第126章 鑰匙
「果然同源……」她拍攝下所有銘文，心中震撼。亂星五十年前的禁制武器，與淨化教團最新研發的基因武器，技術脈絡一脈相承。
這意味著，可能有一個更古老也更隱秘的文明或組織，在向不同勢力散布這種危險技術。
「這裡不宜久留。」裴守寂的聲音從洞口傳來，帶著鷹族特有的敏銳警覺，「能量讀數在波動，風暴可能會在半小時內加強。醫生，樣本拿到了嗎？」
「拿到了。」喬嵐將裝有岩芯和表面刮取物的密封管小心收好，最後看了一眼那些文字，「裴隊長，能不能……拓印一份這些刻痕？」
裴守寂點頭，一名隊員迅速上前使用可攜式立體掃描儀記錄了整片岩壁。
完成時，洞外傳來的風聲已變得悽厲，紫色的電光在峽谷上空隱隱流動。
「走！」裴守寂果斷下令。
小隊迅速撤離礦洞，沿著來時的隱蔽路徑向峽谷邊緣疾行。
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然而就在他們即將脫離最核心的輻射區時，異變陡生！
地面毫無徵兆地震動起來，裂縫中噴湧出更多螢光液體。那些原本在遠處遊蕩的輻射活屍仿佛接收到統一指令，齊齊轉向小隊的方向，發出非人的嘶吼，狂奔而來。
它們的速度比之前遭遇時更快，眼中跳動著不祥的紫紅色光芒。
「這是被什麼激活了？！」秋妙妙驚呼，端起隨身攜帶的能量手槍。
「不要糾纏，突圍！」裴守寂展開雙翼，凌空射出數支爆破箭矢，在前方炸開一片火網，暫時阻擋了屍群的衝鋒，他臉上那道灼傷疤痕在能量激盪下隱隱發亮，「不對勁……它們的行動太有組織了！」
喬嵐在奔跑中回頭望去，心臟猛地一沉。屍群並非雜亂無章，它們隱隱形成一個包圍圈，更有幾隻體型格外龐大的變異星獸從側翼的山崖上撲下，封堵去路。
這絕非本能驅使的野獸行為！
系統急促地發出提示：【宿主，檢測到異常能量訊號，頻段與洞壁文字殘留能量共振！有外部信號在引導它們！】
「有指揮者！」喬嵐大喊，「在干擾信號源！」
裴守寂瞬間明白，銳利的目光掃過四周混亂的能量場。他猛地從懷中掏出一個金屬圓盤，用力砸向地面。圓盤展開成複雜的幾何陣列，發出高頻脈衝。
這是軍用級的廣域信號干擾器，不到必要時刻通常沒人會用。
脈衝盪開的瞬間，屍群的動作果然出現了一瞬的混亂和僵直，眼中的紫紅光芒明滅不定。
「趁現在！走右邊的缺口！」裴守寂抓住這稍縱即逝的機會，帶隊沖向包圍圈的薄弱處。
激烈的交火與突圍持續了近二十分鐘。
小隊成員個個掛彩，秋妙妙的左臂也被變異獸的利爪劃開一道口子，喬嵐拿出治療凝膠迅速止住了血，但她的臉色也因能量劇烈消耗而蒼白，幸好有江樹遲的守護誓約在發揮作用。裴守寂的羽翼邊緣焦黑，是替喬嵐擋下了一記能量噴射的結果。
終於，他們衝出了峽谷核心區，將追逐的屍群甩在身後瀰漫的能量風暴中。
裴守寂找到一處相對穩固的岩窟，小隊暫時休整。
「剛才的指揮信號……一定不是自然現象。」裴守寂處理著翅膀上的傷，聲音低沉，「有人在監視我們，甚至能操控那些活屍。燼瞳內部有叛徒，或者……我們被別的勢力盯上了。」
喬嵐靠坐在岩壁邊，調出系統剛才捕捉到的信號殘跡分析圖。
那信號結構極其複雜，加密等級遠超亂星現有技術水平，更讓她心驚的是，信號的底層編碼習慣，與她曾在淨化教團總部伺服器深處見過的某種隱蔽日誌格式，有微妙的相似之處。
「我覺得……不是燼瞳內部的人。」她緩緩開口，看向手中那份剛完成的岩壁文字拓印，「是當年製造了禁制武器並且留下了這些文字的人……或者他們的繼承者。他們還在，一直潛伏在亂星，甚至可能……觀察著一切。」
秋妙妙倒吸一口涼氣：「喬醫生……你的意思是，五十年前那場戰爭，可能根本就是他們為了試驗武器而挑起的？而現在，他們還在繼續觀察輻射病的蔓延，甚至利用活屍守護實驗場？」
「這還只是我的推測。」喬嵐閉上眼，感到一陣疲憊，「但所有線索都指向同一個源頭。淨化教團的武器，亂星的輻射病，甚至……」
她又想起人類那脆弱的基因鎖：「可能都與這個隱藏在暗處的源頭有關。」
裴守寂沉默片刻：「我們必須立刻返回第七城。這裡太危險，情報必須帶回給長老。」
就在他們準備再次動身時，臨行前巫馬燭長老給喬嵐的那枚古老金屬鑰匙，突然開始毫無徵兆地發燙，並發出極其微弱的嗡鳴。
當時長老並沒有仔細說明，只告訴喬嵐有可能會用到。
喬嵐本來也沒太在意，不過這鑰匙畢竟也不占什麼地方，就一直隨身攜帶著了。
一路上都沒出現任何反應，系統掃描這個鑰匙也沒發現任何問題，導致喬嵐都快把這事忘了。直到現在鑰匙表面忽然浮現出細密的光紋，很明顯是指向了岩窟更深處的黑暗。
「鑰匙……有反應了？」喬嵐驚訝地舉起它向眾人展示。
光紋明滅不定，仿佛在努力感應著什麼，卻又因距離或干擾而無法清晰指向。
裴守寂警惕地看向鑰匙指引的方向：「那裡是死路，岩壁後面是實心的。」
「不……」喬嵐走近岩壁，用手撫摸冰冷的岩石。
系統啟動深層掃描：【岩層後方約十五米處，存在不規則空腔，且有微弱且古老的能量屏蔽。鑰匙的感應信號被嚴重衰減，指向明確。】
「後面有東西，被什麼人隱藏起來了。」喬嵐轉頭，眼神凝重，「可能……是另一個遺蹟，或者密室。這把鑰匙或許能打開它。」
小隊成員面面相覷。
繼續深入未知險地，還是立刻撤離？