第20章 量小非君子,無毒不寡婦!
而此時的鎮北侯府隊伍之後不遠處,沈清辭坐在顛簸的馬車裡,指尖摩挲著那片斷腸草葉片,葉淮安,我會找到你的破綻的。
雖然殺了你,我可能就要做寡婦。
但是,做寡婦也要報仇!那叫什麼來著「量小非君子,無毒不寡婦!」
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她這段時間盤算許久,慕容嫣雖敬她為師傅,卻終究是慕容俊的侄女,與葉淮安立場相近,關鍵時刻未必能完全信任。
春桃忠心耿耿,卻手無縛雞之力。她如今看似有鎮北侯府的庇護,實則孤身一人,想要查清前世真相、對抗八月閣,甚至防備葉淮安,必須擁有真正屬於自己的手下。
男的!
需要個苦力墊背的!
「姑娘,前面就是青石鎮了,侯爺說我們在鎮上歇息半日,補充些物資再趕路。」春桃掀開車簾,輕聲稟報。
沈清辭點頭:「知道了。」
馬車駛入青石鎮,這是邊境線上的重要集鎮,商賈雲集,魚龍混雜,既有往來貿易的商隊,也有戍邊的士兵,甚至能看到不少異域打扮的行人。
鎮北侯府的隊伍在最大的客棧落腳,沈清辭藉口透氣,帶著春桃女扮男裝悄悄走出客棧。
她想在鎮上打探些消息,更想看看能否遇到可用之人。
剛走到鎮口的空地上,就看到圍了一圈人,陣陣叫好聲傳來。
「讓讓,讓讓!」
沈清辭擠進去,只見空地上站著一個少年,約莫十六七歲年紀,身形挺拔,皮膚黝黑,穿著洗得發白的短打,正單手托著一口沉重的鐵鍋,手臂青筋暴起,卻面不改色。
「好力氣!」周圍的看客紛紛喝彩,少年放下鐵鍋,對著眾人拱手,聲音略帶沙啞:「獻醜了,各位父老鄉親,賞口飯吃。」
他說著,又拿起地上的石鎖,那石鎖足有百斤重,他卻如拎小雞般輕鬆舉起,甚至還轉了個圈。
沈清辭眼中一亮,這不,打瞌睡送枕頭,苦力來了!
這少年力大無窮,身手看著也利落,若是能招攬到麾下,倒是個不錯的助力。
少年表演完畢,捧著銅盆討賞,看客們紛紛扔銅錢,卻也有幾個地痞模樣的人故意刁難:「小子,力氣不小,給爺磕三個頭,爺賞你一兩銀子!」
少年臉色一沉,握緊了拳頭,卻終究還是鬆開了。
他需要錢,不能惹事。
「不必了。」沈清辭走上前,從袖中掏出一錠五兩重的銀子,放入銅盆中,「你的本事值這個價。」
銀子落地發出清脆的響聲,眾人都愣住了。
少年也抬起頭,看向沈清辭,眼中滿是驚訝。
他看對方打扮,知道這是有錢人,卻沒想到對方會出手相助,還給出這麼重的賞錢。
「多謝公子。」少年深深鞠了一躬,聲音誠懇。
沈清辭擺擺手,轉身離開,臨走時給春桃使了個眼色。
春桃會意,悄悄跟了上去,留下少年在原地,看著那錠銀子,神色複雜。
接下來的半日,沈清辭讓春桃暗中打探少年的底細。
傍晚時分,春桃回來稟報:「姑娘,查到了!那少年叫石敢當,是鎮上的孤兒,從小被一個老婦人收養。
他養父嗜賭成性,欠了一大筆賭債,把親生女兒,也就是石敢當的妹妹石小蠻賣去了青樓,還連累石敢當簽下賣身契。
老婦人常年臥病在床,石敢當為了給養母治病、還債贖妹,一天打七份工呢!」
「七份工?」沈清辭挑眉。
這是天生做牛馬的好材料啊!
「是啊!」春桃點頭,「早上天不亮就去豆腐坊磨豆腐,上午在鎮口賣藝,中午給酒樓洗碗,下午去碼頭扛貨,晚上做更夫,半夜還要去義莊抬屍體,偶爾還要跟著出殯隊伍打雜。
聽說他路過街角的布店時,總愛偷偷看布店老闆的女兒蘇婉兒,可蘇婉兒嫌他窮,從來沒正眼瞧過他,還當眾羞辱過他。」
沈清辭心中瞭然。
還是個痴情種子,天生舔狗!好!
不過用人話說,他力大無窮,能吃苦,重情義,還有軟肋,這樣的人,只要用對方法,定然會忠心耿耿。
好,就是他!
她站起身:「春桃,帶我去找他。」
石敢當住在鎮子邊緣的一間破草屋,屋內昏暗潮濕,牆角躺著病重的老婦人。
石敢當剛從義莊回來,身上還帶著淡淡的臭味,看到沈清辭和春桃,頓時警惕起來:「公子找我何事?」
「小伙子,我找你是好事。」沈清辭開門見山,扔出一包銀子,「這些錢,足夠幫你還清你父親的賭債,贖回你妹妹,治好你養母的病。」
石敢當渾身一震,眼中滿是難以置信:「公子……你為何老是幫我?」
「自然是有原因的。」沈清辭坐在唯一的木凳上,「我有條件,從今往後,你要為我效力,聽我差遣,無論我讓你做什麼,都不能有二話。」
石敢當沉默了,他看著床上咳嗽不止的養母,又想起妹妹在青樓受苦的模樣,還有蘇婉兒鄙夷的眼神,心中天人交戰。
他知道天下沒有免費的午餐,眼前這位「公子」一看就身份不凡,跟著她,或許會捲入危險,但這也是他唯一的機會。
「我答應你!」石敢當猛地跪下,「只要公子能救我妹妹和養母,石敢當這條命就是公子的!上刀山下火海,在所不辭!」
沈清辭扶起他,眼中閃過一絲滿意:「好。明日我會讓人送銀子給你,先還清賭債,再去贖回你妹妹。養母的病,我會請最好的大夫來治。至於蘇婉兒……」
她頓了頓,繼續道:「一個嫌貧愛富的女子,不值得你牽掛。等你跟著我,將來功成名就,自然會有更好的女子對你傾心。但如果你執意,我也可以讓她後悔今日的所作所為。」
石敢當搖搖頭:「不必了,公子。只要能救回妹妹和養母,我什麼都不在乎了。」
沈清辭點頭:「很好。贖回你妹妹後,你帶著她們找個安全的地方安置。我會派人與你聯繫,你的第一個任務,是幫我盯著一群人的動向,他們在青石鎮的一舉一動,都要如實稟報。」