第48章 計劃成功了
這天清晨，天光剛蒙蒙亮，元芷對著銅鏡理了理鬢髮，換上了一身素色的粗布衣裙。
臨行前，她站在院門口，看似不經意地攏了攏衣袖，耳廓微動，捕捉到了院牆拐角處那一絲極輕的衣料摩擦聲。
唇角幾不可察地勾了勾，她懸著的心徹底落了地。
江淮派來的暗衛，果然還跟著。
若非仗著自己耳力極好，早就察覺了身後的尾巴，她萬萬不敢這般放肆，日日與何周那潑皮無賴周旋。
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說到底，她做的這一切，不過是演給江淮看的一場戲。
何周約她去自己的住處，這倒是省了她不少功夫。
元芷提著空了大半的竹籃，沿著蜿蜒的小路往城外走去。
越往前走，人煙越是稀少，路邊的荒草長得半人高，風一吹，發出「沙沙」的聲響，像是有無數雙眼睛在暗中窺視。
何周的住處比她想像的還要偏僻狹小，竟是一間破敗的茅草屋。
屋頂的茅草稀稀拉拉，露出黑漆漆的椽子，牆根處還爬滿了青苔，透著一股難聞的霉味。
剛走到門口，木門「吱呀」一聲被推開，何周那張油膩的臉探了出來。
他眼下帶著濃重的青黑，也是這幾日等得焦躁，連覺都沒睡好，還是縱慾過度了。
看見元芷，他的眼睛先是亮了亮，隨即又沉了下去，上下打量著她，臉上的期待瞬間變成了不耐。
「又沒辦成？」何周嗤笑一聲，側身讓她進門，語氣里滿是嘲諷，「我就知道你這丫鬟沒什麼本事！」
元芷低著頭，跟著他進了屋。
屋裡比屋外更顯逼仄，一張破舊的木板床占了大半空間，桌上還擺著吃剩的窩頭，散發出酸腐的氣息。
她捏著衣角，囁嚅著開口，聲音細若蚊蚋，帶著幾分委屈：「何小哥，我……我真的盡力了。」
何周挑眉，抱臂而立，斜睨著她：「沒辦成？那你今天帶了多少銀子？」
他的目光像鉤子似的，死死盯著元芷的腰間，顯然是認定了她還藏著錢。
元芷抬起頭，眼眶微微泛紅，臉上露出幾分慌亂，伸手從懷裡掏出最後幾枚銅板，放在掌心給他看：「我……我的錢都給你了，真的沒剩多少了。這幾文錢，還是我留著買東西的……」
「沒錢？」何周的臉色瞬間猙獰起來，之前那點耐心蕩然無存。
他往前一步，逼近元芷，眼底翻湧著貪婪，「沒錢你還敢來見我？元芷，你耍我玩呢？」
元芷嚇得連連後退，後背狠狠撞在冰冷的牆壁上，聲音帶著哭腔：「何大哥，你別這樣，我真的沒辦法了……」
「沒辦法？」何周冷笑一聲，目光在她身上肆無忌憚地掃過，那眼神猥瑣又黏膩，像是要把她的衣服剝下來，「沒錢，那就賠人！你長得還不錯，細皮嫩肉的，做我的媳婦，也不算虧了你！」
話音未落，他就伸出粗糲的大手，猛地攥住了元芷的手腕。
元芷拼命掙扎，雙手胡亂地揮舞著，嘴裡喊著「你放開我」，腳下卻故意使了個絆子，讓自己跌跌撞撞地往後退。
她的反抗綿軟無力，更像是在欲擒故縱，惹得何周的氣焰越發囂張。
「還敢反抗？」何周低吼一聲，猛地將她推倒在床上。
木板床發出不堪重負的「嘎吱」聲，元芷跌在床板上，後背硌得生疼。
她蜷縮著身子，雙手緊緊抓著衣襟，臉上滿是驚恐的神色，眼底卻掠過一絲冷光。
差不多了。
江淮，你也該出現了吧。
這個念頭剛在心底閃過，就聽「咻」的一聲銳響，一道寒光破窗而入，快得讓人來不及反應。
何周正獰笑著撲過來，根本沒察覺到危險降臨。
「噗嗤」一聲，是利刃穿透皮肉的悶響。
元芷甚至能清晰地看到，一把寒光閃閃的匕首，精準無誤地刺穿了何周的心口。
鮮血汩汩地湧出來，染紅了他胸前的粗布短褂，也濺到了元芷的臉上，元芷嫌棄地擦了擦。
何周的動作僵在半空，臉上的獰笑凝固了，那雙充滿欲望的眼睛瞪得滾圓，像是不敢相信眼前發生的一切。
他張了張嘴，想要說什麼，卻只發出一陣「嗬嗬」的漏氣聲。
元芷看準時機，一腳踹過去，何周重重地摔在地上，再也沒了動靜。
死了。
元芷看著地上漸漸蔓延開的血泊，聞著空氣中瀰漫開的濃重血腥味，渾身的血液仿佛在這一刻凝固了。
她演了這麼久的戲，算計了這麼久，終於等到了結局。
元芷蜷縮起身子，雙手緊緊摟緊自己，肩膀控制不住地顫抖。
窗外的天色不知何時陰沉下來，發出「嗚嗚」的聲響，像是誰在低聲啜泣。
血腥味在逼仄的屋子裡瀰漫開來，濃得嗆人。
地上的血泊還在緩緩蔓延，染紅了破舊的木板縫隙，何周的屍體僵在那裡，一雙眼睛瞪得滾圓，死不瞑目。
元芷臉上還沾著幾滴未擦乾淨的血珠，襯得那張素淨的小臉越發蒼白，看起來可憐兮兮的，像只受驚的小兔子。
就在這時，一道玄色的身影逆著光站在門口，身形挺拔，周身裹著凜冽的寒氣。
光線昏暗看不清臉上的表情，只覺得那雙眼睛，像淬了冰的寒潭，正沉沉地落在元芷身上。
是江淮。
元芷的睫毛輕輕顫了顫，垂得更低了，肩膀抖得更厲害，仿佛連抬頭的勇氣都沒有。
江淮緩步走了進來，他的目光掠過地上的屍體，又落在床角縮成一團的元芷身上，薄唇輕啟，帶著冷意：「長本事了。」
元芷緩緩抬起頭，眼眶紅紅的，鼻尖也泛著紅，一雙水霧蒙蒙的眼睛望著江淮。
她的嘴唇微微抿著，像是受了天大的委屈，聲音帶著哭腔，「世子……」
江淮挑了挑眉，緩步走到床邊，居高臨下地看著她。
他的目光落在她沾著血珠的臉頰上，眼底的寒意漸漸褪去。
「抬起頭來。」他的聲音低沉。
元芷遲疑了一下，慢慢抬起頭，迎上他的目光。
江淮看著她這副模樣，心底那點殘存的怒意，竟不知怎的，消散了大半。
他伸出手，骨節分明的手指，輕輕拂過她的臉頰，擦去那幾滴礙眼的血珠。
指尖的溫度，透過微涼的肌膚，傳了過來。
元芷的身子僵了一下，下意識地想要往後縮。
可她還沒來得及動，江淮的手就已經握住了她的手腕。
「還不起來？」江淮的聲音在頭頂響起。