逝，很快就來到了第二天清晨。
此時，晨霧還沒散盡，村外三里處的涼亭，在灰濛濛的天色里顯出一個模糊的輪廓。
亭子是早年修的，青瓦木柱，檐角掛著風鈴，如今漆皮剝落，柱子被蟲蛀得坑坑窪窪。
四周是開闊的荒地，長滿半人高的蒿草，一直延伸到北面的山腳。
視野確實好。
從亭子裡能看清四面八方的動靜，誰也別想悄悄靠近。
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此時，李明珠站在亭中，一身青色布裙，頭髮梳成簡單的髻，沒戴任何首飾。
風從北面吹來，帶著清晨的涼意和遠處軍營隱約傳來的馬嘶聲。
她手心有點潮，但臉上沒什麼表情。
趙志剛帶著五十名警員，呈扇形散在亭子周圍三十步處。
警員們沒穿顯眼的藍色制服，換上了和泥土顏色相近的灰褐色短打，手裡握著的也不是步槍，而是改良弩和短刀。
這是蘇清風建議的。
談判時亮出太多「仙器」，容易讓對方過度警惕或貪婪。
許大山則帶著兩百火槍隊埋伏在更遠處的一片樺樹林裡，從那裡到涼亭，快馬只需半柱香時間。
這也是最後的保險。
「來了！！」
趙志剛忽然低聲呢喃起來，目光投向北方官道。
果不其然。
霧氣里出現了一小隊騎兵。
約二十騎，打著一面白旗。
領頭的是個中年將領，身穿鐵甲，外罩猩紅披風，頭盔上的紅纓在風裡抖動。
是張誠！！
李明珠深吸一口氣，調整呼吸。
她昨晚幾乎沒睡，腦子裡反覆推演今天可能出現的各種情況。
蘇先生給了她一些「談判要點」，但她知道，真正上場時，還得靠自己的判斷。
馬蹄聲近了，在亭外二十步處停下。
張誠翻身下馬，動作利落。
他卸下佩刀交給親兵，獨自朝亭子走來。
這是個四十出頭的漢子，國字臉，濃眉，左頰有道寸許長的疤，從顴骨斜到嘴角，讓原本端正的五官添了幾分兇悍。
但眼神很清亮，不像那種殺紅了眼的莽夫。
走到亭前五步處後停下，隨即抱拳躬身，高聲說道：
「末將張誠，見過長公主殿下。」
聲音渾厚，帶著邊軍特有的沙啞口音。
李明珠微微頷首：「張將軍不必多禮，請。」
「謝殿下。」
張誠起身，目光掃過亭子四周那些看似隨意站立、實則站位考究的「護衛」，眼底閃過一絲訝異。
這些人的站姿、眼神，還有那種隱隱的警惕性，都不像普通村民。
他走進亭子，在李明珠對面坐下。
兩人中間隔著石桌，桌上空空如也，連杯茶都沒擺。
這是吳全建議的，防止對方在飲食里做手腳。
「殿下好膽識，」
張誠落座後，直接開門見山說道，「敢在這荒郊野外見末將。」
「將軍不也一樣？」
李明珠平靜回答道，「孤身赴會，連佩刀都不帶。」
張誠笑了，臉上的疤跟著扯動：
「末將若是帶刀，殿下這些護衛恐怕不會讓末將進亭子。」
短暫的沉默。
風鈴聲叮噹輕響。
張誠忽然問：
「陳平帶回去的話，殿下信了？」
「羅將軍的印，我認得。」
李明珠回答，「但一枚印，不足以讓我相信二十萬邊軍。」
「明白。」
張誠從懷裡取出一封油紙包著的信，推到桌上：
「這是羅將軍的親筆信，殿下可以看看。」
李明珠沒碰信，而是看向趙志剛。
趙志剛走上前，用短刀挑開油紙，展開信箋。
速掃了一遍，隨後朝李明珠點點頭。
信上內容與陳平所言一致，筆跡也與早年羅烈奏摺上的相似。
見狀，李明珠這才接過信。
信不長，字跡剛勁，帶著一股刀鋒般的凌厲：
「臣羅烈頓首：十六年來，北望京華，日夜思君。」
「今聞殿下於桃源村舉義旗，臣心激盪，恨不能即刻揮師南下，清君側，誅逆賊。」
「然北疆重地，胡虜未靖，若臣擅動，恐邊關生變，百姓遭殃。故忍辱負重，虛與委蛇，以待天時。」
「今帶張誠率軍南下，名為征討，實為護駕，殿下若信臣，可與張誠共商大計；若不信，張誠部當退兵三十里，絕不為難。」
「臣之心，天地可鑑。」
落款是「鎮北將軍羅烈」，蓋著那方銅印的朱紅印鑑。
李明珠看著信，手指微微發顫。
不是激動，是那種沉甸甸的、幾乎壓得人喘不過氣的責任。
十六年。
羅烈在北疆守了十六年，等一個幾乎渺茫的希望。
她想起父皇，那個總是溫和笑著、卻會在御書房批奏摺到天明的男人。
想起宮變那夜，母后把她推進密道時絕望的眼神：
「明珠，活下去，一定要活下去！」
她活下來了，可復國……真的可能嗎？
「殿下，」
張誠的聲音把她拉回現實，「將軍讓末將問一句：桃源村，能戰之兵有多少？」
李明珠抬眼：「五百。」
「實話？」
「實話。」
李明珠頓了頓，「但五百人，守住了黑風寨七百山賊，也擋住了將軍三千先鋒。」
張誠眼神一凝：「那水攻……」
「是我們做的。」
李明珠坦然承認，「將軍現在應該明白，桃源村雖然人少，但並非任人宰割。」
張誠沉默片刻，忽然笑了：
「好，好！不愧是長公主殿下！有勇有謀！」
他站起身，走到亭邊，望向北方：
「不瞞殿下，末將出發前，將軍特意交代：此去桃源，若殿下是庸碌之輩，或只顧自保，那就按兵不動，等朝廷後續大軍來了，再作打算。」
他轉過身，目光灼灼：
「但若是殿下有膽識、有謀略，能讓末將吃虧，那就說明，復國有望！」
李明珠心臟猛地一跳。
「將軍的意思是……」
「將軍願與殿下聯手。」
張誠一字一句，「但需要時間。北疆二十萬邊軍，雖多心向大乾，但李雄天安插的親信也不少，需徐徐圖之。」
「當務之急，是讓桃源村站穩腳跟，積蓄力量。」
「如何做？」
「末將會『敗』。」
張誠說道，「回去稟報羅將軍後，末將會說桃源村妖法厲害，又有天險，三千先鋒難以攻克，請求增兵。」
「將軍會以此為由，向朝廷索要更多糧餉、兵權，同時暗中抽調精銳，以『剿匪』之名，南下馳援。」
他走回石桌旁，壓低聲音：
「但這一切的前提是，桃源村必須撐過下一次真正的進攻。」
「李雄天不會只派末將一路兵馬，最遲一個月，必有大軍壓境。」
李明珠手指收緊：「多少？」
「最少兩萬，可能三萬。」
張誠看著她，「而且不會是末將這種『自己人』，定是李雄天的嫡系—黑旗軍主力。」
空氣似乎凝固了。
遠處傳來烏鴉的叫聲，嘶啞難聽。
李明珠腦子裡飛快計算。
桃源村現在總人口不到兩千，能戰之兵五百，加上羅烈可能派來的援軍，最多能湊出一千五。
對抗三萬黑旗軍主力？
「殿下不必太過擔憂，」
張誠看出她的心思，「將軍已在謀劃一計，可解此圍。」
「何計？」
「調虎離山。」
張誠從懷中取出一張簡易地圖，鋪在石桌上。地圖是手繪的，線條粗獷，但關鍵地點標得清楚。
「桃源村往東一百二十里，是安陽郡。」
他手指點在一處，「郡城守軍五千，是永安郡以南最近的一支可機動兵力，若能讓這五千人離開安陽郡，北上『增援』桃源村……」
李明珠眼睛亮了：
「郡城空虛，我們可趁機拿下？」
「不止拿下，」
張誠眼中閃過狡黠，「拿下安陽郡，桃源村就有了真正的城池作為根基，進可攻，退可守。而北上的那五千郡兵，將軍會設法在半路『吃掉』。」
「如何讓安陽郡守出兵？」
「這需要殿下配合。」
張誠說，「末將回去後，會向羅將軍稟報戰況，誇大桃源村實力。」
「將軍則會向朝廷奏報，說桃源村已成氣候，非一城之兵可剿，建議調安陽郡守軍北上，與末將殘部合兵一處，共同圍剿。」
他頓了頓：「李雄天多疑，但更怕地方坐大，若聽說一個村子能擋住三千邊軍，定會不安，很可能會同意調兵。」
李明珠沉思。
計劃聽起來可行，但風險極大。
一旦安陽郡守看出破綻，或李雄天派其他兵馬，桃源村就可能面臨兩面夾擊。
「此事……我需要與村中眾人商議。」她說。
「自然。」
張誠點頭，「末將會在十里外紮營三日，等殿下答覆。三日後若無消息，末將便率軍『撤退』。」
他收起地圖，重新坐下，神色嚴肅起來：「殿下，末將還有一言。」
「將軍請講。」
「復國之路，屍山血海。」
張誠盯著她的眼睛，「殿下可做好了準備？。」
李明珠目光一凝。
她想起曬穀場上那二十多具蓋著白布的屍體，想起許二狗爹壓抑的哭聲，想起王疤瘌被一槍爆頭時瞪大的眼睛。
「若沒準備好，現在收手還來得及。」
張誠聲音低沉，「帶著這些村民，遷往更偏僻處，隱姓埋名，或許能安穩一世，一旦走上這條路，就再不能回頭了。」
亭外風更大了，吹得蒿草伏倒一片。
李明珠沉默了很久。
久到張誠以為她動搖了，正準備起身告辭時，她忽然開口：
「張將軍。」
「在。」
「我父皇死的時候，胸口插著三支箭。」
李明珠聲音很輕，但每個字都像釘子，「我母后投繯前，把最後一塊玉佩塞給我，說『明珠，你是李家的血脈』。」
她抬起頭，眼睛裡有種張誠從未在十八歲姑娘臉上見過的光芒。
不是熱血，不是悲憤，而是一種近乎冰冷的決絕。
她忽然笑了，笑得有些蒼涼：
「安穩一世麼？」
「自從本公主逃出京城那天起，就沒想過安穩。」
「這條路，我走定了。」
面前，張誠看著李明珠，忽然單膝跪地，抱拳過頭：
「末將張誠，願為殿下效死！」
這一跪，跪得實實在在，膝蓋撞在青石板上，發出沉悶的響聲。
李明珠沒有扶他，只是點了點頭說道：
「將軍請起，三日後必有答覆。」
「是！」
張誠起身，深深看了她一眼，轉身走出亭子。
馬蹄聲遠去，消失在晨霧裡。
李明珠站在原地，許久沒動。
趙志剛走過來，低聲問：
「殿下，信得過嗎？」
「不知道。」
李明珠實話實說，「但這是我們目前唯一的機會。」
她看向北方，那裡有羅烈的二十萬邊軍，也有李雄天的三萬黑旗軍。
棋局，已經擺開了。
無論如何，必須進行下去。
也只能進行下去。
……
五日後，北疆，鎮北將軍府。
羅烈坐在書房裡，手裡拿著張誠八百里加急送來的密報。
信很長，詳細記述了虎頭關遇襲、狼牙峪水攻、以及涼亭會面的全過程。
張誠在信末寫道：「長公主殿下，年雖幼，然膽識過人，謀略亦佳。
桃源村雖小，然民心可用，且有奇技，臣觀其志，復國非虛言。建議按原計劃行事。」
羅烈把信看了三遍，然後放在燭火上燒了。
紙頁蜷曲，化作灰燼，落在銅盆里。
他走到窗邊，推開窗戶。
北疆的夜風帶著戈壁的沙塵味，刮在臉上像小刀割。遠處軍營燈火點點，綿延數里，那是他守了十六年的地方。
十六年了。
他想起先帝最後一次巡邊時的情景。
那是個秋天，塞外草黃，先帝站在城樓上，指著遠方說：「羅卿，你看這萬里山河，多壯麗。」
他說：「是，陛下。」
先帝轉身看他，眼神複雜：「朕把北疆交給你，是把半壁江山交給你。你要替朕守好。」
他跪地叩首：「臣誓死不負陛下所託。」
一個月後，宮變的消息傳來。
他當時正在巡邊，聽到消息，拔劍砍斷了帥案，牙咬得出血。
副將們勸他起兵，他拒絕了。
不是不想，是不能。
胡人在邊境集結，他若南下，北疆必失。
所以他忍了。
向李雄天上表稱臣，交出一半兵權，換來繼續鎮守北疆的機會。
所有人都罵他軟骨頭，連他最信任的幕僚都私下嘆息：「將軍變了。」
他沒解釋。
有些事，不需要解釋。
他只要等，等一個機會，等先帝的血脈重新站出來。
現在，等到了。
「李明珠……」
他喃喃念著這個名字。
先帝最小的女兒，宮變時剛滿十五歲，據說是個溫婉安靜的姑娘，喜歡讀書，不愛說話。
可張誠信里描述的，完全不是那樣。
能用水攻攔下三千先鋒，能在談判時面不改色，能說出「這條路我走定了」……
「很像先帝。」
「骨子裡就很像。」
他輕聲說呢喃著。
就在這時。
咚咚咚~~~~
門忽然被敲響。
「進來。」
進來的是軍師陳元，五十多歲，清瘦，三縷長須，跟了羅烈二十年。
「將軍，張誠的信……」
「嗯。」
羅烈點點頭，而後轉身接過，看完後說道：
「陳軍師，你怎麼看？」
陳元沉吟片刻，回答：
「可信，但需謹慎，李雄天不是傻子，安陽郡守軍調動這麼大的事，他未必會全信我們的奏報。」
「那就讓他不得不信。」
羅烈走到地圖前，「傳令下去，從明日起，北疆各關隘加強戒備，做出胡人可能南下的態勢。再讓我們在京城的眼線散播消息，就說胡人今秋可能大舉入侵。」
陳元眼睛一亮：
「將軍是要……」
「給李雄天一個理由，」
羅烈手指點在地圖上，「讓他覺得，我羅烈忙著防備胡人，無力南下剿匪，只能依靠地方郡兵。」
「妙！」
陳元撫掌，「如此一來，他調安陽郡守軍北上，就順理成章了。」
「不止，」
羅烈眼中閃過寒光，「你親自去一趟安陽郡，見郡守王煥。」
「那老狐狸貪財好色，又怕死，許他高官厚祿，再『不經意』透露桃源村有前朝皇室寶藏，他定會心動。」
「是！」
陳元立即領命，隨後又問，「那將軍，打算何時與長公主殿下見面？」
羅烈沉默片刻。
他其實很想現在就去桃源村，親眼看看那個姑娘，看看先帝的血脈如今怎麼樣了。
但他不能。
北疆離不開他，李雄天的眼線也盯著他的一舉一動。
「等安陽郡的事定下來，」
他想了想，繼續回答道，「隨後我會以『督戰』為名，南下永安郡，到時再見。」
而後頓了頓，聲音低了下來：
「陳元，你說，我這樣做，是對是錯？」
陳元看著面前，這位跟隨了二十年的將軍，鬢角已生白髮，眼角的皺紋深得像刀刻。
「將軍，」
他緩緩說道，「十六年前您選擇守北疆，是為了百姓，十六年後您選擇復國，是為了大義。都對。」
聞言，羅烈笑了，笑容里有些苦澀：
「大義嗎？？這世道，還有大義嗎？？？」
「有的。」
陳元說，「長公主殿下就是大義。」
聞言，羅烈不再說話，目光望向窗外漆黑的夜空。
其內堅定之色更加濃郁。
……
時間過得很快，轉眼又過了七日。
永安郡往南三十里，一處僻靜的山谷里，搭起了幾座帳篷。
這是羅烈「督戰」的臨時行營。
對外宣稱是親自前來指揮剿匪，實際上只帶了三百親兵，輕裝簡從，連儀仗都沒擺全。
李明珠接到消息時，正在和許建國討論火槍的改進方案。
「羅將軍要見我？」
她有些驚訝。
「是，」
趙志剛點頭，「地點定在永安郡與桃源村之間的一處山谷，雙方各帶三百人，以示誠意。」
李明珠沉思。
這次會面比上次見張誠風險更大。
羅烈畢竟是統兵二十萬的大將，若真有異心……
「蘇先生，」
她在心中呼喚，「您覺得呢？」
片刻，回應傳來：
「系統檢測到羅烈忠誠度上升至88%，對李雄天敵意值92%。可會面，但需做好防備。」
88%的忠誠度。
李明珠定了定心：
「好，我去。」
三日後，山谷。
時值初夏，山谷里綠草如茵，野花星星點點。一條小溪從中間流過，水聲淙淙。
羅烈站在溪邊，一身尋常的青布長衫，沒穿盔甲，沒佩劍，看起來像個普通的富家翁。
只有那雙眼睛，銳利得像鷹，掃視四周時，帶著久經沙場的審視。
他身後站著張誠和十幾名親兵，也都卸了甲，但站位隱隱形成護衛陣型。
溪對面，李明珠帶著趙志剛、許大山和十名警員走來。
她今天穿了件素色衣裙，頭髮用木簪簡單挽起，臉上未施脂粉，看起來清瘦，但背挺得筆直。
兩人隔著溪水對視。
羅烈第一眼就愣住了。
太像了。
那雙眼睛，那個下巴的弧度，甚至微微抿唇時嘴角的紋路。
都和先帝年輕時一模一樣。
他忽然想起很多年前，先帝還是太子時，有一次在獵場射中一頭鹿，回頭朝他笑的樣子。那笑容乾淨，明朗，帶著少年人特有的朝氣。
而眼前這姑娘，臉上沒有笑，只有一種與年齡不符的沉靜。
「臣羅烈，」
他躬身，聲音有些發哽，「參見長公主殿下。」
李明珠微微頷首：「羅將軍免禮。」
羅烈直起身，做了個請的手勢。親兵搬來兩塊平整的大石，擺在溪邊樹蔭下，又端來清水、粗餅。
兩人隔著一塊石板坐下，中間擺著那壺清水。
「將軍遠道而來，辛苦了。」
李明珠先開口。
「為殿下，不辛苦。」
羅烈看著她，「殿下這些年，受苦了。」
這話說得很輕，帶著一種長輩對晚輩的疼惜。
李明珠心頭一暖，但隨即警醒。
不能輕易動感情。
「多謝將軍掛懷。」
她語氣平淡，「今日相見，是為商討大計。將軍的信，我看了，張將軍的提議，我也與村中眾人商議過。」
「殿下意下如何？」
「可以一試。」
李明珠說，「但有幾個問題，需要將軍解惑。」
「殿下請問。」
「第一，安陽郡守王煥，貪財怕死，將軍如何確保他會中計？」
羅烈從袖中取出一份文書，遞給李明珠：
「這是王煥這些年來貪贓枉法、私通胡商的罪證。若他不從，這些證據隨時可以送到李雄天桌上。」
李明珠接過，快速瀏覽。文書里記錄詳實，時間、地點、人物、金額，一清二楚。
有這樣的把柄在手，王煥確實不敢不從。
「第二，」
她放下文書，「將軍調安陽郡守軍北上，李雄天若派其他兵馬接防安陽郡，我們豈不是白忙一場？」
「不會。」
羅烈搖頭，「李雄天現在最頭疼的不是我們，是各地起兵的藩王。」
「江南的靖王、蜀中的康王、河東的肅王，哪一個都比桃源村威脅大。」
「他手頭能調動的嫡系兵力有限，不會為了一座郡城分散兵力。」
他頓了頓，補充道：
「況且，我會讓京城眼線散播謠言，說胡人今秋可能大舉南下，李雄天就算想派兵，也得先顧北疆。」
李明珠沉吟。
羅烈對局勢的判斷，確實比她更透徹。
「第三，」
她抬頭，直視羅烈的眼睛，「也是最關鍵的一點：將軍說要助我復國，但我如何相信，將軍不是想挾天子以令諸侯？」
這話問得直接，甚至有些尖銳。
張誠在一旁臉色微變，想開口，被羅烈抬手制止。
羅烈看著李明珠，沒有生氣，反而露出讚許的神色：
「殿下能問出這個問題，說明殿下長大了，懂得防人了。」
他站起身，走到溪邊，背對著她，聲音低沉：
「十六年前，宮變那夜，我在北疆。」
「消息傳來時，我正在巡邊。我記得很清楚，那是個月夜，戈壁上的月亮大得嚇人，白慘慘的，像死人的臉。」
「我跪在地上，朝著京城方向磕了三個頭。第一個頭，叩先帝知遇之恩；第二個頭，叩皇后撫恤之情，我早年喪母，皇后待我如子；第三個頭……」
他轉過身，眼眶泛紅：
「叩的是殿下，我那時想，殿下若還活著，我一定要找到你，護著你，把該屬於你的東西，奪回來。」
李明珠心頭震動。
「後來我向李雄天稱臣，交兵權，所有人都罵我。」
「連跟我幾十年的老部下，都有人偷偷離開。」
羅烈聲音沙啞，「但我沒辦法，我得守北疆，守住了，大乾的北門才不會破；守住了，將來殿下舉起復國旗時，才有一個穩固的後方。」
他走回石板前，從懷中取出一物。
不是印，不是文書，而是一塊半舊的玉佩。
白玉質地，雕著龍鳳紋，中間刻著一個「李」字。
「這是……」
李明珠愣住。
「先帝的貼身玉佩。」
羅烈雙手奉上，「宮變前三個月，先帝最後一次召我入京，把這玉佩給我，說『羅卿，此物贈你，見玉如見朕』。」
「我當時不明白，現在想來，先帝可能預感到了什麼。」
李明珠接過玉佩。
玉質溫潤，觸手生暖。那「李」字刻得遒勁有力，確實是父皇的筆跡。
她記得這塊玉。
父皇常佩在腰間，有時批奏摺累了，會拿在手裡摩挲。母后說，這是太祖皇帝傳下來的。
「殿下，」
羅烈單膝跪地，「臣羅烈，今日在此立誓：此生必輔佐殿下，光復大乾，誅滅逆賊。若違此誓，天誅地滅，人神共棄！」
聲音在山谷里迴蕩，驚起幾隻飛鳥。
李明珠握著玉佩，看著跪在地上的羅烈，鼻子忽然一酸。
但她忍住了。
「將軍請起。」她輕聲說，「我……信你。」
羅烈起身，眼眶更紅了：「謝殿下信任。」
兩人重新坐下，氣氛緩和了許多。
「既如此，」
李明珠說，「就按將軍的計劃行事。我會讓桃源村加緊備戰，做出死守的態勢，吸引安陽郡守軍北上。」
「好。」
羅烈點頭，「張誠會帶三千先鋒『敗退』至黑風哨站，在那裡招兵練兵，表面上是在重整旗鼓，實際上是建立一支屬於殿下的嫡系部隊。」
「糧草兵器……」
「我從北疆秘密調撥。」
羅烈說，「走山間小路，分批次運來，不會引人注目。」
「還有一事，」
李明珠想了想，「安陽郡拿下後，需要有人治理。我這邊缺文官。」
羅烈笑了笑，說道：「這個殿下不必擔心，這些年，我在北疆暗中庇護了不少前朝舊臣，有擅長民政的，有精通律法的，也有熟悉錢糧的。」
「一旦安陽郡到手，他們就會南下。」
李明珠心頭一松。
這確實解決了大問題。桃源村現在最缺的不是兵，是能治理地方的人才。
「那……」
她看向羅烈，「將軍何時回北疆？」
「等安陽郡的事定下來就走。」
羅烈說，「我不能離開太久，否則李雄天會起疑。」
他頓了頓，語氣嚴肅起來：
「殿下，臣走之前，還有幾句話要說。」
「將軍請講。」
「第一，復國之路漫長，切不可急功近利。桃源村也好，安陽郡也罷，都是根基，根基要穩，要深，才能長出參天大樹。」
「第二，民心最重要。殿下在桃源村做得很好，分田分房，治病救人，這些都是得民心之舉。到了安陽郡，要做得更好。」
「第三，」羅烈看著她，眼神複雜，「殿下還年輕，有些事……不必太逼自己。該哭的時候哭，該怕的時候怕，不丟人。」
最後一句話說得格外溫柔，像個長輩在叮囑晚輩。
李明珠愣了一下，隨即低下頭：「我知道了。」
又商討了一些細節後，會面結束。
羅烈親自送李明珠到谷口。
臨別時，他忽然說：「殿下，臣有個不情之請。」
「將軍請說。」
「能讓臣……看看殿下的手嗎？」
李明珠不解，但還是伸出手。
羅烈沒有碰她的手，只是仔細看了看，然後笑了：「像，真像。先帝的手也是這樣，手指修長，指節分明，握筆時有特殊的姿勢。」
他退後一步，深深一躬：「殿下保重。臣……在北疆等您的好消息。」
李明珠點頭，轉身上馬。
走出很遠後，她回頭，看見羅烈還站在谷口，身影在夕陽下拉得很長。
不知為什麼，她忽然想起父皇。
如果父皇還活著，大概也是這樣的年紀，這樣的身形吧。
「殿下？」許大山輕聲問。
李明珠收回目光，深吸一口氣：「回村，接下來……該打仗了。」
……
同一時間，千里之外的京城，永安宮。
御書房裡燭火通明，李雄天坐在龍案後，眉頭緊鎖。
他面前堆著十幾份奏摺，來自全國各地。
江南的靖王又攻下一座縣城；蜀中的康王招兵買馬，號稱十萬大軍；河東的肅王與胡人暗中往來，疑似要引外寇入關……
每一份都像一塊石頭，壓在他心頭。
造反當皇帝不容易。
他原以為，坐上龍椅，天下就是自己的了。可真正坐上來才發現，這把椅子燙屁股。
各地藩王不服。
你們李家能造反，我們為什麼不能？
前朝舊臣陽奉陰違。
表面磕頭稱臣，背地裡罵他「逆賊」。
百姓更是怨聲載道。
賦稅加重了，徭役變多了，日子反而更苦了。
「陛下。」
太監的聲音在門外響起，小心翼翼：
「兵部尚書趙文淵求見。」
「讓他進來。」
門開了，趙文淵弓著身子進來，手裡捧著一份軍報。
「陛下，永安郡急報。」
李雄天接過，快速瀏覽。是羅烈的奏摺，詳細「匯報」了張誠三千先鋒在桃源村遭遇的「慘敗」，妖法頻出，天險難越，傷亡數百，輜重盡失。
奏摺最後，羅烈寫道：
「臣觀桃源村，非尋常流寇，疑似前朝餘孽集結，且有秘術相助。」
「臣本欲親率大軍南下剿滅，然北疆胡虜異動，恐今秋有大舉南侵之兆，臣不敢擅離。」
「懇請陛下調安陽郡守軍北上，與張誠殘部合兵，共剿桃源。」
「待北疆局勢穩定，臣必親率大軍南下，蕩平賊寇。」
李雄天看完，頓時氣得直接把奏摺摔在了地上。
……