第7章 好你個吃裡扒外的東西
沈清辭放下玉佩，眼中閃過一絲鋒芒：「既然她們想來送死，那我們就成全她們。春桃，你去把我院裡的那壇陳年好酒取來，再準備些點心，我們就當是『招待』客人。」
春桃雖不明白姑娘的用意，卻還是聽話地去準備了。
夜幕降臨，偏院的燈燭亮起，昏黃的光線透過窗紙照出去，落在竹林里。
那兩個丫鬟見院內毫無防備，對視一眼，悄悄撬開門栓，溜了進去。
她們的目標是沈清辭的梳妝盒——沈忠交代，要偷走裡面的一支銀簪，再留下一封偽造的「私通書信」，污衊沈清辭與人有染。
兩人輕手輕腳地摸到內室，正要打開梳妝盒，突然聽到外面傳來沈清辭的聲音：「春桃，這酒真香，可惜沒人陪我喝，倒是浪費了。」
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「姑娘，要不奴婢陪您喝兩杯？」春桃的聲音響起。
「你年紀小，喝不得酒。」沈清辭笑道，「罷了，我自己獨酌吧。」
兩個丫鬟心中竊喜，以為沈清辭已經喝醉，連忙加快動作。
可剛摸到銀簪，腳下突然一滑，重重摔在地上。
「誰？」沈清辭的聲音陡然變冷。
兩個丫鬟心知敗露，爬起來就想跑，卻被早已守在門外的春桃攔住。
沈清辭提著燈籠走出來，燈光照亮了兩人驚慌失措的臉。
「你們是誰派來的？」沈清辭語氣冰冷，目光如刀。
「我……我們是路過的，不小心闖進來的！」其中一個丫鬟結結巴巴地說道。
「路過？」沈清辭冷笑一聲，指了指地上的銀簪和書信，「路過需要偷我的東西，還留下這等污穢之物？」
另一個丫鬟見瞞不下去，索性破罐子破摔：「是管家讓我們來的！他說你恃寵而驕，欺負夫人和大小姐，要給你點教訓！」
「哦？只是給我點教訓？」沈清辭步步緊逼，「污衊皇子未婚妻私通，這也是教訓？你們可知，這是誅九族的大罪！」
兩個丫鬟嚇得臉色慘白，「撲通」一聲跪倒在地：「姑娘饒命！我們也是被逼的！是有人逼我們做的，我們不敢不從啊！」
沈清辭看著她們，眼底毫無波瀾：「要我饒你們也可以，但你們必須如實回答我的問題。」
「姑娘請問，我們一定如實相告！」
「這書信是誰寫的？沈忠還讓你們做了什麼？」
「書信是管家讓帳房先生寫的！」一個丫鬟連忙說道，「管家還說，若是事情敗露，就說是您逼我們做的，他會保我們平安！」
另一個丫鬟補充道：「管家還說了，等事成之後，就把您送到莊子上，永遠不許回來！」
沈清辭點了點頭，示意春桃將她們捆起來：「春桃，去把沈忠叫過來，就說我抓到了兩個小偷，讓他來處置。」
春桃應聲而去，心中暗暗佩服姑娘的智謀。
沈忠接到消息，心中一驚，卻又不得不來。
剛走進偏院，就看到被捆在柱子上的兩個丫鬟，還有地上的銀簪和書信，頓時臉色大變。
「二姑娘，這是怎麼回事？」沈忠強裝鎮定地問道。
「管家來得正好，」沈清辭坐在椅子上，端起茶杯抿了一口，「這兩個賊潛入我院中，想要偷我的東西，還留下這封污衊我私通的書信。我已經問過了，她們說是你派來的，不知管家可有話說？」
沈忠心中慌亂，卻仍嘴硬：「二姑娘說笑了，這兩個丫鬟我從未見過，定是她們故意污衊我！」
「是嗎？」沈清辭冷笑一聲，看向那兩個丫鬟，「你們再說說，是誰讓你們來的？」
兩個丫鬟早已被嚇得魂飛魄散，連忙喊道：「是管家！是管家沈忠讓我們來的！他還給了我們五十兩銀子！」
「你胡說！」沈忠急得跳腳，想要上前毆打丫鬟，卻被春桃攔住。
沈清辭站起身，走到沈忠面前，語氣冰冷：「沈忠，你身為侯府管家，卻受人指使，陷害主子，污衊皇子未婚妻，你可知罪？」
「我沒有！」沈忠拒不承認。
「沒有？」沈清辭從袖中掏出一枚玉佩碎片，「這是我在其中一個丫鬟身上搜到的，上面刻著你沈家的族徽，你還想抵賴？」
這枚碎片是她早就準備好的，就是為了今日之用。沈忠看到玉佩碎片，臉色瞬間變得慘白——那確實是他沈家的族徽，是他給這兩個丫鬟做憑證用的。
「你……你血口噴人！」沈忠還想掙扎。
「是不是血口噴人，我們去見老爺便知。」沈清辭語氣堅定，「今日之事，要麼你如實招認，說是受嫡母指使，我可以饒你一次；要麼，我們就去見官，讓官府來定你的罪！」
沈忠心中權衡利弊，若是見官，他不僅性命難保，還會連累家人。而若是招認受劉氏指使，劉氏被禁足，未必能保他，但至少能保住家人。
「我……我招認！」沈忠跪倒在地，「是夫人讓我做的！夫人被禁足後，心中怨恨，讓我派人陷害姑娘，讓姑娘身敗名裂，好解除與七皇子的婚約！」
沈清辭早已知曉答案，卻還是故作驚訝：「竟然是母親？她竟然為了一己之私，做出這等罔顧法紀之事！」
她轉身對春桃說道：「春桃，去把老爺請來，就說我有要事稟報。」
平安侯沈毅接到消息，匆匆趕來偏院。看到跪在地上的沈忠和兩個丫鬟，還有地上的書信，臉色瞬間沉了下來。
「這是怎麼回事？」沈毅沉聲問道。
沈清辭將事情的來龍去脈一五一十地稟報，最後說道：「父親，女兒本想安穩度日，可母親和管家卻步步緊逼，非要置我於死地。
今日之事，若不是女兒察覺及時，恐怕早已身敗名裂，連累侯府和七皇子殿下！」
沈毅看向沈忠，眼神銳利：「沈忠，清辭說的是真的？是你受夫人指使，陷害二姑娘？」
沈忠不敢隱瞞，連連磕頭：「老爺，是奴才糊塗！是夫人讓奴才做的，奴才一時鬼迷心竅，才做出這等錯事，求老爺饒命！」
沈毅氣得臉色鐵青，一腳踹在沈忠身上：「好你個吃裡扒外的東西！夫人被禁足，你不僅不勸著，還幫她作惡！」