第1章 目標
遊船來往如梭，將鑒在黃浦江面上的霓虹光暈碎成萬點星屑。
船上的遊人具象化了詩句中的滿船清夢壓星河。人在畫中游時，亦是岸上遊人拍照時別有致趣的背景，手中快門按個不停。
江畔，一幢高聳入雲的大平層，駱家客廳漆黑的落地窗內亮起暖黃的光暈。
「澤希？怎麼在家裡燈都不開？這孩子！」
駱振華拖著出差三天的疲憊，帶著一身淡淡的酒氣回到家。鋥亮的皮鞋換成拖鞋，他趿拉著腳步，徑直走向兒子駱澤希的房間，「整天就知道躲在房裡搗鼓你那堆破玩意兒，開門！……嗯？人呢？」
房門虛掩，推開後一片漆黑。
駱振華摸開燈，寬敞舒適的臥室被燈光照亮。
房間窗台擺放書桌的位置，擺著張卡著台鉗的工作檯。靠牆的洞洞板上掛滿了各式電動工具、螺絲刀和扳手，平日裡散亂的台面，這次居然收拾得井然有序。
駱澤希不見了。
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二十六歲，研究生畢業，導師眼中的得意門生，同學心中的翩翩才子，風采甚至蓋過年輕時的自己——這樣的兒子，斷不至於走丟。
駱振華揉著太陽穴，給自己泡了杯濃茶。他坐到落地窗前的藤椅上，目光投向窗外。
上海的九點不算夜。
黃浦江岸中外遊客遊興正濃，江面倒映著陸家嘴的璀璨天際線，燈火闌珊，繁華如夢。駱振華輕吹茶沫，喃喃自語：「澤希晚上從來不愛出去玩的啊？」
他遲疑片刻，掏出手機撥通了兒子的號碼。
……
駱澤希剛剛安頓好行李，落在床鋪上的電話就震動起來。
屏幕顯示：「家長」
他深吸一口氣，接通電話。
「澤希，大晚上的跑哪去了呢？幾點回來？」父親駱振華的聲音低沉，帶著不容置疑的威嚴，「對了，你和婉寧的事得定下來了。顧家那邊我已經談妥，年底訂婚，開春辦酒席，趕緊回家，咱爺倆商定一下細節！」
「爸，這婚我結不了一點，」駱澤希握著手機，目光穿過窗外，「我還有自己的目標。」
「目標？」駱振華打斷他，語氣里透著不耐，「外面什麼目標能比婉寧還好？她知書達理，模樣更是沒的說，你跟她青梅竹馬兩小無猜，我和你顧叔又是老交情，兩家門當戶對，你還挑什麼？」
「爸，我是說，我想走自己的路。」駱澤希的聲音平靜卻堅定，「這都什麼年代了，你還搞父母包辦婚姻？你單身這麼多年，有這閒工夫，不如給自己找個伴兒。」
「你！」駱振華氣得一拍茶几，杯里的熱茶隨之激起漣漪，「臭小子，皮癢了是吧？連你爸都敢編排！立刻給我回來！婚事立馬定下來，結了婚就踏踏實實來我公司幫忙！」
「要結你自己去結，我回不來。」駱澤希語氣淡然。
「回不來？」駱振華端起茶杯，冷笑一聲，「難不成你被綁架了？」
「我現在在烏魯木齊，正在去喀什的臥鋪車上。」
「噗！」駱振華一口茶嗆在嘴邊，茶水灑了幾滴在褲腿上，燙得他猛地站起，「兔崽子，你瘋了？放著上海的好日子不過，跑去新疆那種窮鄉僻壤的地方搞什麼？你媽走得早，把你託付給我，你看看你，越大越不讓我省心！」
駱澤希坐在臥鋪車廂過道的摺疊座椅上，沉默地聽著日漸嘮叨的父親的責罵。
他從小到大都是那種別人家的孩子，很少違背父親的意願。
但這一次不一樣。
耳邊是繁華魔都的車水馬龍，眼前窗外卻是新疆無垠而陌生的曠野。
拖著行李箱義無反顧奔赴新疆的那股衝勁，此刻聽到父親的聲音，卻像被無形的減速帶絆了一下。
駱澤希飛到烏魯木齊已經呆了三天，辦好了相應的手續，此刻他搭上夕發朝至的喀什號。
睡一覺起來，他就會到達此行的最終目的地——喀什。
新疆的九點不算夜。
正值盛夏的緣故，窗外遠處的太陽剛要落山，暮色逐漸從暗紅漸變為靛藍。
三兩隻麻雀忽閃忽閃的飄飛，逐漸難以辨認。
駱澤希尋到個間隙，輕聲開口，「爸，我沒跟你鬧著玩。這次我是真的入選了『天池英才』計劃，入職後至少要在新疆待滿三年。所以兒女私情的事，我得放一放。」
「你等得起，人家婉寧等得起嗎？」駱振華的聲音冷了下來。
「顧婉寧為什麼要等我？」駱澤希反問，「爸，你勸勸顧叔，早點把她另嫁出去得了。」
「你！」
電話那頭沉默良久。
父親沉聲問：「兒子，我承認你優秀，可咱家的外貿生意年營收過億，難道還不夠你發揮的空間？跑到新疆一去還得三年，這可不是開玩笑。你快回來吧！」
「爸，你年輕的時候有沒有過咬牙堅持過自己選的路？」
這個問題像一記重錘，砸在駱振華心頭。年輕時的他，若不是倔得九頭牛都拉不回，哪有如今的家底和地位？
他忽然想起自己當年在商海沉浮的日子，那些咬緊牙關的夜晚，和如今兒子的選擇，竟有幾分相似。
他突然又想起不久前，駱澤希跟著自己共同經歷的那件事。
那次，他強拉著駱澤希去與外貿夥伴談一個新的合同。
會議室里，來自北美的生意夥伴臉上笑著，卻在用英文說：他們的新疆棉都是強迫勞動的產物，都是沾了血的髒東西。想讓我們買沾了血的垃圾，自然是要更低的價格。
駱振華身旁的翻譯臉上變顏變色，還在想如何信雅達婉轉的表達，坐在他身後的駱澤希直接冷哼一聲，站起來了。
他用流利的英語據理力爭：「賈斯汀先生，你知不知道我們內地每年都有百萬拾花客進新疆，幫助棉農采棉？你知不知道採摘新疆棉給多少家庭創造了生活的希望？在新疆干兩三個月抵得上他們大半年的收入，你管這叫強制勞動？」
「中國和你們不一樣，我們可從來沒有黑奴。你們不要自己做過醜事，就當別人也和你一樣骯髒！」
「新疆棉花不僅纖維長，柔軟度好，彈性還好，是高端紡織的首選。這麼好的棉花產量有限，早已供不應求，我們國內的企業都不夠用，你們要是不能將自己的位置擺在平等的狀態下溝通，我覺得我們都應該回去再考慮考慮！」
賈斯汀被一通搶白，臉色難看：「你是誰？你去過新疆？你親眼所見？」
駱澤希說：「我家做保潔的周阿姨，她年輕時就是采棉的親歷者，很多事我都聽她提起過。你呢，你的言論，支撐點在哪裡？」
賈斯汀黑著臉，和助手們開始收拾桌上的文件：「駱先生，我看我們的合同，今天不適合再談下去。」
……
合同吹了，駱振華沒怪兒子。
駱澤希跟自己說起去新疆實地看看的想法，自己還當他是說說而已。
誰知這小子，居然真去了！
一代人有一代人的使命，一代人有一代人的奮鬥。
自己的兒子自己了解，他性子堅毅沉穩，作出決定必然是經過深思熟慮的。
電話里傳來「啪」的一聲，像是駱振華習慣性興奮時拍大腿的脆響。
駱振華壓著激動的情緒：「雖然你和婉寧……咳，但緣分這事，誰說得准吶？澤希，你在新疆那邊要是碰上合適的，也不是不能考慮！畢竟新疆遍地都是美女！」
「爸，這種事你就別操心了。」駱澤希無奈的笑笑。
「那你就給老子好好干，抱不上孫子，別給我回來！」
「啊？」
「我是說，干不出名堂，別給我回來！」
掛斷電話，駱振華站在落地窗前，嘴角不自覺上揚。
他喃喃：「他媽，如今咱兒子終於開竅了，天池英才，咱兒子出息了！」
……
列車在暮色中飛馳。
天地無垠，列車渺小得像瀚海孤舟，青山一髮。
戈壁灘的夜幕像一塊巨大的墨色絨布，緩緩鋪開，遠處天山的余脈被月光鍍上一層銀邊，宛若絲帶，時隱時現。
駱澤希對面下鋪的維族旅客這時回到位置，他頭戴石榴紋朵帕，帽子遮不住的地方白多黑少，年齡至少在六旬開外。他顴骨高聳，兩頰泛著深赭色的紅，像戈壁烈日炙烤出的印記。紅暈從顴骨向鬢角散開，被眼角的皺紋切割成細碎紋路，仿若沙漠中風蝕的溝壑。
他衝著駱澤希遞來一把瓜干，咧嘴笑著，好客的熱情不容拒絕，「嘗嘗！」
「謝謝大爺！」
這瓜干有蘿蔔乾的長度、紅薯乾的色澤、牛板筋的嚼頭，駱澤希嚼了兩口，唇齒已將馥郁的果鮮煥醒，仿佛將曬進瓜乾的陽光都融化在嘴裡。他瞪大眼睛，「大爺，這瓜干真好吃！」
「嘿嘿，伽師瓜干，自家曬的，外面買不到！」大爺靦腆的擺擺手。他帶著維族漢子的憨厚，比這南方過來乾淨清瘦、斯文難掩疲憊的年輕人，多了幾分粗獷的暖意。
男人間的交流簡單如列車交錯時的汽笛，嗚嚕幾聲，便歸於寂靜。
大爺的少言寡語帶著西北人的樸實，話題的邊界感把握得特別到位。
車輪轟隆作響，車廂卻越發顯得安靜。
這時，隔壁歡聲笑語顯得格外刺耳，一個內地大媽上來跟誰都自來熟，「小伙子挺帥的呀，你多大了？哪的人啊？做什麼的？有對象嗎？來喀什做什麼呀？我呀，喏，送孩子到喀大讀書呢！……」
駱澤希聽著十分羨慕。
這趟列車上，每個人都帶著鼓鼓的行囊，定都有自己的故事。
而我自己的故事，應該比他們大部分人的更精彩。
畢竟，自己可是一跺腳就從祖國最東邊的上海跑來最西邊的喀什，橫跨山河萬里。
轟隆聲越習慣，夜越深，離家鄉越遠，人越難眠。
駱澤希忽然懷念那些大媽的盤問，至少能讓他傾吐心聲。
他的故事藏在心底像一團火，快燒穿了。
他忍不住開口：「大爺是喀什人吧？是回家嗎？」
大爺點點頭，「莎車人，回家。」
他的普通話生硬，但吐字發音很努力。
「莎車人？」駱澤希眼睛一亮，像個期待長輩講故事的孩子，「我在紀錄片裡看過，莎車是木卡姆的發源地，你們的樂器是不是有種叫都塔爾？」
「我，講多了……不太會。」大爺有些侷促，彎腰從床底下拉出一個長條樂器箱，拍了拍，臉上帶著自豪，「都塔爾，木卡姆，你喜歡嗎，孩子？」
「網上看過一些視頻，相當震撼！」
大爺抱歉的微微點頭，「車上不能彈，別人休息，孩子。」
駱澤希好不容易能多聊幾句，他清了清嗓子，醞釀著吐露自己一肚子的心聲：「大爺，我是從上海來的，我叫駱澤希……」
駱澤希才剛開口，突然大爺的上鋪翻了個身，「咳咳……」
一個男人翻身探出頭，臉色灰黃如車廂舊牆，他咧嘴笑著，自來熟地搭話：「嘿，娃子，睡不著啊？我是老張，四川宜賓來的，咳，你們要睡不著，我老張也陪你們聊聊撒！」
老張四十多歲，川渝口音濃重。駱澤希愣了愣，點點頭。
「薩拉木里坤，大爺，身體健旺！」老張撐起身子，右手放在左胸表示尊重。
維吾爾族大爺右掌按在自己左胸，微微欠身，「薩拉木里坤！我叫亞迪卡爾。」
「來，嘗嘗！」亞迪卡爾大爺反手又塞給老張一把瓜干。
「哎喲，搞這麼客氣做啥子！」老張接過瓜干，嚼了一口，眼睛一亮，「好久沒吃過這么正宗的伽師瓜幹了！我下來陪你們坐坐？」
亞迪卡爾拍拍床板，表示歡迎。
老張麻利地爬下鋪，坐在大爺身旁，打量著駱澤希：「娃子，看你樣子是城裡來的大學生，這是頭一次來喀什吧？」
「嗯，我從上海來的，這是我第一次來新疆。」
「來喀什做啥子？旅遊買？」老張斜靠在床沿，川渝口音裹著幾分好奇，目光在駱澤希身上打量，像在琢磨這年輕人的來路。
「我來工作的。」駱澤希嚼著伽師瓜干，語氣輕快，像是回答一個再平常不過的問題。
「啥子？」老張眉毛一挑，蠟黃的臉上寫滿不解，「上海娃娃，放著大城市的好日子不過，跑這沙漠邊邊上工作？你圖啥喲？」
駱澤希心知肚明，上海的繁花似錦，機會如潮，年輕人捨得放棄大好前程，偏要跑到這荒涼的西域邊陲，誰聽了都會覺得詫異。
駱澤希咽下嘴裡的瓜干，目光掃過老張和亞迪卡爾大爺，嘴角微揚，「老張，你一個四川人，不也跑新疆來了？」
「嘿，我老張跟你就不同啦，我老張來新疆，那是有歷史原因的！」老張咧嘴一笑，臉上浮現一絲回味的笑意，「我頭一次來新疆是二十年前，那時候我們可沒現在這條件，都是擠硬座，哪敢想臥鋪？五六十個小時，車廂里我們擠得連腳趾頭都伸不開，恨不得把人擠到行李架上面去，報紙上給我們起個名字叫『小春運』，哈哈，比春運還熱鬧！」
「老張你是拾花客？」駱澤希眼睛一亮。自己還沒到喀什，就遇上了木卡姆和拾花客，這趟旅程已然滿載驚喜。
拾花客的故事他聽以前給家裡做保潔的周阿姨提起過，周阿姨年輕時，也參與過拾花。這群季節性的務工者每年的八九月背井離鄉，奔赴新疆的棉田，參與西北建設。這也是他下定決心來疆的重要原因之一。
「拾花客太文雅嘍，擔不起，我們就是一幫摘棉花的！」
老張眼神飄向窗外的夜色，像是被火車的轟隆聲拽回了往昔，「那會子，每年八九月就是「百萬大軍進新疆」的日子，為了幫新疆摘棉花，政府每年還加開臨時專列。我們在鄭州集合，我頭回去的時候，包里就幾袋方便麵，年輕嘛，倒也扛得住！」他爽朗地笑起來，卻猛地咳嗽幾聲，捂著胸口喘氣。
「你沒事吧？」駱澤希連忙遞上一瓶礦泉水。
老張擺擺手，翻出自己的水壺，抿了口溫水，緩過氣來，「別擔心，老毛病，不傳染的！」他重新坐下，臉上笑意不減，「我在新疆摘了二十年棉花，這回可是頭一回坐臥鋪，嘖，太舒服了！放在以前你敢想嗎，舒舒服服的睡一覺就能到喀什！」
「老張，當年你怎麼想到來新疆摘棉花的？」駱澤希嚼著瓜干，好奇地追問。
「那得從2005年說起嘍，」老張頓了頓，目光悠遠，「我老張的故事可精彩了，你們想聽聽我擺龍門陣？」
駱澤希和亞迪卡爾大爺不約而同地往後一靠，擺出舒服的姿勢，漫長的故事跟漫長的旅途，簡直太配了。
「小駱你多大嘍？我頭回來新疆那年才二十五，跟你應該差不多，我老張還是小張。那年我老婆素芹剛生了么妹，產後她大病一場，躺在床上連抱孩子的力氣都沒有。家裡欠了三千塊的外債，村里人嘴上不說，背地裡卻指指點點。再加上糧食歉收，存糧只夠吃到明年開春，兩個女兒一個要上學，一個要吃奶粉，日子像一塊磨盤，壓得我喘不過氣。我們村裡有個親戚，叫張秀蘭，她一直潑辣能幹，在外面混得好。我聽別人講，說她去新疆摘棉花一天隨隨便便能賺四五十塊，只要干兩月就能還清債。我找上門去講了好多好話，這才讓她同意，我就帶著堂侄張鐵剛，跟著她上了火車。」
駱澤希問：「那時候摘棉花苦不苦？」
「苦？」老張哈哈一笑，眼角眯起，像是看見了當年的自己，「能靠雙手賺到錢，勞動致富算啥苦？沒錢的日子那才叫苦！」
他的目光飄向窗外，火車的轟隆聲仿佛將他拉回二十五年前的棉田。
漫天風沙中，滴落的汗水與生活的奔頭直接掛鉤。