第44章 救世主
李盛昌出了三皇子府，凜冽的寒風裹著雪粒子，狠狠砸在他的臉上，生疼。
請到s͓͓̽̽t͓͓̽̽o͓͓̽̽5͓͓̽̽5͓͓̽̽.c͓͓̽̽o͓͓̽̽m查看完整章節
他縮著脖子鑽進馬車，車簾落下的瞬間，臉上的諂媚笑意便盡數褪去，只剩下滿心的焦灼與惶恐。
車夫揚起鞭子，馬車碾過積雪，發出咯吱咯吱的聲響。李盛昌靠在車廂壁上，指尖冰涼，方才謝景越那陰鷙的眼神，如同淬了毒的利刃，在他心頭反覆划過。
皇商棉號的誘惑固然誘人，可那是踩著雍州數萬百姓的性命鋪就的榮華，稍有不慎，便是萬劫不復的深淵。
他閉了閉眼，腦海中閃過謝景越的吩咐，收購民間余棉，斷絕雍州的棉路。李家在盛京經營數十年，各州府的分號星羅棋布，想要做到這些，並非難事。
可沈清棠的名字，卻如同一塊巨石，沉甸甸地壓在他的心頭。
前些日子，沈家大小姐沈清棠從北疆歸來的消息，早已傳遍盛京。
那位沈家嫡女，自幼便以聰慧果決聞名，更得鎮國將軍沈毅的偏愛，手中握著的權柄，遠非尋常閨閣女子可比。
更遑論，前世雍州寒災時，沈清棠便是唯一敢站出來，與謝景越抗衡的人，雖最終功敗垂成，卻也讓謝景越吃了不少苦頭。
這一世，她竟提前動了手，溢價收購北疆新棉，關停江南綢緞莊，這般手筆，分明是衝著雍州的寒災而來。
李盛昌咬了咬牙，從袖中摸出一枚玉佩，這是謝景越親手交給他的信物，言明憑此玉佩，可調動他暗中布下的人手。
他摩挲著玉佩上冰涼的紋路，心中天人交戰。半晌，他猛地睜眼，眼中閃過一絲狠厲：「去城西的沈家布莊。」
車夫應了一聲，調轉車頭，朝著城西的方向駛去。
與此同時，將軍府的暖閣內，沈清棠正看著一幅鋪在案上的雍州輿圖，指尖落在輿圖上標註著「雲安縣」的地方。那裡是雍州的門戶，也是往年棉花轉運的必經之路。
青稚捧著一個暖爐走過來，輕聲道：「小姐，北疆那邊傳來消息，第一批新棉已經裝車，三日後便能抵達雲安縣的倉庫。只是……李盛昌的馬車，朝著咱們城西的布莊去了。」
沈清棠抬眸，唇角勾起一抹瞭然的弧度：「他倒是個聰明人，知道來探探我的口風。」
她放下手中的狼毫，站起身，走到窗邊，望著窗外漫天飛雪，淡淡道：「讓布莊的管事，好生招待李掌柜。記住，不必藏著掖著，把咱們的底線，亮給他看看。」
青稚應聲退下。沈清棠的目光，再度落回窗外。
前世，李盛昌助紂為虐，幫著謝景越囤積居奇，導致雍州百姓十室九空，凍餓而死的人，不計其數。後來謝景越登基，李盛昌卻被當作棄子，滿門抄斬，落得個身敗名裂的下場。
這一世，她倒要看看，李盛昌是否還願意重蹈覆轍。
城西的沈家布莊，此刻早已閉門歇業。李盛昌被管事引著，走進後院的一間暖房。
屋內燃著銀絲炭，暖意融融，與外頭的冰天雪地判若兩個世界。
管事奉上一杯熱茶，恭敬道：「李掌柜稍候，我們小姐稍後便到。」
李盛昌端著茶杯，指尖微微顫抖。他環顧四周，暖房的牆壁上，掛著一幅幅棉田的圖樣，從播種到採摘，標註得極為詳盡。
角落的架子上，還放著幾匹新棉織就的布，質地柔軟，色澤潔白，一看便知是上好的北疆新棉。
他心中愈發篤定，沈清棠這是早有準備。
不多時，腳步聲響起。沈清棠一身素色錦袍，外罩一件玄色狐裘披風，緩步走了進來。
她未施粉黛，眉眼清冷，周身卻透著一股迫人的氣勢，讓李盛昌不由自主地站起身，躬身行禮：「草民見過沈小姐。」
沈清棠抬手，示意他免禮，自己則在主位上坐下，目光平靜地落在他的身上：「李掌柜今日前來，是為三皇子的事？」
李盛昌心頭一震，沒想到她竟如此直接，一時間竟有些語塞。他定了定神，乾笑道：「沈小姐說笑了，草民只是路過此地，進來討杯熱茶暖暖身子。」
「哦？」沈清棠挑眉，語氣帶著幾分戲謔，「李掌柜的馬車，從三皇子府出來，一路直奔我沈家布莊，這路，怕是繞得有些遠了。」
李盛昌的臉色，瞬間變得有些蒼白。他知道，在沈清棠面前，任何的隱瞞都是徒勞。
他咬了咬牙，索性將茶杯擱在桌上，抬眸看向沈清棠，沉聲道：「沈小姐既已知曉，草民也就不繞彎子了。三皇子讓我斷絕雍州的棉路，囤積棉花，沈小姐意欲何為？」
沈清棠聞言，唇角的笑意漸漸淡去，眼神變得銳利如刀：「李掌柜是生意人，該知道什麼錢能賺，什麼錢碰不得。雍州數萬百姓的性命，豈是你李家能賭得起的？」
「草民知道！」李盛昌猛地提高了聲音，眼中閃過一絲痛苦，「可三皇子勢大，草民若是不從，李家上下百餘口人，怕是都要遭殃！」
「勢大？」沈清棠冷笑一聲，「他謝景越不過是個被禁足半月，急著翻身的皇子罷了。
李掌柜不妨好好想想，前世你助他成事，最後落得個什麼下場？滿門抄斬，身敗名裂，這就是你想要的榮華富貴？」
李盛昌渾身一震，如同被一道驚雷劈中，怔怔地看著沈清棠，眼中滿是難以置信：「你……你怎麼知道……」
前世的事，除了他自己，便只有謝景越知曉。沈清棠一個閨閣女子，怎麼會清楚這些？
沈清棠沒有回答他的問題，只是淡淡道：「前世的債，這一世，該清了。你若肯幫我，護住雍州的百姓，我可以向你保證。
李家不僅能安然無恙，日後還能成為大晉真正的皇商棉號，憑的不是陰謀詭計，而是實打實的信譽。」
她頓了頓，又補充道：「三皇子許你的，不過是鏡花水月。而我許你的，是一世安穩。李掌柜是聰明人，該知道如何選擇。」
李盛昌沉默了。他看著沈清棠那雙清澈卻又帶著力量的眼睛，心中的天平，開始緩緩傾斜。前世的慘狀，歷歷在目，謝景越的狠辣，他早已領教過。而沈清棠的話，卻像是一道光，照亮了他眼前的迷霧。
良久，他猛地站起身，對著沈清棠深深一揖：「草民……願聽沈小姐差遣。」
沈清棠滿意地點了點頭，抬手扶起他：「很好。從今日起，你各州府的分號，不僅不能斷絕雍州的棉路，還要暗中將囤積的舊棉，盡數運往雲安縣的倉庫。
至於三皇子那邊，你只需假意應承，拖延時日便可。」
「草民明白。」李盛昌躬身應道，心中的一塊大石，終於落了地。