第29章 許郎無情
第三天，城外軍營。
蘇辛夷的帳內，那幅「缺失主角」的山水素描已被精心裝裱，擺在了顯眼位置。
許無舟踏入時，目光「意外」地掠過畫幅，恰到好處地流露出些許訝異。
「許公子這畫法好生奇特，不似水墨渲染，倒像將景物一絲一縷都『刻』了出來，這般真切。」蘇辛夷指著畫，眼中滿是好奇與欣賞，臉上因他的到來而自然浮現的紅暈尚未褪去。
「不過是一些取巧的技法，蘇小姐若有興趣，許某願傾囊相授。」許無舟笑容溫和，順勢在案前坐下，取過炭筆與白紙，開始講解透視與光影。
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講解間，他自然地示意她執筆嘗試，偶爾覆手糾正姿勢。
指尖與手背的短暫觸碰，引來蘇辛夷觸電般的微顫與迅速蔓延至耳根的羞紅，她低頭掩飾，心跳如鼓，卻並未抽回手。
「許公子，」她聲音細軟，帶著期待，「既是你畫的景，何不將人也添上？那日山巔……」
許無舟卻搖了搖頭，目光從畫上移開，落在她因羞澀而更顯嬌艷的臉上，語氣真誠而柔和：「畫中山水是死物，縱有姿態，也難及眼前靈動之萬一。今日既有真佳人在側，何須追摹舊日虛影？那日的意境，過了便是過了，強求反失其真。」
這番話聽在蘇辛夷耳中，無異於最動人的情話。
他誇她比畫中意境更美，又含蓄表明「過去已逝，珍惜當下」，讓她心中甜意混雜著嬌羞，如飲蜜酒。
見她眼波流轉，許無舟似是隨口又道：「其實，那『疊翠崖』的妙處，白日僅得七分。待到月明星稀之夜，流螢漫谷，山風拂過林梢，恍若仙境。若是月下為蘇小姐作畫，或能勉強捕捉一二仙子臨凡的神韻。」
他語氣略帶嚮往，又隱含遺憾，「可惜，夜間山路難行，更需周全護衛，終是奢望。」
蘇辛夷聽得心馳神往，眼前仿佛已見流螢月色，自己與許公子並肩崖上……那股被約束的不甘再度湧起。她咬了咬唇，眼中閃過決斷，低聲道：「許郎……莫要小瞧人，我自有辦法。」
——
許無舟接連幾日的溫言關切、新奇禮物、獨特畫技、含蓄讚美，以及此刻勾勒出的月下仙景，像一套精心組合的拳法，精準地擊中了蘇辛夷深閨少女的浪漫情懷與對自由的小小叛逆。
他越是表現得體貼、有才、遺憾於無法同游，她就越覺得那些侍衛的阻攔不近人情，越渴望掙脫這安全的牢籠。
在蘇辛夷半是懇求半是執拗的「脅迫」下，負責護衛的女侍首領終於勉強鬆口，允她明日黃昏前往疊翠崖「賞景散心」，但必須由至少四名精銳女侍貼身跟隨，且需在天黑前返回。
蘇辛夷表面應下，心中卻不以為然：有許郎在，定能護她周全。
她甚至都開始暢想，許郎這般殷勤，是否已在準備聘書？舅舅知曉，想必也會贊同吧？
哼，小小鴻臚，還不是拜倒在本姑娘石榴裙，尹白霜你就算是郡主又如何！
她哼著輕快的小調，開始認真挑選明日要穿的衣裙和搭配的珠釵，對鏡描摹妝容，眼中閃爍著憧憬的光。
——
離開軍營，許無舟臉上的溫和笑意瞬間消散，化作一片沉凝。
他先去秘密購置了大量煙花，混雜在尋常貨物中運回。
走在回城的路上，他能清晰地感受到四周目光的變化。
往日那些敬畏、好奇或隱含期盼的眼神，如今大多變成了毫不掩飾的鄙夷、失望，乃至唾棄。
人們在他經過時壓低議論，指指點點。
「看，那就是咱們的『許青天』，攀高枝去了。」
「呸！之前裝得像模像樣，原來是看上了貪官的女兒！」
「還以為他真的不一樣……到頭來，也是個鑽營之徒。」
幾個半大孩子不懂大人複雜的情緒，只是眼巴巴地看著他。
胡老三的孫子，那個曾哭著求他救爺爺的男孩，帶著幾個小夥伴跑了過來，仰著臉問：「許大人，我爺爺他們……什麼時候能回來？」
許無舟蹲下身，平視著孩子清澈卻不安的眼睛，聲音有些乾澀：「快了，再等等。」
男孩又問，帶著孩童天真的殘忍：「大人，你是不是要娶那個……那個貪官的女兒了？我聽見他們說的。」
許無舟喉嚨一哽，沉默了片刻，抬手揉了揉孩子的頭髮，沒有回答，只是重複道：「再等等，就快了。」
他站起身，在孩子茫然的目光中快步離開，背影竟有幾分倉皇。
回到衙門，氣氛壓抑得令人窒息。雖然許無舟被停職，但唐浩、周泰等人仍慣性般地整理著府兵罪證，只是無人交談，動作機械。
許無舟找來屠剛，低聲吩咐他安排人手，於明日晚間在城中幾處高地燃放煙花。
屠剛一直強壓的怒火終於爆發了。
這個耿直的漢子猛地將手中的卷宗摔在桌上，赤紅著眼睛，指著許無舟的鼻子，聲音因憤怒而顫抖：「許無舟！老子之前雖混帳，但至少是真小人！你呢？你他娘的是個偽君子！當面一套背後一套！之前大義凜然教訓老子欺壓百姓，你自己呢？轉頭就去巴結害得無數百姓家破人亡的貪官之女！為了攀附權貴，臉都不要了！你比老子更虛偽！更讓人噁心！」
周泰在一旁，面色複雜地看著許無舟，欲言又止，最終化作一聲沉重的嘆息，別開了臉。
唐浩低著頭，默默收拾自己的東西，心中一片冰涼：看來，南丘那份差事，真的該考慮了。
自己看人的眼光，果然不行。
唯有何且，踱著步子過來，臉上堆起意味深長的笑容，拱手道：「恭喜許大人啊，眼看就要一步登天，脫離這苦海了。日後若有用得著下官的地方，儘管吩咐，下官定當效勞。」
話里話外，已是在暗示自己可以「順理成章」接手縣令之職，並希望許無舟「美言」。
許無舟對屠剛的怒罵、周泰的失望、唐浩的沉默、何且的諂媚，皆無辯解。
他只是面無表情地聽著，然後目光轉向屠剛，語氣平淡卻不容置疑：「煙花，按我說的時辰和地點放。別誤事。」
交代完畢，他轉身走向內堂，將所有的憤怒、鄙夷、失望、算計關在門外。
兩幅畫面，在漸濃的暮色中定格：
一幅是衙門內堂，許無舟獨自站在窗前，望著城外軍營的方向，指尖冰涼。
計劃正一步步走向最關鍵也是最骯髒的一環，眾人的誤解如芒在背，孩童的詢問言猶在耳。
他閉上眼，深吸一口氣，胸腔里瀰漫著濃重的罪孽感。
這算計，不僅是對蘇辛夷天真情感的利用，更是對自己曾努力維持的某種底線的踐踏。
但他別無選擇。
另一幅是城外軍營的精緻帳幕里，蘇辛夷對鏡理紅妝，哼著不知名的小曲，眉眼間儘是甜蜜與期待。
她小心地試穿著衣裙，想像著明日月下與許郎並肩而立、流螢環繞的景象，臉頰飛紅，心跳加速。她甚至開始幻想，或許就在那宛如仙境的崖邊，許郎會向她表露心跡……
夜幕徹底降臨，一邊是沉重如鐵的負罪與孤注一擲的決絕，一邊是輕快如羽的憧憬與毫不設防的期待。
看不見的絲線已然收緊，只待明日黃昏，將那精心編織的「仙境」，變為捕捉獵物的羅網。