第10章 毒蛇

  他強壓下激動，搓了搓手，看向陸勝雪：「不知……仙子姐姐能出到多少？剛才這位老掌柜也說了……」

  陸勝雪在這條街頗有聲望，被一個鄉下小子一口一個「仙子姐姐」叫著，饒是她見多識廣，耳根也有些發熱，沒好氣地瞪了余知許一眼。但她是真需要這參，於是沉吟道：「十五萬。這個價格在本地算是頂天了，你若拿到別處，未必能立刻出手，還可能遇到風險。」她頓了頓，語氣誠懇，「剛才我也有所誤會，算是補償。你覺得如何？」

  周圍人低聲議論，都覺得陸老闆這價出得厚道。

  「夠了！夠了！」余知許忙不迭點頭，笑得見牙不見眼，「仙子姐姐爽快！就十五萬！」他心裡樂開了花，這價錢，遠遠超出預期！

  趙向前在一旁看得臉色鐵青，又羞又惱。他狠狠瞪了余知許和山羊鬍一眼（怪他沒早點拿下），趁著沒人注意，灰溜溜地躲回店裡去了。余知許瞥見，也只當是蒼蠅飛走，毫不在意。

  「你有銀行卡嗎？我轉帳給你。」陸勝雪問。

  余知許撓頭：「銀行卡？俺沒有那玩意兒。」他出來得急，又「傻名」在外，哪會辦什麼銀行卡。

  「那……我店裡現在現金不夠，先給你十萬，剩下的五萬我給你寫張欠條，按上手印，你明天再來取，如何？」陸勝雪提議，目光清澈地看著余知許，以示誠意。

  余知許想了想，覺得這女子不像騙子，便爽快答應：「成！信得過仙子姐姐！」

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  交易完成，余知許揣著十萬現金和一張欠條，感覺腳步都輕快了許多。離開前，他像是忽然想起什麼，趁著陸勝雪轉身，無聲地對她做了幾個口型。

  陸勝雪起初一愣，沒反應過來。等她想明白那唇語的意思，臉頰「騰」地一下變得緋紅，眼中滿是震驚和不可思議！

  「你……等等！」她急忙轉身想叫住余知許，可門口早已沒了那憨直又透著神秘的身影。

  「他……他怎麼知道？！」陸勝雪咬著下唇，又羞又惱，心底卻翻起驚濤駭浪。那件事，她從未對任何人提起過，連家裡至親都不知道！這個看似傻乎乎的鄉下小子，竟然一眼就看穿了？還特意用這種方式提醒她？

  「不行，等他明天來取錢，一定要問個清楚！」陸勝雪暗下決心。

  余知許此刻只覺得渾身舒暢，懷揣「巨款」，腳底生風般離開了縣城。他歸心似箭，以至於根本沒留意到，縣城某個角落，有幾雙不懷好意的眼睛，正盯著他離去的方向。

  「媽的，跟丟了！那小子跑得比兔子還快！」

  「一個瘸……不對，他跑起來怎麼不瘸了？見鬼！」

  「別廢話了，快追！趙少說了，錢和參，都得拿回來！」

  余知許對此一無所知，他以一種遠超常人的速度在山路上穿行。回到清溪村地界時，天色已近黃昏。他正打算悄悄下山回村，忽然，不遠處灌木叢後傳來一陣極其微弱、斷斷續續的呻吟。

  「救……救命……有，有沒有人……」

  余知許腳步一頓，警惕地撥開茂密的枝葉看去。只見不遠處山坡下，一個熟悉的身影癱倒在地，一隻腳不自然地扭著，腳踝處赫然有兩個細小的血孔，周圍皮膚已經發黑腫脹！

  是郝桂花！

  「桂花嬸？」余知許連忙上前。

  郝桂花此刻頭暈目眩，感覺從腰到腳都麻木了，死亡的恐懼攥緊了她的心臟。「救救我……誰救救我，讓我做什麼都行……」她意識模糊地嗚咽著，淚眼朦朧中，仿佛看到一個身影靠近。

  是……余知許？那個傻小子？

  「余知許？哎喲……你，你是人是鬼？」郝桂花一個激靈，渙散的神智清醒了些，隨即被更大的恐懼籠罩，「你不是……不是昨晚淹死在寒潭裡了嗎？」

  余知許蹲下身，檢查她的傷口，聞言咧了咧嘴，露出一口白牙：「是啊，差點就淹死了。這不，閻王爺嫌俺傻，又給踹回來了。桂花嬸，你這是被『鐵鞭子』（當地對某種毒蛇的俗稱）咬了吧？再耽誤，可真要見閻王了。」

  他語氣輕鬆，手上動作卻快如閃電，迅速從懷裡摸出個小布囊，抽出幾根銀針。

  郝桂花聽他語氣如常，還帶著點熟悉的傻氣，求生欲壓倒了一切，也顧不得深究，哭求道：「余知許……不，小余，是嬸子不對！嬸子沒想到你真會掉下去……你快，快救救嬸子！嬸子給你錢，給你做媒，啥都行！」

  余知許不再多言，眼神瞬間變得專注而銳利。他捏著銀針，精準地刺入郝桂花傷口附近幾個穴位，同時低聲問道：「別慌，告訴俺，咬你的蛇，是不是頭是三角的，身上有暗紅色環紋？大概在哪個方位跑的？」

  「老天爺派你來，就是為了讓你看我遭報應的，是吧？」郝桂花癱在地上，連抬頭看余知許的力氣都沒有，眼淚流得更凶了，聲音里滿是自棄的悲涼，「你是不是也看不起我？覺得我是個不檢點的女人？」

  她像是豁出去了，帶著哭腔絮叨：「我跟你說實話……自從被于大寶那畜生開了頭……我就好像回不去了。心裡頭那團火，壓不住……剛才，我剛才脫衣服，不是真想勾引你，我是怕！我怕毒發的時候渾身燥熱，衣服裹著更難受……」她語無倫次，將壓抑許久的隱秘和此刻的恐懼混在一起傾瀉而出。

  「余知許，你是個好人，我知道……以前是我蠢，跟著他們編排你。于大寶騙我，說只要我作證是你偷看，他就……他就幫我……我真的不是成心想害你淹死！」她呼吸急促起來，蛇毒和情緒激動讓她的臉色更加難看，「可現在……現在我要死了。求求你，別嫌我髒，別把我一個人丟在這荒山野嶺……我以前是糊塗，可我沒真的害過人命啊！你發發善心，給我個痛快，或者……或者陪我說說話也好……」

  余知許聽得眉頭緊鎖。對方顯然沒把他當個正常「人」看待，話里話外還是把他當那個痴傻的、不通人事的「余瘸子」在交代遺言。

  「桂花嬸！」他聲音加重，打斷她的胡言亂語，「你看著我！我能救你！但你得告訴我，蛇往哪邊跑了？是什麼樣子？毒血攻心，就真沒救了！」他必須知道蛇的種類，才能更好判斷毒性，選擇下一步療法。

  「我……我被餘三斤那沒良心的扔下這麼多年……守活寡……我容易嗎我……」郝桂花卻似乎陷入了某種譫妄，答非所問，可能因為蛇毒影響了神志，也可能僅僅是恐懼下的本能傾訴。